魏无知接着说道：“这就对了，我向大王推荐的是陈平的才能，您责怪的却是陈平的品德。试想一下，大王您如果得到一个只有高尚品德却无半点才能的人，能帮你打胜仗吗？如今楚汉相争，你应该关心的是陈平的谋略到底能不能为你所用，至于他贪污受贿和偷人等事即使有，又算什么天大的事呢？”
不愧是伯乐，一出口就是惊世之论。
不过用心想想，魏无知这话尽管有失偏颇，但并非全是信口雌黄。刘邦正值抗战非常时期，用人也要用非常之人，这个乱臣贼子横行天下的世界，哪还有什么德才兼备的人给你刘邦。这就好像一个打了大半辈子光棍的穷光蛋，有个能制造人工智能产品的女人嫁给你就不错了，你何必还管她是美或是丑，是一婚还是二婚？
刘邦真是无话可说了。
接着，刘邦只好把陈平找来问个明白。
刘邦问道：“你之前在魏咎那里打过工，后来又跑去投了项羽，现在又跑到我这里来，请问，一个有信义的人有像你这样的吗？”
陈平说道：“大王只知其一，不知其二。我事奉魏咎，是因魏咎不用我我才逃跑；而项王他刚愎自用，自以为天下第一，且又只重用他家亲戚，像他这种人，就算你有多大的本领也不会重用你。我后来听说汉王您重用人才，所以才投奔过来，难道也是我的错吗？”
原来是这么回事。
刘邦点点头，又反问道：“可是你贪污受贿一事又怎么解释？”
陈平从容说道：“大王又有所不知，我是光着身子过来投奔您的，您又不给我发俸禄，我不利用职务之便收点黑钱，怎么能活得下去？我贪污的钱还在我这里，如果大王您觉得我的计策不能被您所用，请您连钱和官印一起没收，并且准许我辞职！”
还以为是周勃诬蔑的，原来还真贪了！
真相终于弄明白了，可刘邦的处理结果却让天下人都惊掉了下颚。他对陈平非但没有削职赶人，反而厚厚地赏赐了他，提拔他为大军总保护官（护军中尉）。
护军中尉和护军只差两个字，但是对陈平和周勃等人来说，这是胜利者和失败者的标志，更是周勃和灌婴悔之晚矣的心痛之字。
搞来搞去，不但搞不掉对手，竟然还做了对手的嫁衣。周勃和灌婴欲哭无泪，心里暗暗叫苦：陈平，你狠！你牛，你厉害！我们服了你，总行了吧。
三、拔掉毒牙
对刘邦来说，这个夏天可谓是冰火两重天。四月彭城战败，五月反袭击成功，六月，他又拔掉了一个死敌。
这个人就是天下第一守城王——章邯。
章邯死守废丘已足足十个月之久，这对于强兵攻城的形势来说，已经是奇迹中的奇迹了。
废丘，西周之故都，时称犬丘，后秦统一六国被废掉，故又称废丘。可以这么说，废丘曾有着无限光荣和骄傲的岁月，然而沧海桑田，岁月无情，它已沦落成一无足轻重的废都。
项羽当初封章邯为雍王定都废丘，不知他有没有想过，要用这座废都把章邯囚成一个废人。
如果项羽真这么想的话，他终于在有生之年看到了这一天，但使章邯变成废人的不是项羽，而是刘邦属下赫赫有名的韩信大将军。
但章邯之所以能守住废丘，不全赖于他的守城之术，还有赖于废丘城下的护城河。
城中有城，城外有墙，墙下有河，有河必有桥，这是古中国城市的一个基本特色。当韩信整天在废丘城外琢磨攻城之计时，章邯就在城上看着韩信，这一幕仿佛又回到了当初章邯打魏咎攻临济城的诗人意境：你在桥上看风景，看风景的人在楼上看你。
魏咎曾经无情地装饰了章邯的梦，如今韩信也准备用章邯来装饰他的军事梦想，完成韩信这个梦的不是一轮明月，而正是废丘城下这条宽阔的护城河。
苍天似乎也看出了韩信的计谋，为章邯伤心地掉下了送葬的大雨。天泪也不能改变韩信的初衷，他决定引水灌章邯，把他淹死在城里。
这真是一个天才的想象。
当倾盆大雨从山上直奔而下流入废丘下的白水河时，韩信立即命令樊哙把下游堵住，无处可流的白水河突然摇身一变，一半河水像一条疯狗一样狂咬着古老的城墙，一半河水像老鼠发灾一样全部钻进了城内。
章邯的末日到了。
章邯一生征战无数守城有术，学过枪战，学过火战，就是没学过水战，如果想学大禹治水，一切也已经太迟了。章邯眼看突围无望，只好很男人地拔出剑，往脖子上一抹，自杀殉城。
八月，仲秋。刘邦命令萧何留守关中，辅助太子刘盈，而他则率军东出。
刘邦此次东向是要与项羽争霸天下，但要打向江东，必先把家门口的挡路石敲掉，他就是反复无常的魏王豹。
说魏王豹反复无常一点儿都不过分。
五个月前，刘邦亲自出兵搞定了他，他投降后答应带兵和刘邦一起进入彭城。刘邦彭城之战败北后，魏王豹向刘邦请假，理由是要回家探望身患重病的母亲。刘邦准假，没想到魏王豹一回到自己的地盘平阳都城（今山西省临汾市），竟突然变脸向项羽投降。
刘邦只不过是在彭城受了点挫折罢了，你魏王豹有必要这般绝情绝义吗？
于是，刘邦先派人去做魏王豹的思想工作，思想做不通了，再收拾也不迟。替刘邦履行这个政治思想任务的，是我们熟悉的郦食其先生。
郦食其出使之前，刘邦给他交代了两个任务：第一，争取用言语软化魏王豹，节约战争成本。第二，顺道摸摸魏军老底。
两个任务，第二个好完成，可是第一个就难办了，魏王豹是什么人？说他是墙头草都是抬举他了，他简直就是一条势利狗，这种人最大的特征就是，当你有油水可捞时，他温驯得像一只猫；当你有个什么三长两短时，他马上撕破脸皮，落井下石，与你势不两立。
有魏王豹如此，郦食其这趟出使的结果是可想而知的。果然，魏王豹见了郦食其后，一声冷笑。收买是需要本钱的，更是需要实力的，你一没钱，二没实力，就想空手套白狼，做梦去吧。
魏王豹嘲笑刘邦自不量力，心里想想就可以了，当然不能当着郦食其的面说出来，因为这是外交，而不是菜市场。菜市场讨价还价不成功，可以扭头就走，但外交不行，就算生意不成功，你也得找句恰当的理由婉转拒绝。
于是，魏王豹振振有词地对郦先生说道：“回去告诉刘邦，他生性傲慢，骂人像骂奴才和狗一样，我不想再见到他了。”
郦食其失望而归，如实汇报。刘邦一听魏王豹这话，当即怒火攻心。谁骂你像骂奴才一样了？骂你是给你面子，要是我刘邦不骂你了，你那才叫一个惨呢，既然咱们谈不拢，那就只有开打了。
接着，刘邦迅速召开军事会议。根本就不用商议，直接任命韩信为主攻手，灌婴和曹参为副攻手，命令火速集结军队打他娘的！
会上，刘邦问郦食其：“魏军派谁当大将军？”
郦食其说：“柏直。”
刘邦一听，大喜过望。太好了，柏直乳臭未干，哪里能挡得住我们的韩信大将军。
刘邦又问：“那谁当魏军的骑兵司令？”
郦食其答道：“冯敬。”
又是一阵狂喜。冯敬是秦将冯无择的儿子，尽管厉害，但是也挡不住我们的灌婴。
刘邦再问：“那谁当魏军的步兵司令？”
郦食其答道：“项佗。”
这下子，刘邦高兴得要飞起来了。这个项佗，当初项梁派他去救魏咎时还差点被章邯打得没命，小子今天竟然有出息当上了魏军的步兵司令，让曹参对付他绰绰有余。
知己知彼，百战不殆，既然敌我两清，那就开打吧。
这时，只见韩信还不太放心地问郦食其：“魏王豹会不会派周叔当魏国大将军呢？”
这个周叔和前面的柏直一样，他们到底是谁，我们已无法知道。但是从刘邦和韩信的口中我们可以判断出，这个周叔肯定是有两把刷子的人，不然韩信不会如此小心翼翼地询问郦食其，至于柏直，多半是个初出道的狂妄青年。
郦食其不愧是情报高手，早把魏国的老底摸得一清二楚，他肯定地对韩信说道：“你放心，魏王豹绝对不会让周叔当大将军。”
韩信一听立即跳起来叫道：“魏王豹死定了，竟然敢派这个娃儿来挡我！”
此次是刘邦第二次东征，打魏东挺，这是一个伟大的战略，更是一次不能输掉的战争。因为刘邦只有顺利拿下魏国，才可以大刀阔斧继续向东挺进，万一失败则只有再次龟缩关中。
所以，刘邦又命令韩信，这次不但要把魏王豹拿下，还要彻底把他打服，达到杀一儆百的作用。
刘邦此举，就像《墨攻》里的一句台词：攻城如攻心，如果攻第一城不成功，你还能带着一颗失败的心继续下一场战斗吗？
不久，韩信的大军出发了。
汉军一路浩浩荡荡地行到了临晋（今陕西省大荔县东）的黄河渡口，黄河对岸就是牛气冲天的魏王豹，他也正在紧急纠结军队陈于对岸准备对抗韩信。
韩信声势极大，秋天萧瑟的风吹过黄河两岸，只见旌旗飘飘，黄土飞扬，大河顿失滔滔。不消多说，无论是谁看到此种场面，都可以立即判断，韩信发动的将是一场直接冲击及血洗黄河的大战！
如果说韩信要血洗黄河准没错，但是要说他直接出击，那就错了。
其实，眼前这幕虚造声势不过是韩信玩的一个阴谋。正当魏王豹站在黄河东，踌躇满志地监视着韩信准备随时迎战时，韩信却像一只夜鹰悄悄地带着一支特种兵，从八十公里之外的夏阳（今陕西省韩城市），利用空瓮制成的木筏渡过黄河，像一把锋利的尖刀以迅雷不及掩耳之势，从背后狠狠地朝魏王豹的肝脏安邑城（今山西省夏县）刺去！
这招叫声东击西，是暗度陈仓的续集上演。
这是一次酝酿已久的行刺，魏王豹想躲已经躲不及了。当魏王豹引军回战韩信时，黄河西岸的汉军也已冲锋过河，两军会合，像一只老鼠夹狠狠地把魏王豹夹住了。九月，秋末。韩信把魏国土地全部拿下，活捉魏王豹，押往荥阳见刘邦。
这次，魏王豹是真的被彻底打趴下了，刘邦把魏国划为三个郡，从此永归汉版图。
刘邦再一次露出了胜利的微笑。
此次离上次俘获魏王豹的时间，只有六个月。才六个月，他又一次卷土重来。在人生的战场上，刘邦就是要证明给所有诸侯看：
我，刘季，从来就没怕过失败，从来就没有被真正打倒过。在哪里失败，我就在哪里雄起，举目天下，唯有我才是真正的捶不扁、炒不爆、砸不碎、煮不透，响当当一颗铜豌豆！
四、梦幻之战
正如萧何所说，韩信的确是一个可以独当一面成大事之人。从暗度陈仓到偷袭魏王豹，无不是韩信之大功，刘邦应该感谢萧何，如果没有他，刘邦根本打造不起以韩信为队长的“梦之队”。
而“梦之队”队长韩信搞定魏国后，他的下个目标就是北方的陈馀。
刘邦兵败彭城，陈馀是墙头草诸侯之一，但他背叛刘邦还有另外一个原因，他已经发现他的死对头张耳未死。这个就不用多说了，换成谁都不愿被刘邦这般无情忽悠，没办法了，不打是不行的，只有打才能解决问题。
这时，韩信主动向刘邦请示并承诺，只要刘邦肯拨他三万兵马，他就能北上攻赵，拿下燕代两国，并且东向攻打齐国，搞掉楚国的粮道运输。
韩信这个牛皮可吹大了，三万兵马就想打大半个中国，你以为你是谁呀。甭说燕齐两国，仅赵国赵王歇就有二十来万兵力守城，将军正是牛气烘烘的陈馀，你一支孤军北上，即使你是一条贪婪的大蛇，能吞得下陈馀这头大象吗？
韩信的回答是，我能！
韩信的回答再次让人震撼，他的自信到底是从哪来的呢？
回想一下就可明白，巨鹿之战，项羽以几万兵力搞定章邯几十万大军；彭城之战，项羽一样以少数的三万兵搞掉刘邦将近六十万大军，这个以少胜多的专利项羽垄断太多次了，必须有人打破他这个魔幻神话。
刘邦终于明白了，韩信这是想挑战项羽的吉尼斯纪录。既然如此，那就拨给你三万兵力去试试吧。刘邦当即允许韩信北伐，同时派张耳跟韩信一同北上。赵国，那可是张耳梦中的封国。
九月下旬，韩信和张耳以凌厉的攻势拿下了代地。代地本是赵王歇封给陈馀的，但陈馀转交给手下夏说代理，可怜的夏说就替陈馀成了韩信的俘虏。但是，韩信北伐刚打赢了第一局，荥阳就传来不好的消息，项羽军队猛烈攻击荥阳，无奈之下，刘邦只好派人赶到代地把韩信的精兵调回荥阳抗击项羽。
刘邦真让人哭笑不得，这就好像借钱赌博，韩信刚把老本稍稍翻了一番，借债人就把老本的大部分拿回去救急，现在刘邦只留不到两万的民兵给韩信，这仗还怎么打得下去，想破项羽的神话那更是谈都不用谈了？
这就好像一个打牌高手，打牌技巧固然重要，但是手握一把好牌更是重中之重。当初项羽无论打章邯，还是打彭城，都是集中精锐之兵干掉对手的，所以项羽无论身处多么绝望的苦境，只要他手中稍有一叠好牌，就打得出惊天地泣鬼神的牌局。
如今，暂且不论韩信和项羽的牌技高下，他还缺乏项羽那样的好牌，如果说韩信还有好牌，那就只有一张，即他自己这张王牌。一张王牌带一堆垃圾牌，要拼出项羽般惊天地泣鬼神的牌局，那不是白日做梦吗？
但韩信的回答是，这绝不是白日做梦。
果然，刘邦调走精兵后，不打常规战不按常理出牌的韩信没有灰心丧气，仍然意气昂扬地向北挺进。
当时，赵王歇和陈馀闻听韩信扑来，立即组织全国兵力驻守井陉（今河北省井陉县西），号称二十万大军。不消多说，交战一方只要是多少万大军前面加上“号称”两字的，这个军队的人数多数是要打折扣的，虚报人数只是为了壮大军威，这是古代中国战争的一个潜规则。