【原典】
其明年，元朔之五年春，汉令车骑将军青将三万骑，出高阙；卫尉苏建为游击将军，左内史李沮为强弩将军，太仆公孙贺为骑将军，代相李蔡为轻车将军，皆领属车骑将军①，俱出朔方；大行李息、岸头侯张次公为将军，出右北平：咸击匈奴。匈奴右贤王当卫青等兵，以为汉兵不能至此，饮醉。汉兵夜至，围右贤王，右贤王惊，夜逃，独与其爱妾一人壮骑数百驰，溃围北去②。汉轻骑校尉郭成等逐数百里，不及，得右贤裨王十馀人，众男女万五千馀人，畜数千百万，于是引兵而还。至塞，天子使使者持大将军印，即军中拜车骑将军青为大将军，诸将皆以兵属大将军，大将军立号而归。天子曰：“大将军青躬率戎士③，师大捷，获匈奴王十有馀人，益封青六千户。”而封青子伉为宜春侯，青子不疑为阴安侯，青子登为发干侯。青固谢曰：“臣幸得待罪行间，赖陛下神灵，军大捷，皆诸校尉力战之功也。陛下幸已益封臣青。臣青子在襁褓中，未有勤劳，上幸列地封为三侯，非臣待罪行间所以劝士力战之意也。伉等三人何敢受封！”天子曰：“我非忘诸校尉功也，今固且图之。”乃诏御史曰：“护军都尉公孙敖三从大将军击匈奴，常护军，傅校获王，以千五百户封敖为合骑侯。都尉韩说从大将军出窳浑④，至匈奴右贤王庭，为麾下搏战获王，以千三百户封说为龙名页（cé）侯。骑将军公孙贺从大将军获王，以千三百户封贺为南窌侯。轻车将军李蔡再从大将军获王，以千六百户封蔡为乐安侯。校尉李朔，校尉赵不虞，校尉公孙戎奴，各三从大将军获王，以千三百户封朔为涉轵侯，以千三百户封不虞为随成侯，以千三百户封戎奴为从平侯。将军李沮、李息及校尉豆如意有功，赐爵关内侯，食邑各三百户。”其秋，匈奴入代，杀都尉朱英。
其明年春，大将军青出定襄，合骑侯敖为中将军，太仆贺为左将军，翕侯赵信为前将军，卫尉苏建为右将军，郎中令李广为后将军，右内史李沮为强弩将军，咸属大将军，斩首数千级而还。月馀，悉复出定襄击匈奴，斩首虏万馀人。右将军建、前将军信并军三千馀骑，独逢单于兵，与战一日馀，汉兵且尽。前将军故胡人，降为翕侯，见急，匈奴诱之，遂将其馀骑可八百，奔降单于。右将军苏建尽亡其军，独以身得亡去，自归大将军。大将军问其罪正闳、长史安、议郎周霸等：“建当云何？”霸曰：“自大将军出，未尝斩裨将⑤。今建弃军，可斩以明将军之威。”闳、安曰：“不然。兵法‘小敌之坚，大敌之禽也’。今建以数千当单于数万，力战一日馀，士尽，不敢有二心，自归。自归而斩之，是示后无反意也。不当斩。”大将军曰：“青幸得以肺腑待罪行间，不患无威，而霸说我以明威⑥，甚失臣意。且使臣职虽当斩将，以臣之尊宠而不敢自擅专诛于境外，而具归天子，天子自裁之，于是以见为人臣不敢专权，不亦可乎？”军吏皆曰“善”。遂囚建诣行在所⑦。入塞罢兵。
是岁也，大将军姊子霍去病年十八，幸，为天子侍中。善骑射，再从大将军，受诏与壮士，为剽姚校尉，与轻勇骑八百直弃大军数百里赴利，斩捕首虏过当。于是天子曰：“剽姚校尉去病斩首虏二千二十八级，及相国、当户，斩单于大父行籍若侯产⑧，生捕季父罗姑比，再冠军，以千六百户封去病为冠军侯。上谷太守郝贤四从大将军，捕斩首虏二千馀人，以千一百户封贤为众利侯。”是岁，失两将军军，亡翕侯，军功不多，故大将军不益封。右将军建至，天子不诛，赦其罪，赎为庶人。
大将军既还，赐千金。是时王夫人方幸于上⑨，宁乘说大将军曰：“将军所以功未甚多，身食万户，三子皆为侯者，徒以皇后故也。今王夫人幸而宗族未富贵，愿将军奉所赐千金为王夫人亲寿。”大将军乃以五百金为寿。天子闻之，问大将军，大将军以实言，上乃拜宁乘为东海都尉。
【注释】
①领属：隶属。
②溃围：冲开包围圈。
③戎士：军队。
④窳（ｙǔ）浑：一处边塞的名称。
⑤裨将：副将。
⑥明威：表明威信。
⑦行在所：天子巡行时所在的地方。
⑧大父行：祖父辈。籍若侯：匈奴侯名。产：人名。
⑨王夫人：指汉武帝宠姬，齐王刘闳的生母。
本文主要记述卫青七出边塞，指挥千军万马攻讨匈奴，扬威大漠的经历和赫赫战功。
卫青一生经历了五次汉朝对匈奴的大战役，指挥最成功的莫属于河南之战与漠南之战，击败匈奴楼烦王、白羊王及右贤王，一举收复河套地区，解除了从汉初到汉武帝时期以来六十多年匈奴对汉首都长安的巨大威胁。这两场成功对抗击匈奴战役使得卫青成为历史上一代名将。
大将军卫青年青时经历悲惨。他母亲是平阳侯曹寿家里的下人，父亲名叫郑季，是一个小县吏，卫青是从母姓的。卫青有一个同母的兄长，三个同母的姐姐，其中一个就是后来汉武帝刘彻的皇后卫子夫。童年时候的卫青在父亲的家里放羊，遭受了几个同父异母兄弟的欺凌，于是他逃回到了母亲那里，当了平阳侯家里的骑奴。
一次，汉武帝去平阳侯府看望姐姐平阳公主，结果看上了卫青的姐姐卫子夫，汉武帝就把卫子夫和卫青同时带回了皇宫，并且让卫青做了建章。后来，卫子夫怀了刘彻的孩子，这使得皇后非常嫉妒，为解气，皇后便派人绑架了卫青，并且想杀死他，这时候卫青的朋友骑郎公孙敖和一些人及时赶到救了卫青。皇帝刘彻听了这件事，便封卫青为建章监、侍中。就这样，卫青开始了他的政治生涯，走到了当时汉朝政治的前台，并最终成为了一名将军。
从奴隶到将军，实在令人敬佩，卫青凭借的是自己的本事，并且在获得汉武帝赏识之后，卫青并未居高自傲，而是一直保持低调。不插言，不多嘴，不争辩，而只拿事实说话。他为大汉朝立下的汗马功劳，扫清了一切不实言论，这就是他最大的优点。
卫青的谦虚谨慎也令人赞叹。他是卫皇后的亲弟弟，与汉武帝以及整个皇室的关系可谓相当亲近，但他却一直与他们保持一定的距离。他就是想告诫自己，要靠实力，而不是靠亲缘关系。他官至大将军，仍虚心向部下学习，且从不摆架子，在下属中的口碑也相当好。
此外，卫青对汉武帝也特别的忠心。他的忠心并不仅仅是为了报恩，更在于责任。汉武帝曾怀疑过、猜疑过他，把他一次“救驾甘泉宫”判为“逼宫”，并收回赐予的“虎符”。卫青明知皇上会因此降罪于他，但为了保护皇上的安全，仍旧冒险去做，表现了他的赤胆忠心。