书城社会科学常用俗语熟词源头之趣
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第69章 十一画(4)

贾午知道是香水惹了祸,怕老爸加害于情郎,哭着闹着说除了韩寿宁死不嫁。生米既已做成熟饭,贾充把韩寿叫来,韩寿是又恐又羞,急忙认错。贾充说:“你要真喜欢我的午儿,就娶她吧。”韩寿巴不得有这种好事,连忙叫道:“岳父大人在上,请小婿一拜!”

后人津津乐道韩寿偷香的风流韵事,便有了“偷香窃玉”之说。只可惜“偷香窃玉”之好事多磨终成眷属,却变了味儿,转意成采取不道德的手段拈花惹草。

银样镴枪头

“银样镴枪头”这个俗语是形容人或者工具徒有其表,内里空虚,没有内在的实际本领或用途,中看不中用。

这个俗语出自《西厢记》第四本第二折红娘骂张生的一段话:“你原来是个苗而不秀,呸!你是个银样镴枪头。”这是红娘对张生懦弱的不满,因此说他外表看起来像个男子汉,追求莺莺小姐时比较大胆,其实内里很软弱,遇到挫折就退缩,不敢和老夫人去正面抗争。

《红楼梦》第二十二回黛玉骂宝玉的话:“呸!你原来是个苗而不秀,是一个银样镴枪头。”原封不动引用了《西厢记》的这段原文。中国文化具有传承性,知名度顶尖的曹雪芹发现好句子,照样拿来为己所用。

“银样镴枪头”本指看似银光闪闪的枪实际上是焊锡做的枪头,虽然很光亮,但亮而不实,一扎出去就软了,所以只是样子好看而已,也是个花架子。后来人们习惯把中看不中用的东西称作“银样镴枪头”。

猛虎不抵群狼

这一俗语比喻个人的力量再大也抵不过人多。在此,往往喻虎者褒,喻狼者贬。它出自晋书,原为“猛兽不如群狐”。

《晋书·王镇恶传》:“语曰:‘猛兽不如群狐’,卿等十余人何惧王镇恶?”这句话说的是南北朝时,刘宋皇帝刘裕带领一大批将领北伐,所向无敌,一直打到洛阳,大将王镇恶的功劳最大。王镇恶是前秦丞相王猛的儿子,智勇双全,在北方有很多亲朋好友。刘裕正顺利进军,眼看可以统一中国时,突然得知朝廷发生重大事情,必须要他亲自去处理,无奈,他只好把统帅大权交给儿子,自己赶回朝廷。这时,大将沈田子劝告刘裕说:“你最好把王镇恶带走,你儿子控制不了他,他是一只猛虎,在北方根基深厚。如果他一叛变那就糟了!”刘裕说:“正因为他是一只猛虎,我才要把他留下来抗击敌人。你们十几员大将都是我的心腹,有你们在,还怕什么王镇恶叛变?俗话说:‘猛兽不如群狐’嘛!你们注意些就行了。”说完,刘裕就回京去了。

后来,王镇恶真的没有叛变,倒是沈田子等人时刻防范王镇恶,给他“穿小鞋”,终于害死了王镇恶,使整个北伐大军遭到惨败,沈田子等人也阵亡了。刘裕统一中国的愿望也泡汤了。

随着时间的推移,“猛兽”变成了“猛虎”,“群狐”变成了“群狼”,但其义并没有发生大的变化。这个比喻非常贴切,在现实中还真有大君子不抵群小人。

得饶人处且饶人

这是一句非常有益的俗语,意思是为人要宽宏大量一些,虽然有理,不要太计较,更不要把人逼到绝路上去,放人一马,有利于化解矛盾和恩怨,且不可得理不饶人。

宋朝时蔡州褒信县有个道士,善于下围棋,开始只在本县下棋,很长时间都没有人能赢他,于是他便离开本县前往京城。到了京城,和当时著名的国手对弈,竟又赢了。逐年下来,下棋所赢的银子,使他成了富翁。后来他年纪逐渐大了,便开始深悔过去下棋过于认真,损伤了很多人的面子。因此,他写了一首诗,最后两句是:“自出洞来无敌手,得饶人处且饶人。”此后,再下棋时他便心存容让,有意给人家留点面子,不让别人输得太惨。后来,他成了德艺双馨的国手。

商人

现在的商人、巨贾,多为有钱人,社会地位显赫。而它的起源也是这样吗,既富且贵?说起商人,还有一段悲惨的历史。

原来,“商人”这个词,是从“商国之人”演变来的。商朝灭亡后,其遗民地位十分低下,他们既没有政治权力,又没有可耕种的土地,生活非常艰难。他们不得不东奔西跑地去做买卖,但做买卖在当时是很低贱的事情。时间久了以后,做买卖便成了商朝遗民的固定职业。因此,周人便称做买卖的人为“商人”。

到了后来,随着社会经济的发展,从事买卖的人越来越多,尽管并非都是商朝遗民,但人们还是称他们为“商人”,而且这个词一直被沿用至今,而且彻底改变了“商人”的命运。

阎王

在民间传说中,阎王是阴间最大的官,阎王主管着人间的生死簿,并负责对死者的审判。

阎王源于佛教。在许多佛经中,的确都可以见到关于阎王的记载。在佛教传入之前的中国,尽管已有了人死之后下黄泉的说法,但却没有阎王的概念。佛教初入中国时,土生土长的道教对其排斥得十分强烈,但到了魏晋时代,讲佛学的引用了老庄,讲老庄的引用了佛经,二者相互借鉴。道教典籍也日益完备,在许多方面都取材于佛教,“地狱”即“阎王”的观念也被道教接纳并运用,“地狱”、“阎王”从而本土化。

阎王是由人类编造演绎出的神话人物,有关他的故事令人感到阴森恐怖,却丰富了人类的想象,并成为许多人膜拜的偶像,令人敬畏。

文学作品塑造的阎王有两重性,一是那些平日作威作福,缺少仁义,残害百姓的人为阎王。一是用来比喻铁面无私,为民请命的好官。如《宋史·包拯传》曰:“关节不到,有阎罗包老。”

剪彩

现在,剪彩之风大时兴,小到店铺开张,大到国家重点工程奠基,都要剪彩;下到店铺老板,上到国家领导人,持刀剪彩。那么,它源自哪里呢?

剪彩起源于20世纪的美国。美国商人有一种古老的习俗:新店开张前,清晨打开店门并横系一条布带。这样既可防止开张前被闲人闯入,又可引人注目,招徕顾客。布条取走,宣告商店正式开张。1912年有个叫威尔斯的商人在美国圣安东尼奥市的华狄密镇开了一家大百货公司。按照传统风俗,清早便在门前横系一条布带,等待正式开张的时刻。威尔斯十岁的小女孩牵着一条狗匆匆走出店门,无意中碰断了布条。顾客以为公司已经开张,于是蜂拥而入,争先恐后地购买货物,给开张之日迎来了大吉大利。后来竟在第二家百货公司开张时,有意让其幼女碰断布带,果然开张大吉。于是人们互相仿效,大为推广。后来,布条被五彩缤纷的彩带取而代之,人们在开张时刻用剪刀郑重地剪断彩带,“剪彩”因而得名。

混账

“混账”是句训人或骂人的话,是对无理、无耻一类言行的指责或训斥。

说起这个词的来历,既可笑又有意思。以前,我国北方蒙古族,过着群居的游牧生活,蒙古包群落就像游动着的小村庄,经常搬迁。为了寻找有水草的地方放牧,牧民们不得四处游荡。一旦碰到有水草的地方,就把蒙古包支起来暂时定居。白天,男人们外出放牧,留下老人和妇女儿童看守帐篷。于是,一些年轻小伙子趁此机会,为了找姑娘们谈情说爱,就混进姑娘家的帐篷里去。一些老年人看不惯,便会严厉地训斥道:“你又来混账了”;“你这混账东西又来了。”小伙子碰了钉子,自知没趣,就急忙退出帐篷。爱情的力量使他下次混账更隐蔽了,或许能够收获爱情。经过长期的流传、演变,“混账”变成了训斥或骂人的词了。

鸿沟

“鸿沟”比喻对立双方隔阂很深。

“鸿沟”一词源于秦末楚汉战争,是两军对峙的临时分界线。据史书记载,公元前204年,刘邦和项羽在荥阳、成臬一带的古战场激战,项羽的兵力虽强,而刘邦凭借后方粮草充足的条件,使项羽无计可施,被迫提出“中分天下,割鸿沟以西为汉,以东归楚。”双方暂时息战。鸿沟是古代的运河。现今在河南省荥阳城东北的广武山上尚留有两座遥遥相对的古城遗址,西面的叫汉王城,东面的叫霸王城;两城之间有一条宽约三百米的大沟,即有名的“鸿沟”。

麻将

打麻将牌是我国一种群众性的娱乐活动。“麻将”,也称之为“麻雀”或“雀牌”,它究竟起源于何时,据专家考证,麻将的雏形应该是明代盛行的马吊牌,最先流行于江浙一带。吴地方言,马吊发言近似为马鸟,雀又为鸟,所以演变为麻雀、麻将。关于麻将是怎么来的,有多种不同的说法,这里只介绍一种主流说法。

麻将既然又名麻雀,当然与麻雀有关。一种说法认为麻将是由看守粮仓的小吏发明的,粮仓的一项重要任务就是防止雀患,捕雀就成为经常的事务。仓官为鼓励兵丁捕雀,就下发竹制筹牌记数酬劳,筹牌上刻有字,类似有价证券或奖券,可以用来作赌注定输赢。后来,筹牌慢慢演变为游戏工具,并固定成型,称作麻将牌,即今天的麻将。

麻将的玩法、术语等仍包含捕捉麻雀的成分,例如“筒、索、万”。“筒”的图案是打鸟用的火枪的象形符号,几筒表示几具火枪;“索”即束,是用绳捆绑起来的鸟雀,“一索”图案是一只鸟,“二索”以上图案像竹节,用来表示鸟雀的脚,官吏验收时以鸟足数量计酬;“万”即赏钱。此外,风向影响准度,打枪时需考虑风向,所以设“东南西北”风。“中”即打中,受伤鸟出血涂上红色表示击中。“白”即白板,放空枪未击中。“发”,即得赏钱发财。“碰”即“砰”,鸟枪声。成牌之“和”应为“鹘”,类似老鹰的一种猛禽,有了它就不愁抓不到麻雀,故赢牌曰“鹘(和)”。还有麻将中的“吃”、“杠”等术语无一不与捕捉麻雀有关。

麻将虽好玩,但不要成瘾,更不要赌钱,一旦沾赌,贻害无穷。

麻婆豆腐

“麻婆豆腐”是著名的川菜,深受食客欢迎。“麻婆豆腐”的来历,连老外都知道,他们在译中国菜名时闹了许多笑话,如“童子鸡”,被译为“没有性交的鸡”。而“麻婆豆腐”则一译就准,他们随口译为“脸上长麻子的老婆制作的豆腐”。可见“麻婆豆腐”通俗易懂,且吃起来大有滋味。它用料讲究,一碟猪肉末(或牛羊肉)加上豆腐及大蒜茸、花椒粉、麻油、红淑油、豆瓣酱等佐料烹成的麻婆豆腐,香、浓、辣、软、滑,味道鲜美,营养丰富,思之垂涎欲滴。