则谤亦日熄
【原文】
沅弟左右：
此次洋枪合用，前次解去之百支，果合用否？如有不合之处，一一指出。盖前次亦花大价钱买来，若过于吃亏，不能不一一与之申说也。吾因近日办事名望，关系不浅，以鄂中疑季之言相告，弟则谓我不应述及外间指摘。吾家昆弟过恶，吾有所闻，自当一一告弟，明责婉劝，有则改之，无则加勉，岂可秘而不宣？鄂之于季，自系有意与之为难。名望所在，是非于是乎出，赏罚于是乎分，即饷之有无，亦于是乎判。
去冬金眉生被数人参劾后，至抄没其家，妻孥 中夜露立，岂累有万分罪恶哉？亦因名望所在，赏罚随之也。众口悠悠，初不知其所自起，亦不知其所由止。有才者忿疑谤之无因，而悍然不顾，则谤且日腾。有德者畏疑谤之无因，而抑然自修，则谤亦日熄。吾愿弟等之抑然，不愿弟等之悍然。愿弟等敬听吾言，手足式好 ，同御外侮。不愿弟等各逞己见，于门内计较雌雄，反忘外患。
至阿兄忝窃高位，又窃虚名，时时有颠坠之虞。吾通阅古今人物，似此名位权势，能保全善终者极少。深恐吾全盛之时，不克庇荫弟等，吾颠坠之际，或致连累弟等。唯于无事时，常以危词苦语，互相劝诫，庶几免于大戾耳。
同治元年六月二十日
【注释】
妻孥：出自《诗·小雅·常棣》中“宜尔室家,乐尔妻帑。”指妻子和儿女。
手足式好：出自《诗·小雅·斯干》中“兄及弟矣，式相好矣。”指骨肉和好。
【译文】
沅弟左右：
这一次的洋枪很好用，前一次送去的一百支都好用吗？如果有不好的地方，一一指出。因为前一次的洋枪也是花大价钱买来的，如果过于吃亏，不能就这样算了，要找他申诉。我因为最近办事得到了极高的名望，就把湖北方面怀疑季弟的言论告诉你，弟弟却说我不应该谈外面的指责。我听说我们家的兄弟名声太坏，自然应当告诉弟弟，正面责备，委婉规劝，有则改之，无则加勉，怎么能秘而不宣呢？湖北方面这样对待季弟，自然是有意为难。如果你名望高了，是非也就随之而来，赏罚也就随之而来，就连给不给你提供粮饷也随之而来。
去年冬天金眉生被几个人上奏弹劾以后以致抄家，妻子、孩子夜宿街头，难道他真的有这么大的罪恶吗？也是因为有名望了，赏罚随之而来。众人口中荒谬的谣言，不知道最起初从何而起，也不知道什么时候才会结束。有才能的人为这种没有根据的诽谤感到愤怒，但是全然不顾，诽谤的声音也就越来越高。有德的人也为这种没有根据的诽谤感到愤怒，但是他们能抑制自己，提高自己修养，于是诽谤的声音渐渐消失。我希望弟弟们能够抑制自己，不要悍然不顾。希望弟弟认真听取我的意见，兄弟们之间团结一致，共同抵御外辱。不愿意看到弟弟们各逞己见，在自己家门里一争高下，反而忘了外患。
为兄窃据高位，徒有虚名，随时有下台的可能。我通观古今人物，像这种位居高位，有权有势的人，能善终的很少。我担心自己在名声鼎盛的时候，不能庇护弟弟，而等我被赶下台的时候，却要连累弟弟。只有在平时没事的时候，常常居安思危，互相劝诫，或许能免于大难。
同治元年六月二十日