唐代，在苏州寒山寺住着两位高僧：寒山与拾得。一日，寒山问：“今有人侮我，冷笑笑我，藐视目我，毁我伤我，嫌恶恨我，诡谲欺我，则奈何？”拾得曰：“子但忍受之，依他，让他，敬他，避他，苦苦耐他，装聋作哑，淡漠置他，冷眼观之，看了如何结局？”
拾得的话已经成为官场上名言，被官场上众多人物装裱起来挂在书房里时时警惕自己。
好一个“看了如何结局”！这里虽然是讲得这里虽然是讲的“忍”，但却是隐而不发，蕴含着无穷的玄机。“看了如可结局？”他羞辱不成定然暴露自身的弱点，这就是你必胜的筹码，；面对你的泰然处之，不为所动，他便会放松警惕，这就是你成功的天时，；此时举事，一鼓作气，攻无不克。
唐朝的娄师德是唐郑州原武（今河南原阳）人，中进士后当上小县令，不久获得京官监察御史，但这个官在唐朝才正八品下，无出入朝堂正门的资格，只能由侧门进出，非奏事不得至殿廷。娄师德做官一直低调，直到升为宰相，娄师德的弟弟也到山西代县做刺史。离京赴任时，娄师德问弟弟：“我身为宰相，你又担任州牧之职，我们兄弟荣宠过盛，自然会受到别人的疑忌，该怎样化解呢？”
弟弟跪下说：“自今以后，如果有人唾面于我，我就自己擦擦算了，决不与人计较，请兄长放心”。
娄师德听了弟弟的话，神色很忧虑地说：“这正是我最不放心的地方。有人往你脸上吐唾沫，那是生你的气。你擦了，那你就背逆了人家的意思，会使人更加生气。唾沫嘛，不擦也会干的，最好以微笑受之”。
这就是成语“唾面自干”的出处。娄师德官至宰相还说出如此借调娄师德官至宰相还说出如此低调、忍让的话，似乎显得怯懦、窝囊的。可是，在宦海变幻莫测的官场，无论是大人物还是小人物都要低下头，打着笑脸夹着尾巴低调做官，特别是初到官位上的新官。
上述事例是娄师德告诫弟弟的官术。有人说这样告诫别人要忍让、低调为官很容易，可是自己并不一定做得到。娄师德在官场一直就是这是这样忍气吞声，、低调为官的。
娄师德举荐了被武则天尊为“国老”的名相狄仁杰，却始终守口如瓶，不声张，不炫矜不炫耀，不自诩。狄仁杰之所以能当上宰相，是因为娄师德竭力推荐的缘故，但狄仁杰对此一无所知。他认为娄师德不过是个普通武将，很瞧不起他，还一再排挤他到边陲地方去打仗。
武则天察觉此事后，便问狄仁杰：“你看娄师德这个人是不是一个贤才？”狄仁杰说：“娄师德做个将军，小心谨慎守卫边境，还不错，至于是不是贤才，我就不知道了”。武则天又问：“娄师德是不是善于发现人才？”狄仁杰说：“我曾经跟他一起工作过，没听说过他能发现人才”。武则天笑着说：“我能提拔你当宰相，就是娄师德推荐的啊。我看他的确有识人之明！”并随手拿出以往娄师德推荐狄仁杰的奏章。狄仁杰不看则罢，一看顿时激动不已，十分惭愧，不禁喟叹道：“娄公盛德如海，一直包容我，我却没有任何觉察。看来我比他差远了！”
隐小谋大是为官的一大智慧，做事不露声色，借轻狂之名掩盖自己的真实意图，麻痹对方。
隋朝的时候，隋炀帝十分残暴。各地农民起义风起云涌，隋朝的许多官员也纷纷倒戈，转向帮助农民起义军。因此，隋炀帝的疑心很重，对朝中大臣，尤其是外藩重臣，更是易起疑心。
生性豪爽，、喜欢结交英雄豪杰的唐国公李渊自然更容易被猜忌，这让很多闻风归顺他的人都很担心。俗话说：树大招风。声望高了对李渊来说并不是一件好事。就在此时，隋炀帝下诏让李渊到行宫晋见。李渊因病未能前往，隋炀帝很不高兴，多少产生了猜疑之心。当时，李渊的外甥女王氏是隋炀帝的妃子。隋炀帝向她问起李渊未来朝见的原因，王氏回答说是因为病了。隋炀帝又问道：“会死吗？”
李渊从王氏那里得到这个消息的时候，非常惶恐。他觉得自己早晚会被隋炀帝多不容他觉得自己早晚会被隋炀帝所不容，但是现在起义还不是时候，只有忍耐。为此，他处处小心谨慎，开始故意败坏自己的名声，整天沉迷于声色犬马之中，到处惹事生非，大肆张扬。隋炀帝听到这些，果然放松了对他的警惕。这样，才有后来的太原起兵和大唐帝国的建立。
有时候，为官者必须要自己败坏自己的名声为官者需要自己败坏自己的名声，因为你处于某个职位，举足轻重，就很容易引起别人的猜疑，而一旦过于清廉，就很容易遭到别人的诽谤，被人无端怀疑。象李渊这样像李渊这样，能够故意败坏自己的名声，大肆张扬，反而是好事，一个人把缺点展现在别人的面前，就会掩盖另外的阴谋。别人只注意你外在的表现，而忽略了你内在的计划就忽略了你内在的计划。
这是隐忍的一种手段，历史上许多人都曾经使用过，如孙膑，为了活命只好装疯卖傻，与猪同食，声名狼藉，然而最终建功报仇。
中国的文化，从道教讲究人的超脱、，佛教劝人忍耐行善到儒家讲仁义道德，都把“忍”字作为人生的第一核心。即便是在太极拳中也讲究圆转如意、意劲合一、以守为攻，要求在习武打斗时也要内敛含蓄。
《唐国史补》记载了一则关于唐末宰相陆象先的轶事。陆象先早年在陕西大荔一带做地方小官，即同州的刺史。有一次家里的仆人当街碰见他的下属参军（一种地方军事官职），没有下马。这在当时虽然算是一件没有礼貌的事儿，但也并不过分严重。参军仅仅是刺史下属负责军事的官员。况且，刺史的仆人也未必认识他。但是，这位参军为了扩大事态，大发雷霆，命人鞭打仆人，血流夹背。
然后，参军到陆的官府中禀告说：“下官冒犯了大人您，请免去我的官职”。
对此，陆象先早已知晓，从容答复说：“身为奴仆，见到做官的人不下马，打也可以，不打也可以。做官的人打了他，罢官也可以，不罢官也可以”。
参军揣摩不透陆刺史的态度，悄然退回去了。
就这么一件极简单的故事，其实包含着中国文化为人处世的精髓之一，那就是宽恕和忍耐。俗话说，打狗还要看主人。参军仅仅为了一件很不值当的小事儿，狠狠鞭打了上司的随从，明显是在寻衅惹事。陆刺史看出了他的用心，因而不予明确表态。这样一来，既挫平了参军的盛气，又让其进退维谷，无形中消弭了对方借故闹事儿的目的。仅仅几句话，看似平常，却无懈可击，由此可以看出陆刺史为人处世，喜怒不形于颜色的老练。据历史记载，陆象先曾经担任过唐睿宗的宰相，为官主张宽简，也就是讲究对人宽恕、办事朴实，后来还被封为兖国公，大概与他早年的恬退隐忍作风有很大关系。
唐睿宗时代已经是晚唐后期，社会动荡，人心浮躁，如果不能平心静气、宽恕隐忍，很容易导致“小不忍则乱大谋”的窘境。陆象先如此待人处世，可谓典型的中国风格。
忍一时，以守为攻，蓄而不发，这种做法的效果要比报复或者责骂有效的多这种做法的效果要比报复或者责骂有效得多。俗话说：“退一步海阔天空，忍一时风平浪静”。陆象先忍耐、等待的，不仅是自己宰衡天下、治理国家政治理想，还是风平浪静的眼前生活。
历史上有很多这样的人，譬如说西周姜太公，就是那个后来在《封神演义》里被神化了的姜尚姜子牙；还有三国时期的“卧龙先生”诸葛亮，同样在《三国演义》等世俗传说中被神化了的诸葛孔明；再有汉代开国元勋张良张子房……诸如此类，都是很善于忍耐和等待的名人。抱着远大的理想，就必须忍耐眼前暂时的不快；清醒认识自我的优秀之处，就要忽视日常的困苦。古人说得好：精金美玉般的人品要由烈火中锻来，掀天揭地的事功须从薄冰上履过。人的精力和生命总是有限的，大凡抱定决心要干一番大事业的，就要舍弃眼前一些无关痛痒甚至有违壮志的琐碎事儿。否则，为了眼前的利益得失，最后失去的是更大的目标。
张佳胤擒贼的故事也可以看作是隐忍成事的典范张佳胤擒贼的故事也可以看做是隐忍成事的典范。
张佳胤为滑州的小县官，有大盗任敬、高章伪装锦衣使前来见他。二人大剌剌的直入府堂二人大大咧咧地直入府堂，面朝北方。张佳胤虽觉奇怪，但仍然照常判案。这时任敬突然大声骂道：“什么时候了，还不立刻见我？”张佳胤连忙命人退下迎见二人。任敬对张佳胤说：“有圣旨在身，不能下拜”。张佳胤说：“是圣上下旨要拘捕我吗？”一面命人摆设香案恭迎圣旨。任敬在张佳胤耳边说道：“不是拘捕你，是要抄耿主事家”。府衙中有个叫耿随朝的本地人，是个小官，因草场发生火灾受到牵连下狱。
张佳胤更觉可疑，于是请两人到后堂休憩。任敬一进后堂便扣住张佳胤左手，高章搭着张佳胤的肩，三人一同走进内室坐在坑上。任敬手摸着胡子笑着说：“你不知道我是谁吗？我从山寨来，听说县府库房中有不少银子，想暂借一用”。二人说完用匕首抵着张佳胤的脖子。张佳胤不慌不忙地说：“既然你们不是来寻仇，我再笨也不会为省几个钱赔上自己的老命，就算你们不用刀，我是个贪生怕死的人，气力没有你们大，工夫更不及你们好，又能拿你们怎么样呢？只是你们既自称朝廷钦差，如果现在自露行迹，万一让人看到，这不是对你们不利吗？”
二人听了觉得有理，就把匕首藏在袖中。张佳胤说：“滑州是个小地方，能有多少钱呢？”谁知任敬早有准备，拿出一本簿子，上面记载各州钱数。张佳胤没办法，只好求他们不要拿得太多，以免影响自己日后的升迁。二人商议许久，说：“我们兄弟有五人，你就给我们五千金吧”。
张佳胤说：“太好了，谢谢谢谢，但你们的背囊中装得下这么多钱吗？再说，又怎么走出县府大门呢？”二人说：“你考虑的也对，你先为我们准备一辆车，把钱放在车上”。说完仍用匕首抵着张佳胤，不许有人跟随在后，否则就刺杀张佳胤，又说：“等我们上马离去后，就放了你”。
“你们若是在白天押着我走，一定会引起百姓的围攻，即使杀了我，你们也难脱身，不如等到晚上再启程”。二人连说此计甚好。
“官银容易辨认，使用也不方便。县中有几个有钱人，不如由我向他们借来给你，这样我不会因官银短少而影响官运，你们也不用怕官府追捕”。二人更加称赞张佳胤考虑周到。
张佳胤嘱咐高章传话下去，召手下小吏刘相前来。刘相这个人一向多心计。张佳胤假意对刘相说：“我运气不好受到牵连，若被捕一定会被砍头。现钦差大人有能力为我脱罪，我内心非常感激，想送五千金聊表心意”。刘相听了，吐了吐舌头说：“一时间到哪儿筹这许多钱？”
张佳胤暗踢刘相一脚说：“我常见县中富人热心助人，你替我跑一趟，就说我向他们借钱用用”。于是取来纸笔，写下某大户多少，某中户又多少，一共九人，加起来正好五千金。这九人其实是县中捕盗高手，并不是什么县里的有钱人。张佳胤又对刘相说：“有钦差大人在，待会儿他们送钱来，都要穿着整齐，不要因为我向他们借钱，就装出一副穷相”。其实是暗示那些人要准备好武器。
刘相这时已完全明白张佳胤话中的含意，告辞离去。张佳胤命人送上酒菜，并且先尝表示酒菜无毒，以安贼心。张佳胤又频劝二人不要多喝，以免酒后误事，二人更加信任张佳胤。
饮酒至半，所召九人各自穿着光鲜，好像富豪般，双手捧着用纸包裹的兵器站在门外，作出哀求的神情，说道：“大人借的钱已经拿来，可是小人家中实在没有这么多”。二贼听说钱已送来，再看到来人都是富人打扮，更不怀疑。
张佳胤命人取秤来，又嫌桌子小，命人取库房中长几横放在后堂，二名役卒也跟着进来两名役卒也跟着进来。张佳胤与任敬隔着长几，而高章却紧挨在张佳胤身旁。张佳胤拿着砝码，对高章说：“你难道不为你的长官秤金吗？”高章稍一靠近长几，九人立即捧着手中的兵器冲上前去。张佳胤乘机脱身，大叫捉贼。任敬想扑向张佳胤已经来不及，逃往厨房见大势已去，只有自杀。众人捉住高章拷问，供出王保等三名同党，立即下令逮捕。三人虽逃至京师，最后还是被逮捕正法。
夹尾升官
历来官场都有“夹着尾巴做人”的说法。其中涵盖的为官法则就是：其一，缩头做低调状，就会少受他人攻击；其二，狗的收臀其实是为了进攻，“退可守进可攻”，也就是藏而不漏也就是藏而不露；其三，摆尾是要讨上司的喜欢。这个为官法则虽然每个人都知道，但是并不是每个官场上小人物都能做到这一点，往往是很多小人物一进入官位，一得到上司的常识就洋洋得意是一得到上司的赏识就洋洋得意，伟大不掉，最后不仅是官位不保，还丢掉性命。然而古代官场也有真正把这个法则运用到得心应手的地步的人，他就是唐朝的官员马周。