回到家乡，华罗庚一面帮父亲干活、记账，一面继续顽强地读书自学，钻研数学。顾客来了，他就帮助父亲做生意，顾客一走就又埋头看书演算起数学题来。有时入了迷，竟忘了接待顾客，甚至把算题结果当做顾客应付的货款。每逢遇到这种怠慢顾客的事情，华罗庚的父亲又气又急，说他念“天书”念呆了，要强行把他的书烧掉。每当这时，华罗庚总是死死地抱着书不放，因为他当时仅有一本《代数》、一本《几何》和一本缺页的《微积分》。回忆当时他刻苦自学的情景，他的姐姐华莲青说：“尽管是冬天，罗庚依然在账台上看他的数学书。鼻涕流下时，他用左手在鼻子上一抹，往旁边一甩，没有甩掉，就这样伸着，右手还在不停地写……”
“那正是我应当接受教育的年月，但一个‘穷’字剥夺掉我的梦想：在西北风口上，擦着鼻涕，一双草鞋一支烟、一卷灯草一根针地为了活命而挣扎……”华罗庚后来回忆这段生活时说。虽然条件异常艰苦，但他还是顽强地坚持了下来。1929年，年仅19岁的华罗庚受雇为金坛中学庶务员，并开始在上海《科学》等杂志上发表论文。
就在那年冬天，华罗庚不幸身染重病，经过近半年的治疗，病虽好了，但左腿的关节受到严重损害，落下了终身残疾。在那段迷茫、困惑、近似绝望的日子里，华罗庚想起废了双腿的孙膑。“古人尚能身残志不残，我才只有19岁，更没理由自暴自弃，我要用健全的头脑，代替不健全的双腿！”华罗庚就是这样顽强地和命运抗争，白天，他拖着病腿，忍着关节剧烈的疼痛干活，到了晚上，华罗庚总是坐在油灯下自学到深夜。
1930年，华罗庚的论文在《科学》杂志上发表了，这篇论文惊动了当时清华大学数学系主任熊庆来教授。后来，身患残疾的华罗庚成为清华大学的助教。为了汲取更多的知识，他一边做助理员的工作，一边在数学系旁听。在大学的四年时间里，华罗庚不仅自学了英文、德文、法文，还发表了数十篇专业论文。
1936年，已经是蜚声国际的青年学者华罗庚赴英国剑桥大学访问、学习，回国后任西南联合大学教授。华罗庚将一生都献给了自己的事业，被世人称为“人民数学家”。
就像华罗庚教授曾经说过的一句话：“自学，不怕起点低，就怕不到底。科学成就是由一点一滴积累起来的，唯有长期的积聚才能由点滴汇成大海。”条件再艰苦都不能成为学习的障碍，缺乏条件可以创造条件，因此学习的关键不是优越的环境和条件，而是个人的学习兴趣以及顽强的意志力。
胸怀大志、自强不息是一个成功者的特质，是一种积极进取的态度与奋发向上的精神，更是指引人们勇往直前的路标。所以说，无论从事何种职业，无论起点有多低，无论遭遇到怎样的挫折，我们都应该自强不息，积极进取，奋发向上。只有这样，我们才能充分发挥自己无穷的潜力，从而获得事业上的发展与成功。
张海迪，1955年秋天出生于济南的一个普通家庭。1960年，年仅5岁的她因患脊髓血管瘤导致高位截瘫，从那时起，张海迪便开始了她独特的人生轨迹。
在残酷的命运挑战面前，张海迪没有沮丧和沉沦，她以顽强的毅力和恒心与疾病作斗争。张海迪虽然没有机会走进校园，但通过自学完成了中学的课程。1970年，15岁的张海迪跟随父母下放到山东聊城农村，给孩子们当起了老师。生活的艰辛和病痛的折磨并没有压倒张海迪，她发愤学习，自学了大学英语、日语和德语，并攻读了大学和硕士研究生课程。为了对社会作出更大的贡献，她先后自学了十几种医学专著，学会了针灸等医术，为乡亲们无偿治疗。
1983年，张海迪坚强自立、拼搏进取的先进事迹被媒体报道后，在社会上引起了巨大的反响，她被誉为“80年代新雷锋”、“当代保尔”。邓小平更是亲笔题词：“学习张海迪，做有理想、有道德、有文化、守纪律的共产主义新人。”
同年，张海迪走上了文学创作的道路。她以顽强毅力克服病痛和困难，翻译了《海边诊所》等数十万字的英语小说，并编著了《向天空敞开的窗口》、《生命的追问》、《轮椅上的梦》、《绝顶》等书籍。张海迪的作品深深影响了青少年的成长，她以自己的言行，回答了亿万青年非常关心的人生观、价值观问题。
正如张海迪所说：在人生的道路上，谁都会遇到困难和挫折，就看你能不能战胜它。战胜了，你就是英雄，就是生活的强者。身残志坚的张海迪通过自强不息的奋斗，靠着百折不挠的毅力，不仅经受住了逆境的磨炼，更成为我们的精神榜样。
逆境是阻挡弱者的大山，是冶炼强者的锻炉，更是磨炼人才的硎石。在遇到困难和挫折时，真正的强者总是能够征服失败，获得成功。相反，那些缺乏勇气和毅力的人，在逆境中往往自暴自弃、自轻自贱，而这种人是不可能取得事业上的成功的。因此，有志于建功立业的人，一定要扼住命运的咽喉，自强不息，努力拼搏。
中国有句话说得好，“自古英雄多磨难，从来纨绔少伟男”。逆境不可怕，挫折也不可怕，因为它不但是我们宝贵的人生财富，更是我们走向成功的基石。因此，让我们牢记柳树精神：就是把我倒着插，我也能成材。
操履不可少变，锋芒不可太露
■ 一
事有急之不白①者，宽②之或自明，毋躁急③以速其忿；人有操④之不从者，纵之或自化，毋躁切⑤以益其顽。
迷津指点：
① 白：清楚，明了。
② 宽：宽松，松缓。此处作动词。
③ 躁急：急躁。
④ 操：操纵。此为指挥之义。
⑤ 躁切：急躁，迫切。
古文译读：
世间有很多事情，我们越是急于弄明白，就越是糊涂，此时倒不如暂时放下不管，等头脑冷静后事情自然就弄明白了，千万不可太急躁，以免使心情更加紧张；世上有很多人不喜欢服从指挥，这时倒不如放下他不管，让他自由发展，也许他很快就会觉悟，千万不可操之过急，以免他变得更加专横固执。
■ 二
桃李虽艳，何如松苍柏翠之坚贞；梨杏虽甘，何如橙黄橘绿之馨冽①。信乎，浓夭②不及淡久，早秀③不如晚成也。
迷津指点：
① 馨冽：此处指清香。馨，芳香；冽，寒冷。
② 浓夭：美色早逝。夭，夭折，早逝。
③ 秀：秀慧。
古文译读：
桃树和李树的花朵虽然艳丽夺目，但是怎么比得上一年四季永远苍翠的松树柏树那样坚贞呢？梨子和杏子的滋味虽然香甜甘美，但是怎么比得上橙子和橘子经常飘散着的清淡芬芳呢？的确不错，容易消逝的美色远不如清淡的芬芳，同理，一个人早有才名远不如大器晚成。
■ 三
伏久者飞必高，开先者谢独早。知此，可以免蹭蹬①之忧，可以消躁急之念。
迷津指点：
① 蹭蹬：窘迫，困顿。
古文译读：
长久潜伏在林中的鸟，一旦展翅，必定会飞得很高，而迫不及待绽放的花朵，必然会凋零得更早。人只要懂得这个道理，就可以避免产生郁闷的心情，同时也可以消除急于求成的念头。
■ 四
磨砺①当如百炼之金②，急就③者，非邃养④；施为⑤宜似千钧⑥之弩⑦，轻发⑧者，无宏功⑨。
迷津指点：
① 磨砺：亦作“磨厉”、“磨励”，磨炼、锻炼。北齐·颜之推《颜氏家训·勉学》：“有志尚者，遂能磨砺，以就素业。”
② 百炼之金：指经过多次锻炼的金属，这里意为多次锻炼，久经磨炼。
③ 急就：速成，匆促而成。《史记·李斯列传》：“今怠而不急就，诸侯复强，相聚约从，虽有黄帝之贤，不能并也。”
④ 邃养：精深的涵养。邃，深邃之意。明·张居正《王观吾六十序》：“博学邃养，厚积而晚发。”
⑤ 施为：处置，实行，即所作所为。
⑥ 千钧：三十斤为一钧，千钧即三万斤，常用来形容器物之重或力量之大。《商君书·错法》：“乌获举千钧之重，而不能以多力易人。”
⑦ 弩：用特殊装置来发射的大弓。
⑧ 轻发：轻率行动。宋·苏轼《拟进士对御试策》：“慎重则必成，轻发则多败。此理之必然也。”
⑨ 宏功：宏伟的功绩与事业。
古文译读：
心智的磨砺要像真金一样反复陶冶，而急于求成的人是不会有高深修养的；施展抱负应该像拉开千钧之力的强弓，轻易发力的人是很难有所成就的。
■ 五
绳锯木断，水滴石穿①，学道者须加力索②；水到渠成③，瓜熟蒂落，得道者一任天机④。
迷津指点：
① 水滴石穿：水一直向下滴，时间长了能把石头滴穿。比喻只要坚持不懈，细微之力就能做出很难办的事。也比喻只要有恒心，不断努力，事情就一定能成功。语出《汉书·枚乘传》：“泰山之霤穿石，单极之绠断干。水非石之钻，索非木之锯，渐靡使之然也。”
② 力索：努力求索。
③ 水到渠成：水流到的地方自然形成一条水道。比喻时机成熟，事情自然会成功。渠，人工挖掘的水道。苏轼《答秦太虚书》：“至时别作经画，水到渠成，不须预虑。”
④ 一任天机：完全听凭天赋的悟性，顺其自然的意思。
古文译读：
把绳索当锯子摩擦久了可锯断木头，水滴落在石头上时间久了就可贯穿坚石，研学道义的人只有努力用功才能有所成就；各方细水汇集在一起能形成一条河流，瓜果成熟之后自然会脱落枝蔓而掉落，悟得道义的人只有顺其自然方能修成正果。
《论语》曰：“欲速则不达，见小利则大事不成。”意思是说做事不可一味图快，不要只见眼前小利。如果只求快速，结果反而会达不到目的；而只图小利，就办不成大事。孔子虽然谈的是为政之道，但这句话在今天依然是行之有效的真知灼见。
凡事都有一个循序渐进的过程，一味主观地求急图快，违背了客观规律，结果只能是事与愿违，得不偿失。大多数人都知道这个道理，却又总是与之相悖。曹操急于统一，骄傲轻敌，考虑不周，最终败走华容道。拿破仑由于急于求成，盲目进攻俄国，走上了灭亡的道路。历史的教训十分深刻，正反两方面的例子不胜枚举。
公元前227年，燕国太子丹为了保卫自己的国家，作为人质被押在秦国，其间屡受秦王欺辱。后来，太子丹见秦王决心吞并列国，又夺去了燕国的土地，就偷偷地逃回燕国。
一心想要报仇的太子丹找到太傅鞠武，商讨抗秦大计。鞠武是个很讲策略的人，不愿做无把握的事，于是便提建议：“我们可以与西边的晋国相约，与南面的齐、楚相联合，再往北去与匈奴结盟，最后一起向秦国进攻。”太子丹心里急着报仇，说：“太傅的计策旷日持久，让人心里面很失落啊。”
为了在短时间内解决问题，太子丹决定让卫人荆轲去刺杀秦王。荆轲本来有可能完成任务，但最终因太子丹的轻虑浅谋而死。刺杀事件惹怒了秦王，他迅速发兵攻占了燕国，太子丹当然也难逃一死。
正如司马光所说：“燕丹，不胜一朝之忿以犯虎狼之秦，轻虑浅谋，挑怨速祸。”意思是太子丹，不以燕国弱小无力抵御秦国的侵略而坐待灭亡，急起奋发，虽然勇气可嘉，但急于求成，操之过急，始速祸焉。
由此可见，天下很多人还是希望一口吃成胖子，在最短的时间里得到最多的利益，但事实一次次告诉我们：欲速则不达。庖丁解牛之所以游刃有余，那是他反复实践的结果。王羲之之所以被人们称为“书圣”，是因为他几十年锲而不舍地刻苦钻研，使得他的书法达到了无以伦比的高峰。成功不是一蹴而就的，翻开史书看一看，我们就会知道：凡是有所建树的人，他们忍耐和等待的功夫是凡夫俗子所不能企及的。
从平民百姓到人中之龙，朱元璋的一生充满了传奇色彩。他奇特的个性、传奇的身世、跌宕起伏的创业史以及独树一帜的治国驭人之术，都令人好奇，引人深思。正如《明史》所写：“当其肇造之初，能沉几观变，次第经略，绰有成算。”朱元璋之所以能成功，除了卓越的个人能力外，他的沉稳和忍耐也起了非常重要的作用。
朱元璋参加郭子兴的红巾军后，因为英勇机敏，很快就成为郭子兴的心腹。但是随着朱元璋势力和地位的不断发展，郭子兴也开始排挤他，不仅处处刁难压制，甚至连一日三餐都无法保证。对此，朱元璋并没有心灰意冷，而是在忍耐中等待时机。最终，在强大敌人的压迫下，郭子兴不得不请朱元璋帮助他谋划统筹，朱元璋便逐渐掌握了这支队伍。