书城文学醒来的森林
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第41章 多姿多样的巢

从华盛顿城出来,沿着那条宽阔的马路向前走了不到半英里,我只是朝路边随意地看了几眼,就发现了五种不同鸟的巢。继续向前走,很快便来到了一大片林地之中,可是我连一个鸟巢都没发现。

在我发现的五种鸟巢中,蓝色大嘴雀的巢是最令我感兴趣的。奥杜邦曾在路易斯安那州观察过它们,说它们喜欢居住在偏僻的地方,比如死水池塘边缘,因为它们生性害羞,不愿意见到人。可是这里的情况却完全不同,它们把巢建在一棵美国梧桐树最低的树枝上,这棵树很高大,而且生长在马路的旁边。雀巢的位置很低,坐在马车上的人伸手就能够到。尽管很低,但是它却隐藏得很好,梧桐枝叶给了它最大限度的掩护。这个巢主要是用碎报纸和杂草筑成,里面还有雏鸟居住。鸟父母对于马路上来往的嘈杂似乎并不介意,但看到我在树下漫步,它们却表现得极为愤怒。

它们是何时修建的这个巢呢?我十分好奇。筑巢的时候,它们变得更加害羞,不愿被人看见。大多数时候,它们选择在清晨筑巢,因为那个时候十分安静。一天清晨,我来到林中,碰巧看到它们在林中嬉戏,于是我向前走了几步。由于受到斧锯的侵略,老巴克皮林区的高大树木基本都消失了,取而代之的,现在都是相对低矮的次生林。我在一棵枫树旁边停下了脚步,一只小鸟突然飞了起来,似乎是从附近的一个洞中飞出的。在离我不远的地方,小鸟停在了枝头。它朝着我啼叫,语调中似乎有些不安。这激起了我的好奇心。仔细地看了一番后,我分辨出它是一只黄喉地莺。

一个念头在我脑海中产生,我要寻找它的巢。在自然学家的记录中,没有人发现过它们的巢,更没有见过它们的蛋。即便是伟大的布鲁尔医生也没有。我开始在树的周围仔细搜索,树底、树根,继而是四周的灌木。我在附近苦苦寻找了一番,却毫无所获。这么找下去,恐怕也不会有什么结果,不如等等看再说。抱着这样的想法,我退回到原处,等待着鸟儿重新飞起。果然,根据它飞起的位置,在离枫树不远的一簇羊齿中,我很快就找到了鸟巢。那是一个由草秆和甘草叶构成的巢,面积很大,里面还铺着一些细细的根须。巢中摆放着三个颜色浅淡的蛋,上面点缀着一些小斑点。巢洞很深,雌鸟在孵化的时候,整个身体都能藏进去。

不远处的一棵大树,在一大团细枝中间,我看到了红尾鹰的巢。有几只幼鸟在附近徘徊,从它们的姿势看来,显然它们刚学会飞行不久。看到我的到来,母鸟朝我飞来,在我的身边转圈,摆出一副气势汹汹的架势。在巢的下方,有一些草地鼠的毛,这令我十分费解。

我朝林外走去,想要离开这里。走的时候没太注意,帽子差点儿碰到一个红眼绿鹃的巢。它被建造在一棵山毛榉的细枝上,像一个灯笼悬挂在那里。要不是巢中的鸟儿飞起,我根本注意不到这个巢。巢中有四个蛋,其中的一个特别大,显得怪里怪气。我知道,那是褐头牛鹂耍的鬼把戏。三天之后,我又来到了这里,四个雏鸟都已经被孵化出来,其中的一只体形格外大,那是褐头牛鹂的幼鸟。它自己占据了很大的空间,同巢的伙伴们几乎要被它挤死了。它吃得特别多,在争抢食物的时候显得格外有力。

大自然里有着许多奇怪的现象,比如为了保证自己的生存,一些生物不惜毁灭别的族群。寄生虫是这样的,杂草也是如此,它们都是侵略者。然而大自然似乎偏爱它们,那些正直的居住者,总是被这些入侵者打败。

能够在林中发现一个蜂鸟巢,是值得庆贺的。发现它获得的乐趣,仅次于发现鹰巢。我只是在偶然的情况下见过两个蜂鸟巢,其中的一个在一棵栗树上。巢的上面有一些绿叶,形成了天然的遮蔽。当我走在树下时,一只充满怨愤的鸟儿在我身边飞来飞去。它之所以生气,是因为我闯入了它的家。它的行踪暴露了它的住处,那是一个正在建造的巢。我在不远处藏了起来,看着它的筑造工作。它来来回回地飞,每隔几分钟就从不远处衔回一些柔软的东西,将它们铺放在巢中。

还有一次,我在一片茂密的树林中发现了一个蜂鸟巢,它位于山的侧面。雌鸟正在进行孵化工作,我从巢下面经过的时候惊动了它,它拍打着翅膀飞了起来,这引起了我的注意,从而幸运地找到了它的巢。那个巢十分小,简直就像小树枝上的一个突起。巢中有两个洁白的蛋,看起来十分脆弱,似乎一碰就会碎掉。孵化工作要持续十天,那之后再过一周左右,幼鸟就会飞走了。

蜂鸟的巢十分整洁对称,能和它相媲美的只有灰蓝蚋莺。它的巢也建造在树枝上,有一些垂悬。它很深,里面铺满了柔软的树苔,所以十分舒适。从外表上看起来,它和蜂鸟的巢像极了,只是它略微要大一些。