《聊斋志异》的作者蒲松龄（1640年～1715年），字留仙，又字剑臣，号柳泉居士，世称聊斋先生，山东省淄川县（今山东淄博）人，清代杰出小说家，在中国乃至世界文学史上有极高的声誉。蒲松龄自幼聪慧好学，十九岁参加科举考试，县、府、道三考皆第一，名闻乡里，他热衷功名，但后来却科场不利，直到七十一岁时才成岁贡生。为生活所迫，他曾给宝应县知县孙蕙做了数年幕宾，一生大部分时间在官宦人家做塾师，前后将近四十年。他将自己的怀才不遇、穷困潦倒，反对当时社会现实的思考，倾注于笔端，集成《聊斋》一书。除《聊斋志异》外，蒲松龄还有大量诗文、戏剧、俚曲以及有关农业、医药方面的著述存世。计有文集十三卷，四百余篇；诗集六卷，一千余首；词一卷，一百余阕；戏本三出（《考词九转货郎儿》、《钟妹庆寿》、《闹馆》）、俚曲十四种（《墙头记》、《姑娘曲》、《慈悲曲》、《寒森曲》、《翻魇殃》、《琴瑟乐》、《蓬莱宴》、《俊夜叉》、《穷汉词》、《丑俊巴》、《快曲》、《禳妒咒》、《富贵神仙复变磨难曲》、《增补幸云曲》）；以及《农桑经》、《日用俗字》、《省身语录》、《药崇书》、《伤寒药性赋》、《草木传》等多种杂著，总计近二百万言。
《聊斋志异》取材广泛，想像非富，虽然情节曲折多变，但它叙次周密、构思奇妙，且意境瑰丽，“用传奇法，而以志怪”，艺术风格独特。
《聊斋志异》中作者对人物的刻画十分成功。它谈鬼说狐，写仙描神，百幻并作，无奇不有，展示出一个个神奇莫测的迷人境界。这些想象，大大增强了故事情节的感染力。
《聊斋志异》的语言很有特色。作者创造性地运用了古代的文学语言，同时又大量提炼和融会进了当时的方言俗语，从而形成了一种既典雅俏丽又生动活泼的语言风格。无论是抒情写景，还是叙事状物，都绘声绘色，多彩多姿。显出深厚的文化功底。人物语言雅中有俗，俗中见雅，雅俗结合，更生动活脱，谐谑有趣。只是古语过多，增加了读者的困难。至于书中短篇，文字虽不似长篇出色，然叙事简洁明快、下笔文雅、清新，使读者百看不厌。
《聊斋志异》约包括500篇小说。它的故事来源也非常广泛，或出自作者的亲身见闻和离奇的想象，或借鉴于过去的题材，或采启民间传说，或为作者自己的虚构。有些故事，虽有模拟的痕迹，但作者以丰富的想象和生活经验，推陈出新，使这些故事的内容更加丰满。
《聊斋志异》一书揭露了当时社会的黑暗作品。政治腐败、官贪吏虐、豪强横行、生灵涂炭，都在《聊斋志异》中有所反映，揭示了人民痛苦生活的原因主要来自贪官污吏。
《聊斋志异》在暴露统治阶级贪暴不仁的同时，还写出了被压迫人民的反抗斗争，对他们表示深切的同情。其中有“大冤未伸，寸心不死”的席方平（《席方平》）；有最终变成猛虎，咬死仇人的向杲（《向杲》）；有直人阴间、杀死两吏卒的王鼎（《伍秋月》）这些具有反抗精神的人物形象在激发被压迫者的斗争意识方面，有一定的积极作用。
《聊斋志异》的另一重要内容是揭露了科举考试的种种弊端。蒲松龄才华过人却名落孙山，他对科场的黑暗、试官的昏聩、士子的心理等都非常熟悉，所以写起来能切中要害，力透纸背。通过一些梦幻的境界，作者嘲笑了那些醉心功名利禄的士子。与这些醉心于科举的士子相对照，书中还写了一些不肯“易面目图荣显”的人物。如《贾奉雉》中“才名冠一时”的贾奉雉，屡试不中，终于“遁迹山丘”，弃家出走。还有《三生》中的兴于唐、《素秋》中的俞慎和俞士忱等，他们都有真才实学，却“困于名场”，“怀才不遇”。作者给予他们极大的同情。
描写爱情婚姻的故事，在《聊斋志异》中数量最多。有的是人和人的恋爱，有的是人和狐鬼精灵的恋爱。一些叙述青年男女真诚相爱、自由结合的故事，写得十分动人。如《青凤》写耿去病与狐女青凤相爱，对青凤感情恳挚；青凤也不畏礼教闺训，爱慕耿生，终于获得幸福结局。在封建礼教盛行的年代里，作者借此表达了广大青年男女对真正爱情的向往和憧憬。
在爱情主题作品中，作者塑造了许多“情痴”、“情种”的形象，刻画了他们对爱情的坚贞专一，描写了他们以“知己之爱”为基础的爱情生活。《连城》写乔生与连城相爱，遭到连父的阻挠，连城含恨而死，乔生也一痛而绝，二人在阴间相会。还魂前，他们惟恐再发生变故，便先结为夫妻。
《聊斋志异》中还有一部分作品抨击了浅薄的社会风气，歌颂了高尚的道德情操。如《镜听》写“贫穷则父母不子”的人情世态，《罗刹海市》写“颠倒妍媸，变乱黑白”的社会恶习。《聊斋志异》中还有其他一些含义深刻的篇章，有的故事颂扬女子超人的才智，如《颜氏》、《狐谐》和《仙人岛》等；有的故事描写儿童的胆量和智谋，如《贾儿》等；有的写了民间艺人高超的技艺，如《偷桃》、《口技》等；有的则富有寓言意味，能够启发读者领悟某些生活道理，如《画皮》、《黑兽》、《禽侠》、《狼三则》、《大鼠》、《螳螂捕蛇》等。
以下介绍其中著名的篇章：《贾奉雉》：贾奉雉才华横溢，写一手好文章，考试却屡屡落榜。后来，郎秀才指点他写了一些狗屁不通的文章交给考官，却考中举人。贾奉雉以为耻，决心随郎秀才赴深山修行。只住一夜，就因情欲未绝被师父赶出来。哪知仙境一天，世上已百年。贾奉雉回到家，儿子都老死了。家里穷困，二孙子又不孝，贾奉雉无奈，只好再去应试考取功名，中进士，做了侍御史，却因姓格耿直被奸臣陷害，革职充军。贾奉雉此时才知荣华的场所原来都是地狱的境界。充军途中，贾奉雉被仙人接走。
《促织》：皇帝有一个奇怪的嗜好———斗蟋蟀，每年都要从民间征集蟋蟀。老实人成名，在女巫的指点下，才捉到一只蟋蟀，但却被爱子弄死。儿子害怕被责骂，投井自尽。成名对儿子弄死蟋蟀悲痛万分，得知儿子死去，又悲恸欲绝。后来儿子复活，魂魄化为一只善斗的蟋蟀，才免去一家濒于毁灭的厄运。皇帝得了蟋蟀，龙心大悦，成名的一家也因此过上了好日子。
《青凤》：荒芜的耿家大院庭里常出怪事，不信鬼神的书生耿去病决意去探个究竟。不料与异类的青凤同坠爱河，却被青凤的叔父———黑狐活活拆散。一日去病在上坟的路上救起一只被狗追逐的小狐，原来这小狐就是自己朝思暮想的青凤，自此二人恩爱相处。一日，青凤的叔父遇难，其子向耿去病求助。青凤的叔父得救后，感谢去病的搭救之恩，并为自己以前的行为感到后悔。
《阿宝》：六指的孙子楚看中了美丽的员外之女阿宝，阿宝开玩笑说，如果孙子楚截去手指，那么就嫁给他。孙子楚信以为真，用斧头砍断了自己的手指。后来在见到阿宝时，魂魄竟随阿宝而去，又化作鹦鹉依偎在她身边。阿宝虽生于富贵之家，贵家子弟争相结姻，却深深爱上了这个出身贫贱却感情笃诚的“孙痴”。从此两人甜蜜地生活在一起。
《翩翩》：罗子浮生性风流，眠花宿柳。他偷了叔父的钱，跟了娼妓到南京。钱花光了，又生了一身脓疮，被娼妓赶走。罗子浮一路乞讨，回到家乡附近，但无颜回家。夜晚遇到翩翩，随翩翩到了深山的洞穴。翩翩治好了他的脓疮，并用芭蕉叶做成锦蜜衣服，用云做棉花，用树叶剪的鸡和鱼，与罗子浮做了夫妻。罗子浮只要一恋其女色，动了邪念，身上的衣服就会变成棉花和枯叶，飞到天上。从此，罗子浮不敢再生妄想。后来翩翩为其生一男孩，就从此消失了。孩子聪慧过人，后来做了大官。