得空的时候，美凤详细问了问峻桐情况，关于他妈妈。美凤想了解细致些。比如，峻桐妈多大岁数？峻桐只能给一个大约的数字，四五十岁。
“你妈多大你都不知道？”美凤疑惑。
峻桐的解释是，妈妈离开的时候他年纪还小，后来他爸太过伤心，也很少提妈妈的事。他们搬过几次家，住在外乡，周围人都不知道他们的过往。
“你妈什么样子，有照片吗？”
峻桐把箱子倒翻，弄出一副画像来，黑白的。美凤认为不吉利。画像中的人二三十岁，唯一醒目的是右嘴角有一颗痣。窄窄的脸，放到现在有点类似网红。
“多高。”
“一米六左右。”
“皮肤呢，白还是？”
“皮肤偏黄。”峻桐说，“做活的。”
“还有明确特征吗？”
“左胳膊上有一块圆形红色胎记。”
“这到算是一个特征，”美凤拿笔记录，“叫什么名字？”
“马秀莲。”
“你妈很喜欢吃炸羊尾？”
“村里人没有不喜欢吃的。”
美凤说，这一点你必须确认，我这个法子一旦开始就伤筋动骨了，是要投入钞票的，如果你妈不喜欢吃或者她根本不在上海，那就白搭。峻桐反复强调，炸羊尾属于甜食，只要做得好，地道，上海人一定喜欢吃。至于他老乡，就更不用说了。
“那行，开店。”美凤轻描淡写。
开店。是美凤的法子。她存心想着，如果峻桐的妈在上海，把炸羊尾的店开起来，生意好了，一传十，十传百，不愁她妈不来买。当然，这是峻桐的诉求。美凤的第一诉求是赚钱。峻桐肯吃苦，手艺也不错，一旦店开起来，财源滚滚，她的生活也有保障。这月月吃喝，还有吃药，钱不少搭进去，美凤不得不为自己的未来打算。虽然未来也是可数的。
融资。美凤首先要做的是融资。
美凤找大红提出开店的想法。只说赚钱，没说峻桐的诉求。大红说这种小吃，一个小摊子就够了。超市外面包个档口。
“你多大了？”基本问题说完，大红问美凤。
美凤一愣。大红问得有道理。什么年纪了，还看不透钱？美凤扪心自问，也觉得反常，可能还是希望做一点事情。
“不累吗？”大红吸烟，“别回头赚一点全送医院去了。”
“哪至于。”美凤的否定不强烈。
“你那个假侄子，跟你到底什么关系？”大红刨根问底。美凤说你都说是假侄子了，那就是假的侄子，假的。大红说我怕你假戏真做，怎么，没养孩子，现在开始心疼孩子了？大红一针见血，刺得美凤有点痛。可以她们的关系，她也不好发作。
“算你大股东。”
“亏了算谁的。”
“钱是借的，写借条啊，”美凤说，“我就是有几个定期不凑手，不然也不找你借。”美凤还撑着面子。大红了然，说行了，你跟我的关系，还说这话。
美凤说你在中国待多久。大红说，目前先住着，这次回来，倒真有点落叶归根的感觉了。
晚上美凤和峻桐商量分配的事。美凤的意思，有利润，他们四三三。大红占四份，美凤和峻桐各占三。峻桐的意思说他可以更少，只要能找到他妈。
美凤着急，“不找到你妈你还不过了？”
“谢谢您董老师，”峻桐的成熟超越年龄，“您为什么帮我？”
美凤笑笑说，那还不简单，在这个城市，什么都是等价交换的，我帮你，当然希望你也帮我，或者有回报。
“你需要我帮什么？”
“还没想好，有了告诉你。”美凤狡黠，眨眨眼，似乎年轻了不少，“当务之急，赚钱就是帮忙。”
接连几天，只要有空，董美凤和张峻桐都在为炸羊尾这道小吃操劳着。开店，尽管只是个小摊，一个档口。但要吸引顾客，却并不是那么容易的事。首先要好吃。先得过了美凤这关。揉面，调味，下油炸，每一处，都必须准确，精到。峻桐忙得不亦乐乎，露出了鲜少有的笑容。美凤似乎也恢复了活力，药都忘了吃，桌子上一溜摆四种，美凤挨个尝过去。摇头晃脑。味道都不错。
指了指第三个。“就这个吧。”
峻桐在小本子上记录下做法。
“馅料应该多种，”美凤说，“上海人喜欢吃肉馅的，蛋黄馅的，这其实就是变相的月饼。”
“不行，”峻桐皱眉，面色凝重，“传统馅料才是饵，才有人上钩。”
美凤说这不是上钩不上钩，你首先这个店要生存下来才能谈后来的事情，就一个传统做法，品种太单一。
“卖冰糖葫芦的不就是卖冰糖葫芦。”峻桐直着脖子。
美凤说：“小朋友，冰糖葫芦现在也有别的样式的了，不是只卖山楂的。”
自己给自己挖了坑。峻桐憋着气。好半天才说：“主打应该是传统口味。”美凤立刻说，就是主打传统口味，再兼带着创新。
都准备好，大红打钱过来。美凤托关系在超市底商美食城租下个档口，请人装个牌匾，上书：传统名小吃炸羊尾，再让峻桐印一点传单四处发发，就准备开业。美凤给峻桐打气，“这真当个生意来做的。”
“知道是生意。”峻桐躺在行军床上，脚跷在床栏杆上，两手垫着头。
“要是失败了呢？”美凤忽然有了老年人的悲观。
“人生不怕重头再来。”峻桐冷不丁冒出这么一句。
“那是你。”美凤不高兴，“我可没有重头再来的机会。”
峻桐不说话，董老师说什么是什么。
“失败了你就走？”美凤忽然说。
“失败了做别的。”峻桐没理解美凤的意思。
“生意失败了可以做别的，如果找不到你妈呢。”这才是美凤想问的。
天真又沉稳。不到二十岁的峻桐身上，有种早慧的气质。
“我不知道，我没有明天的事。”
“这笔钱可不是小数目。”美凤又回到钱上，“阿姨我也是借贷，只许成功不许失败。”
“成功了我就不走了，”峻桐猛地俏皮，“失败了更不能走，我得赚钱还债。我欠董老师的。”
美凤笑着说：“算你小子有点人味。”
选个好日子。开业了。大红来送了花篮。摆在一边，孤零零的有些突兀。开业首日，大红来捧场，买了十个。再加上自然销售的，五个。首日销售量统共十五个。连油钱都不够。首战告负。
超市准备关门。美凤和峻桐才收摊子。
美凤鼓励说，第一天，大家不熟悉。明天打打广告，放个易拉宝。
第二天去快印店做了易拉宝，花了八百块。营业额上去一点，卖出去三十个。还是不容乐观。第三天回到二十个。第四天、第五天都只有二十五个。第六天，下雨，销量骤降到十个。
一直在亏。
超市电梯运转着，不停送上来人。有人看看，走了。上海人对炸羊尾不感兴趣。甘肃人，又未必知道这里有个小摊。
美凤愁云惨淡，咬牙道：“这样不行，得想办法。”