门客回答说：“自然是秦王厉害”。蔺相如说：“以秦王的那么厉害，我还敢当面斥责他，侮辱他的臣子；我虽然笨，不怕秦王，难道会怕廉将军吗？但是我想，强大的秦国所以不敢对赵国用兵，只因为有我们两人。如今要是两虎相斗，一定不能够两个都存留下来。我所以对廉将军处处谦让，是先顾虑到国家的危急，抛开私仇啊！”
廉颇听说这件事后，袒开上衣，背负荆条，请宾客带领他到蔺相如家谢罪，于是两人成为刎颈之交。
官场上求和一的一方往往会主动避开另一方的锋芒，等到对方战争的士气低下来，再和对方相处，这样不但做到双方都不受伤害，还能得到更高一级的上司赏识，获得升官的机会。
后汉人贾复的部将在颍川杀人，太守寇恂将他逮捕并处死。贾复认为这事让自己很没有面子，经过颍川时对左右的部将说：“我看见寇恂一定亲手杀死他”。寇恂知道贾复的预谋后，就有意躲着不见他。寇恂姐姐的儿子谷崇请求佩剑随侍在侧，以备万一。寇恂说：“不行。从前蔺相如不怕秦王，却宁愿受屈于廉颇，都是为国家着想”。
于是命令县里的人，一人准备两份酒菜，由寇恂带领出城迎接贾复的军队，然后托病先回城中。贾复命士卒追赶，但将士们都喝醉酒了，寇恂得以安全脱身。寇恂派人把这情况禀告朝廷，皇帝于是征召寇恂，命他和贾复结交为友。
能够明哲保身，这也是叔孙通曾经用过的手段。焚书坑儒后不久，秦二世接位。他听说外面在造反，便问大臣们是不是真的？许多官员都说是真的，外面发生了骚乱，并劝说秦二世改过。惟有叔孙通说，外面没有造反，只不过是些小偷而已，是乱传话说造反的。二世听了叔孙通的话，认为很对，非常高兴。可是叔孙通讲过这个话，自己就溜走了。他知道秦朝这个政权没有希望了。
叔孙通最终找到了自己的地位，在历史上留下了许多的政绩。如他在汉朝建立的“朝班”制度，为后来历届朝代所沿用，实行了几千年。自此以后，各朝各代的体制都是以他的政治思想体制为基础。司马迁反对一般人对叔孙通小节方面的批评，他是从大处着眼下笔。他说叔孙通“量主而进”这四个字，用得非常好，就是后世说的“良禽择木而栖，良臣择主而事”。
日省即稳
古语有“大丈夫能屈能伸”，用在官场上就是说，第一个想当官的和已经当上官的人物，要能够忍辱负重，日日自省，懂得“吃得苦中苦，方为人上人”。无论在做什么事总要有挫折，而一个为官者如果不能从心里战胜自己，那他永远不可能取得什么成绩。“忍一时风轻云淡，退一步海阔天空”。为官者能如此，则无坚不摧，无事不成。
说起韩信，我们都会记得有关他的“胯下之辱”的典故。少时的韩信出身贫贱，再加上从小就失去了双亲。一心又想当官的韩信，既不会经商，又不愿种地，家里也没有什么财产，过着穷困而备受歧视的生活，常常是吃了上顿没下顿。
一开始韩信到当地的一个小官那里做幕僚，这样吃有了着落，可是时间一长，小官的妻子对韩信很反感，便在半夜起来做饭，一早就全家先吃了，等到韩信来时，已经没饭吃了，于是韩信知道别人不喜欢自己，也就离开了那个小官。离开小官后，韩信照样没有去种庄稼糊口，而是到淮水去钓鱼，可是鱼也不是天天能钓到的，这样韩信照样常常没有饭吃，有位洗衣服的老太太见他没饭吃，便把自己带的饭菜分给他吃，这样一连几十天，韩信很受感动，便对老太太说：“总有一天我一定会好好报答你的”。老太太听了很生气，说：“你是男子汉大丈夫，不能自己养活自己，我看你可怜才给你饭吃，谁还希望你报答我”。从老太太的话中，我们可以看出她对韩信的歧视。一个大男人，连老太太都看不起，自然会被很多人瞧不起。所以在韩信的家乡淮阴城，有些年轻人看不起韩信，
有一天，韩信正走在街上。忽然，面前拥出三四个地痞流氓。韩信只道是与自己不相干，本打算绕道过去，却被截住了去路。韩信先是一惊，随即便抱拳拱手道：“在下韩信，不知道各位有何指教？”
其中一个阴险的说道：“管你韩信张信，今天大爷不高兴，要找个人解闷”。韩信听了知道他们是无理取闹，依然很平静地说：“有话好说，低头不见抬头见，何必坏了和气？”韩信认识他就是当街的屠夫，恃勇逞强，在当地也算是横行霸道，无人敢管。只是他不明白自己怎么就会惹上了他的麻烦。
那些人呵呵冷笑几声，说道：“小子，大爷还怕了你不成，今天就是要找你的晦气”。说完几个人步步紧逼，将韩信围在中间。此时的韩信还名不见经传，不过是比路边的乞丐略强一些的人，自然不被放在眼里。
韩信自知力不能敌，强着胆子说：“韩信自来没有的罪过各位，还求放我一条生路”。
屠夫怪笑三声，说：“好啊，听说你的胆子很大，今天我们几个想见识见识，看你到底有多大的胆子”。然后指着韩信的宝剑说道：“如果你有胆量今天就用你的剑将我杀了，否则就从我得胯下爬过去”。
如果将这个流氓杀掉，自然韩信也难逃一死，说不定还没有来得及拔剑就会被人杀死，眼见这样的形势，韩信暗暗咬牙，缓缓俯身下去，从那人的胯下爬了过去。众人无不惊愕，连那群流氓也愣在那里发呆。韩信则立起身掸尽尘土，头也不回，扬长而去。
从那以后，那群流氓再也没找过韩信的麻烦。而韩信后来功成名就，又提拔当年的那个屠夫作了小小的官吏，那人自然是感恩戴德，尽心尽力。
如果当时韩信一时意气用事，和他们打起来，那后果就难说了，纵使能像梁山好汉那样落得占山为王，那终究不过是历史上的一个混混，没有后来的雄风。
没有能屈能伸的气魄，为官者很容易处逆境时被人打倒。为官者处逆境时，郁郁不得志，就会有许多人冷嘲热讽，甚至会欺负到家门口，只为了义气用事，很可能会被人赶尽杀绝。
春秋时期，吴王阖闾带兵进攻越国，在战斗中被越国大将砍中右脚，伤重不治而死。他的儿子夫差继承了他的王位。三年后，夫差为报父仇，带兵攻打越国，一举攻下越国的都城会稽，迫使越王勾践投降。夫差把勾践夫妇押解到吴国，关在阖闾墓旁的石屋里，为他的父亲看墓和养马。
勾践忍受了许多折磨和屈辱，才被吴王夫差释放出回国。他一心报仇雪恨，带头日夜苦干，重新积聚力量。为了激励自己，他想尽办法磨练自己。一是“卧薪”，晚上睡觉时不用垫褥，就躺在柴铺上，提醒自己，国耻末报，不能贪图舒服；二是“尝胆”，在起居的地方挂着一个苦胆，出入和睡觉前，都拿到嘴里尝一尝，提醒自己不能忘记会稽被俘的痛苦和耻辱。
勾践不仅“卧薪尝胆”，还常常扛着锄头掌着犁，下田劳动，他的妻子也亲自织布，在吃穿上都很朴素，和百姓同甘共苦。经过长期艰苦奋斗，上下一心，越国终于翻了身，利用时机起兵灭了吴国。
能屈能伸不但能培养为官者的气魄，还能磨练为官者的心性。
日省还要慎微，就是要从微小之事做起，从微小之处严起。居官不可不慎，尤须“慎微”。
有些为官者能够在大是大非面前保持很高的觉悟，但是往往在细节上面做得不够，或者是放任自己，因此常常有“千里之堤毁于蚁穴”的现象发生，一生的清誉毁于一旦。小处不可随便，讲的就是这个道理。
白居易就是一个慎微的典范。他在杭州任刺史时，从不收取任何财物。然而就在他离任的时候，突然发觉自己做了一件错事，为此写诗自责，“三年为刺史，饮水复食叶，惟向天竺山，取得两片石，此抵有千金，无乃伤清白”。白居易爱“两片石”的形态，在一般人看来，是不足为怪的，要说为此而作自责，就有些过于严厉了。然而，白居易却很在乎。他说：“一日一钱，千日千钱，绳锯木断，水滴石穿”。如果今天拿了“两片石”，明天也许就会拿别的东西，这样就保不准会贪污财物，防微杜渐还是很重要的。又说：“一丝一粒，我之名节；一厘一毫，民之脂膏”。就其本质，取“两片石”与贪污“千金”没有什么区别。
可见，“一趾之疾可丧之躯”，慎微对于为官者来说是非常重要的。
严于律己、表里如一是慎独的意义所在，也是修身的一条准则。
《论语》中有这样一段话：“道也者，不可须臾离也，可离非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻，莫见乎隐，莫见乎微，故君子慎其独也”。意思是说君子在任何时候都不能和道德分离，否则就不是真正有道德的人，即使在别人看不见、听不见的时候和地方，也应该小心谨慎，严格要求自己，不使自己的言行超越道德规范。
在康熙的《庭训格言》中也曾经提到过慎独是贤的第一要节，而且他还要求在朝为官者能够“暗室不欺”，以此作为道德修养的标准。“暗室不欺”细究起来，含有两层意思：一是不管有无他人在场，一个为官者都要严于律己，一丝不苟；另一层意思是，做官要表里如一，不能阴阳两面，、口是心非，当人一套背后一套。
“慎独”的意义在于：一个经过认真修养的为官者，即使无人监督他，有机会做违背道德的事，但是他能够警戒自己，不会失足。
南宋儒学大家朱熹对这个词作过这样的说明：
“君子慎其独，非特显明之处是如此，虽至微至隐，人所不知之地，亦常慎之，小处如此，大处亦如此；明显处如此，隐微处亦如此，表里内外，粗精隐显，无不慎之，方谓‘诚其意’”。
为官者能做到慎独，自然能够不怒而威，受人尊敬。东汉安帝年间的荆州刺史杨震就是这样一位人物，人们称赞他“性公廉，不受私谒”，还留下了“清廉诫四知”的故事。
《后汉书·杨震传》有这样的记载：杨震去荆州赴任，道经昌邑。昌邑县令王密，是杨震一手提拔的官员。王密为了表示感激，“至夜怀金十斤以遗震”。杨震断然拒绝，说：“我举荐你是因为我了解你，你这样做是太不了解我了”。王密说：“暮夜无知者”。杨震说：“天知，神知，我知，子知。何谓无知？”王密听了杨震的一番话，“羞愧而出”。后人就把这件事当成“慎独”的典型，流传下来。
俗话说：若想人不知，除非己莫为。如果自认为没有人知道，而违背道德作伤天害理的事而违背道德做伤天害理的事，那就是自欺欺人了。纸里包不住火，总有一天事情会败露。因此，为官者千万不可以认为神不知鬼不觉，而捅破“没有人知道”这层窗户纸，才是最明智的。宋代学人陆九渊就明明白白地说过：“慎独即不自欺”。宋人袁采也说，慎独即“处世当无愧于心”。这样，把慎独与诚实、不自欺欺人、无愧于心相联系，就达到了一种相当高的道德境界，它表明了人对遵守道德规范和法度要求的高度理性自觉。
做到慎独一日容易，难的是日日如此、事事如此。然而说难也难，说容易也容易。“食色性也”，人生来都有欲望，能够在欲望面前止步，最主要的是保持一颗平常心。纵观历史，那些能够被人记得、爱戴的为官者都是由于有很强的个人魅力，性格里面有能够让人敬服的地方，他们都怀有一颗平常心。因此，能够做到慎独，、有始有终，为官者修养自然会不断提高。
慎欲就是必须把握欲望的“度”。在这个范围内，事情的本质没有发生根本变化，超出这个范围就会引起质变，变成另一种事物。人都有欲望，物质的、精神的，它可以激励人们去奋斗。但是欲望要适度，适度之欲望就是遵循法纪和道德的要求，用正当的手段实现正当的欲望，是无可非议的。反之，过度之欲望，就会导致私欲膨胀，就会变成邪恶，就会不可避免地使用一些不正当手段来达到欲望的满足，轻者犯错误，严重者走向不归路。
所谓慎欲，就是节制自己的欲望，说到底是一个价值观的问题。南朝著名文学家范晔说：“嗜欲之原灭，廉正之心生”。只有欲望的源头阻止了，廉洁正直才能在心里出现，才可能做出让百姓感恩戴德的事情。
为官者慎欲要做到三方面，那就是慎财欲、慎色欲、慎官欲。
钱财本是身外之物，为官者应将心思放在为百姓做事上，而不是剥削民脂民膏。君子爱财，取之有道。为官者有许多捞钱的机会，进行钱权交易，但是要记住，莫伸手，伸手必被捉，总有一天捞的钱要还回去。所谓钱、色不分家，钱经常是和色一起来的，所谓饱暖思淫欲，就是这个道理。
除此之外，为官者还要慎官欲。有些人通过为国家为社会做贡献，来提高自己的地位，这本无可厚非，毕竟人都是希望不断向上的。但是，如果只是一心的向上爬如果只是一心地向上爬，靠钻营和不择手段，那这样的人就不可救药了。无论官大官小，都要以为百姓做事为原则。一个人如果官欲太强，为了达到目的，往往还会不择手段。梁启超曾说：“富贵利达，耳目声色，……在在皆足以夺志”。因此，每一个为官者都要保持平常心，力戒贪欲。俗谚说：家有黄金千吨，一日不过三顿；家有千间房，晚上一张床。储水万担，用水一瓢；大厦千间，夜眠八尺。这些都是戒贪欲的金玉良言。毕竟，人的一生真正需要的其实非常有限。
官场生死斗之一：睚眦必报
“睚眦必报”始终被君子鄙视，但在官场中，这是最好的进攻与防身的武器。