《最伟大的力量》一书的作者马钉科尔经常这样说：“毫不夸张地说，一个有力的、积极的自我形象是成功人生的最合适的准备。”许多美国著名的心理学家都赞同他的这种观点，他们发现，过低的自我评价是许多国家社会问题产生的根源。你对自己的心理认知是你个性的核心。和其他影响你的人生的个别因素比起来，它更能起到决定性的作用。
为什么自我评价这么重要呢？因为你的自我评价决定了你对伴侣的选择，对职业的选择，对朋友的选择；决定了你对自己和周围的人的态度，你发展和学习的空，你的行动和反应；你对自己的看法深深地影响着你和家庭成员的关系，你和同事的关系。
在一个大城市，我们很容易就可以认出贫民区的乞丐、精神病院里的慢性沮丧病患者、不可救药的吸毒者、监狱里的在押犯。这些人明显有着很差的自我评价。但是，在你每天遇到的所有的人中，要想判定出谁具有很强的自信并不是一件容易的事情。最难做到的事情就是审视自己、了解自己对自己的真正的感受。
为了讲述积极的心态是什么，我们先阐述一下什么不是积极的心态。
马钉科尔指出，积极自信的心态不是：
1.唯我独尊。有人说，“世界上最小的包裹就是以自己为中心的人。”实际上，成为不幸的人的模式中，第一个因素就是只考虑自己。那些只考虑他们自己所需的人，得到的一切都不会给自己带来幸福。对他们来说，他们不可能得到那些对他们的成功至关重要的人的配合。他们的人际关系让人感到灰心与失望。时常感到精神压抑的人就是那些认为自己是世界上最重要的人。以自我为中心的人最极端的表现就是孤独、绝望导致的自杀。任何一个以自我为中心的人，抱持的都是一种拙劣的、消极的心态。
2.自鸣得意和自以为是。如果你打赌，那些从一项工作到另一项工作，从一种关系到另一种关系奔波的人不想提升自我形象，那么你就输定了。每一种人际关系中都包含着风险，那些有着强烈的积极的自我形象的人都甘愿冒着被伤害和失败的风险去成为他们能够成为的人。
3.蔑视其他人。具有强烈的、积极的心态的人不会轻视那些没有他们所具备的优点的人，或者是那些地位、声望不如他们显赫的人。自卑的人的最大的缺点就是他们认为通过诋毁别人可以提升自己。
那么什么是积极的心态呢？
马钉科尔认为，积极自信的心态是：
1.接受本来的你。著名喜剧演员菲力普·威尔逊在很大程度上是由于成功地塑造了杰拉尔丁的形象而出名的。杰拉尔丁总是这样说：“你看到什么你就会得到什么！”杰拉尔丁的这段话很滑稽，但这种态度对于一个人的发展来说倒很有益。
完全、无条件地接受你自己是树立积极、自信心态的第一步。我们所有的人都有自己不特别喜欢的某些特性，但是我们却无法改变，例如鼻子太长，两只眼睛离得太近，个子太高或太矮等等。
难道因为长得不完美你就觉得低人一等？没有谁绝对的完美，那么你又为什么力求完美呢？”没有人十全十美……但在许多方面我是优秀的。”一个漂亮的年轻女孩的T恤衫上写着这样的标语。这个标语所表达出来的就是接受本来的你自己的基本思想。我相信你的很多方面也是优秀的。当你把注意力放在你的个性、你的身体、你的资质的优良方面时，你就拥有了树立积极、自信心态的基矗接受独一无二、令人惊奇的你，然后在此基础上继续发展自己。
2.对待他人持一种友好的、不带成见的态度。那些自我感觉很好的人，懂得把自己和别人相比不是明智的做法。我们应该认识到，上帝创造了独特的你，也同样创造了独特的其他人。当你完全接受了你自己，你就会很容易接受别人了。
3.乐于承担风险。我们注意到龙虾为了生长，必须要褪了旧壳，长出新壳。成长和学习的过程中总是伴随着风险。一个人如果想要去发展新的关系，或者是加深现有的关系，都要冒着受到伤害的风险。一份新的工作、一个新的位置、一个新的环境，带给人们幸福和满足，同时也会存在许多危险。但是积极的人乐于为将来的收获付出一些沉重的代价。那些有强烈自信的人认识到：避免犯错误的办法只有一个，那就是什么都不去做——而这恰恰是最大的错误。
4.找到一种积极的方式来表现你的个性。我曾读过一句这样的警言：“做你自己！因为你不是你自己，你就谁也不是。”最近在希腊访问时，一位教授给我讲了一个古希腊神普罗米修斯的故事，他就像是一个非凡的魔术师，想变谁就能变成谁。他变过很多不同的人，以至于最后，他忘记了自己是谁。自信的人不在乎别人怎样看自己。他们愿意展现让自己与众不同的特征和内心的情感，不过度关心别人的想法。那些具有强烈自信心的人，对做自己感到很满足，不管别人对自己的看法如何。
5.自立、自主。那些认为自己很优秀的人懂得，自己遇到了挫折、自己有了缺点，不能怪罪别人、环境和社会。他们从自身寻找原因，思考采取什么样的方法才能解决问题，怎样才能使事情出现转机。你不会看到他们只是一味地去怨天尤人。你会发现他们竭尽自己的力量去发现解决问题的方法。他们也会优雅地接受帮助，但是他们考虑得更多的是给予。他们一般不谈论自由问题，因为他们一直觉得很自由。