客厅西边有一个小卧室和一个书房，现都空着，并落满灰尘。从大小卧室的床上有铺盖，证明以前有人住过，也许在夏天何庆臣夫妇谁在楼上住过。但窗户在里边都划着，从二楼窗户出入的可能根本就没有。
古宅的院落很大，院内夏天时种些玉米和蔬菜，而后边的十间瓦房仍在空闲着，房门全部上着锁。有些房间已十几年或更多年没有开过锁了，还有房间放些早期农具，还有一间是磨房，五十年以来就闲置到今天。院墙内外有些古松。经走访乡邻，有一村民反映半个月前的一个深夜，他到外村一个亲属家喝酒回来，发现古宅外有光亮，还发现一个奇怪的人影，但从体形上看绝不是何庆臣和他老伴。他认为这个人影有可能是个贼。
但想看仔细些，这个光和影都没了。他想也许是喝酒喝多子，老眼昏花了，好许是遇到鬼魂了。后来遇到何庆臣问他家是否丢了东西，何庆臣说从没丢过东西。如果这个村里没贼，外地人谁到这个山沟来。再经白雪和派出所民警翟万录调查，有村民反映，何庆臣自老伴死后，有厌世的念头，并向一些乡邻流露过。难道何庆臣是自杀？
几天过去了，尽管陈汉雄他们对此案进行了认真的调查，但始终没有发现其他人为对何庆臣谋杀的证据。但在调查中，何春燕一直对他母亲的死因疑心重重，这次父亲与母亲是一样死法，他怀疑一定是有人故意来谋害他的父母。因有人在打这个古宅的主意，其中包括邱胜义的孙子邱子贺。
为了查清此疑点，陈汉雄派江涛和派出所民警翟万录对邱子贺进行调查。经查，邱子贺今年近四十岁，曾毕业于一所医学院，但毕业后并没有从医，而是经商。
前几年曾去过非洲，现是江城一家旅游公司的经理，并很有钱，会开车，并一辆蓝鸟轿车。在何庆臣老伴及何庆臣死亡的这段时间内，据他本人和一些员工证实，他一直在江城，没有人发现他外出过。看来，怀疑邱子贺到青山峪来谋害何庆臣夫妇是多余的，因他没有作案时间。
在小城也有几位游客曾打算买这所古宅，陈汉雄对这几个人也进行调查，发现他们在这段时间内有的外出在南方，有的一直就在小城内，没有发现来青山峪的。
外边非常寒冷，山沟中要比城内的温度低的多。这天上午，陈汉雄将办案的人召集到村长家，他想听听大家的意见，然后再撤兵于青山峪。
“这个何庆臣，老伴本是煤烟毒死的，他确不注意，一同追老伴而去了。”翟万录说。
“也许这个老何头是自杀，故意封闭室内，让煤烟在室内笼罩，在睡眠中慢慢地死去。”白雪说。
“我看，不论自杀还是无意中造成死亡，何庆臣夫妇都是死于毒烟中毒。不是他杀，是非死正常死案件，也就是说他们的死是由于自己不注意所造成，只能按治安案件处理。”江涛说。
“队长，我们下步怎么办？”白雪问道。
在村长的家中，陈汉雄坐在火炕头上，在吸着烟，虽然此案已经明了，但他仍没有表态。此时，他在思虑着，也许江涛说的有道理。但是，这两个人死的是有些蹊跷。
“外边的天真冷，村长家的炕热了。村长家室内没有火炉，是外屋一个大炉灶。如果何庆臣家也这样，就不会出现这样的情况了。”江涛说。
“要不也没事，这守着山，到处是木材，村长家从来都不烧煤，烧的是玉米杆子和山里的枯枝木头半子，这种柴火只会冒烟，不会中毒。”翟万能成说。
“是这样，走，我们再到现场，看看何家的炉灶。”陈汉雄象想起了什么，跳下火炕，掐灭手中的烟。
他们又来到现场，对室内的那个铁炉子进行检查，并没有发现任何问题。陈汉雄又到东屋的空房中去看了看，那里是杂物和煤块，墙角处堆了一大堆玉米杆子还有干树枝等柴火。陈汉雄望着这些杂物在思索。
“如果有人事先藏在这些杂物中，等室内老人睡着出来向室内放毒气可以毒死室内的人，如果将毒物放到柴火或煤中燃烧，能否放出毒气呢。如果能，这将是一种特制的毒物，遇到高温后向外散发，熟睡的人会在不知不觉中毒死。但是，正常毒气中毒，死者很少有瞪着眼睛的，而何庆臣夫妇都是瞪着眼睛死的，这是个反常现象。如果真是有人事先隐藏在室内，那么他实施了放毒后，即使出去了，房门怎么会在里边划着呢？”
“队长，你是不是在想有人事先藏在这个空屋内，乘老人睡熟后放毒。”白雪看出了陈汉雄的心思。
“有这种想法。”
“我也想过，但是，即使他放了毒，不会再藏到寒冷的空屋吧。因这两起死亡事件人们都是发现房门在里边划着的，若是有人到室内放毒，他出来后，门是怎样在里边划上的？”白雪说。
“我想，这也正是作案者狡猾之处。你别忘了你看过的众多侦探小说中关于密室杀人的事，还有《柏林吊尸案》，那个报案者贝克不正是杀死了自己和妻子儿女，然后用马鬃套住门里的门划，将马鬃从门边的空隙中伸到门外，一拉门便在里边划上了，为了不留痕迹，然后用蜡封住门的空隙。现在我们做个现场实验，白雪你将室内的火炉点着，我们看看会出现什么样的事情。”
白雪用树枝做引火点着炉子，又放些煤块。当炉火着的正旺时，人们闻到一股清香味，并瞪大眼睛，似乎产生一种幻觉。
“江涛、白雪、小翟，我们快离开这个房间，煤中有毒！”陈汉雄呼叫着，大家跑出房间，来到室外。
“队长，这种清香味是什么，再闻一会也许我就喘不上气来了。”白雪喘着气说。
“也许是有人在何庆臣的煤中洒上一种毒素，这是上次遗留下来的，如果够份量，我们都出不去那个房间了。会窒息倒下。由此看，何庆臣夫妇是被人害死的。”陈汉雄坚定地说。
“队长，前两天我们调查中有人反映深夜里古宅外有人影和光亮，那不是盗窃案贼，而是杀人者。”江涛说。
“这次你说对了。就是杀人者。”陈汉雄说。片刻，他对大家说，我们在这个古宅外再好好搜索一遍，看看能否发现可疑物品。小翟子，我们再对这个古宅重新检查一遍，特别是那个空屋子，我想将里边的杂物和柴火清理一遍，也许会找到答案。
在室外并没有发现任何可张物，然而在空屋的柴草下，却找到了一个空玻璃瓶，里边似乎有一种清香味。
“这有可能就是盛毒素的瓶子。江涛，你立即将此瓶送技术科，让他们检验一下瓶内是否装过毒素，也许瓶子上还会有指纹。”陈汉雄命令江涛。
很快，江涛从小城技术科回信，这个瓶子是装过一种毒素，但是什么毒还不清楚。瓶上果真有指纹，现已提取下来。
接此信息，陈汉雄认定了自己的推理。看来，何庆臣夫妇真是被人用放毒素的方法谋杀的。
“队长，我曾看过柯南道尔的《福尔摩斯探案全集》，我记得其中有一篇是《魔鬼之足》，有两人先后在夜间死去，身上并无外伤，福尔摩斯从一盏油灯着手，终于查清致人死亡的是一种叫‘魔鬼之足’的非洲毒粉，这种毒粉提炼于山中一种植物，我想这个谋杀者是否也是用了类似这种一见热就散发的毒素。”白雪说。
陈汉雄点点头。片刻，他似乎想起了什么，对白雪说：“那个邱子贺曾到过非洲，他能否带回这样的毒素？”
“可他没有作案时间呀？”
“不，作为一个旅游公司经理，他能成天坐在办公室吗。现在是信息时代，要找他的人不见得非得与他天天见面，只要拨通手机，他说在哪都可以。他不能在夜里开车到这个山沟来吗，不能事先隐藏在那个空房的柴草垛后面吗，杀完人后再利用贝克的方法将门在外边划上吗。我看过这个古宅的门，是一个已经坏的老门划，从门缝中就可用铁丝之类的将门拉上。”
“这么说，我们还要去调查邱子贺？”
“对。这次是有证据，如果真是他，他是否认不掉的。”陈汉雄坚定地说。
连夜，陈汉雄、江涛、白雪，还有翟万录奔往到江城，将正在酒吧饮酒的邱子贺抓紧获。经检验，那个空瓶上的指纹正是邱子贺的。经过讯问，他交待正是他两次在深夜开车潜回青山峪，事先隐藏在那个空屋中，并用从非洲带回的一种毒素洒在何庆臣家放在戳子中的煤块上，这种毒素一见热便挥发，所以，死者在瞪大眼睛惊恐中死亡。
那天，他随父亲到青山峪，见到青山峪的夏季美如画，那所古宅也是一个景点，邱子贺想在这里开个分公司是再好不过了。邱子贺因此要买回祖父赠给何庆臣的古宅遭到拒绝而憎恨。他想只要何庆臣夫妇一死，按契约，这所古宅又会回到他的手中。所以他才费尽脑汁想出了这种杀人办法。