保罗·艾科曼
揭示了表情的先天性
表情是情绪的外部表现。人在悲伤时痛哭流涕，高兴时手舞足蹈，痛恨时横眉竖目，恐惧时手脚发颤，这里讲的“痛哭流涕”、“横眉竖目”是面部表情，而“手舞足蹈”等是身体表情。除此之外，还有言语表情。比如说，粗声粗气地答应做某件事，给人一种内心不太愿意的印象，这“粗声粗气”
就是一种言语表情。在各种表情中，面部表情是最基本的，不需要学习就能产生。比如，刚出生的婴儿感到愉快时，会本能地微笑。
在面部表情研究领域，艾科曼是站在最前沿的卓越研究者。开始，他把拍摄有人的愉快、厌恶、惊奇、悲哀、愤怒，恐惧等6种表情的照片给具有大学文化程度的阿根廷、巴西、智利、日本和美国被试者看，结果来自所有国家的被试者都成功地识别出对应于某种情绪的面部表情。以愉快表情为例，有97％的美国人、95％的巴西人、95％的智利人，98％的阿根廷人和100％的日本人正确地辨认出了愉快的表情。这说明不同文化的人对面部表情的判断具有很高一致性。
然而，参加这个实验的被试者都能够接触到电影、杂志、电视等大众传媒，而这些传媒又充斥着面部表情。所以要找到一种从未接触过这些大众传媒的文化，才有可能证明面部表情具有跨文化的一致性。
于是，艾科曼来到了位于新几内亚东南部的高原为他们的实验寻找被试者。在那里生活的弗尔族人（Fore）与世隔绝，其社会状态仍处于石器时代。很多当地居民几乎没有接触过现代文化。因此，除了自己的面部表情外，他们还没有接触过来自其他文化的表现情绪的面部表情。
总人口为1.1万人的南弗尔族（the south Fore）是当地最与世隔绝的弗尔族分支。艾科曼从中选择的被试者从未看过电影，不会说英语，从未接触过西方人。共有189名成人和130名儿童被选为被试者。对照组则选取了通过看电影、上学校等方式接触过西方文化的23名南弗尔族成人。
艾科曼给被试者呈现三张印有不同面部表情的照片，同时读一段简短描述该情绪产生的情景或故事情节给被试者听。每一段描述对应于其中一张照片。听完故事后，要求被试者指出与某一故事情节最为匹配的面部表情。一共有包括男人、女人、男孩、女孩共24人的40张照片作为6种情绪表现的样片。这些照片经此前来自其他文化背景的被试者使用已被证明是有效的。每张照片在被作为某种情绪的代表之前，至少需经东西方两种文明的70％被试者的判定。
所提供的照片中有西方人的面部表情，那么，弗尔族人是否能在甚至没见过西方人的情况下正确识别照片中的表情所表达的情绪呢？结果，除了在辨别恐惧和惊奇时，被试者出现了较多错误，其他正确反应的百分比都达到了统计学上的显著水平。将受西方文化影响的对照组被试者与未受西方文化影响的成人被试者比较，他们在正确匹配照片与故事的比例上不存在显著差异。年龄稍大的儿童与年幼儿童之间也不存在显著差异。
为了对实验结果进行复核，艾科曼用录像机录下了当地人演示的同样6种面部表情。后来，他们把这些录像带放给美国的大学生看，并要求他们对表情进行识别，他们都正确地识别了对应于每种情绪的面部表情。
心灵智慧点滴
进化论之父达尔文曾专门研究过表情问题，并在1872年出版了他的经典著作《人类及动物的表情》。他认为，面部表情是一种适应机制，它有助于动物适应它们的环境进而提高其生存能力。例如，恐惧的表情是一种无声的警告，它预示着食肉动物的出现将会带来的危险；愤怒的表情可对地位低下的同类成员发出警告，要求他们从自己的身边走开。
实验研究表明，人们从很多愤怒的表情（表示有危险）中寻找愉快的表情（表示没有危险）时，平均所需时间为1.45秒；而从很多愉快的表情中寻找愤怒的表情时，平均所需时间只有0.91秒。人类也许天生就对这类能提供生存信息的表情比较敏感，因为这种表情所传达的信息与生命息息相关。
人物志
保罗·艾科曼（Paul Ekman，1934一），美国心理学家，1972年任加州大学旧金山分校心理学教授，主要研究脸部表情辨识、情绪与人际欺骗。艾科曼开发了面部动作编码系统（Facial Action Coding System，FACS）来描述面部表情。许多人脸动画系统都基于FACS，所以动画工作室常常请他当情绪表情的顾问。