吴王好剑客，百姓多疮瘢。楚王好细腰，宫中多饿死。后一联说的是，楚灵王偏爱细腰，故灵王之臣皆以一饭为节，胁息然后带，扶墙然后起。等到第二年，满朝文武官员脸色都是黑黄黑黄的
历史总是惊人的相似，大明第十一位皇帝明世宗朱厚zǒng熜，迷上了长生不老术，认为吸风饮露便可成仙。于是在园中植蕉数株，每早，阔叶上必布满甘露，晨起口干舌燥之即，吮吸若干片，可觉甘甜爽口。为了采集甘露饮用，命令宫女们凌晨即往御花园中采露，导致大量宫女因之累倒病倒。除此之外，为了能长生不老，他几近变态。苦炼不老神丹，大量征召十三四岁的宫女，采补她们的处女经血，炼制丹药。为保持宫女们的洁净，她们经期时不得进食，只能吃桑叶、喝点露水，因此有大量的宫女又病又饿，最终撒手人寰
这些宫女整日被死亡的威胁笼罩，最终‘官逼民反’，十数名宫女乘着嘉靖帝熟睡之际，用黄绫布把嘉靖帝的脖子套住，企图勒死皇帝。但最终失败，被尽皆处死，受了惊吓的嘉靖帝回过神之后，一怒之下，下令诛其三族，刘铁铮眼前的妇人和小孩儿，就在必杀的行列
“她的亲戚在宫中谋逆，他们又不知情，何况孩子有何罪？真是昏君！”
“姑娘！别乱说话，会被杀头的！轻声吧~”
一位老迈的砍柴人急忙阻止她说下去。铁铮善意一笑，嘴上停了，心里却在大骂皇帝，转身去别处游逛，顺便看城中是否有何异常，她偷跑出来不止为了游玩，更想证明给爹看，自己虽然是女儿身，但一点不比男子差。正在她扫街的时候，只觉得肩膀被人从身后撞了一下，下意识就要动手，看到一张熟悉的面孔
“铁铮”
“二叔！你怎么这么快就找到我了”
“你胆子不小，不知道我和你爹多担心”
“我这不是没事儿吗”
“你没看到城门口的告示，就不知道害怕”
“看到了，汪值的头最值钱，我爹和刘瞎子加起来都比不了，只是告示上没有我，我怕什么”
“快点回去，别在这添乱”
“来都来了，要回一起回”
“你这孩子怎么不听话，我们不是来玩的”
“你再让我回去，我就去官府带人来捉你”
“嘿~”
“嘘！我就住在城门口第一家客栈，分头行动吧，二叔~”
刘铁铮转身走了，留下刘二雄独自无语
“小庄，恭喜你走马上任啊”
“以后还请司狱大人多多提点”
“哪里的话，王师傅的高徒何须我们这些庸人指手画脚，以后都是一口锅里吃饭的兄弟，别太客气”
“折煞郁某了，您太客气了”
“行了行了，再客气下去，我正事都忘了”
“请司狱吩咐”
“我还要再说一句恭喜”
“喜从何来？”
“一天后有两位人犯伏法，届时我可要看看你的刀法了”
“这么快”
“第一笔洗刀费就有十两，到时候我可要吃红啊”
刽子手每动一次刀，会有五两银子赏钱，称为洗刀费，一般新手上任都是斩一个，郁庄第一次便遇上两个，对于刽子手来说，确实是难得的，司狱说恭喜却也合适
“哦？他们犯了什么罪？”
“你还不知道吧，皇帝在宫中遇刺，刺客已经全部被斩首，且株连三族，那两位便是刺客的家人”
“原来如此，好，我回去准备一下”
“好，一天后见”
郁庄六岁那年初接触杀戮，加上王大刀经常提起，自己用冬瓜也练习了无数次，所以他不怕，也不紧张，不过一上任便接到任务，这他倒是没想到。遵从师门规矩，行刑前他要面见人犯，他此刻回家，便是准备酒菜，备以晚上用
狴犴的平面头像张着大嘴，守卫着监牢，它的眼极有神，不是能工巧匠只能，而是它天生威严，有睛就有神
郁庄看着它，它也看着郁庄，就像两个自己对望，母亲当年的梦境也许是上天特意的安排吧。郁庄拎着酒菜，迈进大门，走过长长的走廊，这是死囚牢，不像其他监牢那般吵闹，这里没有哀嚎，没有啜泣，只有漆黑一片，和融入黑暗中的宁静
嗒~嗒~嗒~
郁庄走下台阶，来到了最深处的牢房，这间牢房没有窗，一年四季阴暗潮湿，昼夜难辨
哗啦~
郁庄勾动牢门上的铁链，算是打过招呼，接着说：
“一天后，由我送你上路，有什么未了的心愿，告诉我”郁庄说完将酒菜透过门柱，递进去
“我们是死囚，没想到还有人敢来探监，这位小哥听声音年岁不大，他们如何能放你进来”女子的声音从幽暗的空间传进郁庄耳中，言辞冷淡，恍若看透世态炎凉
“别处我不知道，这的规矩不太一样。你犯了什么死罪？”
大明律有规定，死囚是不准探视的，以免有劫狱的，或者在问斩之前被某方势力下毒，所以郁庄也好，王大刀也好，都是徘徊在规矩之外的人
“明知故问”
“白纸黑字未必是真，我想听你说，若有冤屈，我帮你申”
“株连之罪”
“吃吧，喝吧，没什么事我就走了”
“小哥请留步！”带着重镣的妇人艰难挪动身体，她想抓住最后一根救命稻草
“请讲”
“我愿赴死罪，求求小哥救救我的儿子，他才三岁，什么都不懂”
“什么！”郁庄回头，这才看到，妇人怀中还有一个小男孩
“我姐姐是宫女，只因不甘屈辱，刺杀皇帝未遂。我们已经三年不曾联系，对此一无所知，实在是飞来横祸，我甘愿受株连，求求小哥，救救孩子吧”
“帝王怒，伏尸百万，这里面有多少无辜的性命啊。大嫂请起，我会尽我所能，但君命难违，不论结果如何，你都不要怪我”
“只要我的孩儿能活，千刀万剐我也甘愿”
“今夜之事，你不可对旁人语，成与不成，且看天意”
“小妇人多谢恩公”
郁庄走出监牢直奔家中，他是第一次遇到这种事，还得跟师父求个办法
刘铁铮躺在床上辗转难眠，每当闭上眼睛，那对母子的面孔就自动浮现眼前。她们不是刺客，却受到了和刺客一样的惩罚，都说法不容情，可这也太不容情了，甚至伤了天和。刘铁铮越琢磨，心里越替那孩子鸣不平，腾地一下从床上起身，换上刚进城时的那身打扮，蒙上面孔，顺着窗子攀下楼去
她脑中闪了一个灵光，她要救人，硬闯绝对不行，况且她也不知道监牢在哪，得找个知情的问问，同时还有个计划在脑中呈现，汪值的脑袋不是值钱吗？那就让他更值钱，给他找点麻烦
刘铁铮一身的功夫都是家传，庄稼把式居多，不善轻功，所以尽量挑人少的巷子走，她要去府衙抓两个舌头问路，她知道这样救到人的几率基本为零，可还是要努力一下，万一被发现了就留下汪值的名字，自己也不亏心
刘铁铮溜到府衙外，大晚上的，就这里有人，是位老捕快，跑得慢，力气小，无非就是混日子，他的俸禄只有其他捕快的一半，至于另一半哪去了？嘿嘿，不可说，不必说
“别动！”刘铁铮用匕首抵住他的喉咙，粗着嗓子呵斥
“大侠饶命”
“牢房怎么走”
“啊？”
“不知道就宰了你”
“我说我说，出了门向北走二百步，往东拐走一百步，再向北五十步，出现三岔路口，有柳树的那条路一直走，七十步就到”