晨初。
万瓦宵光曙，重檐夕雾收。
在付大人的引路下，楚亥一行人整装出发，正式前往沙丘帝国的早朝。
日晖青琐殿，霞生结绮楼。
环顾华丽的宫殿，楚亥无法言语形容帝国的奢侈，只能借用古人的诗句感慨。
顺着宫殿的大道，刚接近王宫大殿，一行人就被护卫领到了隔离处，阴采子等人被强行拦下，只让楚亥、徐卖、苍泽三人继续前行。
就算这般，进宫的手续也是不能免去的，外宾面见沙皇禁止携带兵器，还要服下驱灵散，鉴于帝国的规矩，楚亥一行人只能客随主便。
随着早朝正式开始，百官朝拜，有了付大人的引荐，楚亥一行三人在沙海无门的监督下，缓步进入王宫大殿。
在朝堂文武百官的瞩目下，楚亥三人目不斜视，径直向前，顺着龙椅望去，沙皇看上去知非之年，也就是现在的五十多岁，唇角留有稀疏的胡子，明黄色的长袍上绣着奇怪妖兽的图案，和风王的龙袍尽是同一种妖兽，一只腾飞喷火的大蜥蜴，据说是烛龙。
飞扬的长眉微挑，沙皇带着天神般的威仪和与身俱来的高贵，望着楚亥三人，嘴角噙着一抹放荡不羁的微笑。
“拜见沙皇！”
楚亥带头，徐卖和苍泽分别站在两边，大有左膀右臂的味道。
“免礼！楚侯此来是为何事？”
一手枕着龙椅把手，沙皇大概知道楚亥的来意，这番询问只是礼节问语。
“不瞒沙皇，楚某来贵国有一问想当面请教，东防边境的赵之牧为何会死在沙海无门的孤盲如手中？”
既是来过招的，楚亥选择直奔主题，以找茬的方式先入为主。
闻言，沙皇笑道：“哈哈哈，大争之世，此问好笑，尤其是风国楚侯来问，那就更可笑了。”
颔首，面对沙皇的嘲笑，楚亥替沙皇解答：“大争之世，因战而乱，为存国，为夺利或不得不战，然而沙丘帝国不必如此。”
只听楚亥说完，沙皇身子前倾，早知今日何必当初，若是早点献出北禹省也不至于到了这般地步。
沙皇：“蛮国与武国结盟，风国能存否？难说。”
楚亥：“是啊，难说。若沙皇不插手，风国何惧蛮国、武国，沙皇不妨从北禹省上借鉴。”
一听北禹省，沙皇整张脸就变了颜色。
“楚侯此行，打算凭利舌一张说服朕吗？”
见沙皇脸色不友善，楚亥乐道：“哈哈哈，沙皇坐拥整个帝国，仅凭三言两语劝沙皇收手的人，怕是还没出生。楚某此来，是来送礼的，还请沙皇高抬贵手。”
送礼？
看来传言是真的了，风国当真是派人来巴结朕的。
沙皇不动声色道：“朕很好奇，楚侯打算送什么礼？”
见沙皇被勾起了兴趣，楚亥话锋一转，不再提礼物的事，反问道：“沙皇，我听说孤盲如刺杀赵之牧后，脱身时被七星宫围困，承蒙蛮国与武国袖手旁观，无人搭救的情况下，靠六级符咒和两枚野火弹才冲出了包围圈，留下了一身的伤痕，请问这样的合作，您开心吗？”
眸子一寒，楚亥不提此事还好，一提此事沙皇就来气，为此沙海无门的掌门还找过沙子霂和沙皇，孤盲如好歹也是沙子霂的师叔，此番出手也是为了替沙皇出气，损失惨重必须得有赔偿。
于是沙皇掏了三千万才平息了此事。
试想北禹省一年的税收才一千万，这城池没到手也就算了，还他娘的贴本三千万，全因蛮国、武国见死不救。
“朕和他们的账自然会算，楚侯若是闲得没事的话，那就退朝吧。”
骂人不揭短，看来沙皇真的是被楚亥的话刺激到了，都快没了听下去的兴趣了。
“慢着！沙皇，楚某说的是事实，风国不像蛮国和武国，只知道唯利是图，只要沙皇高抬贵手，本侯愿将北禹省双手奉上。”
眼看调侃的差不多了，楚亥总算丢出了重磅消息。
奉上北禹省？
看来探子传回的消息不假，这姓楚的今日所来，当真是割让北禹省来了。
不过沙皇还是想确认道：“楚侯此话当真？”
见沙皇此般问，楚亥知道沙皇动心了，如实道：“楚某千里迢迢而来，不会就为与沙皇说句谎话吧。”
扬手，沙皇指着堂下众爱卿道：“诸位说说，风国此番盛情，沙丘帝国该当如何呀？”
随着沙皇语落，一道刺耳的声音闯进楚亥的耳朵，只听开口者道：“陛下，风国并无割地先例，此番割地，恐怕另有所图。”
顺着声源望去，楚亥三人立刻被此人吸引，这是一位端庄优雅的男子，天庭饱满，凤表龙姿，观其面相，雍容闲雅，正值而立之年。
“东家，是沙子霂。”
得到了徐卖的确认，楚亥再次将视线投向了沙子霂，二人的初次见面，开始了视线碰撞，整个朝堂一片寂静。
面色一惊，楚亥不由感叹，沙子霂的瞳孔就像幽深的老潭，深不可测，表面看似风平浪静，潭底却是惊涛骇浪。
凝望楚亥的沙子霂何尝不是心惊，他从楚亥的眸子里看到了各种情绪，森罗万象，神秘莫测。
收回目光，沙子霂继而又将视线锁定了苍泽，给他的感觉是，这个年轻人的眸子里仿佛燃烧的是火焰。
当沙子霂再次望向徐卖时，发现徐卖一如既往，他的眸光就像黑暗中的毒蛇，随时都能咬人一口。
楚亥：“子霂兄何出此言？莫非是嫌弃我风国的北禹省不值钱？”
没有理会楚亥，沙子霂踏步上前，迎着沙皇道：“陛下，臣担心，这是楚侯的缓兵之计，此人行事剑走偏锋，拿下北禹省就有骗人的前科。”
只见沙子霂说完，整个朝堂议论纷纷，都觉得沙子霂说的有道理，窥一斑而见全豹。
迎着沙皇，楚亥没有急着辩解，而是自嘲道：“我风国如今都到了这种局面，六百年不倒的险谷关全线崩溃，为了存国，被迫割地求和，既然没人相信，也罢！楚某就此离去，割地给谁不是给，给别国至少还能换取援兵吧。”
瞥了一眼沙子霂，楚亥连句告辞都没有，直接转身大步离去。
果真，话糙理不糙，险谷关就是风国的壁垒，诚如楚亥所言，割地给别人还能换取援兵，给沙丘帝国连个毛都没有，别人还未必领情。
“楚侯留步！”
随着沙皇的金口一开，楚亥停下了脚步，以退为进就是为了试探沙皇的贪心。
停步，楚亥并没有立即转身，而是做好了一言不合就离去的架势，微转身子道：“诚如子霂兄所言，我风国从没有割让土地的先例，风国只佩服强者，沙皇一怒差点将风国推向亡国的边缘，这是何等的强大，与其说割让北禹省，不如说是进贡。”
都说伸手不打笑脸人，楚亥以事实论述，顺带夸了一番沙皇，顿时让沙皇眉头舒展了许多。
唯有沙子霂的眉头有些轻微的异样。