相府议事厅，随着翁相一同的还有财政大臣苍漠。
二人一进屋，吃喝的方拓与宋铭秋连忙起身拜见，东方乾月亦是如此。
摆了摆手，翁知文示意众人就坐，随即开口道：“酒菜是否合口？东方大人你以为如何？”
这一问，导致所有人面有异色。
方拓与宋铭秋皆感受到了国相的不悦。
身为主事人的东方乾月心里一阵“咯噔”，连忙抱拳垂头，暗道该来的总会来。遂，连忙起身，回道：“下官有愧，尚未食用，自知相府酒菜定当合口。”
目视东方乾月，翁相上前一步，着重道：“食君之禄，分君之忧。东方大人可知罪？”
双膝一软，东方乾月扑通一声跪下，神色肃然，直呼道：“下官知罪，愿领罪！”
望着东方乾月积极认罪伏法的态度，翁知文直视了数秒后，脸上的怒容消退，松口道：“起来吧！这一次征税干系重大，王上格外看重，虽说你垫底是在情理之中，但莫不要低估了自己的能力。”
话锋一转，翁知文看向财政大臣示意道：“苍大人，把你想说的话告诉他吧。”
跨步上前，苍漠一脸冷峻，接着从袖口摸出一张纸，上面写了密密麻麻大小不一的数字。
苍漠扫向东方乾月清晰吐道：“南魔省今年税收共计九百三十六万金币，同比去年略有增长。其中开阳郡民不聊生依旧税收最低，同比往年并无改善，其中原由，还请东方大人明示。”
正常来讲，风国各大省会，一年的税收至少过千万，一郡之地，少说也能过百万。
听闻，东方乾月也算是看清楚今天的架势了，这是要审问自己的意思。
东方乾月：“开阳郡鱼目混杂，妖兽肆虐，下官已经更换数批知府，无一例外毫无见效，下官不劳而食，有愧王上，愿领罪！”
横竖都是错，东方乾月官场混迹多年，深知福祸相依，开阳郡刺头太多，例如那六大家族擅长要挟百姓，又如天狼佣兵团，野人王佣兵团，气焰嚣张，从不搭理官府。
再如万宝阁，财力不俗，眼高过顶，跟自己关系要好的庞大人随手就能送自己四转恶蛟，有这份“交情”在，又怎会让人找万宝阁在开阳郡分店的麻烦。
还有那神秘的上官家族……想想就可怕！
如此一来，开阳郡绝非等闲之辈能吃得开。既如此，面对苍漠的质问，东方乾月主动请罪，大不了卸任，他也是受够了开阳郡这块跗骨之蛆，贴得他难受。
目光凝视，翁知文也在考虑如何惩治东方乾月，不过在此之前他也想具体了解一下开阳郡，于是将目光投向苍漠。
二人相视一眼，苍漠已明白了翁知文的意思。
于是在方拓等人疑惑的神色下，苍漠朝站岗的护卫抬起了左手，领会的护卫很快领进来一个中年男子。
若是楚亥的人在的话肯定能认出此人，正是冒险酒馆的汤九。
踏步上前，汤九朝众人行礼。
此时的东方乾月越发疑惑了，也不知此人跟自己有何关系？
苍漠抢先开口道：“开阳郡税收一直是个难题，我曾一度怀疑有人中饱私囊，故在很早以前就秘密派人前去搜集证据，这位汤先生正是苍某的好友，且听听他的看法。”
汤九身为新晋灵将，往那一站，明显给人一种高人的感觉，再加上他身居儒雅气息，别有一番仙人风骨。
不过，为了国相大人的安全，暗中保护的七星宫高手，大部分人将气机锁定了汤九，只要他有一丝异动，怕是立刻就会被当场击杀。
若不是此人有苍漠担保，陌生修士是无法靠近相府的，全因暗月的存在，一直是风王头疼的问题。
汤九上前，不卑不亢道：“通过这些年的观察，我认为开阳郡的落魄另有隐情。妖兽肆虐，无法种植导致百姓逃离只是一方面，而每当官府出面猎杀妖兽时，紧接着马匪就会横空出世洗劫百姓，像是有预谋一般。而一旦官府派兵剿匪则无法顾及妖兽，一样是不顾百姓生死。”
望着众人若有所思的样子，汤九继续发表自己的看法，道：“我在冒险酒馆潜伏多年，又与本地佣兵大多相识，倒是不认为开阳郡的落魄与他们有关，反而觉得受益者嫌疑最大。”
眉头霍然舒展，东方乾月抢话道：“百姓逃离，良田废弃不用，受益者？你是说六大家族？”
在东方乾月迫切地询问下，汤九颔首，显然认可对方的猜测。
不过东方乾月似乎仍有疑虑，道：“先生何以见得？”
他的疑问也是在场所有人的疑问，凡事讲究证据，妄言是解决不了问题的。
在苍漠的示意下，汤九继续道：“一山不容二虎，六大家族并非宗亲，而是六个不同的姓氏，面对利益兄弟尚且反目成仇。”
语气稍顿，汤九继续道：“长年累月下来，他们之间必然会有争端，可是事实并非如此，他们之间铁打一块，像是暗中有人将他们拧成一股绳，或许东方大人能想起什么？”
眉头一挑，东方乾月陷入沉思，众人也将视线定格在了东方乾月身上，似是期待有什么发现。
时间不长。
东方乾月猛然惊醒，他不敢相信地看着翁相，有些难以置信，犹豫不决间到底要不要说出自己的发现。
不过，国相自然将他的变化看在眼里，不动声色间吩咐道：“我不需要听你的猜测，我只要结果，老夫最多给你半年时间，彻查到底！办好了，功过相抵。办砸了，自己去刑部待着，什么时候王上心情好了，什么时候放你出来，可记清了？”
神色一窒，东方乾月赶紧抱拳领命。
刑部什么滋味他早有耳闻，就是修士进去也得掉几层皮，打死他都不想进去，这辈子都不可能进去的。
一旁，苍漠多看了几眼东方乾月，心知王上对于国家财政这一块还是挺上心的，也难怪惩罚起来毫不留情。
不过一想到王上讨伐鸿睿，这笔巨资还得自己掏，苍漠不由脸皮发颤，恨不得倾力相助东方乾月征税，以缓解自己的财政压力。
或许可以让自己的小儿子去趟开阳郡，记得这小子之前好像跟自己提过开阳郡的事……
开阳郡总得来说也只是块弹丸之地，对于东方乾月的执政能力，翁相也是早早了解过，所以严厉过后，也放缓了语气。
翁知文：“我许你调用一切手段，确保开阳郡税收尽快恢复，我在派一支御林军供你调遣，另外再让七星宫派人跟你走一趟，可否？”
战争骤起，会消耗大量财富，显然在汤九的看法下，翁相也察觉出了开阳郡的隐患，而他也不打算放过任何一处征税之地。
最惊讶的莫属东方乾月了，翁相竟然会将风王的御林军借自己使用，这代表替天行事，不用忌惮任何人，摆明了让自己放手去干。
指派七星宫高手随同自己，更让东方乾月欣喜若狂，在风国七星宫就是实力的象征，高手如云，拥有绝对的话语权。
握紧拳头，东方乾月顿生豪气，信心十足，感激道：“谢国相，下官定当全力以赴。”
也在这时，国相罢了罢手，暗示东方乾月自行退下。
心里一苦，东方乾月也明白，接下来将是国相赏赐的时候了，自己若是留下，等于是啪啪啪打脸。
果然，东方乾月前脚刚走，后脚就见相府的丫鬟抱着一坛坛烧酒进了议事厅，这让东方乾月多少找回了一点脸面。
别人不知道这烧酒的来历，他可是亲身体验过，想喝多少一句话的事。
除去楚亥每月孝敬的，还有庞大人隔三差五的给他送一些，早已习以为常了。
想罢，紧张了大半天的东方乾月，走起路来，总算逐渐挺直了腰杆。
“东方大人留步！”
此时的东方乾月打算前往相府豢养处，准备乘坐狮鹫回南魔省，至于御林军与七星宫的人，会乘坐赤血马跟随。孰料，背后突然有人叫停。
转身回首，东方乾月没想到会是苍漠，于是停下脚步等待对方临近，同时开口道：“苍大人有事？”
笑着点了点头，苍漠伸手示意边走边说，酝酿一番道：“东方兄，不瞒你说，老夫这次有事相求啊！”
刚走出没两步的东方乾月脚步一停，顿时意外道：“苍兄何出此言？”
显然苍漠不打算客气，直言道：“在下最小的犬子名声不大好，整个京城快被他搞得乌烟瘴气。这不昨天还有几位大臣上我家讨说法来了，怒骂犬子地痞流氓，大街上公然调戏他们的家眷，实在是让老夫羞愧了脸。”
就在东方乾月打算开口宽慰几句时，苍漠眉毛一竖，大骂道：“东方兄，你是不知道那群大臣有多无耻，老夫亲自赔罪都不行，非要让犬子负责到底，迎娶进门。我去他娘的，我苍家的大门是那么好进的嘛？”
“我就不跟你绕弯子了，犬子不服管教，我是拿他没办法了，再这么下去，整个京城都快是我亲家了，所以我打算让他外出历练。”
“思来想去，他本意也想去南魔省见识一番，我怕他日后吃亏，这不提前跟你招呼一声，万一犬子有事求到你，还请多多关照。”
苍漠倒不是担心苍泽吃亏，自己儿子的本事他深知杜明，可惜空有脑子，修炼上渣的很，全靠灵石堆到斗士，他最担心的还是暗月，害怕被挟持。
原来是这事！
心里有底的东方乾月二话不说，拱手道：“苍兄放心，这是我的私人玉佩，上面雕刻有我的官印模样，不管小侄在南魔省遇到何事，拿着此物皆可受到关照。”
感激地接过玉佩，苍漠深知这玉佩的作用，身为一方巡抚，当地的修仙世家，各郡的衙役官兵都会重视这枚玉佩的。
抱拳还礼，苍漠感激道：“有劳东方兄了，来年税收的事大可放心，只要差额不是太大，一切老夫说了算。”
眼光骤然一亮，东方乾月哪里还听不出苍漠的意思，二人相视一眼，笑意盎然，尽在不言中。