【原典】
齐悼惠王刘肥者，高祖长庶男也。其母外妇也①，曰曹氏。高祖六年，立肥为齐王，食七十城，诸民能齐言者皆予齐王。
齐王，孝惠帝兄也。孝惠帝二年，齐王入朝。惠帝与齐王燕饮②，亢礼如家人。吕太后怒，且诛齐王。齐王惧不得脱，乃用其内史勋计，献城阳郡，以为鲁元公主汤沐邑。吕太后喜，乃得辞就国。
悼惠王即位十三年，以惠帝六年卒。子襄立，是为哀王。
哀王元年，孝惠帝崩，吕太后称制，天下事皆决于高后。二年，高后立其兄子郦侯吕台为吕王，割齐之济南郡为吕王奉邑。
哀王三年，其弟章入宿卫于汉，吕太后封为朱虚侯，以吕禄女妻之。后四年，封章弟兴居为东牟侯，皆宿卫长安中。
哀王八年，高后割齐琅邪郡立营陵侯刘泽为琅邪王。
其明年，赵王友入朝，幽死于邸。三赵王皆废。高后立诸吕为三王，擅权用事。
朱虚侯年二十，有气力，忿刘氏不得职。尝入侍高后燕饮，高后令朱虚侯刘章为酒吏。章自请曰：“臣，将种也，请得以军法行酒。”高后曰：“可。”酒酣，章进饮歌舞。已而曰：“请为太后言耕田歌。”高后儿子畜之，笑曰：“顾而父知田耳。若生而为王子，安知田乎？”章曰：“臣知之。”太后曰：“试为我言田。”章曰：“深耕穊种③，立苗欲疏，非其种者，钅且而去之④。”吕后默然。顷之，诸吕有一人醉，亡酒，章追，拔剑斩之，而还报曰：“有亡酒一人，臣谨行法斩之。”太后左右皆大惊。业已许其军法，无以罪也。因罢。自是之后，诸吕惮朱虚侯，虽大臣皆依朱虚侯，刘氏为益强。
【注释】
①外妇：私通之妇。
②燕：通“宴”。
③穊（ｊì）：稠密。
④钅且：同“锄”。
刘邦分封的同姓诸王中，齐国是封地最大的一个。齐国的兴衰与汉初百年的历史息息相关。本篇表面上看内容较为繁杂，但司马迁抓了两个重点。一是吕后专权及诸吕被诛，另一个是朱虚侯刘章以军法行酒令一段，这还是一段颇为流传的历史故事。
吕后封吕氏子弟为燕王、赵王、梁王，独揽大权，专断朝政。当时的朱虚侯刘章二十岁，血气方刚，因吕氏的猖狂而愤愤不平。他曾侍奉吕后宴，吕后令刘章当酒吏。刘章亲自请求说：“臣是武将的后代，请允许我按军法行酒令。”吕后说：“可以。”过了一会儿，吕氏族人中有一人喝醉了，逃离了酒席，刘章追过去，拔剑把他斩杀了，然后回来禀报说：“有一个人逃离酒席，臣谨按军法把他斩了。”太后和左右都大为吃惊，既然已经准许他按军法行事，也就无法治他的罪。饮宴也因而结束。从此以后，吕氏家族的人都惧怕刘章，即使是大臣也都依从刘章。刘氏的声势又渐渐强盛起来。
刘邦打下的江山，吕氏家族却要占为己有，无论从哪方面讲，都是说不通的。只不过大家都忌惮阴险毒辣的吕后，而无人敢言。此时，刘章凭一身正气挺身而出，更显其英雄本色。自古邪不压正，吕氏家族虽然大权在握，但终归“做贼心虚”，也只好吃哑巴亏了。