哈尼肯夫妇气冲冲地走了，使得谢冬心里十分不安，那沮丧的感觉如同牛骨梗喉。他为王乃宇的行为感到气愤、羞耻。他想，把一个垦区交给这样一个人，真是一个错误。
要是自己是这个农场的场长，一定以自己的生命为代价，办成中国第一流的农场，但眼下自己才是一个小小的园林队长。
他不敢再想下去，叹了一口气，又为夏丹深深地不平。夏丹是一个多好的人，如今鲜花插在驴粪上。
哈尼肯夫妇已经走远了，但走得极慢。谢冬知道达当、阿郎在等自己。
他向尕老汉把队里的事情简单地交代了一下，从食堂里拿了一些吃的，便骑马追了出去。
谢冬喊着爸妈追到他们跟前，满面泪水，没有言语。只能以泪愧对自己的亲人，这个世界上养育自己的最亲的亲人。
每当想起自己的救命恩人，就会油然生出一股温暖，一份激励，它成为自己在这个世界上生存下去的理由，不管遇到多大的坎儿，都能迈过去。
它成为自己不能枉活一生的动力，因此，做起事来总是不知疲倦，不怕劳累，精力充沛。
谢冬常想，他不是为自己而活着。他要活在亲人们的嘱托中，活在亲人们的眼神里。一份念想，一份喜悦。为了至爱的亲人，也为了可恶的敌人。
今天本是一个令人开心的日子，却给自己带来极大的不快，谢冬在心里痛骂着自己。
藏獒虎子一声不吭地跟在身后，用眼神向谢冬示意，你们人啦，就是那么不讲情意。
哈尼肯也没有言语。谢冬吞咽着自己的泪水，慢慢地走着。三匹马，三个人。
还是谷丽娜尔打破了沉寂。她说："谢冬，妈妈知道，你在兵团受苦受累，照这样下去，你还得受委屈，受罪哪！"哈尼肯依然没有言语，只是深深地一点头。
"孩子啊，妈妈常琢磨着，凭你的能耐，加上你的聪明才智，我和你爸把这个家交给你，不出五年，别说是芳草湖，就是古牧地，也会是数一数二的富户。你达当腰杆子不行了，就是还能吃能喝，今天你们那个王处长把他气的啊，要是当年还不把他捶成肉饼渣渣？""哎，不不，我现在是谢冬的爸爸，不是哪一个巴朗子的爸爸。""爸啊，我，我谢谢您，我代表园林队的全体职工谢谢您。我当时差一点儿拼命呢。""所以啊，我觉得你不是羊羔子啦，不是牛犊子啦，成了真正的儿子娃娃了。""听妈妈跟你说啊，我们的几个孩子，老大有公务在身，你其他几个兄弟，就数你胆大心细，吃苦耐劳，心眼又好；你在哪里都是人群中的人尖子啊，何必在这个兵团煎熬着自己呢？"哈尼肯看了一下老伴儿，望着谢冬，点头又摇头。
谷丽娜尔说："儿子，这么着吧，你回芳草湖来，兵团的一草一木一针一线嘛都不要带，党证嘛，你自己看，我让老二开车去接你，衬衣带上，恰袢（外衣）换上。
回家！你来操持这个家，让你爸爸滚蛋。哦不是滚蛋，嘻嘻！是退休。工作嘛，就是吃肉喝酒。妈妈呢，天天上班，洗衣服，做饭，还有嘛，给你们带娃娃；就是不听话的巴郎，我要打哪，你们悄悄地不要说话，打也不是随便打，真的打嘛，这地方疼一点，也就是勾子上给上几买卖。好吗？天天给你们吃好东西，什么没有啊。哪像你们兵团，过年过节才做抓饭。我的娃娃在家什么时候这样过呢？天天给过年一个样子嘛。哎，不说啦，回家。啊。"谢冬再也控制不住自己的情绪，拥着妈妈说："我知道我知道，谢谢阿郎。"哈尼肯停顿了一下，绕到谷丽娜尔身边，说："老婆子啊，咱们老三，你知道，我知道，他的兄弟们都知道，可是有一条，只有我知道，他一不是不恋家，二不是不想回家，他呀，心大志大，他是要报效国家啊。"谢冬立刻擦干满脸的泪水，说："达当、阿郎，再往前走，就不是我们兵团农场的地场了，您们总得在我这儿吃点东西吧，还饿着回家呀。"
哈尼肯说："好，就在这儿坐哈（下），怎么样？老婆子！"
谷丽娜尔说："麻可，好好，听孩子的。"于是，谢冬扮演了农场东道主的角色，他终于露出孩子般的笑脸。一块薄毡铺在草地上，五花八门地摆了一地。哈尼肯取笑道："谢冬，啥时间学会的魔术？"弄得三人一起大笑。
"达当阿郎，这些物件都是农场自己生产的，凑合着用，吃饱喝足，我送你们回去，我也在家好好休养一天。"
哈尼肯不言不语，把一瓶葡萄酒喝干，咂着嘴说："好酒好酒，下次多弄一点，来，你妈也尝尝。"
谷丽娜尔将酒抿了一口，说："喂喂，比乌鲁木齐的葡萄酒简直好得太多了，哪儿出的？""园林队试制的，还没投放市场，商标有了，叫绿洲红。""好！"谷丽娜尔将一小碗奶茶递给老伴，说，"奶茶还是热的，咋跟才烧好似的？""你没看见，老三用的是保温瓶吗？"虎子卧在谢冬身后，享用属于它的那一份食品，谷丽娜尔不时给它又喂一些肉食。三人就这样吃到月上树梢。谢冬说："回家吧。"哈尼肯拦住谢冬，说："儿子啊，我现在肚子不胀了，你也不要送，想回家休假嘛，二天一个人回来，现在，我和你妈两人走；没有事的，你现在回家去反而不好，阿勒汗的媳妇嘛，爱来不来的话有呢。不好。""那我把你们送到家门口，再回园林队。""不用不用，你回农场，还有工作，我们走了。"哈尼肯夫妇扬鞭而去，扬起两股烟尘。
谢冬望着远去的背影久久凝神。直到什么也看不见了，他才掉转马头。
他今晚和尕老汉挤马号，队部改做临时的招待室。夜很黑，藏獒虎子在马前跑着，谢冬挥鞭催马快行。尕老汉还等着他喧喤呢。