“我觉得三十岁正好。”宗兆槐或许以为她是在感慨青春不再，“不算年轻但也不老，我从不认为年轻是什么好事。十几二十岁的年纪既愚蠢冲动，又想法多变，是自傲与自卑的结合体。年龄的增长就像稳定剂，帮你把冲突的观念捏合起来，让你找到一个方向，然后心平气和走下去。”
“你这想法真特别，我还是头一回遇到讨厌自己年轻的人。”郗萦被勾起好奇心，“你年轻时是什么样的，犯过错吗？我是说比较严重的那种。”
宗兆槐的神情凝重起来。
“那时候的我，是个不值一提的蠢货……一个连自己都想永远忘掉的傻瓜。”
他脸部的线条蓦然间僵硬起来，仿佛回忆起某些不悦的往事，虽然他什么都没说，郗萦还是感受到了那份沉重，她相信宗兆槐的记忆中也有一块黑色区域，否则他不可能说出这些话来。一个憎恨自己青春的人。这是她对宗兆槐又一个新的认识。
她没再追问下去。
他们开回小镇时，雨已经停了。广场边摆起了夜市，人来人往，热闹纷杂。郗萦把脸贴在窗玻璃上，注视着外面。
真应该晚上出门走走，吸点人气。以前姚乐纯经常这样说，让郗萦觉得她俩是久居盘丝洞的两只妖怪。
宗兆槐放慢车速，飞快扫了她一眼，“想不想下去走走？”
夜市以约定俗成的布局占据了半条街，各种做工粗糙的廉价品充斥着地摊，袜子、毛巾、内衣。他们一路过去，脚步不停。
过了日用品区是花鸟市场。郗萦在一大盆金鱼跟前蹲下，看色彩斑澜的鱼儿在水里晃晃悠悠，它们的日子过得可真悠闲。
鱼清楚自己所处的可怜环境么？它们不可能知道自己的命运是随时被卖掉，然后在某个鱼缸，或是更简陋的什么小瓶子里死去。如果知道，它们一定不会还这么快活。曾有人说，意识是人类恐惧的源泉。
“喜欢吗？喜欢可以带几条回去养。”宗兆槐说，他也蹲了下来，不过他的注意力不在那些鱼身上。
郗萦摇头，“我怕会养死，我连植物都照料不好。”
宗兆槐问老板，“这鱼怎么卖？”
老板快速挪过来，很快就讲定价钱，宗兆槐要了两条鹅头红，还挑了只玻璃鱼缸，一袋鱼食。两条对自己前途懵然无知的小鱼儿从大水盆转移到透明塑料袋里，它们依然摆着尾巴欢快地游着，只是行动不再那么确定，稍稍透出些困惑。
老板叮嘱，“喂食别太勤快，鱼儿贪嘴，会胀腹死掉的。”
“我也没养过鱼，”宗兆槐对郗萦说，他抱着鱼缸，装鱼的塑料袋和鱼食都塞在里面，他不时举起来研究一番。
“如果它们在我手里能活满一个月，我再送给你，好不好？”
郗萦不太热情，“你干吗非要养呢？”
“尝试一下，没做过的事都得有勇气去试试。”他说着，又把鱼缸举到眼前，那神情堪称含情脉脉，看得郗萦笑起来。
街的尽头有家花店，与夜市隔了一段距离，里面亮着日光灯，满屋子都是花，却散发出落寞的气息，也许因为一个客人都没有。
郗萦在店门口站住，宗兆槐又看向她，“想不想……”
他还没问出口，郗萦就说：“对，我想要束花。”
说完，她看见宗兆槐的眉宇间明显舒展，今晚他问了太多遍“想不想”，郗萦几乎觉得，如果不主动要点什么他晚上会睡不好。
一个男人如果想追求一个女人，大概很少会想到带她来逛夜市，还这么认真地对着满地廉价品一遍遍询问吧？多傻气，可郗萦依然很喜欢。
她不再去考虑诸如“将来”这样严肃的问题，这问题迟早还是要好好对待的，但不是现在。
宗兆槐在花店无措的表现是个明显的征兆，他的确很少给女人送花。
“你喜欢什么花，这种呢？还是这种？唔……或者带点紫颜色的那种？”
郗萦也瞧得眼花缭乱，完全拿不定主意。
女店主笑吟吟地旁观了他们一会儿，插进来说：“每种花都有特定的花语，送女朋友当然是红玫瑰最合适了！”
宗兆槐用食指挠了挠鼻梁，“是这样吗？那就来一束……”
“我想要康乃馨！”郗萦在他说出口之前抢着作了决定，然后朝宗兆槐笑笑，“玫瑰太浓烈，让人不安，我还是喜欢康乃馨……比较温和。”
两人一个抱着鱼缸，一个捧着花束，在下过雨的湿漉漉的街面上走着，表情虔诚。银色灯光投射在潮湿的脚下，一团一团晕染开，又被他们甩在身后。
即将经过下一个灯柱时，他俩不约而同慢下来，互相对视一眼。
“我能说句实话吗？”郗萦低头看看康乃馨，艳丽的玫红色不太真实，看起来像塑料花，“我其实，不怎么喜欢这种鲜花。”
“我也不太想养鱼。”宗兆槐望着她，表情单纯而无辜。
然后，他们不可自抑地大笑起来，仿佛刚才只是在某个舞台上表演，但很快发现这幕剧不适合自己，便褪下浓墨重彩的戏装。
郗萦说：“我喜欢野花，那种小小的盛开在野地里的，一簇簇或是大片大片，它们能让人感到顽强的生命力，我喜欢它们，但不会想去占有。”
“把花扔了吧。”
“嗯？”
“不喜欢就扔了。”宗兆槐无所谓地说。
“有点舍不得啊！”郗萦垂下拿着花束的手，现在她感觉轻松多了，“带回去放几天吧……我不喜欢鲜花还有个原因，它们迟早会凋零，把桌子弄得很狼狈，我害怕看见残败的景象，有点，呃，像厮杀过后的战场。”
雨后的空气湿润清新，他们再也不想回车上，就这么慢慢地走，镇子太小，散着步就能逛完。穿过一片稀疏的柳杉林时，郗萦改变主意，她想给康乃馨换个命运。
她先把花团揉松，再扯下来，直到掌心被满满的花瓣占据。在一块平整的草地上，她仰头，深吸一口气，稍稍蹲下，再跃起，用力将花瓣撒入空中。
一阵花雨，飘飘然降落下来。
郗萦抬眸，被这美丽的景象深深震撼，几秒钟后，花瓣着地，寂然无声，一地艳丽的尸体，宛如一场隆重奢华的惨败。
这一瞬，她想到了自己遭受过的各种挫折，她在心里挣扎着，也试图抗拒，最终，她妥协了。美好的东西都不会长久。这是自然界的法则，无论你服不服气，只能接受。
郗萦的目光转去搜索宗兆槐的表情，刚才，他也处在这场花雨之下，她想把自己从鲜花中得到的启示与他分享。
起先，她以为宗兆槐和自己一样，被这创意弄呆了，但随即觉得不对劲，他那种神情绝不可能算作愉悦，仿佛是深陷在某个噩梦之中，那恐惧太庞大太深沉，他连逃的机会都抓不到。
“你没事吧？”郗萦轻声问，简直像怕吓着一个梦游的人。
宗兆槐没有立刻从那种情绪中抽离出来，他怔怔地把目光从地面转向郗萦，脸上还堆积着可怖僵硬的铁青，他最隐秘的一面就这样暴露在郗萦面前，赤条条的，毫无躲闪可能。
这晚的所有浪漫与美好就此葬送。
他们匆匆离开树林，一路上再没有过愉悦而深入的交流。
郗萦觉得惶惑，疑心自己做错了什么。她躺在床上时依然为自己不知道的失误耿耿于怀。直到她决定自己没有错（即使有也是无心的），而她也从未指望过要从宗兆槐那里得到些什么。她把自己的未来与那个实际上已经占据她内心的人撇得干干净净，总算得以在黎明时分入眠。
不过翌日上班，郗萦还是找了个机会，拐弯抹角向宗兆槐打听。
他似乎完全忘了昨晚的失态，回忆了好一会儿才对郗萦解释，当时他的头疼病犯了。老毛病，跟着他大概七八年了，偶尔吃点药，但发作不可预期，也只能随它去。
“没去医院看看？”郗萦问。
“看过，连核磁共振都做了，没用，也许是神经性毛病，医生叮嘱我注意休息。”他耸着肩，轻描淡写，转而兴致勃勃邀请郗萦到他房间，“来看看金鱼！”
推开卫生间旁边那扇门，就是宗兆槐在公司的卧室，一如郗萦预料的那样，房间很朴素，几件必要的家具，看上去质量不错，但色泽款式都有些陈旧。衣架上挂着他的外套，窗边的写字桌上有几本财经类的书籍。
鱼缸也摆在桌上，两条鹅头红无忧无虑相互追逐嬉戏，它们很快就适应了新环境。
郗萦问：“为什么不放在你办公室？”
“我怕分神。”
她半蹲下来欣赏那两条鱼，明亮的光线下，可以看见鱼肚子上有一圈圈白色的浅痕。她还从玻璃缸面的反光中看见了宗兆槐——他正目不转睛注视着郗萦的侧脸。
何知行辞职了，这一结果符合永辉多数人的心理预期，好像因为他的这个决定，世界从此就能安生一些。
不过也有人替他打抱不平。
“如果不是梁总后来居上，以何知行的资历，销售总监的位子没准就是他的。”
“谁让他脾气太直呢！说话老是那么冲冲的，容易得罪客户。宗先生还是看业绩的，业绩不行，资历再老也没用！”
企业中的人来人往司空见惯，郗萦自己也是要走的，她不紧不慢刷新着各个人才库中的简历，偶尔的，也会接到一两个猎头电话，但她还没决定离开永辉的具体日期。
也许做满一年再走比较合适？这理由没什么说服力，但郗萦权且接受了下来。
她甚至预先站在一年后的时点，回顾自己在永辉的得失，过去她常常这么干：回顾一年的收获，回顾一件事带给自己的影响——在一个被PPT和各种数据包围的环境里，你不得不将这种总结能力操练成习惯。
痛感。这是她在永辉最主要的所得，然后才是其他——在经过充分的心理建设之后。
不过想到自己给永辉带来的变化，以及宗兆槐如今对她这种谨慎呵护的态度，大部分痛感会转化成某种类似悲壮的情怀——她至少没有白牺牲。而正因为她下了决心要离开永辉，离开宗兆槐，这种牺牲的纯净度才达到了最高。
何知行打电话给郗萦，说要请她吃饭，郗萦以为是同事间惯常的那种送别宴：先是官方吃，然后关系好的再聚着吃，没完没了的。反正官方那顿她已经陪着送过了，这种私宴她不想再掺合，没什么共同语言的几个人坐在一起，单调无聊。
但何知行说：“就咱俩，我个人请你。”
郗萦犹豫不决，她吃不准何知行请客的目的，但他口气里有种超脱般的情绪让郗萦动了心。
她沉吟着，不置可否。
何知行看透她的心思，又说：“来吧，不会对你怎么样的，知道你不是随便的女孩子。”顿一下，他又说，“我啊，有点事要告诉你。”
郗萦判断，应该不会是个陷阱。
人是需要通过一定时间的接触才能充分了解彼此的，郗萦因为轻浮被冒犯后，曾对何知行如临大敌，不过后来戒心就明显淡多了，何知行身上有典型的三江男人的特点，好大喜功，自我感觉良好，喜欢占点小便宜，但胆儿不大，多半图个嘴上痛快。
她答应赴宴，但事先申明不喝酒，最晚不超过九点，何知行哈哈笑过一阵后，都答应了。