一位著名的斯巴达斗士，在回答他一生中最让他受益匪浅和难忘的人和事是什么时，他的回答是母亲给他的一句话。
那时，他刚刚18岁，血气方刚，正在练习击剑，当他还没刺到对方身上时，对手的剑早到了他的身上。“唉，谁叫我的剑太短了！”
“不，儿子，你前进一步，你的剑不就长了吗？”这是他母亲的回答。
不能很好地掌握机遇，成了许多人难以成功的原因之一。
为什么有些人会常常抓不住机遇，而在事业上停滞不前以至一事无成呢？经过深入研究，拿破仑·希尔发现，原因主要有以下几点：
1.忽视客观因素。许多人对把握机遇的重要性认识不足，认为成功与否完全在于自己的主观努力，忽视机遇对成功的客观制约因素。
2.缺乏对机遇的敏感。许多人虽然懂得机遇的重要性，却不善于认识机遇，辨别机遇和利用机遇，结果有时机遇来了他也常常会视而不见，失之交臂。
3.缺乏果断的魄力。有些人由于性格、气质方面的缺陷，对自己缺乏自信，因而有时机遇来了也迟疑不决，犹豫不定，缺乏主动性和积极性，结果往往坐失良机，使自己永远与机遇无缘，因而也就失去了成功的机会，等等。
例如，生活中有不少人由于自卑和羞怯等方面的原因，常常在许多可以锻炼或展示自己的场合，不敢站出来让自己处于众人的目光之下，不敢大声表达自己的意见，不敢带头做一件事情，这样也就自然失去了脱颖而出的机会。
一个人要抓住机遇，首先要认识到机遇对于事业、人生的重要性，要研究机遇的特点和出现的方式，积极地追求机遇，争取机遇，决不应在机遇到来时行动迟缓，疏于决断，造成一时甚至一生的缺憾。
抓住机遇，还意味着等待机遇。不懂得等待，也就不能很好地抓住机遇。因为机遇并非同你和情人约会一样，你希望它什么时候来，它就会如期而至的。
当然，机遇不可能无缘无故地从天而降，机遇也不可能像路标一样，就在前面静静地等着你。机遇具有隐蔽性，它是隐藏着的；机遇具有潜在性，它等待着开发；机遇具有选择性，它只垂青那些在追求中、在动态中、在捕捉中的人。
这里有一点十分关键。你是被动地等待、消极地等待机遇，还是主动地去追求？等待机遇不像是等班车，到点儿车就来，机遇要看你的等待状况如何。是不是碰上了机遇，是不是捉住了机遇，是不是失落了机遇，是不是再也没有机遇，这些都是一种现象。而实质问题在于你是否在认真地准备着、在刻意地追求着。