书城童书激励学生的智慧故事
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第94章 给自己一次机会

“你是一个糟糕的听众。”多年来,这样的话语我听了无数遍。我的同事这样说过,我的朋友这样说过,我的妻子和孩子也这样说过,由此我也认定,我自己确实不是一位善于倾听的人。

事实上,很多人都在有意无意间对自己的某一个方面自我限制,自我否定,你一定听别人说过下面这样的话语,你自己也未尝没有如此描述过自己:“我没有耐心。”

“我总是慢半拍。”

“我不适合领跑,只适合做一个追随者。”

“我不是一个细心的人。”

“我不善于和人沟通。”

……

我们常常这样谈论自己,似乎这是我们永远无法改变的天生的弱项。很多人还不惜从孩提时期的经历谈起,以强调自己的弱项是有事实依据和历史渊源的,从而证明这些弱点根本没有改正的可能。

我自己就是一个极好的例子。我出生在一个山区小城,在肯塔基州的山谷站长大。我父亲经营着一个拥有两个油泵的加油站,很自然的,我难免要经常和汽车,各种工具,以及一些机械方面的东西打交道。我的很多朋友都喜欢这类活计,换轮胎,上螺钉,换车窗,他们乐此不疲,而且也干得很漂亮。

然而,作为一个孩子,我妈妈并不希望我干这些手工活。几乎从我刚听懂语言开始,她就反反复复地对我说:“马歇尔,你是一个非常聪明的孩子。事实上,你是整个山谷站最聪明的孩子。你不仅要上大学,而且你一定要读研究生。”她还一再对我强调道:“别再去摆弄那些机械玩意,你没有这方面天赋的,你永远也不会擅长做这些。”那个时候,我并没有意识到,她只是不想让我到加油站帮忙换轮胎,而只想让我把精力都放在学习上。

从那以后,我几乎没有再接触过汽车,以及放置在汽车旁边的一大堆各式机械工具。后来,不仅我的父母知道我没有任何的机械方面的技能,而且我所有的朋友也都认定,机械动手能力是我天生的弱项。18岁那年,我最大的理想是报考军事院校,我的文化课成绩非常优秀,但我并没能如愿以偿,因为在美国军队机械维护能力测试中,我的成绩是全州最低者之一。我只能无缘于我梦寐以求的军事院校了。

六年后,我在加利福尼亚大学洛杉矶分校攻读我的博士学位。我的一位教授,鲍勃·田纳本,要求我写出:什么样的事情我能做得很好,什么样的事情我不能做,或者做不好。关于我的强项,我很快写了出来:“研究”,“写作”,“分析”,“演讲”。(换句话说,我写的是,我很聪明。)关于弱项,我写道:“我没有任何机械动手能力。从来都没有!”

鲍勃教授问我,你怎么知道你没有任何机械动手能力?我将我的生活故事以及军校考试失败的经历详细告诉了教授。“那么,你的数学能力如何呢?”我自豪地回答说,我在SAT(美国高考)数学考试中获得了满分800分!鲍勃教授又问:“为什么你能解答复杂的数学问题,却不能解决简单的机械问题呢?是你手和眼的协调能力不好吗?”我对教授说,我弹球游戏玩得非常棒,射击也不错,我上大学的费用有不少来自射击赢来的奖金。鲍勃教授教授以极其肯定的语言对我说道:“你脑子聪明,手眼协调能力也强,我就不信你钉不好一个钉子。你只是没有给你自己一次机会罢了。”

鲍勃教授的话给了我很大的启发。回到家中,我试着卸下了我那辆九成新的轿车的前轮,擦拭干净、上油之后,我又成功地将它装了上去。我年迈的父亲一直在旁边观看着,最后对我说:“儿子,你可以成为一个很棒的机械工人的!”

我意识到,机械动手能力并非我与生俱来的弱项,只是我的家人,我的朋友强加给我的一个所谓的弱项,而最关键的,是我自己也认定了这一点。我记得在参加军队机械维护能力测试时,我曾一次次地对自己说道:“完了,我根本无法做好这些的!”现在看来,只要你一直对自己说不行,那你就真的不行了。我相信,如果再给我一次报考军校的机会,我只需两周的练习时间,就一定能顺利通过机械能力方面的考试的。

因此,当下一次,你听到自己对自己说:“我不擅长……”你一定要问自己,为什么不擅长?是真的不擅长吗?你给自己一次尝试改变的机会了吗?!