4月6日
春天的脚步
又是周末了！
早晨仍然跑步到湖边，天气晴朗，春风和煦，空气非常清新。湖边有许多垂钓的人。湖水清澈见底，湖面上风平浪静。downtown的风景尽收眼底。
草坪上和路边的小草更绿了，已经连成了片。树枝上已经长出了芽苞。自从几天前的一场春雨过后，春天就扑面而来了。
空气湿润，春光明媚，万物复苏，大地回春！
最早的标志就是小草的变化。她们在寒冬中休眠，在白雪下面积蓄力量，在春风中苏醒，在细雨中舒展身姿。她们悄悄醒来，默默地回到春天，带着生命，带着生机，带着希望，带着绿色，回到了大自然的怀抱中。
她们表现得很顽强，很执著。一棵小草，一点绿，众多的小草一片绿，更多的小草就用青春和生命染绿了整个世界。
一年四季，春夏秋冬，气候不同，景色也不同，人们的心情也有不同的变化。尽管夏有百花盛开、秋有层林尽染、冬有白雪皑皑，我最喜欢的还是春季，春天。春天的早晨，春天的清新，春天的空气，春天的小草，春天的绿色！一天之际在于晨，一年之计在于春。春天的萌发，春天的孕育，春天的生机，春天的希望！
我每天都在观察小革的变化，观察绿色的变化。一天多比一天，一天浓比一天，一天绿比一天。
这就是春天的使者，这就是春天的脚步！
4月7日
夜幸的兰花草
上午10点有课，11点半下课。
下课后在学校的一隅突然发现了一些小兰花，我不知道它们的名字，但却被它们深深吸引了。这是我在2008年春天第一次看到自然开放的花朵。它们开在一座建筑物的朝阳的一面，聚集成一小片，大约有近百朵呢！在小草还没有完全变绿的初春，小兰花就迎风开放了。它们在不起眼的地方静静地开放了，不张扬，不骄傲，不争宠。默默地为春天增色，默默地奉献风采。真是"俏也不争春，只把春来报"。
春天真的来了！
4月8日
密西根湖边看日出
今天起床比较早，出门时还不到6点，想去湖边看看能否赶上日出。所以带了相机，跑步到湖边，不到6点20分。湖面东边的天空有些云彩，渐渐地有了红晕和几抹霞光。我知道太阳实际上已经出来了，只是被云彩给挡住了。不一会儿，太阳的身影在云间显现，云彩霎时变成了彩云，湖面上一片金光闪闪，霞光万道。远处的湖面，近处Downtown的高楼大厦以及眼前的建筑和树木更变得异常清楚了。
看日出，并不一定要万里无云。有时薄薄的云霞也是美丽的衬托，还会有不同的感觉。观察日出，也要观察不同条件下的日出，有时更是别有一番风采呢！
因为今天确实比较早，还没遇到几个晨跑的人。但高速路上车辆已是川流不息了。
4月10日}参加芝加哥螺旋塔大厦 宣传推介会
下午应郭晶霞大姐之约，我和辽宁班的老马、长梅和蒋涛等到位于密西根大道的NBC大厦18层参加芝加哥螺旋塔大厦（The Chicago Spire）的宣 传推介会。
The Chicago Spire是经过多年酝酿，由西班牙出生、现居美国的著名 建筑设计大师圣地亚哥？卡拉特拉瓦（Santiago Calatrava ）设计完成。
2007年7月开工建设 预计2012年竣工。该建筑位于湖滨大道北400号，芝加哥河入密西根湖的入口处，地理位置得天独厚。TheChicago Spire 是一座摩天大楼，设计高度2000英尺（610米） ，150层。投资达22亿美 元。竣工后将是北美最高建筑，超过芝加哥的希尔斯大厦（443米）。
卡拉特拉瓦的设计风格很独特，这次设计的"芝加哥螺旋塔"的外观设计也很巧妙。整座大厦呈螺旋上升形状，每层楼旋转2度，并且随着大厦楼层的升高，楼层的宽度则随高度递减，整座大厦外形如同一把锥形的长剑。
为了能让这座锥形大厦看上去更完美，卡拉特拉瓦决定在选择"芝加哥螺旋塔"外部构造材料时使用不锈钢，以达到从大厦外部看宛如一座冰雕的奇特效果。
可以设想在密西根湖北岸，150层的摩天大楼高高耸立，该是多么的宏伟壮观，其独特的设计和造型将成为世界建筑史上一颗璀琛的明珠，也将为芝加哥的城市建设和其在世界建筑之林的位置增添无穷光彩！
我们在兴致中参观了楼层布局和景观效果。
人们翘首以待它的早日建成，它必将成为芝加哥城市建设一道亮丽的风景线，也必将成为世界建筑史上的又一个奇迹！
（著者注：芝加哥螺旋塔大厦，原计划于2012年竣工。截至2009年1月，地下工程全部完成。但由于金融危机的爆发，2009年3月被迫停工， 成为全球性摩天大楼停工潮中最著名的烂尾大楼之一。）
4月12日
排球对抗赛
今天，我们和同时在这里学习的兄弟班级——辽宁青年干部班的同学进行了一场精彩的排球对抗赛。
因为是周末，体育馆10点才开门，贾囡她们早早去预定了场地，支上了球网。虽然渐渐沥沥地下了一天的雨，但是却阻挡不了我们高涨的比赛热情。
除了参加比赛的同学在积极进行赛前热身，好多同学自发组成的拉拉队早早来到现场鼓劲加油。比赛还没正式开始呢，两个班的热闹气氛就已经感染了周围的美国学生。
其实，说是比赛，就是大家聚在一起交流一下球艺，活动活动筋骨，缓解一下紧张的学习压力。在此之前，我们班的排球队员已经进行过几次练习，所以上手很快，打得也很轻松，而对手似乎平时很少练习，接球和传球配合都不是很到位。所以比分就相差得越来越悬殊。但是双方的拉拉队同时为自己或者对方的队员的好球喝彩，比赛气氛欢快而热烈。最终，我们班以3:1的成绩结束本次比赛。
赛后，两个班的同学们又开始打友谊赛，场面甚是热闹。辽宁班的班长老马主动提出挑战，下次要打羽毛球比赛来赢我们，因为他们班打羽毛球的同学多。没关系，友谊第一，比赛第二。
其实，整个四月两个班的同学们都淹没在五门功课的论文、作业、小组演讲中，说是打比赛，不如说是难得的放松和交流，所以，无论比什么，大家都期待着！
4月
学习驾驶技术
我们有车了，真是方便多了！国松的驾驶技术非常好，不慌不忙，非常稳。他鼓励我练习驾驶技术，我还真想试试！在国内还从来没开过车。现在有这小方便条件，时间又比较充足，同时认识到这也是一个生存的能力，有什么不行的！
今天中午下课后Complex organization Project小组讨论明天的 Presentation。然后国松陪我去Downtown参加驾驶员理论考试。上周六去的时候不办公，没考成。今天乘绿线地铁到Clark站下车来到考点，首先参加视力测试，领表，交款20，然后领考题。30道理论测试题， 15个标识辨 析。半小时答完，只错2个标识。顺利通过，拿到Permit（许可）。美国人办这些事情很有套路效率非常高。我今天也真是非常地顺利，一点没遇到麻烦。有了Permit就可以在教练指导下学开车了，否则是违法的。
其实在4月8日的时候，我已经约驾校教练刘师傅教我试了一次。那天下午2点，他来车接我，到一个练车场（其实是一个空的场地）。他开始 讲授汽车的挡位、刹车、油门、转向、停车等基本知识。讲一会儿练一会儿。教练非常耐心，不急不躁。每节课45分钟。两节课不知不觉过去了。这时，我已经能在教练的指导下在练车场周围的马路上驾车行走、停车、转向了。
那天我是第一次坐在司机的位置上，自己把轿车开动。我的感觉还不错，自己认为肯定能学成功的。2节课，40美金，下课交钱。
今天下午第二次练习开车，有了一些感觉。主要学习转弯，加速，Stop Sign （停车标志）停车。今天已不是在空场地上练习，直接就在马路上实习了。开始有些紧张，后来好多了。教练讲的道理其实都明白，就是不能得心应手。汽车驾驶是个熟练的过程，不能太急躁，找到感觉很重要。在教练的指导下，今天下课竟然把车开回到了宿舍楼下！！每次两节课，我要争取12至14节课以后就能考取驾驶执照。
4月15日
春天来了
早晨冒着小雨，在宿舍附近跑了一圈儿。
我尽情地感受着春天里清新湿润爽快的空气。毛毛细雨落到身上感觉很好，像沐浴春光，像拥抱春天，真想大声呼喊，大声歌唱。豪情需要抒发，腔音需要发动，身体需要舒展，血脉需要畅通，神经需要调整，生命在于运动。
初春，正是草木返青的时节，草还没完全绿，树木远远看上去还是有些枯黄，但走近观察树枝上已满是芽苞就要抽芽长叶吐绿了。视野里有秋冬的枯黄，更有青青的嫩绿，树虽然还未从黄返青，树枝却满是新生的芽苞。这时候拍照倒是对比鲜明，别有意境呢！
春天的感觉确实好！春天的早晨，呼吸着清新的空气，沐浴这自然的无限春光，漫步在碧波万顷的密西根湖边，追逐着春天的脚步，吟唱着春天的诗篇，这是一种多么令人神往的美丽画卷！
谁在这样的情境中能不陶醉，能不欢欣鼓舞，能不焕发青春的活力和无穷的干劲，能不对生活充满激情，对人生充满希望！
真是个"满园春色关不住，一枝红杏出墙来"!
教学实践表演
昨天下午有Complex orgnization （复杂组织）的课，是我们Workshop小组（海龙、东华、红玫、曹飞、爱科和曲楠）的Presentation教学表演。我们为此已开了两次会进行练习，红玫汇总Power pointo下午3点上课，我们是今天的第二组出场。男同学都是西装革履，女生穿西服裙，服装很是得体。
整个表演32分钟。东华开场白，爱科通过扑克游戏说明问题，我是讲冲突和垃圾桶理论。时间不长，重点突出，简洁明了，表演得体。曹飞讲理论，红玫通过表格来分析。曲楠最后通过六个字母作总结。总的说来，服装得体，形式新颖，内容简练，配合得当，浑然一体。表演得比较成功，赢得了大家的好评。
晚6点半又开始上人力资源课，9点20下课，我向全班讲了两件事儿。
一是班级成立了排球队，队长是朱白申，上周六挑战省班比赛以3:1获 胜；羽毛球队也成立了，队长是曹飞。本周六接受省班挑战，希望大家积极参与班里组织的活动，到场助威加油，体现一个整体，讲集体，讲荣誉。二是班里有车的几个同学默默地为大家做了很多的贡献，接送站，买米买面，风雪中接送，陪同学们考驾驶证等，向他们表示感谢。我和国松最近也买了一个车，大家有什么事儿尽管说话。
回到宿舍己近10点煮了点速冻水饺吃。
上网看到学校研究生部于萌老师发来的博士研究生导师表格要求尽快填写发回。立即工作，半夜1点全部填完并通过电子邮箱发了回去。今天早上于萌已收到材料并写信说：陈老师：您好！刚刚收到您的邮件，惊喜的同时不禁佩服您的工作效率。您的表格填写符合要求，无须改动，其他的工作我会代劳。祝您一切顺利，平安健康！于萌2008年4月16日。
我自己也确实感到效率很高，这也是多年来养成的好习惯，尤其是事情众多的时候更需要当机立断，快刀斩乱麻，绝不能拖拖拉拉。该当天完成的事情绝不留到明天去。"明日复明日，明日何其多；我生待明日，万事皆蹉跎！"
4月18日到伊利诺伊州首府 .春田市参观访问
今天按教学计划，学校组织Bus tour （社会实践大巴游）到伊利诺伊州首府spring field（春田市）参观访问。
早6点起床，6点45分出发。
学校统一安排大巴，今天第一批50余人， Peters教授和Markle教授带领前往。
美国和中国的政府建制不同。
中国是中央一省、直辖市和自治区一市一县一镇，在美国是联邦政府一州一郡（County）一市一镇。 伊利诺伊州的州政府相当于中国的省政府。中国的省会基本上都设在全省的最大城市，但美国不是这样。伊利诺伊州的州政府不是设在最大城市芝加哥，而是设在一个小城市叫Springfield（春田市）。在芝加 哥城西南方向约200Mile （英里）车程3个半小时。
伊利诺伊州位于美国中西部，
毗邻密西根湖。与其接壤的州包括：
北部的威斯康星州、西部的依阿华州和密苏里州、南部的肯塔基州和东部的印第安纳州。伊利诺伊州的面积为146082平方公里，面积上在全美排第24位。该州可分为三大区域：中央平原、帕尼丘陵以及湾区沿岸平原。中央平原涵盖了该州百分之九十的面积。主要城市有：芝加哥（Chicago）、 洛克夫（Rockford）、沛欧瑞亚（ Peoria）、春田市（ Springfield）以及奥罗 拉（Aurora）。该州的人口为1150万左右。农场土地面积约占全州面积的 五分之四，属玉米带，是美国主要的玉米和大豆生产州之一，产量居全美首位。
大巴沿着55号公路平稳行驶。出了城市，高速公路两侧是一大片一大片的田野。伊利诺伊州中央平原的地势和中国的东北平原差不多，一马平川，没有山谷，甚至丘陵也没有。因为还在初春，没到播种的季节，田野里是一片宁静。美国的土地比较多，人口少，全国到现在还不到3亿人，相当于我们国家人口的零头。但土地面积可不比我们少多少。所以，农村的田野上，看不到像国内那样一个村庄一个村庄的，几百户人家聚集在一起。这里是分散的，可能就是一个农场主，有几个大房子，周围是一片田野。到了夏天，田野里到处是绿油油的庄稼和万紫千红的花朵，白墙红瓦的农庄，该是一幅多么美好的图画！
因为Springfield在芝加哥的西南，季节好像是提前了有半个多月。10点 多钟到达的时候看到城市里已是碧绿一片，杏树上开满了姥紫娓红的花朵；田野里，草坪上，树林中也是鲜花盛开了。
Springfield是个不大的城市，很是宁静，几乎没有高楼大厦，最多也就是五六层的建筑。街上行人稀少，车辆倒是有一些，也是不慌不忙。
天上的云层增多渐渐沥沥下起了小雨，更增加了几分凉爽、宁静和春天的气息。
按照计划，我们首先访问了资源保护管理局，听了有关负责人对环保、资源等保护的措施和做法。
中午到一家Buffet吃的自助餐。每人7.1，非常可口，饱餐一顿。 下午又参观访问了商业委员会、财政管理局、商业和发展机构等。
接近下午5点，我们开始返程。外面在下小雨，车内放了一部录像片。途中到肯德基吃晚餐，晚上9点半回到芝加哥。
非常充实的一天。
4月19日有感于社会实践和专题讲座
在这一年的时间里，学校不仅精心安排了11门理论课的学习，还特别安排了一些社会实践活动和专题讲座，使我们开阔了视野，增长了知识，激发了学习的动力和兴趣，大家都感到受益匪浅。
在社会实践过程中，有时学校还专门安排了大巴。教授管它叫大巴游（Bus Tour） 。第一次，是2008年3月7日， Peters教授和Markle教授带 我们到芝加哥城及周边参观城市总体情况。我们来到芝加哥大学参观原子反应堆纪念雕塑。1942年费米教授成功地在芝加哥大学的运动场斯塔格广场上建立起第一座原子堆。他和同事们用纯石墨作为减速剂，减慢中子速度，以丰富的铀作为可裂变物质，开始建立反应堆。1942年12月2日下
午2点20分，费米的反应堆进入临界状态，支持一种自持链式反应28分钟，原子时代开始了。我们还参观了捷克斯洛伐克首任总统托马斯？加里格？马萨里克（Thomas Garrigue Masaryk ）骑马塑像。第一次世界大战爆发后，马萨里克于1914年12月流亡国外，
领导侨居国外的捷克人和斯洛伐克人进行反对奥匈帝国的斗争，期望在协约国支持下争取民族权利。在俄、法、意等国家内组织捷克斯洛伐克兵团，以支持协约国。1916年在巴黎建立捷克斯洛伐克民族委员会，马萨里克任主席。1918年赴美国，说服美国政府提供物质和军事援助。1918年10月马萨里克在华盛顿发表《独立宣言》，宣布成立捷克斯洛伐克临时政府。11月14日当选为捷克斯洛伐克共和国首任总统。他提倡自由、民主和人权。由于他在争取独立中所起的作用，同E贝奈斯和M.R.什斯特凡尼克一起，被称作捷克斯洛伐克开国三元勋。1920年、1927年、1934年3次连任总统。
教授还带我们参观了Fullman展览馆，了解了芝加哥及Fullman的今昔。第二次大巴游是4月18日到伊利诺伊州首府春田市（Springfield）参观。 每次专题讲座都邀请政府部门官员或专家就某些重点问题进行探讨。
回想一下，大概有十余次。讲座的专题涉及芝加哥水处理、芝加哥公共交通系统（cTA）、墨西哥移民问题、芝加哥城市规划、Rogers公园社区管理、绿屋顶（Green Roof）计划、埃文斯顿社区管理、联邦储备银行、芝加 哥商务、沃尔特图书出版公司、Nationalequity fund等。
每个演讲都经过精心准备，大多都使用Powerpoint，既直观又清楚。每次都是互动教学有讲解、有讨论。有时教授们还准备饮料和水果。
社会实践，给我们留下深刻的印象！良苦的用心，我们不会忘记！