◎文苑拾萃
“白渡桥”的由来
在苏州河和黄浦江汇合处，有一座外白渡桥。白渡，就是过桥不花钱的意思。为什么叫这个名呢？这和上海租界有关系。早先，苏州河靠近黄浦江的一段没有桥，只有几处渡口摆渡，分别叫“头摆渡”、“二摆渡”、“外摆渡”。后来有一个名叫韦尔斯的英国人纠集一伙人，建了一座木桥。因为桥是建在原来的外摆渡旁边，上海人就叫它外摆渡桥。桥建成以后，韦尔斯以“偿还造桥费”为名，要每个中国人先交“过桥税”才能过桥。“过桥税”收了好多年，早就超过造桥的费用了。韦尔斯不但不免税，还要加倍收税。上海人民向工部局（英美等国在租界里设立的行政机关）和英国领事馆提出抗议说：“造桥费究竟有多少，怎么收税没个完？既要收税就应该都收，为什么你们外国人过桥不收税，单收中国人的？桥建在中国的土地上，要收税也应由中国官府收，怎么老是由你们外国人收呢！”工部局和领事馆自然无法回答，只是用谎话搪塞一番。
上海市民为了不受外国人的敲诈，就自己集资打造了几只渡船，义务接送过往行人。这样，外摆渡桥变得十分冷落。后来，工部局在群众的要求下，被迫在外摆渡桥旁边另造了一座新桥。这座桥不收过桥税，上海人民就叫它“外白渡桥”。
言如泗爱士恤民
◎忠臣体国，知无不为。——宋·苏轼
言如泗（1716—1806年），字素园。江苏昭文人。乾隆三年（1738年），赐恩贡生，充正黄旗官学教习。乾隆十四年（1749年），铨选授山西垣曲县卸县。
清朝乾隆年间，在地方州县官中，有几个以发展生产、兴修水利、保境安民而著称的人，言如泗便是其中的一个。
此后，言如泗历官山西、湖北两省，两任知县，两任知州，一任知府，前后近二十年。他不论在何处任职，都尽力把本地治理好。他注意发展生产，特别注重水利事业，为百姓做了许多实实在在的事，他还严于治盗，以保境内平安，从而安定了百姓的生活。《清史稿》对他的评价是“爱士恤民而治盗严”。
山西垣曲县县城濒临黄河，汛期到来，河水威胁城内居民。言如泗到任后，组织力量修筑了石堤，解除了城内居民的后顾之忧。他看到本县水源缺乏，农田灌溉难以保证，就将亳河旧有的几条渠道全部重新疏通，“分以溉田”，为农民提供了极大方便。人们为颂其德，将新开通的水渠称为“言公渠”。闻喜县同样存在着农业用水问题，当时有涑水河可资利用，但“涑水湍急，旧渠多圯”，使农业生产受到影响。言如泗调任闻喜知县后，组织新开渠道，“食其利者五村”。解州境内有白沙河，位于州城之南，河的南岸有盐池，是解州百姓生活的重要来源之一。由于白沙河“地如建瓴”，两岸均处危害之中，如果河决南口，则危害盐池，北决则坏城。言如泗任知州后，为了解决白沙河决口问题，确保两岸的平安，力请上级将往日在解州征收的盐税用来修筑白沙河两岸石堰。获准之后，他立即组织民夫修筑了两道五里长的石堰，终于排除了隐患，民皆称颂。
言如泗在兴修水利、发展生产的同时，对维护境内安宁格外注意，时时把安定民心看作是自己的责任。他在任保德直隶州知州时，正值清廷用兵新疆。按照惯例，大军所过之地，沿途州县均应保证军需的供应。可是，那几年正是保德欠收之年。言如泗考虑到百姓生活已很艰苦，若再征派，定会成为百姓的沉重负担。于是，他向上级申诉百姓之苦，力请免除本州的军需供应，终于获准，使“民无所累”。解州府原有二条姚暹渠，本为盐官及农民合修，后来盐商依势欺人，借口姚暹渠专为护盐池所修，不许民田灌溉。言如泗为民做主，据理力争，迫使盐商让步，从而保证了农田灌溉。言如泗在各州县时都严于治盗，并以此为维护社会治安，保证境内安定的重要措施。不管是来自境外的骚扰，还是境内的盗贼，他都严惩不贷，从不手软。因此，他在任的州县，百姓都有太平之感。史载，他在解州任职期间“民间夜不闭户”。他升任湖北襄阳知府，“襄阳素为盗薮，闻其至，盗皆远遁”。
◎故事感悟
言如泗正是以自己保境安民的政绩，成为远近闻名的循吏。
◎史海撷英
太平天国将领陈玉成
陈玉成原名叫丕成，幼年时父母双亡，由叔父抚养，生活非常贫困，小小年纪，就到一个地主家做工，受尽了剥削压迫。金田起义的时候，陈玉成才十五岁。他和其他苦工一起打死地主，参加了起义队伍，成为一名童子兵。他虽然年纪小，却勇敢善战，机敏过人，参加了无数次重大战役，南征北战，屡建战功。太平军西征部队在攻打武昌时受到挫折，久攻不下。陈玉成带兵前去支援。为了弄清敌情，他冒着敌人的箭射炮击，带领几个人骑马到武昌城边观察。突然“嗖”地一声，敌箭射中他的坐骑，陈玉成跌下马来。他立刻从地上站起来，镇定自若地继续观察。当天晚上，陈玉成布置三百人正面攻城，吸引住守城清军的主力。自己乘敌不备，带领二百人来到城下。他用力把绳子甩到城墙上套住城垛，然后矫捷地抓着绳子爬上城墙，一边挥动太平天国的大旗，一边大喊：“天兵登城了！天兵登城了！”清兵不知太平军从何而来。争先恐后地打开城门逃跑，陈玉成在敌人的慌乱之中占领了武昌。在一次解救镇江的战斗中，陈玉成率领几个勇士驾着一叶轻舟，飞快地向镇江水关冲去。清军炮船四集，子弹密如雨点。陈玉成毫不畏惧，破浪猛冲，进入了镇江城。他与镇江守将吴如孝商议，按照预定时间从城内杀出，李秀成等带兵从城外接应，清军顾内顾不了外，阵脚大乱，被太平军夹在中间打了个落花流水。
陈玉成在作战过程中，建立了一支完全由青少年组成的精兵，叫做小儿队五旗营。五旗营的军旗分为红、黄、白、黑、青五色，小儿队的青少年都头戴红巾，腰缠绿带。作战时，陈玉成依次调动各营上阵杀敌。其中红旗营战斗力最强，战士们像猿猴一样轻捷矫健，被大家叫做“红猿”。陈玉成被提拔为天国主将以后，带领五旗营再次大破了清军江北大营，解除了天京北面的威胁。
◎文苑拾萃
李伯元与谴责小说
李伯元原名李宝嘉，别号南亭亭长，江苏常州武进人，出生在他父亲做官的山东。李伯元三岁那年，父亲死了，他只好投靠伯父李念仔生活。李念仔对李伯元管教很严。李伯元的母亲也经常督促他学习。所以，李伯元少年的时候就擅长八股文章，同时又能诗会画，词曲也作得很好。他还善于篆刻（刻印章），对金石（古代在铜器、石碑上铸字或刻字记事的历史资料）、音韵（研究语音结构和演变的学问）、考据（考证）等学问也都懂得。到了二十岁，他以第一名的成绩考中秀才。但是后来屡次参加举人考试，都没有考中。科举的失意，激化了他对社会的不满，他决意不再谋求当官，而要用自己的笔去揭露官场和社会上的丑恶现象。
李伯元看到了国事一天不如一天，外国侵略者横行无忌，朝廷官吏卑躬屈膝，人民生活苦不堪言。他痛恨朝廷的腐败，希望能改革政治。“公车上书”那一年，李伯元看了康有为等人的万言书，激动得好几天没睡好。他就决定先干起来，到上海办报馆。李伯元来到上海，请了两个人帮忙，办起了《指南报》，意思是想给大家指个正确的方向.但是由于时代和阶级的局限，他自己也没有明确什么是正确的方向，所以《指南报》影响不大，不久就改办了《游戏报》。《游戏报》登载官场的笑料，社会上的奇闻佚事，舞女生活的花絮，娼妓遭遇的趣闻，还有诗赋词曲，演义小唱，灯谜对联等等，内容丰富，文体多样，文笔又滑稽诙谐，令人发笑。这样生动活泼的小报，很快受到群众的欢迎。读者在笑声里都体会出作者对丑恶现象的憎恶和对事物的看法。
林则徐封仓救灾
◎以爱己之心爱人则尽仁。——《张载集》
林则徐（1785—1850年），汉族。福建侯官（今福建省福州）人。字元抚，又字少穆、石麟，晚号俟村老人、俟村退叟、七十二峰退叟、瓶泉居士、栎社散人等。他是清朝后期政治家、思想家和诗人，是中华民族抵御外辱过程中伟大的民族英雄，其主要功绩是虎门销烟。官至一品，任江苏巡抚、两广总督、湖广总督、陕甘总督和云贵总督，两次受命为钦差大臣。因其主张严禁鸦片、抵抗西方的侵略、坚持维护中国主权和民族利益而深受全中国人的敬仰。
清道光四年（1824年），林则徐任江苏按察使。半个多月来，天天下大雨。林则徐站在窗前，双眉紧锁。他想，这雨要再不停，涝灾便会使农民颗粒无收。老天并不因林则徐忧心如焚而转晴停雨，反而越下越大，又是几天的阴雨，尽管林则徐想尽办法开渠挖沟，排水除涝，但仍然面临着大面积的灾荒。逃荒的人成群结队，不断有人饿死病死在荒郊野外。
林则徐换上便服，来到乡间，察看灾情。之后，又到城镇，了解粮食价格。在一家存米不多的粮店，林则徐询问老板：“你的米多少钱一斗？”老板满脸愁容，说：“每斗700文。”林则徐惊叹道：“怎么涨到这个价格，比灾前竟涨了一倍！”老板诉苦说：“没有办法！即使涨价，也无法解决米荒。我店没有存货，卖完也就得关门了。”林则徐打量了一下粮店，问：“这里有什么秘密？”老板叹了口气，说：“财主囤粮，百姓遭殃啊！”说到此处，老板不再讲了。林则徐点了点头，听出老板话中有话，心里已有了新的谋划。
林则徐回到衙门，立即行文，发布官府告示：“连日阴雨，造成灾害。荒民遍地，已无生路。米行要即时粜米，以平市价。殷绅富户，存积米粮，亦需乘时出粜，不许观望迁延。”
告示贴出以后，百姓见生机有望，纷纷高呼：“林青天知民之心！”“林大人救了我们啊！”
林则徐经多方了解，终于探知一个名叫潘世恩的富家囤粮万石，不肯救济灾民。这潘家的主人潘世恩是朝廷大员，原在京师做官，目前正在家为父亲守孝。林则徐为了解救灾民苦难，不顾个人劳累，亲自来到潘世恩家，动员潘家开仓粜米，赈济饥民。潘世恩傲慢地说：“林大人亲自登门来劝，本应给大人一个面子。可本官并非那种随便赏人脸面的人。实话相告，我家没有粮食去赈济饥民。”林则徐心中虽然愤怒，但忍了又忍，问：“大人说贵府没有米？”潘世恩点头说：“对，没有可以赈济别人之米。”
林则徐又苦劝道：“潘大人三思，若能救救灾民，当是功德无量之事。还望潘大人发济世之心。”潘世恩冷冷一笑，说：“本官心有余而力不足呀！”“真的？”“真的！”“潘大人家里那众多粮仓——”没等林则徐说完，潘世恩就连连说：“那些粮仓都……都是……都是空的。”“空的？”“空的。”
潘世恩不敢用硬的办法，因为如若林则徐向朝廷告他一状，他也怕皇上怪罪，所以就声称粮仓是空的。林则徐虽官居按察使，但料他没有胆量搜查朝廷命官。林则徐沉思一下，心中早已有了主意。他不慌不忙，但又软中有硬地说：“空的？哈哈，那太好了！”
潘世恩丈二和尚摸不着头脑，吃惊地望着林则徐。林则徐大声接着说：“既然潘大人的粮仓是空的，那本官就暂时借用一下。”潘世恩措手不及，反问：“借用？”林则徐站起身，态度坚决地说：“对，借用一下！”
说罢，他立即命令手下人将潘世恩家的粮仓全部贴上封条，派人看守。潘世恩追悔莫及，恨透了林则徐，却又无可奈何。过了一天，林则徐开仓放米，赈济饥民。
林则徐为百姓智斗权富，威名大振。
◎故事感悟
林则徐虎门销烟抵抗外国侵略的事迹众所周知，但林则徐关心民众、勇斗贪官、赈灾放粮的事迹恐不多闻。林则徐这两个方面的功绩，充分说明了他爱人民、为国家的高尚情操！
◎史海撷英
林则徐的少年时期
林则徐于乾隆五十年七月二十六日（1785年8月30日）出生在福建侯官鼓东街（今福州市鼓楼区中山路）一个下层封建知识分子的家庭里。父亲林宾日，以教读、讲学为生。仅靠父亲教私塾的微薄收入无法维持生活，于是，母亲用手工劳动来分担家庭的困窘。
在科举时代，林则徐的父母指望自己的儿子能在仕宦之途发达上升。林则徐性聪颖，在4岁时便由父亲“怀之入塾，抱之膝上”，口授四书、五经。在父亲的精心培育下，他较早地读了儒家经传。嘉庆三年（1798年），林则徐14岁中秀才后就到福建著名的鳌峰书院读书，受教于具有实学的郑光策和陈寿祺。在父亲和亲友的影响下，他开始注意经世致用之学。嘉庆九年（1804年），林则徐20岁中举人。父亲的谆谆教导使林则徐的学业取得了惊人的成就。但此后由于家庭日难，外出当塾师。在嘉庆十一年（1806年）秋，林则徐应房永清之聘到厦门任海防同知书记，这里的鸦片烟毒引起他的注意。同年，受新任福建巡抚张师诚的赏识招入幕府。他在张幕中获知了不少清朝的掌故和兵、刑、礼、乐等知识以及官场经验，为他日后的“入仕”准备了些必要条件。