这三位是“人见人爱，花见花开”的好神仙，按《西游记》中的说法，他们是住在蓬莱岛上，又称蓬莱三仙或海上三星。地位却并不崇高，猪八戒见了他们胡乱开玩笑，说他们是“奴才”（因为旧时大户人家里的仆人往往叫添福、添禄、添寿什么的）。
福、禄、寿三星，看来都是兼职的，福神同时又是天官大帝，是三官大帝中的一位（三官有天官、地官、人官），与此类似的是财神赵公明，既是四大元帅之一，同时也是三十六天将之一。
寿星则是南极仙翁，相传“北斗注死，南斗注生”，《三国演义》中写通晓天机的管辂曾让一位美少年赵颜，备净酒一瓶，鹿脯一块，到南山之中，大树之下，寻到两个弈棋的仙人，趁他们全神贯注在棋盘上时，把美酒和鹿肉给他们吃。这两个仙人是北斗和南斗，他们吃了赵颜的酒肉，于是给赵颜添了九十年的寿数（神仙也受贿赂啊）。书中写：北斗神，穿白袍，其貌甚恶；南斗神，穿红袍，其貌甚美。但演化到今天，寿星佬的模样是个大秃脑门，虽然和蔼可亲，但谈不上“美”这个字。可见也是被“世俗化”了。
另外麻姑被尊为女寿星。因为相传麻姑曾经见过“东海三次变为桑田”，她的年龄恐怕要用地质历史上的数字来统计，所以她也是长寿的化身。如果有老太太过寿，画一幅麻姑仙桃图，是十分恰当的。
对于禄星，被认为是北斗七星君中的第四位文曲星君兼任的。因为无论古今，想进政府机关领俸禄，都是要经过考试的，文曲星君掌握了考试，也就掌握了俸禄。不过禄星的权限只是升职发薪水，求他还不如求老板更直截了当，相比于福、寿这两样，他的吸引力就差了些，我们求“财神”，不干活就有钱，不更好？所以在实际中，禄星受到的追捧不如前者。
近来《杜拉拉升职记》很火爆，杜拉拉简直成了职场女神的化身，我建议供奉她为“女禄星”。