蒙扎登顶后,我们踏上了回国的航班。
回国没几天,WE专门为我安排了一个庆功宴会。King非常兴奋地说道:“Sky,你知道你这个冠军有多么厉害吗?”
我看着他,有点疑惑地摇了摇头。
“WCG两连冠,这是电竞历史上的一个传奇啊。你知道吗?你现在已经不单单是一个魔兽冠军了,你马上将成为整个电子竞技圈的代表!你刚一夺冠,我们已经接到好几家IT行业的公司的邮件,要跟我们谈合作的事情。这其中就包括顶尖巨头Intel,有了你的两连冠,我看我们WE接下来十年都不用愁资金来源了……”King显得有点乐不可支。
经King这么一说,我陡然觉得自己伟大了起来。想当初,我还会为俱乐部给的一点点生活费感激涕零,想不到现在我居然可以用自己的名气给俱乐部挣钱了!我笑着调侃了King一句:“我现在这么给力,是不是该给涨点工资啊?”
“咱们不要见利忘义好不好?你刚刚拿了那么多奖金,还要涨工资?这是想增加我们俱乐部内部的贫富差距么?不和谐啊不和谐……”
听了这话,所有队友都笑了。
“……”我无语。不愧是King,一句话差点把夺冠说成是我的罪状了。
话说回来,拿下两个WCG世界冠军后,我确实感觉到自己的人气又来了一次爆发。如果说第一个WCG冠军让我成为了中国选手的代表,第二个WCG冠军则把我作为电竞选手的代表推向了更多的行业和人群。
从2006年底开始,我需要参加的比赛和活动急剧增加。WE的几大赞助商Intel、技嘉都拉着我们游走于全国各地的大学之间,以电竞的名义组织各种活动。那段时间,我走过了好多有名的大学。所到之处,受到的欢迎程度远远超过我的想象。不管是在户外还是室内,现场总是会满满当当地挤着数不清的年轻大学生,有时候甚至会遇到一些大学老师过来捧场!当然老师们的年纪也挺年轻,一般也就三十来岁。
说实话,我并不是很喜欢参加这种活动,因为它耽误了太多的训练时间。我也曾经试探性地提出少参加一些活动,但King毫不让步地说道:“活动的中心人物就是你,少了谁都行,就是不能少你!”
这不是把我当牛在使吗?我立刻表示压力山大。
看我似乎有些委屈,King立刻换了种口气:“Sky你现在是世界级的明星啊,做事不能单独考虑自己,要考虑广大粉丝的需求。这么多魔兽爱好者希望能跟你见一面,签名或者合影。这对你来说是一件小事,对他们来说可是了不起的福利啊!为了满足他们的梦想,你也得参加这些活动!”
好吧,这话说得我像是能给普天下粉丝带来阳光和温暖的上帝一样,我还能找到推辞的理由吗?
在活动与训练的交错中,迎来了火热的比赛季节。
按照惯例,最先到来的世界大赛应该是是WEG。作为WCG冠军,我很早就收到了他们的邀请。坦白说,我还是很喜欢这个赛事的,它是我参加的第一项国际赛事,而且它邀请的都是在其他世界大赛上有过名次的选手,可以说是“星光”最浓的魔兽赛事。和Grubby、Moon这些人在一起上演巅峰对决,快意恩仇,岂不快哉?
收到WEG的邀请没多久,King又过来找我了。
不知道从什么时候起,我开始觉得King变成了“人品终结者”。只要他过来找我,肯定没什么好事,不是明天要参加什么活动,就是要接受什么媒体的采访。而且他定下来的事情一般也很难改变——谁叫人家是领导呢!这会儿看到他似笑非笑地向我走来,我觉得头皮有点发麻。
“告诉你一个好消息,一个坏消息,你先听哪一个?”
“好消息吧!”我毫不犹豫地选择了先开心后郁闷。
“国内将举办一个叫IEF的电竞嘉年华活动,Intel是主赞助商,它们指名一定要你参加!”
“靠!又是参加活动,这也算是好消息吗?”没等他说完,我立刻反驳道。
King淡定地笑了笑,开始向我描述IEF的伟大之处:“你听我说完详情嘛。这个活动有政府官方背景啊,是2007年中韩交流年的一项重要活动,据说国家主席胡锦涛亲自过问了的,十几个国家部委参与组织的。怎么样?这场面,这规模,这档次,能不能请得动你的大驾啊?”
“好吧。听起来好像真的很牛。”勉强对他的论断表示同意后,我立刻追问,“那你要说的坏消息又是什么?”
“其实也不算特别坏的消息,就是IEF和WEG时间上有点冲突,我协调了好几次他们都不愿意把时间错开。到时候可能你需要放弃WEG,专心参加IEF……”
“参加不了WEG?不要啊,我还等着拿冠军呢!WCG冠军拿了两个了,现在就等着拿WEG冠军啊。”听到这个消息,我感到有点郁闷。
“没办法啊。WEG跟韩国各方面的政府联系紧密,IEF在我们这边也牵涉到很多地方政府,时间上协调起来难度太大。IEF这边由于Intel的关系,我们不能拒绝,就只好舍小取大,放弃WEG了。”King摊了摊手,表示无能为力。
我也只能无奈地摇摇头。
没办法,别人说“有钱就是老大”,赞助商投给我们那么多钱,他们当然是老大。我们在决定参加比赛或者活动的时候,也不得不越来越看重他们的意见。这一点让我觉得不爽,因为感觉自己好像屈从于钱的压力,而不再是单纯地从电竞上考虑了。但后来我也想通了,就算是当初参加比赛,不也是为了高额的比赛奖金吗?单纯靠荣誉是活不下去的,职业选手是一份工作,当然就得受制于投资人。就像那些NBA球员,虽然他们挣得比我们多了不知多少倍,但照样得听从俱乐部的安排,去参加社区活动或者应付媒体什么的。
2007年的WEG我终究还是没参加。那段时间,网上一度传言说WEG对我的决定很不满,决定要将我“封杀”,搞得我老长时间不能安心训练。还好后来事实证明这只是流言,WEG仍然多次邀请我参加了比赛。
IEF本质上讲并不是比赛,而是一个博览会,或者说是一个以娱乐为主的嘉年华。印象中这个嘉年华是在大连举行的,大连市团委书记和韩国多座城市的市领导都出席了这次盛会。我已经忘了自己在这次比赛上的成绩,总之是很早就出局了。小将Fly100%表现出色,拿下了冠军。
顺便说一下吧,差不多就是从这时候开始,魔兽进入了改朝换代的节奏。老一辈的选手正在渐渐淡出,而新的四大天王迅速填补了他们离去的空缺。这四个人包括了前面说过的队友TeD,以及Infi、TH000和Fly100%。这四个人几乎统治了从2007年一直到今天的中国魔兽圈。他们都是1987年之后出生的,个个都比我小两岁以上。对我来说,这真是一个让人伤感的信号。
我已经成为一个不折不扣的“老将”了……
相比于年纪上的“老”,更让我郁闷的自然是商业活动的增多。训练不系统,导致我的状态开始变得起伏不定。有时候,连续几天闭关苦练,刚刚找回最好的状态,但随后就要奔波在各大城市(为了给俱乐部省钱,我常常坐火车出差)作活动,连着几天不训练,手一下就生了。
与此同时,另外一个更郁闷的问题也开始暴露了。
自从我两夺WCG世界冠军后,我已经成为了所有魔兽选手的眼中钉。他们开始通过各种比赛来研究并破解我的战术。比如说几乎所有的暗夜精灵选手都知道,Sky的威力在于一波流的强大压制能力。为了破解这个战术,有人开发出了前期多出弓箭手、中期出一些小鹿来过渡到熊的打法。在这个打法完善了之后,我打暗夜精灵的胜率就下降了很多。
虽然我的战术还没有到退出历史舞台的地步,但我已经能明显感到“高处不胜寒”的滋味了。
要想保持住自己的位置,必须开发出新的战术。但对职业选手来说,开发新战术谈何容易?设计出一个完美的战术,有时候甚至需要精确到每一个小兵生产的每一秒,钱的使用也必须精确到十位数。这一切,都要以数百盘甚至上千盘跟高手的对战作为基础,没有几个月的专心苦练是出不来的。
时间,是我最需要、但也是最缺乏的。
由于训练不系统,由于被大家所针对,我在2007年的比赛成绩非常不稳定。
上半年,最高光的时刻自然是WC3L,这是一项世界范围内的战队联赛。在4月份举行的最终决赛中,WE遭遇了拥有Grubby、ToD和Creo的4K战队。比赛中我以连续几个2∶0战胜他们,帮助WE获得WC3L联赛冠军。
有高光就必然有低潮,2007年我的最低潮是几乎与IEF同时开赛的ESWC。
这一年ESWC全国总决赛似乎是一道分水岭,标志着跟我一起(或者更早)进入职业魔兽圈的选手度过了自己的辉煌时代。长江后浪推前浪,新四大天王开始抢班夺权,把我们这些“前浪”一个个拍死在沙滩上。
小组赛中,我和新四大天王中的三个——Infi、TeD和Fly100%分在了同一组。前面几轮,我赢下了Infi和Fly100%,输给TeD,表现并不算差。但在小组赛最后一轮,我却马失前蹄,输给了名不见经传的ForDreaM!这场预料之外的失利,直接让我没能小组出线。在这之后好长时间,ForDreaM都被大家戏称为“Sky杀手”。在另外一个小组,曾经的中国魔兽第一人Suho也被WE小师弟Like淘汰出了小组赛。