太白金星的形象，大家受《西游记》的影响，认定他是一个慈眉善目的白胡子老头儿。还有名有姓，叫：李长庚。他是金星的化身，因为金星有时在天亮之前于东方出现，又有时在日落之后于西方出现，远古时的人知识有限，误以为是两颗不同的星，于是把前者叫做启明星，后者叫长庚星，像《诗经·小雅·大东》中就说：“东有启明，西有长庚。”不过，到了汉代，人们就知道这其实就是一颗星了。
中国第一例变性人，是舞蹈家金星，“她”是由男变女。而太白金星的形象也经历了一次“变性”的过程，不过他却是“由女变男”。 最初道教的太白金星神是位穿着黄色裙子，戴着鸡冠，演奏琵琶的女神，然而到了明代后，他的形象不知为何就变成一位白胡子老头儿了。
而且，古时候“太白”是带着刀兵杀气的，占星家一般都说：“太白犯五星，有大兵，犯列宿，有小兵。”反正星空中太白金星一动弹，就会有干戈烽烟。但是，在《西游记》中的太白金星却是一位不折不扣的主和派，奉行怀柔政策。玉帝要采取“军事行动”时，他总是要求先进行“和平谈判”，主张“和平未到绝望时期，绝不放弃和平”。这未免让人有些奇怪，不过想通了，也并不是不可能的事，当年日本棋手加藤正夫棋力凶悍，有“刽子手”“天煞星”之名，不是后来也变为棋风淳厚的“半目加藤”了吗？