回国第一件事是去烧了的别墅看看。
美凤去了两次。第一回去跟尹子玉、储姐一起，看看钱还有没有剩下的。房子烧毁程度一般，只有二层烧了，墙壁一片黑，多亏消防队员来得及时。一层大厅，正中，如鹿渴慕溪水的油画又挂上去了。墙壁上的大洞被基本掩盖，只有右侧有一点点缝隙。
储姐上前拿下来，再探头看看，“怎么就是假的呢？早都说这里头有一亿。”子玉笑说：“怪我们自己没见识，人家说，没吃过猪肉，还没见过猪跑？我们是真没见过一亿有多少，轻敌了。”
这房子暂时没人住，火烧过后，也成了凶宅，租是不现实了。他们也不掌握房产证。再一个，谁知道“守墓人”在不在旁边。
第二次来是晚上。美凤约了老头，她问他关于“守墓人”的事。
“守的是什么？”
“应该不止是现金。还有证据。”
“证据？”
“这是一个利益集团，小圈子，贪官还只是下游，是白手套，不过这人留了一手，进去之前应该留下了证据。”
“交易底根？还是圈子里成员的名单？或者是录像带？”
老头一笑，说你想象力真丰富。
新闻上刚曝过录像带事件，美凤顺着想。“‘守墓人’会不会还在一边守着？”老头说这房子他们肯定搜过了，但一定没有斩获，所以那次我们把钱运出来，他们才会出手。“你的意思是，现在他们不在？”美凤问。老头说应该不在，警方介入之后，谁还会在这布防。
“该吃药了。”美凤忽然想起来。没水。两个人出了小区，找了个便利店买了水。美凤摸出药盒，才发现里面一粒药也没有。过去都是峻桐的活儿。
“这脑子。”美凤自嘲似的笑，又问：“你也吃药？”老头连忙说嗯，吃。“峻桐说你那是维生素。”美凤戳破。
“有维生素，也有治脑子的。”
“那我们是病友。”美凤说，“这个是不可逆的吧，属于小脑萎缩。”
老头说未必，多活动手指。美凤真就张张手指，“你跟老储真的假的？还住在一块？”老头说工作需要。
“打掩护？地下党？假夫妻？”美凤说，“这可不是三十年代的上海，老储最近干吗呢。”老头说回老家了，还没回来。美凤笑说，赚了一笔钱，儿子媳妇还不把她当神仙供着？估计不回来了。
回不回来的问题尹子玉也挂在嘴上。快到年，她提得更频繁。租房子租在美凤楼上，做了邻居，后来听说老魏惨死，子玉嫌瘆人，又搬到楼下——低美凤两层，跟储姐和老头做邻居。一场冒险，几个人真成了“生死之交”，下了船，但“战友情”依旧“藕断丝连”，做亲人不足，做邻居够了。
和平饭店，下午茶时间，美凤跟大红见了一次，批评她找的什么人。大红委屈，说人都叫好了，一个留学的男孩，愣是找不到你，要不这样，将功补过，你回来的正好，马上过年，请你吃饭。美凤不愿意被“可怜”，她最怕过年。形单影只。寂寞袭心。她总是提醒自己，平常心，平常过。
“过了年再说吧，我这也歇歇，你那又一大家子。”大红说可不是，我这当了后妈后奶奶才知道难。
一会，艾瑞克来接大红，美凤跟他打了个招呼。是个华人，但满口英语、偶尔还有日文。“日本留学的。”大红骄傲。美凤却本能地不舒服。
艾瑞克的眼睛像狐。狡狡诈诈。她为大红担忧。可大红就喜欢这种“烧不熟”的洋派的。愿打愿挨。她一个外人不好多说。
年二十九。子玉下楼预约，说年三十打算在美凤这过。美凤说，呦，家里一点菜没有，现做，不介意吧。“要是能弄点炸羊尾就好了。”子玉是商量的口吻。炸羊尾？摆明了是睹“菜”思人了。回来两周，金顺和峻桐没一点消息。电话都没打一个。美凤也觉得奇怪。难道被蛇头抓住了？或者出了什么别的问题？金顺根本就不可靠？骗了他们？峻桐从此羁绊异国？不能深想、细想，躺在床上睡不着。可又有什么办法。他们几个一年不许再入境韩国。是生是死，眼下只能交给他们自己去奋斗。她尚且担忧，何况子玉。
“没问题。”美凤宽慰她，“让疤瘌来做。”
疤瘌加盟过店面，炸羊尾是个好手。子玉说，人家没准回老家过年了，跟老储一样。美凤说前几天还来家里呢，人在本地，放心来吃吧。挂了电话，美凤约疤瘌。好在超市不放假，该买的原料，美凤一一备齐了。红豆沙要沁园菜市的。她让疤瘌过来时带。
一切仿佛又回到从前。跟上辈子的事似的。峻桐来。两个人创业，创造出个“月笙团”，很是红了一阵。住宿条件倒没改过。进门还是峻桐的床。行军式，钢丝质地，床铺卷着。如今空落落的，好几次午夜梦回，她都喊峻桐。一回神，才想起来人不在。水只能自己拿。人是一切。人不在，什么也都是空的了。
除夕当天。美凤让疤瘌来早点，赶在子玉上来前把床收了。免得看着心里难受。疤瘌说这两个人也是，不知道打个电话。美凤说肯定有他们的难处。疤瘌说早知道我也留了。
“你喜欢金顺？”美凤什么看不出来？她问。
“没有。”疤瘌不好意思。
“还说没有。”美凤笑，口气柔柔地。
“有……那么一点。”疤瘌松口。美凤说可以理解，金顺有她的魅力，不过疤瘌，你们之间是不可能的。
“为什么？！”疤瘌反弹。美凤说感情的事是不能勉强的，再一个，别说她来不了上海，即便来了，等于黑在这儿，名不正言不顺，这样的感情会有结果么。疤瘌不出声了。美凤说的没错。现实太复杂。
一会，子玉来了。疤瘌和面，用鸡蛋清。发好了，三个人一起攮红豆馅。子玉深吐一口气。美凤知道她又在担心峻桐了。
美凤说：“心放肚子里，两个都是聪明孩子。”
“我是怕他聪明反被聪明误。”子玉痛心疾首，“这个年代，太重感情不行。”美凤说这点随你。三个人都笑了。
下锅炸，美凤又下楼叫老头。人不在家。美凤觉得奇怪，年三十，这个老警察能跑哪去。打手机？没人接。恐怕是落在家里了。美凤才想起来家里少了瓶香油，拌萝卜需要的。下楼去小超市买，再回来，到门口，只听到屋里头一阵喧嚷。
储姐回来了。“这死老头跑哪去了，我这钥匙也没带。”子玉问她怎么今天回来了。储姐恨道：“我那儿子媳妇，简直不是人！钱我不能给他们。”
邮轮上也庆祝农历年。
一群外国人在甲板上疯跑，端着酒杯，玩到high处，胡乱泼洒。半地下货舱的窗户露了点水进来。哦不，是酒。正滴到峻桐脸颊上。
金顺在他对面，两人的距离为零，沙丁鱼一样你贴着我我贴着你。金顺找了不少路子，才搭上这艘延宕启程的豪华邮轮。但说好了。只能冒充“货物”。
“别动。”金顺下命令。
“我这还能动么。”峻桐苦笑。
“我说你的脸别动，别说话，别有任何表情。”好古怪的要求。
峻桐扑克脸。
金顺凑过去，伸出舌头，在峻桐脸上一舔。一滴酒入口。回味悠长。
“椰子味的。”金顺十分乐观。
峻桐脸红了。
疤瘌是主厨，储姐凑到旁边，脸上贴着雪花秀面膜。鬼鬼魅魅。
“没有钱就他妈不是妈！”储姐还在抱怨儿子媳妇。
他们不把她当盘菜。“我可不是老保姆！”储姐随手拿起案台上那瓶古越龙山黄酒，对着瓶子，喝了一口。
客厅里，子玉和美凤翻着储姐的箱子，各挑了张面膜。
“忘了吧。”美凤说，“暂时都忘了吧。”
面膜上脸了，白无常般。
美凤和子玉看到彼此样子，都笑了。
今朝有酒今朝醉吧。