正是精神才使生命鲜活，肉体没有这样的作用。
每个人的意识和思维都深深刻在脑海中，因为大脑是意识和思维的起源。意识和思维由大脑传送到终点站——身体的各个部位。大脑存在于人的体内，它本是由各种物质构成，但大脑却有抽象的思维功能，大脑不同的组成部分控制着身体的不同部位。人是以肉体为笔书写生命，天使阅读我们每个人的传记故事。
——斯韦登博格[1]
我们不一定要靠科学实验才能证明精神状况能影响人的身体健康。日常生活中很多事情都能证明这一点。大夫们已经采集了成百上千令人印象深刻的有趣故事，加工整理并加以发表，但实际上，也许并不需要那么多，也许几个事例就能说明问题。
我们熟知不良情绪会有致命作用，但还是不能完全相信不良情绪能导致疾病或死亡。有人得中风死了，那么中风是一种什么病呢？中风是由于突发性的强烈情感引起身体机能混乱进而导致身体机能停止运转造成的。恐惧，是一种害怕的情感，使患者心脏停止了跳动，而兴奋又使患者心脏跳动过快导致脑部血管破裂。突然非常兴奋、高兴会使血液急速涌向大脑冲破娇嫩的血管壁。人体需要吸收营养、排出废料，这些功能都需要在正常的精神状态下进行，一旦正常精神状态遭到破坏，像失去亲人或其他某种巨大悲痛，人体就不能正常发挥功能，得了病也毫无抵抗力，有时甚至根本没病只是精神抑郁，也会逐渐憔悴，直至死亡。伦敦有一辆电车在街上突然自燃，火光冲天。有位年轻的女士，看起来跟别人一样好好的，正打算上轿车，看见了此情此景，却突然倒地身亡。根本就没有东西碰到她，也没有东西伤害到她，只不过是自己认为身处险境，因此身体突然崩溃灵魂出窍。如果她稍微能镇定自若、气定神闲，就不会白白丢了性命。还有一位美丽的年轻小姐被高尔夫球杆击中了面部，下巴碎了，虽然伤口几个星期就愈合了，但伤疤使她不再漂亮了。她老想着自己已经毁容了，因此谢绝见客，总是悲悲切切的。她花重金找专家整容，但效果甚微。她总想着自己受了伤、留了疤，人生再无快乐可言，身上也越来越没劲，很快就连床都下不了了。但大夫却检查不出什么器质性病变。她无疑是很愚蠢的。她的事例说明精神一旦出问题就会严重影响身体机能。如果她能早点儿摆脱悲伤，早就恢复健康了。
恐惧和悲伤往往在几个小时或几天之内就使人须发皆白。历史上巴伐利亚的路德维希即路德维希二世，他对艺术不遗余力地支持，把瓦格纳等拉入氅下，并大力兴建宫堡——天鹅石堡，造成国库亏空，百姓遭殃，政敌群起，最终被送进疯人院。玛莉·安托瓦内特法国王后，路易十六之妻，生性奢侈，对人民大众的呼声无动于衷，声名狼藉，后被交付革命法庭审判并被处决。和英格兰的查理一世莫不如此，在现代社会中这样的事却不多见。据说头油中的化合物——硫黄主控头发的颜色，强烈的情感改变了硫黄的化学含量造成头发颜色发生变化。这种化学变化不是岁月而是情绪的突然变化造成的。罗杰斯说：“很多原因都会影响头发的化学成分，加速头发的老化死亡，尤其是大悲、忧虑和强烈的情感。”
人本没有受伤却认为自己受了很重的伤也会死掉。人们常说的一个故事是有一群医学院的学生总是吓唬一名同学要给他放血，结果这名同学被吓死了。有人误吞了大头钉，就出现了可怕的症状，喉咙还肿了包，他还以为大头钉卡在喉咙里了。但后来才发现，他弄错了，喉咙里根本没有大头钉。成百上千的例子证明疑神疑鬼就能引起病痛甚至死亡。
另一方面，像兴奋激动和狂喜愉悦也能治愈疾病。
贝温尤托·切利尼贝温尤托·切利尼（Benvenuto Cellini，1500-1571），意大利作家及雕塑家，以其作品《自传》和《泊尔修斯》的雕塑而闻名。在佛罗伦萨着手雕刻他的著名作品《泊尔修斯》时，突发高烧、卧倒在床。正当高烧不退之时，他的一个助手跑进屋喊：“贝温尤托，你的雕像毁了，没指望修复了。”切利尼匆匆穿上衣服，跑到壁炉边，看到他打算做雕塑的金属块已经不成形了。他立刻命人拿来干燥的橡木，点上火炉，通好炉道，在大雨天拼命干起来，最后终于挽救了他的作品。他后来说：“在一切结束以后，我和手下每人端着一盘沙拉坐在凳子上狼吞虎咽起来。吃饱后，又回床上躺着，感到自己又健康又快乐。只差两个小时天就亮了，我睡得很沉很香，就好像根本没生病一样。”那晚，他光想着要挽救他的作品，根本没想着自己还生着病，结果病却好了。
摩尔人的领袖穆雷·姆鲁克有一次也是重病在床，几乎病入膏肓了。他的部队和葡萄牙军队突然爆发了一场战斗，形势十分危急。他立刻召集人马，领导部下打了胜仗，随后就瘫软在地，气绝身亡。
伊莱沙·凯恩大夫的传记作家记述道：
“我问他（译者注：此处指伊莱沙·凯恩。）能不能举一些他知道的事例说明灵魂能控制肉体。他停顿了一下，好像是想该怎么说，然后突然回答说：‘灵魂可以使肉体飞起来，先生！’当我们的上尉奄奄一息的时候——我说的是他确实是快死了。我看过很多坏血病病例，他身上的每处伤疤都化脓溃烂了。无论是死者还是生者我都没见过这么严重的病例，很多人在病得比他轻得多的时候就死掉了。然而当时军队的形势十分糟糕，喘息之间就可能发生兵变。我们每个人都危在旦夕。我觉得他是那种鞠躬尽瘁、死而后已的人。我走到他的病床前，在他的耳边大喊道：‘兵变了！上尉，兵变了！’他立刻从死一般的昏迷中惊醒。‘扶我起来！’他说，‘把人都召集起来！’他听取了手下的指控，惩治了有罪的人，并且从那一刻起身体逐渐康复起来。”
巴西的冬·彼得国王因病在欧洲疗养，在接到任摄政王的女儿发来的电报后，病就好了。电报上说她颁布法律废除了奴隶制，完成了父亲毕生的夙愿。
一位身体羸弱的妇女，好多年卧床不起，甚至连站起来的力气都没有，可当房子着火的时候却能穿过房子，爬上楼梯把熟睡的孩子抱出房子。她是哪儿来的力气呢？这样娇弱的身躯哪儿来的力气将家具和床褥从烧着的房子里搬出来的呢？当然她的肌肉没有新增力气，她的血液也没有新增力气，但她却做到了平时根本做不到的事情。危难之时，她忘记了自己的病痛，只想着危难，她有可能失去可爱的孩子，有可能失去房子。她坚信，那一刻，她无所不能，而且她确实做到了，这是因为思想发生了变化，而不是血液和肌肉发生了变化赋予她无穷的力量。她的肌体力气不多，但她完全相信自己能够救出孩子，救出家产。大火、危险、激动、要救孩子、要救财产，这一切使她暂时忘却了病痛，充分发挥了意志的作用。
很多证据都证明思想能控制肉体。人类很久以前就发现了这点并归纳运用。就像电报能越过海洋在空中传播信息，虽然奇妙，但却是现实，现在越来越多的人们已经意识到思想是能控制肉体的。
大夫们已经意识到精神在治疗疾病过程中的作用，所有医学书籍都谈到精神对疾病的治疗作用高过药物和手术。国王爱德华二世将医学界的权威威廉姆·奥斯勒大夫从约翰斯·霍普金斯大学调离，任命他为牛津大学的医学教授。威廉姆·奥斯勒后来在《美国百科全书》中曾言：
“在治疗过程中物理疗法的作用很大，但人们没有广泛认识到它的作用。只有坚信自己有战胜疾病的能力，才能鼓足勇气，才能使血液流畅，才能使神经正常发挥作用，才能治愈大部分疾病。对疾病不抱希望，没有信心，即便是最强壮的人也会去见阎王。坚定信心就能使一匙水、一片面包产生神奇的药效，治愈灵丹妙药都治不好的病。看病最基本的就是要相信大夫，相信他开的药方，相信他的治疗手段。”
同样，哥伦比亚大学的史密斯·伊利·杰利夫也在同一本《美国百科全书》中说：
“毫无疑问，最古老也最新的治疗方案就是向病人提出建议。坚定信心的治疗作用不是某个特殊阶层或阶级的专利，也不为任何体制所独有。一切都说明精神对肉体病痛确实存在治愈作用。给病人提个小小建议，不能挪走疾病的大山；不能治愈肺结核；不能使瘸腿复原；不能治疗机体痉挛，但它却是最有效的辅助治疗手段。很多催眠师、敲诈犯、声称自己有透视眼的人和形形色色的社会寄生虫却滥用了精神的治疗作用，这里因为篇幅有限就不一一赘述了。人的思想非常难以捉摸，相信就能做到一切，并且愿意相信能做到一切。在治疗的过程中，建议能激发好的和坏的潜能。”
杰利夫大夫说的下面这段有点儿过于保守，他自己非常相信断骨的愈合受病人精神状态影响，因为精神状态影响了呼吸、消化、吸收和排泄。早期的肺结核病人坚定地相信自己会康复，再配以好的气候环境和卫生条件就能很快康复。很多植物人在受到精神或神经的强烈刺激后都苏醒过来了。
很久以前，詹姆斯·Y.辛普森爵士说：“如果大夫忽视了精神对肉体的作用，他就没有充分发挥医术，他就不配做个大夫。”
丘吉尔在下面的诗句中说明了健康哲学：
“通往健康的最佳路径，无论怎样，
就是永不相信自己生病。
可怜的肉体知道疾病是一种邪恶，
医生说我们病了，我们就会想象自己病了。”
注释
[1]斯韦登博格（E.Swedenborg，1668-1752）瑞典数学家、心理学家。出生时已能听懂大人的谈话，五岁已通览群书，不到10岁就会和牧师们谈论神的事情。大学毕业后，担任瑞典国家矿物局工程师，到32岁被诠叙为贵族之后，就活跃于政界，担任参议院议员。在科学、数学、发明方面也留下极多的成就。50多岁后，他放弃一切，开始过着他自称的“天启”的灵界沟通的生涯。赫赫有名的德国哲学家康德也对他的神妙能力大表惊异，认为：“历史上从没有过这样的人物，而且将来也不可能再出现，他的奇妙能力，实在太令人惊异了。”他所著的《灵界记闻》厚达8大册数千页，其中大部分至今被慎重地保存在伦敦大英博物馆内。