但是她是个通情达理的人，从来不过多干涉女儿的选择，却经常为女儿担心。秀苗到河东是侦查破案的，这就让她更不放心了，但她又是个深明大义的母亲，不想把自己的担心和忧虑透露给女儿。越是这样她的心情就越不好，最近有些寝食难安，甚至还经常做一些女儿遇险的噩梦。噩梦醒来，孤身一人，备感孤寂，连个倾诉的人也没有。她调回北京以后，知道自己的女儿陈香也是大学教师，她在一次新闻中看到陈唤诚，知道陈唤诚是河东省的省委书记。由于孤独，她很想见见女儿陈香，她没有别的意思，只是想看女儿一眼。于是她就很冒昧地找到陈香的学校，来到陈香的家门前，敲响了房门。陈香打开房门望着这个突然造访的女人，觉得有些面熟，又觉得从来没有见过，老人的两只眼睛与自己的眼睛有些像，老人望着她不说话，她很友好地问：“阿姨，你找谁？”
叶报春顿了一下说：“我找陈唤诚的女儿陈香，你是？”
“我就是陈唤诚的女儿陈香啊，请问你是……”
“啊，我是陈老师的学生，我叫叶报春。”
陈香是个性格比较单纯的人，她已经知道自己的亲生母亲叫叶报春，听见“叶报春”三个字她惊了一下，又望着面前这个与自己相貌有些相似的女人，就直截了当地说：“你是我的妈妈吧，妈，你请进吧。”
陈香这一声“妈”把叶报春叫哭了，泪水像雨点一样向下坠落，泣而无声。她原不是来认女儿的，只是想来看看女儿，可是女儿既然什么都已经知道了，并且也叫了她妈妈，她还有什么理由不认女儿呢？她叫了一声陈香，母女两个抱头痛哭起来。哭了一阵子，陈香把母亲扶到沙发上坐下，又给母亲倒了水。叶报春望着分别三十多年的女儿，感慨万千，心潮难平。中国有句古话叫谁养的孩子像谁，陈香本来和陈唤诚是没有任何血缘关系的，可不知怎么她的额头特别像陈唤诚，仅这一点也让她有些说不清了。她望着女儿问：“听说你爱人在美国是吧？”
“对，说是五一前后回来，回来就不再去了。”
“你们结婚这么长时间了怎么也没有要孩子？”
“妈，是这样的，他父母都在南方农村，他又要出国留学，那时候我的养母又有病，我们就没有要孩子，再说有了孩子谁带啊？”
叶报春脱口而出说：“将来我给你们带。”
陈香很高兴地说：“妈，那太好了。妈，你这么多年怎么也不来看我，你现在的生活怎么样？”
叶报春这时候才把自己的身世以及秀苗的情况全部告诉陈香。
陈香用怀疑的目光望着母亲说：“妈，那为什么别人都说我是你和你的老师生的孩子？”
叶报春红了一下脸说：“我那时候是年轻，对陈老师比较崇拜，也一直暗恋着他，曾经把自己对他的爱倾诉给他，陈老师是个品德高尚、对人负责任的人，他说他并不是不爱我，而是自己在农村已经有了老婆，不能让人说他是陈世美。香，你要相信妈妈，妈妈和老师之间是清白的，你的亲生父亲姓万，是一家印刷厂的工人，前年已经过世了。”接下来叶报春又对陈香讲了她和那个姓万的结婚离婚的全部经历。
陈香不解地问：“妈，凭你现在的样子，我就能够推断出三十多年前你肯定是个比较出色的大学生，后来已经参加工作，为什么会嫁一个工人，还是那样一个没修养、没素质的人？”
叶报春叹了一声说：“一是因为和陈老师曾经恋爱过，妈妈的名声不太好；二是那时候我们心里可没有看不起工人，工人阶级在那种年代是被人尊敬的，因此我就嫁了个工人。可是没有想到知识和层次的差异，毁了妈妈的青春。”接下来叶报春给陈香讲了到新疆的一些事情，又说了田秀苗的情况，因此才有了陈香给田秀苗打电话姐妹相认的经过。陈香还留母亲吃晚饭，并且给父亲陈唤诚打电话让他一定回来一次，陈香觉得应该让两位老人见上一面。
27
陈唤诚来到女儿陈香家里，是女儿开门把他迎进客厅的。陈唤诚看见沙发上坐着一个女人，还以为是女儿家里来的客人，那个女人站起来样子羞涩地说：“陈老师好。”陈唤诚点点头没有细看，因为他在北京这边工作的学生很多，很多学生见面不称呼官职而是仍然称他老师。陈香挽住爸爸的胳膊说：“爸，您是怎么教育我的？做人要有礼貌对吗？”
陈唤诚不解地说：“这丫头，我哪里不礼貌了？嗬，来我女儿家难道还得请示汇报吗？”
“爸，您难道不想仔细看一看咱们家来的客人到底是谁？”
陈唤诚听陈香这么一说，觉得有些蹊跷，才开始注意客厅里站着的那个女人。那女人脸上布满红晕，头发有些花白，看上去也有五十多岁了，但皮肤保养得很好，也很有气质。他忽然心里颤抖了一下，眼睛一亮，难道面前这个女人就是陈香的亲生母亲叶报春？像，很像！虽然三十多年过去了，岁月的沧桑在原本娇嫩的脸上留下了苍老的痕迹，但是肤色和脸形并没有太大的变化，很容易让人认出或者想起二十多岁时的叶报春。陈唤诚用手拢了一下花白的背头，语气缓缓地问道：“是报春吗？”
叶报春无意间低了一下头，又抬起头说：“陈老师，是我。”
陈唤诚感慨万千地说：“三十多年没见了，前一年不记得听谁说你从新疆回来了，但是不知道你具体在哪个学校，你怎么也不联系我，今天是从哪里来的？啊，坐，坐啊报春！”他说着话坐在离叶报春很近的沙发上，叶报春这才有些拘谨地坐下。
陈香给陈唤诚端来茶水说：“爸，妈，你们说话，我去做饭。”说罢诡秘地一笑便离开了。
客厅里只有陈唤诚和叶报春两个人，一时两个人觉得既熟悉又陌生，话也不知道从何谈起。叶报春不停地在摆弄自己的手指甲，陈唤诚在不停地拢自己的背头，客厅里一时间好像空气都要凝固了。
过了一阵子，陈唤诚打破沉寂说：“报春，你一去新疆就再也没有了音信，这么多年你过得还好吗？”
叶报春有些伤感，不自觉地流泪了，没有急于回答陈唤诚的提问。陈唤诚从茶几上拿了餐巾纸递给叶报春，叶报春一边擦泪一边说：“无所谓好，也无所谓不好，在新疆嫁了个比我大十几岁的丈夫，生了一个女儿叫田秀苗，后来丈夫患病死了，女儿在北京上大学，我就通过关系调回来了。到北京后听说你到地方上当官去了，因此就没有和你联系。再说我们原来有约定，我不是来认陈香的，只是人老了，不知道怎么就管不住自己了，小女儿秀苗到河东去办案，我一个人退休在家太孤单，忍不住就来找陈香了，不料她知道我是她的亲生母亲……陈老师，你已经对她说了？”
陈唤诚点点头：“我已经告诉她你是她的亲生母亲。报春，咱们有什么约定？我怎么不记得啊！”
叶报春感情复杂地说：“陈老师，请你原谅，我真的不是想打乱你们平静的生活，谁知道陈香知道。”
陈唤诚没有望叶报春的脸，而是仰起头望着天花板说：“报春，你不应该有这种思想，我也不记得咱们当年曾经有过什么约定，你是陈香的亲生母亲，母女相认是天经地义的事情啊。”
“我说过我一辈子都不再认陈香了，让她以为她就是你们的亲生女儿。”
“哈哈，报春，那可能吗？公平吗？有必要吗？一个人在社会上生活，并不是处在真空中的，就是我们不说，别人也会告诉陈香她不是我的亲生女儿，因此我就亲口告诉了她她的身世。报春，你应该认她，她也应该认你，咱们都到这把年纪了，人越老越把亲情看得重，你们母女团圆是件非常好的事情，我怎么会怪罪你呢？也没有理由怪罪你啊，你也不要觉得有什么不好意思，陈香也应该在你跟前尽尽孝心，对了，田秀苗就是你的小女儿？”
“是啊，她现在在河东办案，毕业后分配到公安部了。”
“怪不得我刚见到她的时候就觉得有些面熟，她很像年轻时候的你，秀苗是个不错的孩子，很有能力，也很有前途。报春，你的晚年肯定是幸福的。”
“陈香怎么样？我看她也不错的，对你还孝顺吧？”
陈唤诚说：“还算孝顺吧，优点是热情善良，缺点是自己没有主见，容易被别人左右。她没有秀苗有前途。”
“这可能是遗传因素在起作用，陈香的亲生父亲性格和陈香有些相似，容易听信别人的谎言，就说我吧，人到底怎样，新婚之夜他自己能不知道？难道那还不能说明一切吗？可是听了别人的谣传，就非说咱们两个这样了那样了，他就是没有文化、没有脑子的人，而秀苗的父亲是个不得志的支边大学生，因此秀苗的智商可能要比陈香高一些。”
“是啊，遗传基因这个东西也神奇，有的孩子是继承父母双方的优点，有的是专门继承缺点，优点和缺点一比较，差距就大了。唉……这个事情不是人能够左右的。”陈唤诚没有再赞扬田秀苗，也没有多议论陈香，她们毕竟都是叶报春的女儿。
叶报春作为陈香和田秀苗的亲生母亲，有些敏感：“你是陈香的父亲，可能有点儿恨铁不成钢吧，其实女孩子家就那么回事，我反而经常替秀苗担心呢，她干公安那一行打打杀杀的不安全。我生这两个女儿，性格都像他们的父亲，没有一个像我的。”
“我看秀苗还是蛮像你的，在河东我见过。”
“她只是长得像我，你没有见过她的父亲，其实她更像她的父亲。唉，她现在在河东，陈香给她打了电话，说要去认妹妹，我也很想去看一看女儿，不知道合适不合适？”
陈唤诚用右手拢了一下背头，忽然像明白了一些什么。报春是陈香的亲生母亲，又是自己当初钟爱过的女人。陈香也不是不知道河东省现在的复杂局面，本来散会后他是准备立即回去的，可是女儿再三请他回来一趟，回来了又好像没有什么要紧的事情，似乎就是为了让他见一见叶报春，陈香是不是对两位老人有撮合之意？如果换了别人，陈唤诚是根本不会考虑的，现在工作上的事情已经令他焦头烂额了，他哪里还有心思考虑自己的事情。可现在在他面前的人偏偏是叶报春，是陈香的母亲，当初就是因为他的拒绝，使报春一生受了很多坎坷，一直让他愧疚不已。
其实叶报春从女儿陈香的话语之间已经听出了弦外之音，从当初陈唤诚拒绝她的爱开始，她既不恨陈唤诚，也没有忘记陈唤诚。在她看来，她爱陈唤诚，陈唤诚也是爱她的，只是因为陈唤诚在农村老家已经结了婚，他又是个品德高尚、律己甚严的人，他不可能做出让社会或公众指责的事情，因此面对陈唤诚的拒绝，叶报春非常理解。但是一个人如果从心底爱上另一个人，有些人表现出来的是如痴如醉，不顾一切；有些人则会表现得非常理智，顺其自然。她和陈唤诚都属于比较理智的人，当时彼此虽然感情很深，但是既没有越轨行为，也没有恋爱不成就生恨的结局。叶报春因为崇拜陈唤诚，后来婚姻的尺码总以陈唤诚为标准，与陈香的生父离婚就是因为两个人的性格和文化层次差距太大，一个行为粗俗、性格粗暴的人是根本无法和文质彬彬、极有素养的陈唤诚相比的，也是无法和温柔内秀的叶报春和睦相处的，矛盾便自觉不自觉地产生了。陈香的生父嫌弃叶报春身上有“资产阶级知识分子”的习气，叶报春则嫌弃陈香的生父不学无术，没有思想，低级趣味……
叶报春离婚以后遭到同事的非议，受到领导的批评，说她不爱工人阶级爱资产阶级，脑子里边有资产阶级意识。她受不了别人的毁谤，正好上边下达了支边任务，她就报名到新疆去了。后来在新疆与田秀苗的父亲结婚，也是因为那个男人各方面都比较像陈唤诚……
陈唤诚和叶报春都沉默着不说话，叶报春误以为是陈唤诚不想让她到河东去，或者说陈唤诚时至今日仍然没有娶她的意思，不觉又伤心落泪了：“陈老师，我不该来找陈香，也不该提出去河东看望秀苗的要求，让你为难了，不行我就不去河东了。”
陈唤诚明白叶报春话中的意思，其实他觉得报春的要求一点儿也不过分，只是河东现在太复杂，矿难事故，官股问题，连续出现恶性事件，他知道一回河东肯定是非常忙的。于是说：“报春，你到河东去看望秀苗是可以的，只是因为我最近比较忙，不一定有时间陪你，既然陈香要和你一块儿去，就让她陪你吧。”
叶报春听陈唤诚这么一说，终于松了口气。这时陈香把饭做好，从厨房里走出来说：“爸，妈，吃饭了，尝尝女儿的手艺如何？”陈唤诚和叶报春谦让着到餐厅里去，这一家三口看上去就是父亲、母亲和女儿，根本看不出陈唤诚和叶报春不是夫妻。