原来这李氏兄弟曾是纵横南海的盗首，在岭南称雄一时，只是杀人越货、怙恶不悛，声名狼藉，得号“南海枭刀”。传言二人本是被大食灭国迁居中原的波斯人后裔，幼时遭兵祸家破，因受李氏抚养，故而姓李。唐朝胡人广布，居官任职者也是不鲜，唐肃宗时胡商还曾在广州作乱，虽经黄巢屠戮，又逢五代乱世，由海、陆丝绸之路往来逐利者仍是不少，两人样貌有差，倒不惹人奇怪。其时枭刀已是许久不着音讯，不少人就说他们亡于海难，却不想在此现身。
那黄脸李义踏前一步，正要说什么，突然喉头耸动，只见他双颊绯红，嘴角沁血，却向彭士衍伸出右手，半晌才道：“刀……还我！”
彭士衍瞧着李义嘴唇一张一合之间，有血断续涌出，心下触动，就要将刀送过去。江湖人士多半将兵器看得极重，再者李信已然收刀罢手，李义断不会再有异议。然而一眼瞥到李义目色暴戾，手甫伸就停住，摇了摇头。
李义一口血咽到肚里，冷笑一声，向那角落着宽帽三人喊道：“尊驾不妨亮个万儿，他日有缘，我兄弟一定上门讨教！”
不想那三人岿然不动，低了头理也不理。李义大怒，侧身就要过去，李信一把拽住。
彭士衍也不做声。对方不露声色，自己也不能反过来与李信一起探问他们来路。既然凡事未定，索性不管，将李信三人扣下再说，当下冲那方向拱了拱手，以作答谢。
曲易霸素知枭刀之能，方才两下失手可最后一桨算作挽回颜面，终是留住了三人，心里多少有些得意，当下着人将伙计抬了下去，让三人坐在了店堂之中，自己和一众弟子守住了。
彭士衍指了指那女子道：“这位姑娘又是何人？”
那女子清丽可人，神色镇定，比较惹眼的就是额上自左而右有一道蓝饰，平添一道妩媚之气。那女子看众人眼光瞅来，秀眉微皱，一低头忽觉腥气冲鼻，禁不住呕了起来。
彭士衍皱了皱眉，回头喊道：“掌柜的……”一黄衣汉子见那掌柜的躲在柜台之后一动不动，上前拍了一下道：“叫你呢！”不想那掌柜的毫不理会，黄衣汉子一把拎了过来，只觉得手上死沉，再看那掌柜双手下垂，口中鼻孔两耳双目尽都流出血来，血迹半干，已死多时。
有人叫道：“七窍流血。”诸人在江湖上打拼，不少人也见过七窍流血而死的惨状，是以对着死尸并不惊慌，只是不约而同想到方才那伙计所说的，心下一紧，暗道：“过客来了！”有几人四下乱瞅，胆小的虽然脸上硬撑，手里已不由自主地握紧了兵刃。
彭士衍脸色微变，叫道：“何方鼠辈，杀人灭口……”话未尽而耳边忽起暗器破空之声，眼前一暗，大堂内火烛一瞬间接连灭掉，心知不妥，哪里还容细想伸手朝那女子抓去。李信三人坐在当中，众目睽睽之下，此事断不是他二人所为，再者那女子单薄，自己只要擒住了她，李氏兄弟也走不脱。
然而算计虽妙，已在别人之后。
彭士衍身形尚未展开，又有暗器向背后袭来。此物来破空声极大，可谓来势汹汹，他只能后退避让，手上一轻，弯刀已然失了踪影。
只听旁边哗啦响了几声，有人大声骂道：“哪个****的扔的桌子？”接着曲易霸喊道：“大家不可妄动！”
待他气急上前，那女子身前明显有人挡住，迎面一指霸气十足，彭士衍不敢抵挡低头避开，顺势使出扫堂腿，不料对方又一指探到，彭士衍大惊，腿至半途忽的啃地止住，站成马步双掌并排推出，对方不闪不避，也是双掌并出，掌交一处，对方身形微愰，转念间又一掌拍下。
彭士衍知道对方顾念身后那女子是以不肯挪动，而自己孟浪出掌，如若对方闪身躲开，那女子如何还有命在？想及此节，虽然也佩服对方本事不弱，也不敢再行险招，只以擒拿手段答对。孰料对方无顾忌在身，左一掌右一掌，掌掌高明，彭士衍擒拿不遂，未出几式便落于下风，接连后退。混乱之下蓦然有人清晰地说了一声“走”，待他使出得意功夫，方才那人已然失却踪迹。有人点亮火烛，那女子与李氏兄弟早不知去向了。
王了一正看得意兴盎然，他不知孰是孰非，只是觉得好玩。那曲易霸前倨后恭显是人品不堪，然而彭士衍也未必就是好人，至于李氏兄弟和他父亲的结义兄弟有关，他倒听了明白，只是手无缚之之力，在这重围之中难有作为。本来看着李信收刀，他也想让宏修出手相助，尚未开口，大堂就是一暗，人被抓起，从一边跳到另一边。耳旁砰砰响了几声，似乎有人暗中中拳，有人怒声大喝，接着又听到叮叮当当兵器格挡之声，片刻已是出了客栈。总算他有了教训没有再叫，混乱之声渐行渐远，不到盏茶功夫，双脚稳稳着地。再看四周，已是处在林中。
宏修将他放下，单手抚胸，坐下调息了一会，方才睁开眼。王了一笑道：“师父，你倒是出手好快！”宏修道：“不是我！是我们对面的小伙子先动手的。”王了一道：“是那个叶子煜？”宏修点点头。
他有伤在身，不能与众人一一较量，正踌躇如何搭救李信三人，瞥见对面的叶子煜已将数颗弹丸捏在手中。待烛火瞬间灭掉，身旁风起，酒桌被人掀了出去，昏黑中见叶子煜从彭士衍身边抢出，于是上前拦住彭士衍。他三两下逼退彭士衍，又听叶子煜在他身后说了一声走，他惊讶之余担心乱中牵累王了一受伤，当即带王了一脱身而出。
然而有道关节他实在思解不开。本来他想倘若角落里那三个人再行出手，他只能不顾内伤全力而为，可方才似乎三人并未上前。他初时还宽慰自己定是事起突然，他们也始料未及所致，可越想越不对劲，索性不再费神，交待了王了一几句，又回到客栈查看，可不止是那些江湖汉子们不见身影，整个客栈已是空空如也。上下翻找，除了几个铜钱，别的就通通是些衣服被褥之类。再要细细搜查一遍，有数人高喊着闯入，一面将各处火烛点起，一面挥舞着兵刃，夹杂东踢一脚西打一拳的动静，惹起好大的声势。宏修罢手回到林中与王了一会齐，生了火，取出干粮与王了一吃了。