书城文学谈虎集
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第17章 三天

在广告上见有一本学外国文的捷诀,说三天内可以成功。

我心里说道,这未免太少一点了。大抵要成就一件事,三天总还不够,除了行幻术,如指石成金,开顷刻花之类。这些奇迹据说可以在刹那中成就,但是要等候“回道人”下凡来的时候才行;这也不是三天之内可以等到的。

有一位民国的边疆大员,以前在日本留学的时节,竭力劝人学佛。他说,就是你们学什么德文法文,也都是白费工夫,只要学佛就好了,将来证果得了六神通,不论那一国文字,自然一看便懂。但是事隔十五六年之后,我于去年冬天看见他还在北京坐着马车跑,可见他也还未得到神通。(倘有了神通,他便可以用神足力,东涌西没,或南涌北没,当然不要马车了。)于是他的用神通力学外国文的捷诀,也就没有什么把握了。

《觉悟》上面曾经登过戴季陶先生的关于学日本文的谈话(记得系引用在施存统先生的文中),他说用功三年,可以应用,要能自由读书,总非五年不可。这实在是经验所得的老实话,我愿有志学外国文的人要相信他这话才好。在现今奇迹已经绝迹的时代,若要做事,除了自力以外无可依赖,也没有什么秘密真传可以相信,只有坚忍勤进这四个字便是一切的捷诀。至于三天四天这些话,只可以当作笑话说说罢了。

有人问我,你这样说,岂不太令人扫兴么?三天虽然不能速成,或者可以引起一点兴趣,使他们愿意继续学下去,也是好的。你如今说破,他们未免畏难,容易退缩,岂不反有害么?我当初听了也觉得有理,但仔细一想,却又不然。那决心用三五年工夫去学习的人,听了我的话当然不会灰心,或者反有点帮助。至于想在三天之内,学成一种外国文,这件事反正是不可能的,与其以后失望,还不如及早通知他,使他可以利用这三天去做别的事,倒还有一些着落。

十年七月。