牡丹绝品照殿红的出处，有很多种传说，其中最传奇的说法，简王赵似与宋徽宗赵佶都喜欢京城名J李师师，一日机缘巧合同时在李师师家聚集。李师师的房间内正巧有两盆红牡丹枯萎了，李师师指着两盆牡丹向二人道：“听说你们都善于养花，不知能否将这两盆牡丹起死回生？”
一位亲王、一位当今天子为了在李师师面前争宠，不顾身份，一人捧了一盆垂死的牡丹回去。没过多久，简王赵似的那盆牡丹被他摆弄死了，而宋徽宗赵佶的那盆牡丹却养得比原先更加光彩夺目，当时那盆花正摆放在寝宫大殿给众妃嫔观赏，于是赵佶给它另起了个名字“照殿红”。
此事给简王赵似留下的印象太深刻了，照殿红极其难培植，所以当朱太妃打探到皇宫内的那盆照殿红失踪了，赵似便马上意识到，刘旷带进简王府的这盆照殿红，就是皇宫中的那一盆，刘旷本人必然也已经被皇帝收买。他根本不相信世界上除了皇上，还有其他人能培育出另外的照殿红，赵似之所以仍然派家丁押解刘旷去寻找并不存在的那位花匠，目的就是要让刘旷死得心服口服。
当街真的有人承认他便是刘旷要找的那名花匠，四名简王府家丁都傻了眼，一起拿眼瞪着那人问：“你小子能培植出照殿红？别不是吹牛吧。”
那人拱手笑道：“几位大爷怀疑小的不能培植出照殿红，随小的进店一观，不就明白了。”
“你的意思是说，你的店内还有照殿红？”
“照殿红虽然难以培植，在小的看来，并不算太难的事。”
人都是有好奇心的，听说店内还有绝品牡丹照殿红，众家丁随着花匠一哄而入，将刘旷单忘在了店外。
刘旷并不相信那位陌生的花匠，还能养出另外的照殿红，看到逃跑的机会来了，转身刚想跑，却被人一把紧紧的拉住。转身一看，是高俅。
“高大人，高老爷，您饶过小的吧，如果小的这次跑不掉，简王非扒了小的皮不可。”刘旷一边挣扎，一边哀告。高俅毫未理会，将他拉入隔壁的古董店内。
古董铺里空无一人。一但高俅松了手，刘旷又开始告求：“高大人，您知道今天小的在简王府受的什么罪吗？高……”高俅警惕地向外面望了望，语气严肃道：“我跟皇上花了那么多功夫，才将你安插到简王身边，现在你跑了，岂不是前功尽弃？”
“小的不跑，回去只有死路一条，还能给你们干什么？”
“不会的，经过这一番考验之后，简王只会更信任你。”高俅道：“那些家丁很快就会出来，咱们没多少时间，这两天你在简王身边打探到了什么，快点说。”
刘旷虽然对高俅的话半信半疑，仍是将简王与梁从政商议，准备收买时迁盗取四颗辟火珠的事告诉了高俅。
皇上在简王身边收买坐探的这一招果然高明。高俅敬佩之余，从身边取出一块十两银子塞入刘旷怀中：“你打探到的消息很重要，以后就这样干，皇上不会亏待你的。”然后转身绕出了古董店的后门。
刘旷正在犹豫着下一步怎么办，外面传来简王府家丁惊慌失措的喊叫：“坏了，刘旷跑了，这不是要了咱们的命吗？”又听到那名花匠的声音：“几位大爷，别怕，小的看得真切，那位刘公公不会跑的，那不是，他正在隔壁古董铺闲逛。”几名家丁先后冲入了古董铺。
这个该死的家伙，不是又将自己往阴曹地府送吗？刘旷虽然暗恨那名花匠，此时也只得硬撑着，哈哈大笑道：“你们怕我跑，我为何要跑？花铺内的那些照殿红长势如何，比不我带进简王府的那盆不差吧。”
“真是神了呃！”为首的家丁竖着大拇哥道，“刘公公，您真该去看看，一溜四盆，跟您送给咱家王爷的那盆照殿红一模一样。”
看来高俅没有吹牛。自己这条小命算是保住了。刘旷长长出了口气。在回往简王府的一路上，一个问题一直在刘旷的内心缠绕，连简王赵似都认为这世上照殿红是绝品，只有皇上亲自栽培的那一盆，大相国寺的那家花铺，如何有本事栽培出那么多？
刘旷并不知道，为了他能顺利在简王府潜伏，赵吉作出了精心安排。为了投其所好，他先是让刘旷将那盆照殿红带入了简王府，然后安排高俅花重金买下大相国寺的那家花铺，请了能工巧匠，将店铺温室内的全部红色牡丹，依照照殿红的模样，经过筛选组合，插成四盆假的照殿红。
赵吉的一招取得出人意料的效果，既保住了刘旷一条命，又获取了简王赵似将派时迁盗取四颗辟火珠的重要情报。正如梁从政告诉赵似的那样，赵吉从李宪手中搞到的四颗辟火珠，确实在王皇后的寝宫韵畅阁保存。高俅向赵吉建议，韵畅阁到了晚上，都是宫女值守，辟火珠在那儿保存，极其危险，最好能将它们转移到比较安全的地方。
赵吉却另有想法，通过《水浒传》的描述，时迁不愧是天下第一神偷，如果能将此人收入麾下，作用将是不可估量的。经过慎重的考虑之后，赵吉作出了具体安排。
梁从政估计的没错，时迁表面上拒绝了潜入皇宫盗取辟火珠的要求，暗中却展开了行动。时迁敢于在东京城肆无忌惮的作案，并非他一个人独来独往，他有自己的班底。时迁在一些富商大户，各级官府衙门，甚至皇宫中都收买有眼线，所以每次偷盗都有准确的情报做后盾。
这次也不例外，时迁首先找在内宫当差的一名熟识的小黄门，通过他花重金收买了韵畅阁的一名内侍黄门，打探到几天前皇上确实将一个乌木匣交给王皇后保管，宫内都传说里面是四颗价值连城的宝贝，但谁也未曾见过。
掌握了这些消息，时迁心里有了底。仍没敢轻易出手，等到第三日的夜晚，并没见那位内侍黄门出卖自己，他才仔细收拾了一下。没从旅店卧房的房门或者窗户出去，飞身上了房梁，用匕首撬开几块房瓦，翻身上了屋顶。
找准皇宫方向，时迁跳房跃脊很快来到皇宫。皇宫高墙对于一般盗贼来说，翻过去等于神话，但时迁如履平地。找到拐角一处僻静所在，拉开一段距离，猛往前冲，脚蹬手扒，十多个纵跃之后，他稳稳地站在了城垣之上。余下的事更用不着费力了，几乎是如入无人之境爬上了韵畅阁的屋顶。
撬开屋瓦向下面观看，寝宫内灯光明亮，却空无一人，帷幕后的寝帐内，传出细微匀称的呼吸声，显然里面躺着的人都在熟睡。
宋朝内宫并不像明清时期的皇宫那般气势恢宏，仅比一般民居稍微高大一些而已。时迁如一只狸猫纵身而下，轻飘飘的落到地上。他打眼四望，在寝宫帷幕之外，并没有那个内侍黄门告诉他的红木立柜。时迁蹑足潜踪走到了帷幕之前，刚伸出两手把帷幕拉开一道缝隙，突然另外一双手从帷幕后伸了出来，一把攥住他的双手。
无论是史实还是民间传说，时迁都并非《水浒传》中所写的那样武功低微。双手被抓，他马上意识到中了埋伏，并没有怎样的慌乱，用力挣了一下，没有挣脱，立刻改变主意，右腿趁势蹬了出去。
时迁算定，被帷幕相隔，抓他手之人，由于看不到他的这一动作，必然会被蹬个正着。但他马上感觉到了不妙，因为用力过猛，随着一脚蹬空，身子失去了重心，猛地向前一栽歪，随之右腿膝盖也被对方的膝盖硬碰硬撞击了一下。
时迁轻功登峰造极，所练功夫大都在腿上，膝盖跟对方硬碰硬的撞击，应该对方承受不住才对，没成想自己却是膝盖处一酸一麻，随之一阵剧烈痛疼，右腿一软半跪到了地上。
时迁确实不含糊，右膝盖刚着地，左手已经迅速抽刀在手，一招藏头裹尾，刀锋围着自己的躯体扫了出去。他算计，即使这一刀不能伤到对手，也必能逼得他后退，自己即刻趁势跃身而起。时迁的刀刚划出半圈，突听得一声脆响，手中的刀只剩下了一个刀柄。
由于职业原因，时迁所使的兵器不是太长太宽，至多比匕首稍长那么一点。这把刀虽不起眼，却大有来头，师父传给他时，曾经告诉过他，这把刀名曰幻月，据说是东汉末年，曹操的摸金校尉从一座古墓中获取。
低头看了看地上的断刀，时迁心疼得直想掉眼泪，把砍断他刀的人恨到了骨头里。
此时帷幕已经完全被拉开，时迁扭头看向他的敌人，见此人至多十五六岁的年纪，手中一把短刀，比幻月还要短上一截，周身青黑色，毫不起眼。