罗伯特·范茨
揭示婴儿视觉活动发展
在人们的印象中，刚出生的婴儿似乎整天吃饱了就睡，睡醒了就吃，一天一天不断地长胖长大。直到20世纪初，医生们也普遍认为刚生下来的婴儿要过很多星期后才能注视物体。可是爸爸妈妈们都会发现，用带有声响或颜色鲜艳的玩具去逗引刚出生的婴儿时，他们的视线注视并跟随着玩具，这是否说明婴儿一出生就有了视觉活动呢？
为了解开这个秘密，罗伯特·范茨（Robert Fantz）曾特意带着许多有趣的玩具到医院，等候婴儿醒来去逗引他们，试图观察他们的反应，记录他们注视玩具的时间。但范茨在逗引婴儿时很难及时记录下他们注视的时间，而且总是无法判断婴儿究竟是喜欢他带的玩具还是对他那些可笑的表情感兴趣。
后来，他设计了一间特殊的观察小屋，称为“注视小屋（100king chain—ber）”，让婴儿躺在小床上，小床放置的位置使婴儿的视线可以看到挂在头顶上方的物体。随后，范茨在小屋的顶部开了一个窥测小孔，这样他可以在小屋的顶部观察婴儿的各种反应。他不断更换屋顶悬挂的物体，仔细观察婴儿对物体的注视情况，并以秒表记录婴儿注视物体所花的时间。例如，范茨把两个相同的三角形分别挂在婴儿头部正前方和正上方30厘米，通过小孔他发现婴儿对两个三角形注视的时间是相等的。就是通过这样一种独特的小屋，范茨对婴儿的视觉活动进行了一系列实验研究。范茨假定，看同样的两个物体需花同样长的时间，看不同的物体所花的时间不同。这样就可以从婴儿注视两样不同的物体所用的时间是否相同来判断婴儿能否辨别不同的形状和颜色，判断婴儿喜欢看什么，不喜欢看什么。
范茨给出生8周的婴儿看一张靶心图和一张横条图，发现婴儿注视两张图的时间明显不同，婴儿在注视靶心图时花费了更长的时间。接着，他对实验又做了改进，给婴儿看的材料更丰富，实验的对象更小。有一个出生仅5天的婴儿也参加了实验。实验中，他给l～15周大的婴儿看几对不同的图片，每对图片的形状和复杂程度都有所不同。这些图片有：线条图和靶心图、棋盘图和正方形图、交叉十字图和圆形及两个完全相同的三角形图。记录1分钟内婴儿对不同图形注视的时间。结果发现，婴儿对每对图片的注视时间有显著的差异：线条图和靶心图这对图片最为复杂，婴儿注视的时间最长，几乎达到20秒，而几对较为简单的图形注视时间较短，说明婴儿对不同物体的形状已有一定的分辨能力。随后，范茨又将每对图片拆开，分别呈现给婴儿看，结果发现最复杂的靶心图仍然是婴儿注视时间最长的图片，对棋盘图注视的时间也超过正方形。由此可以设想，婴儿似乎更偏好复杂的图形。
实验研究还发现，婴儿有时对人脸似乎更感兴趣。范茨设计了六个同样大小的圆盘，其中三个圆盘上印有图案，分别是人脸、报纸上的文字、靶心图，另外三个圆盘上涂有三种颜色，分别为红、黄、白。他用同样的方法记录婴儿的注视时间，结果表明，无论是出生几天的婴儿还是六个月的婴儿都对有人脸图案的圆盘注视的时间更长，可以达到40秒，甚至1分钟，而对白颜色和黄颜色的圆盘注视时间最短，仅有10秒。
心灵智慧点滴
新生儿的世界远不是混沌一片的，某些先天的机制从婴儿刚出生不久就开始形成，这些机制有助于引起婴儿与人交往的反应。婴儿生来就比较喜欢看人的脸。在出生10小时的婴儿前面放一些正常脸型的图片，同时也放一些五官是随意排列、“乱七八糟”的脸型图片，他们会对正常的脸型多看一会儿。另外，红颜色特别能引起婴儿的兴奋，4～8个月大的婴儿喜欢红、黄、橙等暖色，对蓝紫色等冷色则明显表现出厌恶。
这些研究发现给养育婴儿、激发婴儿的早期智能提供了信息和方法。在婴儿期，母亲要经常以温柔的目光爱抚婴儿，要给婴儿布置一个温馨的暖色调环境，要经常给婴儿看一些鲜艳的图片、文字，以发展其视觉能力。