清朝康熙年间，各派的反清势力被清政府镇压了，国内的形势也日趋稳定下来。康熙帝经过深思熟虑，决定调整国家政策，将平定战乱转移到减轻民众的生活压力上来，并推行轻徭役、薄赋税等一系列的惠民政策，彻底解决百姓生活中的实际问题。
在这样的大环境下，地方官员之中涌现了一些人，他们真心地为百姓谋利益，使国家制定的政策落到实处。其中，直隶内黄县知县张沐便是其中极具代表性的一位。
张沐，河南上蔡人。很小的时候就决定做一个为国为民的好人。康熙元年（1662），被任命为直隶内黄县知县。
张沐所在的内黄县地处华北。与附近州县一样，内黄县没能逃过明末清初的战乱，遭受了严重的破坏，民心不稳，生产进行不下去，日常的生产都停滞了下来，百姓的生活困苦不堪。到任以后的张沐，以安定地方为宗旨，保证百姓的生产生活能够正常进行，在稳定民心的同时，又提出了“以躬行为本，重农桑”等惠民政策，减免苛捐杂税，使百姓的生活有所改善。
清朝初年，沉重的负担压得百姓透不过气来，除了要缴纳正常的赋税外，还要应付摊派下来的各种杂税。了解得知以后，张沐立刻下令，免去一切摊派在百姓身上的杂税，彻底改变了当地乱收费的局面。赋役的摊派不均是一个很现实的问题，内黄县的百姓最为痛恨的就在于此。有权有势的大户可以有田瞒报或者干脆就不报，他们这样做会导致赋役直接转嫁在农民身上，出现了“输粮者或无田”的状况。直接后果是，百姓越来越贫困，日子越来越难过。
张沐体会到百姓的疾苦，他知道这个问题不能很好地解决，安定民心的话只能是一句空谈。为了实现当初的承诺，张沐决定彻底改变这种不平衡的状况。
按照正常人的思维，张沐需要派人重新对全县土地挨户登记，进行丈量。而张沐却没有这样做，他只是叫人发了一张布告，要求所有田主将自己的田土的所在地、实际亩数，以及土地的肥瘠状况真实地报上来，一旦查出有隐瞒不报的，一定严厉惩处。很快，内黄县的田地“不丈而清”，很多田主都是因为惧怕自己的田亩报少，无形中损失了土地面积，又怕自己报多了，日后分摊的税费也多，就只好如实报上数据。随后，拿到第一手资料的张沐心里有了底，他一下子抓住了这些大户的心里，将长期以来的难题，彻底解决了。
张沐到任的当年，内黄县便遭了旱灾，一连持续了很久，从康熙元年八月，一直到第二年的九月，内黄县滴雨未下，这下可愁坏了张沐。就是时至今日，干旱对于农民来讲都是件要命的事情，干旱就意味着粮食很可能要歉收或是绝收。这种情况属于“偏灾”，政府不会调拨赈济钱粮，要想赈灾只能靠当地官员自己解决。往往在这种情况下，由于地方官不能抚恤安民，造成饥民转徙他乡，讨饭求生。张沐为了使内黄饥民平安度过灾荒之年，多方筹集赈灾钱粮。开始，筹集工作十分困难，有钱有粮之人都在观望。
于是，张沐带头拿出自己的俸禄及家蓄，“劝富民贷粟，官为书其数，俟秋获取偿”。他的这一做法，不仅为各属员树立了榜样，同时也打消了一些富户的顾虑。很多人都是因为他的这句承诺而决定出手相助的。
后来，经过“多方奖谕，人争应之”，很快解决了饥民的口粮问题。由于张沐靠本地区的力量自行解决了灾民的困难，使得百姓免受迁徙之苦。
张沐在内黄任职四年多，以他对百姓的关心、抚恤，赢得了百姓对他的爱戴。康熙五年（1666），张沐因事免职，“民惜其去，如失父母”。康熙十八年（1679），由于都察院左都御史魏象枢的推荐，张沐再次授官，出任四川资阳知县。当他途经内黄县时，“民遮道慰问，日仅行数里，有远送至境外者”，时隔十三年之久，内黄百姓仍念念不忘张沐当年抚恤之情，实在令人感动，同时也说明了这样一个道理：能安民者必能得民心。
张沐能够设身处地为百姓着想，解决了许多实际问题，被当地百姓所称颂。