三个呼吸的时间，他们堪堪进入，走在最末尾的潘连云马尾都被扯掉了一截，差一点就因为惯性从马上摔了下去。一离开沙旋风，里面风平浪静，黑暗中远远的隐约能看到一段黑洞洞的影子，点亮火把走得近些才知道这是荒城残破的城墙。众人策马走的更近，才发觉这里的残破并不是因为时间风沙的侵蚀，而是因为战争。这里的时间好像被人为的凝固住了，城池还是当初被攻破时的模样，到处都是刀剑滚石洗刷过的痕迹，只是漆黑的血迹，还有已经腐化的木头都在证明着，这一切发生的时间已经是非常遥远了。
因为时间过于久远，这座荒城的名字已经不可考了，它的建筑风格也和现今的城池很不一样，它的城池非常的高，是现在城池墙壁的两倍高，厚度也多了一半，都是用山石垒起来的，表面凹凸不平，近看简直像是山峰的截面。阎怀瑾一行人从正面根本看不到这个城墙的的边界转弯的地方，可见这个城池之大，也可以窥见它当初的辉煌。走到城门口，现在就是一个椭圆形的洞口。陆沅下了马。
“这里我来过不止一次，我不会骑马走进去的，我敬重这里的历史和这里死难的百姓。”
陆沅并没有强行要求其他人也照做，不过胡连胜还是第一时间下了马，引得花中客又是一个侧目。最终除了陆沅只有阎怀瑾和胡连胜下了马，其余人都是在马上晃晃悠悠的进了城。城里的地面还依稀可见青石板的碎片，只是人一踩就碎成了齑粉，他们找了一个靠近城门口的房子，说是房子也不准确，毕竟就只剩下四堵墙壁了。火把的照亮时间毕竟有限，他们需要更多的柴火来维持明亮，毕竟谁也不知道这个与世隔绝了这么长时间的地方都孕育了什么样的东西。他们两人一组开始寻找柴火，他们就按照骑马进来的组合分成了三个不同的方向离开，胡连胜陪着多出的潘连云留在原地等待，并看着马匹。根据陆沅所说，这里并不是没有柴火，只是需要在那些残垣断壁里细细的寻找，而且要小心那些还没有被腐蚀殆尽的刀剑利器。陆沅走在前面，阎怀瑾不远不近的跟在后面，陆沅到底是来过的，没一会儿就发现了枯木头，阎怀瑾上前把木头抱在怀里，陆沅看着面前弯腰捡柴火的阎怀瑾问道：“既然走了，为什么还要回来？”
阎怀瑾捡柴的动作顿了顿，他将面前最后一根柴拾起，回身笑道：“看来我这个逃犯做的很失败，你们似乎都知道我在什么地方。”
“我并不知道，直到在方才你出声之前，我一直以为你死了。”陆沅忍不住上前一步，眼神里多了一分急切。“如果你愿意告诉我你一直在西北，我…………”
“你知道，我那些不堪回首的往事，教会了我一个道理。那就是不要连累别人。”阎怀瑾扬了扬手上的一根柴火，“就像这跟柴火，假如它是一根独个的待在地上，那么被人找到，也只会有这么一根，可现在，它是和其他的柴火混在一起，那么倒霉的就不只它一个了。你们家独善其身这么长时间，不过是为了多保护一天西北的安宁，我怎么忍心拖你们下水？”
“说到底，你就是不信我！”
“如何信？”
阎怀瑾反问了陆沅一句，陆沅一时间竟有些答不上来。她隐约觉得这其实和当初阎怀瑾运送她父亲和哥哥的尸体回家有关，那时哥哥和父亲跟着阎怀瑾离开，不过短短三个月的时间，她还没有将那幅送给即将过门的嫂子的手帕绣好，她的哥哥和父亲就变成了冰冷的尸体。她不敢问爷爷，也没有机会问阎怀瑾。真相就这么被人们刻意的遗忘。
“至少在西北，我可以帮你。”
“西北和朝廷的和平是岌岌可危的，重要的是双方都遵守各自的游戏规则。你帮我，或者说，你知道我没死，就是一种破坏游戏规则的行为，我只是不希望，你们陷入两难的处境。我死了，对你们反而是一件好事。”
“既然死了是好事，那你现在算什么？诈尸？”
阎怀瑾被陆沅的话逗乐了，他摇摇头，说道：“阎怀瑾已经死了，永远不会活过来，现在站在你面前的，只是一份后悔，渴望能被弥补的后悔。”
阎怀瑾似乎并不想多谈，他摆摆手，示意陆沅继续扫寻柴火。等他们回去的时候，其余外出寻找柴火的人也都已经回来了，火堆已经被升了起来。
“是我的错觉吗，我怎么感觉这里面的温度比起外面要高了一点。”
花中客用袖子做扇子在脸边上扇来扇去。
“也许是因为火堆升起来了吧，不用太在意。”
花中客点点头，似乎是接受了胡连胜的这个解释。一旁的阎怀瑾走到潘连云身边耳语了几句，潘连云借口说柴火不够，带着阎怀瑾便离开了火堆的范围。两个人一前一后的走了一会儿，就见阎怀瑾忽然回身，猛地一拳打在了潘连云的脸上，潘连云偏过头，整个人踉跄了两三步，可见阎怀瑾这一拳的力度之大，潘连云用舌头顶了顶嘴里破掉的地方。
“怎么，现在心里舒坦了？”
“你究竟为什么将我支走！你到现在还不肯和我说实话吗！”
“我就知道，陆沅出现你就能猜到事情的原委，我只是没想到这么快。不过……”潘连云走到阎怀瑾的身前，他们的双眼在年少时都经过特殊的药液浸泡，在黑夜也是可以视物的，他清晰地看见了阎怀瑾脸上的怒色，见状潘连云的心里竟然诡异的升起了一阵快感。
“你觉得，你还是从前的北辰司朱雀司的首领吗？你还有资格可以质疑我吗？！”
“潘连云！”
“阎怀瑾！”潘连云怒喝一声，“你搞搞清楚！当初是我手下留情，让你的旧部去执行杀你的任务，放了你一条生路！你不感谢我也就算了，现在是怎样，你要杀了我吗！你敢吗，你能吗！”潘连云深吸一口气，“我是鹰犬，皇帝要什么，我就会帮他做什么！他要长生不老，他要不世功业，不管谁挡在他的面前，我都会为他一脚踢开！谁都不会例外！”
潘连云转身离开，阎怀瑾不敢置信的问道：“为什么？”
“因为这个世上，只有权势不会抛弃你。”