天气炎热，汗滴滚滚。
下班回到小区门口，发现一个母亲正在责骂自己的孩子。从母亲的叙述中得知：孩子上补习班的时候没有认真听讲，而是专注画画。
母亲越说越气，大巴掌上身，孩子险些栽倒。小孩子的眼神中透露出恐惧感和一点点内疚的神色，但他没作声。而后，母亲愤怒着撕碎孩子的“创作”，花花绿绿的水彩画纸片散落一地，孩子在这一瞬间哭得稀里哗啦。
搁在不远处的三轮车上面有几个茄子，一把豇豆，还有大半袋红椒。母亲把三轮车推到近前，又向身边一位老年男人诉说自己种种。她说自己的丈夫在外地打工，自己在家照顾年迈多病的公婆和两个孩子，这是小孩子，还有一个大孩子，也就是这个孩子的哥哥在毛坦厂中学读书，她自己抽空推着三轮车卖点蔬菜水果补贴家用。
生活压力巨大，孩子读补习班的钱是从全家人牙缝里省下来的：她和丈夫节衣缩食，生活必须开销也是尽量不花，能免则免；孩子的爷爷奶奶甚至把每日必须用药掰开为二，每天只服半片药，只为省些药费。
母亲时而叙述，时而掩面哭泣，更多时候她用烂了洞的毛巾给孩子擦汗，也给自己擦汗。
一声叹息，母亲自然无法走进孩子眼睛里的缤纷世界，孩子又何尝能够体悟母亲历经过的残酷辛酸。