嘉义伯府的后花园内，摆着一桌酒宴。众花已经凋零，唯有桂花开的正盛，清可绝尘，浓能远溢，颇是一番美景。
牧诚之坐在嘉夫人的对面，冷冷地看着她。
“世子大人这样看着奴家，让人好生害羞啊！”说着嘉夫人拿出云扇假模假样地遮住了半张俏面。
“夫人这么自谦，也让在下有些不安。”嘴上说着客套话，可是牧诚之的目光却一刻也没有离开她的眼睛，仿佛要在那一汪秋水中看出些什么。
“世子真会说笑，来，这是我特意准备的酒菜，先尝尝。”说着，嘉夫人给他夹了口菜。
牧诚之没有动筷，冷冷问道：“嘉夫人不想跟我说些什么吗？”
“呵呵，世子大人，奴家自然有好多话要说，离近点，我慢慢跟你讲。”说着就往牧诚之的身边挪去。
牧诚之一脸的厌恶，转身站了起来，“那天你送我马车，就知道我会去救萧家的小姐？”
“那天你喝多了，我怕你骑马危险，这才想让你躺在马车里醒醒酒。”
“马车到了天梁街修仁坊遇到歹人埋伏，可是你安排的？”
“袭击你们，我有什么好处？”嘉夫人故作委屈道。
“这正是我要问你的，一路上并没有人知道马车里乘的是谁，为什么会被人袭击？而且在城门处，你又想接走我的未婚妻，究竟有什么目的？”
“你不要小瞧了帝都，这里面到处都是各种势力的眼线，你今天到我这里赴宴，不知道多少双眼睛盯着呢。想要在这皇城脚下做点什么无声无息的事，恐怕比登天还难。”嘉夫人收起了妖娆妩媚的神色，正颜道：“萧家一门忠烈，萧节安萧阁老虽被判死罪，可是百姓心中他仍是保护社稷的忠臣，是爱惜如子的好官。如今萧家遇到不测，他的子女我们自然要搭救，难道这也有错吗？”
听着嘉夫人一通大义凛然的话，牧诚之差点就相信了。不过他身为世子，见多了这种巧舌如簧的人，对此只是嗤之以鼻。
“那长公主为什么也要带走萧家小姐？”
“在修仁坊她们就想抢走你的未婚妻，那些埋伏的人正是长主公的手下。要不然谁有能力在这么短的时间就把整条街的人都清走了？她们见暗的不行，又来明的，利用长公主的身份硬来要人，可惜也没得逞。至于为什么要劫走她，想必你也很清楚。”
牧诚之越发不相信她的话，但却懒得拆穿。
“清楚什么？”
“自然是那件东西呗，你送给萧府的聘礼。真没想到武靖王好大的手笔，把古越国的战利品也送了出去，可惜啊，你们千算万算，没算到皇帝对功高震主的萧阁老猜忌许久，早就视他为眼中刺、肉中钉，这次利用‘雁门之变’将他们一党铲除。”
嘉夫人看到牧诚之默不作声，继续说道：“原本对于削藩一事，朝中尚有两种声音。萧阁老认为大战刚过，不宜立刻进行，可缓而图之；还有一种声音，认为各地藩王势力过强，马上消弱以免坐大生事。现在萧阁老已死，主张削藩一派势强，朝中恐怕很难再有人帮你们说话了。”
句句戳中牧诚之的要害，让他不由得对这个女人的能力重新估量。
“夫人不愧为女中豪杰，对天下大事掌握于胸。既然如此，看来我此次帝都之行算是白来了。”
“世子不会这么快就放弃了吧？要知道朝堂之事瞬息万变，今天还是东风，明天可能西风。只要你拜对了神仙，想刮什么风都可以。”
嘉夫人的话已经明显有拉拢之意，但政治上的站队只要一只脚踏错就会万劫不复，牧诚之可不会那么早表态。
“我久居南蛮之地，对朝中之事了解不多，还请夫人教我。”
“呵呵，世子真是聪明人，那我就简单介绍一下。现在帝都鱼龙混杂，各方势力互相倾轧，比较大的有三党、五派、十二家。三党嘛，就是帝党、后党、公主党；五派有西暖阁、临冬派、勤王派、御史派和我们五夫人；十二家，是经营中州数百年的豪族世家，这些势力都在搅动着大洛的时局，所以你想要做什么，没有其中的帮助肯定是不行。”
来之前，牧诚之是做过功课的，来之后，又让青羽进行了调查，可是没想到还有这么多内幕。看来自己确实把帝都想的太简单了。
牧诚之踱着脚步，思索片刻道：“不知道嘉夫人您想要什么？又能给我什么？”