项羽之命运，犹如古希腊神话中的阿喀琉斯命运的再现。
阿喀琉斯是希腊神话传说中的海洋女神的儿子，当他刚出生时，神就向他母亲谕示：“阿喀琉斯必定死在光荣的战场上。”
海洋女神听到这个消息时，犹如五雷轰顶，因为她太爱这个儿子了。可是他终有一天要离她而去，那怎么办呢？海洋女神找到了一个办法，就是抓着阿喀琉斯的脚后跟放到神水里浸泡，以让他拥有一个刀枪不入的身躯，这样，他在战场上就不会被杀死！
当阿喀琉斯长大后，果然变成了一个英勇无敌的战争英雄。他参加了古希腊著名的特洛伊战争，并为捍卫古希腊民族的荣誉和尊严叱咤风云，无人能挡。然而，当特洛伊战争进行到关键时刻，神再次向他母亲谕示：“他即将被杀死在战场上。”
于是，海洋女神劝告阿喀琉斯克制自己，无论谁来挑战都不能出征，必须等她拿回那护身铁甲方可上阵。可阿喀琉斯最后还是受不了诱惑走上了战场，被太阳神阿波罗一箭射中脚后跟，当场毙命，果然应了神谕死在战场上！
阿喀琉斯之所以被射死，是因为当初海洋女神抓住他脚后跟倒立泡神水时，却独独忘了浸泡此处，于是这便成了他的死穴。
这个神话告诉我们，无论多么强大的个体，无论你采取多么完美的保护，都无法逃脱命运的制裁。而命运制裁个体，并非天灾，而是把弱点植入其体内，让其进行自我毁灭。
这就是传说中命运惩罚人类的最完美手段，也正因为如此，阿喀琉斯的脚后跟成了人类个体身上的某个致命弱点的代名词。
从这个角度来说，项羽的失败不但要归于命运，更要归于自己。他最大的敌人不是诸侯，而是他自己，可惜的是他被他自己打败了。
打败项羽自己的这个武器就是暴力，对暴力的无上迷信，使他自己陷入了走火入魔的状态。他以为，暴力能扫平一切黑势力，也能建立起一个新时代。但是自从他在咸阳放了一把大火后，他就错了。
他并不知道，在这个世界上，暴力不过是一种涂着毒药的工具，而不是绝对的万能的生存技能。他也不知道，在这个世界上，还有一样东西比暴力还管用，那就是人道。
没有人道的暴力，将是自我毁灭的暴力，给别人挖坟墓，其实就等于给自己挖坟墓。
一切都是命中注定，埋葬项羽的坟墓就在谷城。
谷城，即今天的山东省平阴县西南东阿镇。项羽自杀后，西楚王国全部投降，独剩鲁国继续抵抗。
鲁国是我们的孔圣人孔夫子的故乡，鲁国之所以不投降是因为项羽曾被楚怀王封为鲁公，鲁国人民发扬儒家忠孝精神，誓死不向刘邦投降。
刘邦火大了。
于是，刘邦调兵遣将，准备屠城。可当他兵临城下时，他听到了城里传出来的乐声和读书声。
这一幕太震撼人心了，一个渺小得如一个鸡蛋的国家，只要被石头轻轻一敲，便可能马上被粉碎。但是他们明知如此，却为何在大敌当前，仍然还保持着如此从容儒雅的姿势？
刘邦终于明白了，这就是传说中的忠君，也就是将来他将用之统御天下的利器。一种莫名的感动涌上刘邦的心头，他顿时打消了攻打鲁国的计划，只是叫人把项羽的人头挂起来，并告诉他们，项羽已经死了，天下将从此改姓刘！
鲁国证实项羽已死，只好开城投降。
鲁国这一幕，就像黄昏里的最后一支惆怅的暮曲，缓缓地为历史拉下了帷幕。在这最后一唱中，刘邦以鲁公的仪式为项羽送葬，并且亲自主持祭礼，放声悲泣。
对刘邦来说，在这一刻，眼泪是最好的宣泄。整整八年啊，天下混乱，诸侯如刀，苍生如草，诸侯混战就像刀割草，从东到西，从北到南，壮丽河山如今只剩下这痛人心扉的满目疮痍。
哭吧，哭吧，不经历黑暗，怎么盼来黎明。过了这一夜，我们的明天将迎来一个崭新朝代，她的名字就叫：
汉朝！！
五、称帝
公元前202年，十二月，刘邦彻底消灭项羽余部。
紧接着，他迅速还军扑回定陶。定陶，正是韩信驻军所在地。跟上次在小修武一样，韩信还没有醒悟过来，刘邦就以迅雷不及掩耳之势冲进军帐之中，夺去了韩信的将军印。
韩小弟，实在不好意思了。天冷了，我可以脱衣给你穿；你饿了，我可以把手里的食分给你吃；军队的事，我可以对你言听计从，但你该还我将军印时，还得乖乖还我。
夺帅还仅仅是小事一桩，韩信这只狼正被他这只老虎一步步地逼向死圈。
刘邦下一步给韩信出的一道难题是——搬家。
正月，乍暖还寒。刘邦迁韩信为楚王，管理淮北，于下邳建都。同时，他履行会战之前的承诺，封彭越为梁王，都定陶。
刘邦迁韩信为楚王的借口是：义帝无后，况且你熟悉楚地风俗，天下再也没人比你当楚王更合适了。
表面光鲜亮丽的借口，永远遮盖不住内心的慌张。刘邦之所以这么做，理由有二：一是，论经济实力，齐国在楚国之上，况且韩信已经在齐国培植了一股势力，如果不早点拔草除根，势必危及刘氏安全；二是，借机试探韩信的底气，看他有没有翻脸的胆魄。
然而很快，韩信就一声不吭地收拾行李，带上自己的人马到楚国赴位去了。
刘邦顺利打发韩信离开齐国之后，下一步的计划就是登基。
对于这一天，刘邦的确有种梦幻般的感觉。
回首往事，他最初的想法不过是离开砀山那个鬼地方，回到沛县和老婆孩子好好过上人样的生活。可在命运这趟单程列车上，一切都由不得他自作主张，而只能被载着一路朝前而去：被众人推举为沛公，又委屈地被项羽封了汉王，再一路被逼着走向最后的位置——皇帝。
这时，诸侯们纷纷上书，请求刘邦称帝。
还是老规矩，请求书一上来，刘邦就推辞了。他这样告诉诸侯：“我听说皇帝的尊号，是贤能的人才能据有的，我可承担不起这个尊贵的称号啊！”
诸侯们心知肚明，深谙其妙。再次上书，他们不但陈列刘邦一大堆贤能之事，而且以万分焦灼的语气说道：“大王平民起家，诛灭暴秦，平定四海，分封诸侯，如果大王不受皇帝之尊号，我们将以死来相谏。”
诸侯们以死相谏当然是假的，刘邦拒绝诸侯当然也是假的。三次过后，最后，刘邦才不得不装出无奈的样子说道：“既然诸君觉得我适合当皇帝，那我就只有勉为其难地接受了。”
曾记否，秦皇威武，凡夫刘三仰天长叹：“大丈夫当如是也。”如今，这百年大梦，总算是圆成了。
二月三日，刘邦在汜水北岸筑坛登基。
汜水，发源于嵩山，北流于荥阳县西，注入黄河，今已湮没。然而，两千年前的汜水岸边，刘邦缓缓地步上高坛：一人独上，犹如山高人为峰，万山皆小，芸芸众生，不过如众蚁聚于脚下。
在萧何的号令下，诸侯皆伏地而拜，高呼万岁！
在这震天撼地的呼喊声中，吕雉阿姨由王后改名为皇后，太子刘盈改称为皇太子。刘邦那个早上九天云彩之上的逝母，也被追称为昭灵夫人。
汉朝之首都，暂时定为洛阳。