她眼看红茵脸色变了，显然是已经听了进去，笑盈盈的，立起身，伸了个懒腰：“晚上露水越来越浓了，红姑娘还是好好休息吧，我也要回房睡了，如果姑娘不放心，可以在我床下搭铺守卫，为嘉瑞公子尽心尽责，一切，只要你愿意。”
关了门，黑暗中，空气里有种冰凉味道，像是死者的呼吸，血腥的、遥远的、故人的气息，在荒诞静谧的夜，颜夕突然痛不可挡，极其想要哭泣。
她知道此时红茵已在做这样的事情，隔了一扇门，红茵立在园中惨白面孔摇摇欲坠，难以支撑。真正的伤悲不是泪如雨下或痛声号哭，当人习惯于失望于无奈，全身发抖，肠胃抽搐，痛楚无处发泄，红茵从青石花坛上慢慢软下身子，滑蹲到地上，埋首蜷作一团，如只受伤的小兽轻轻呻吟。
只是颜夕不知道，在另一处，嘉瑞公子静静的躺在月色里，面孔被月光照得银亮清静，他长长的睫毛颤抖如墨蝶，寒夜里群蕊融化，年轻秀美的轮廓蒙了层淡淡光晕，突然，光晕破了，有泪珠缓缓滴下。
然计策一路走得顺畅，不过两天后，有人来回话，常德侯柳织言一众整装待发，预备赶回中原。
“他们什么时候正式启程？”嘉瑞公子问。
“回公子的话，是明天清晨。”
“好！”他笑了，回头看颜夕，“你看，一切尽在我掌握之中。”
颜夕看他一眼，有些纳闷，初次见面时一定是她太过先入为主以至于自欺自蔽，嘉瑞公子的性情与永乐侯截然不同，特别是只有他们两人时，他放下一切模仿永乐侯的腔调，明快、直接、孩子气，面上肌肤光润紧致，笑嘻嘻地似一个大弟弟。
他拍拍手，道“颜姑娘，我们也要上路了。”
“你莫非要带着我一齐去？”颜夕奇怪，沉思半天，终于明白过来，又叹，“好周密的打算！”
“不错！”嘉瑞公子笑得更加灿烂，“颜姑娘真是聪明人。”
门外脚步细细，红茵低头而入，道：“公子，一切事务已安排就绪。”
“好，我们即刻启程。”
他还是不肯骑马，与颜夕共坐一辆马车。
旅途中，颜夕注意到他目光时时穿过窗帘向外，不由微笑：“公子秉性活泼，与永乐侯凝静深沉不同，要一个贪热闹的人去循规蹈矩，的确有些勉强。”
“哦？”他不肯承认。
“上一次赶路，见公子常常向外探看，我还以为是小心寻视打探异样，现在我却发现，原来公子是在看风景。”
“哼！”嘉瑞公子被说中心事，大不愉快，立即收回目光。他道：“无论怎么样，现在我是永乐侯，就连你也在我的身边，一切事情我早已计算好。”
“是，的确妙计。”颜夕道，“来，我替公子细细分析。你上次故意在姬龙阁与常德侯子王相遇，这是第一招，叫做挑拨离间，常德侯大惊之下必定怀疑子王当初并没有如约逼杀永乐侯，当夜回去后，他一定修书送往京中，又惟恐身在异地会被你们勾结暗害，故匆匆打点返回。”
“是。”嘉瑞公子点头，饶有兴趣，“继续说。”
“第二招，叫做釜底抽薪，公子知道若放了常德侯走，只怕不到京中的路上他自己就会想明白，子王与永乐侯勾结可是毫无理由，况且自暴身份至此，明明是别有用心。所以，接下来公子要做的，是在半路拦截杀了他。”
“正确！”嘉瑞公子笑。
“本来，你只须要派人在半路守候动手就可以，可现在偏偏带了我亲自赶上去，我想，这是第三招，叫做欲盖弥彰！”她幽幽地叹，“你带了我去他眼前，此次万一失手让常德侯逃脱，他便是个见证了西域子王与永乐侯勾通一气的活人。你是下定决心要子王背这个黑锅了。”
“哈哈哈，颜姑娘，你可看得真准呢！”嘉瑞公子大是得意，喜不自禁，“你看我这三招是不是天衣无缝？就算永乐侯重生，他能做的，未必比我更多更好。”
“他不会重生的。”颜夕道，“他明白就算做得更多更好，大局早定，并不是一人的力量可以扭转。”
“哼，我偏偏要西域与中原大战，斗得两败俱伤才好！”
“那大战后，公子准备如何自处呢？”颜夕皱眉，看着他，“回答之前，先容我为公子说一个故事吧。”
“哦？”
“昔日楚平王欲为其子求亲，先谴大夫费无忌开道迎娶，费见女子美貌无双，便抢先赶回宫中恳请楚平王纳其为妃，楚平王果然动心答应。事后，费无忌惟恐太子记恨，又谗言至楚平王，说太子手握兵权，内有伍奢，外有诸侯，兵变近矣。于是明明本来相安无事的父子君臣，暗地里疑惧丛生，楚平王因此下令追杀太子与太傅伍奢，引得太子反击，转而与吴兵伐楚杀父，引发战事连连。”
“你是把我比作费无忌，把常德侯比作楚平王？”
“不，公子，自古以来，史上便有一种人物，他们获利不多，遗祸无穷，是挑发一切灾难巨变的根源，其实自己从中并无多少得益，这一种人，称作小人！”
“哼！”嘉瑞公子拍案而起，喝，“原来你是在转着圈子骂我为小人！”
“我只是劝公子不要糊涂到充当了小人也不自知，中原西域大战与你又有什么得利？永乐侯已死，就算没有死，身为罪臣乱党，也休想回中原重奠根基。而西域本来与你势不两立，东西两条路，无论是哪一条路，你都走不通。”
颜夕冷冰冰地，眼看他脸色越来越苍白，仍然毫不留情说完，嘉瑞公子终于狂怒，扑过来捏了她肩头，狰狞道：“你真以为我不会杀你！”
他气得五官扭曲，手上更是用力，捏得颜夕骨头‘咯咯’轻响，痛入骨髓。
“你这样说无非是让我放过常德侯与佐尔，你想我放了他们，是不是！”他咬牙切齿地道，“我偏偏就做定这个小人了，再走不通的路我也要走下去。”
颜夕却觉得他任性得似一个孩子，身体却是高大强健，被他强按得承受不住，挣扎中向后倒去，一头撞在马车壁上，脑中顿时空白。
再清醒时，她已躺在马车里，嘉瑞公子将一块浸水的丝巾搭在她额头，轻轻拍打她的脸，“你醒醒。”他面容紧张，更像一个做错事的孩子，万分歉意。
颜夕眨眨眼，这才觉得脑后湿漉漉地垫了块手巾，似乎是在止血。
她苦笑：“你的确是会杀我的，我总算明白了。”
“你觉得怎么样？”他扶她坐起来，倚在他肩头。
风卷起窗帘，露出车外明媚风光，树叶金黄灿灿，地上柔草落叶中点缀了星星不知名的小花，颜夕觉得情景似曾相识，仿佛多年前，她坐在永乐侯、金越、佐尔不同的马车里看到过同样的景色。这是不是已成了她一生的写照——与各种男人共骑同路，可，他们中的每一个，都不是她的善终。
她推开嘉瑞公子，从他肩头滑开。
“咦，怎么了？”他奇怪，“还在生我的气？”
这话问得十分孩子气，颜夕听了不知是该怒还是该笑，板下脸道：“公子不是要扮成永乐侯吗？怎么越来越不像了。”
“哦，你是指永乐侯不会对你发火，不会推你至昏迷？”
“不，不是的。”颜夕一怔，复而叹气，“没什么。”
永乐侯不是不会对她发火，而是不会这样发火，如果刚才真是永乐侯本人，只怕先一记耳光掴过来，打飞出去，哪会理会她接下来是死是活。
她情不自禁地抚摸脸孔，这样的情况不是没有发生过。
嘉瑞公子见她低下头想心事，脸上一阵红一阵白，有些奇怪，便故意道：“你没有说错，夏伯曾把永乐侯临死那一晚你们的对话告诉我。”
“哦？”颜夕果然留心看向他。
“夏伯本来是怕你会对他不利……”
“胡说！”颜夕冷笑打断他，“我怎么会对他不利，是夏伯自己想探听他最后的话吧！”
“那有什么重要？你那么焦急地赶去，也不过是想见他最后一面。”嘉瑞公子道，他不知想起什么，神情落寞，脸色沉静忧郁，重新回复到属于永乐侯的表情。
“是，我只想见他最后一面。”颜夕忍不住把他看了又看，问，“你到底是什么来历？为何与他长得这样相象？”
“相象有何用，我终究不是他。至少，你从来没有把我当成永乐侯。”
颜夕无语，这话是不对的，其实刚见面时，她花了眼，真的把他当作那人，所有的否定不过是为了反抗恐惧，可是当她明白真相后，失望又超过所有恐惧，摧毁一切。