这些日子每天都很晴朗,朝阳升起,明媚无暇,仿佛预示着大宋帝国将有新的一个未来.
这一天上午,帝国冉冉升起的将星岳鹏举,率领凯旋大军,已经来到应天城外十里的一个驻军小镇.
他将士此次九王爷登基的第一护卫队.
岳鹏举刚一进城,就见前面一酒家吵嚷不休,围满众人.
此人正是抢掠的罪魁祸首,岳鹏举大怒：“你等不思一粥一食皆百姓供给,不思杀敌,却纵兵扰民,此等祸害,立刻杀了！”
手马上拔剑,将那祸首斩了.其他人战战兢兢,再也不敢出一口大气,被押着一起往驻军大营而去.
大宋军中专设有阶级法,是宋太祖创制,凡是下级违逆上级,可以处以极刑.刘光放纵军纪,但岳鹏举抬出阶级法,他倒无言以对,只能眉头一皱,吩咐将那九名士兵逐退.
岳鹏举见他如此轻易就将九人放了,心里很是愤怒,却不表露出来,刘光哈哈笑道：“岳老弟,你经验尚浅,过久了就知道了,治军之道在于‘纵兵’,唯有平时对将士们放纵,才能在战时令他们死心塌地的效力……”
岳鹏举生平第一次听到这种歪论,觉得头顶的太阳其实很刺眼,这一路所见的大宋的“勤王之师”,其实,基本大同小异,如果靠他们,要彻底驱除金贼,恢复河山,还真是难以想象.
如此,帝国新帝登基的喜悦也掩饰不住心里隐隐的不安,仿佛越近应天,越是有不好的预感.
惟这时,忽然想起姐姐,心里那么急切,只恨不得下一刻,就看到姐姐出现在自己面前.
花溶正在校场巡逻,听得岳鹏举大胜回来.
她欢喜得几乎要跳起来,跟着众人迎将出去.岳鹏举在人群中见到姐姐,脸上的欢喜藏也藏不住.花溶悄悄向他使了个眼色,他会意,自己此次率领的这支精兵,是目前朝廷最精锐的部队,也是九王爷最信赖的,此时赶回来,原本是为保护他顺利登基的.
秦大王也远远地尾随花溶跟在人群里.遥见岳鹏举骑在高头大马上,神采飞扬,万众瞩目,这才那么清晰地意识到——这不是那个“毛都没长齐的小子”,而是帝国最闪亮的一颗将星了.
隐隐瞧见花溶在前面人群里挥手,十指芊芊,笑靥如花,脸上完全是少女那种慕恋的温存.
早有副元帅黄潜善传令各地将领议事,部署九王爷的登基保卫工作.岳鹏举被临时任命为侍卫步军司公事,掌管城防,统属1000军人.岳鹏举在人群里遥望着姐姐,甚至招呼都来不及打一声,已经领命而去.
等一切安排停当,已是三更了.
他这才急匆匆地往花溶房间而去,刚一敲门,门就打开,花溶满面笑容,语声轻柔：“鹏举,进来吧.”
他关门,一伸手,就将她搂在怀里：“姐姐……”
怀里传来的那种温暖令人一阵心安,甜甜的,仿佛是醉人的春风.她咯咯地轻笑：“鹏举,你终于回来了.”
许久,他才柔声问：“姐姐,这些日子可好？”
“还好.也没什么大事.只是秦大王到了军营里……”
岳鹏举很是意外：“他竟然能在军营里呆下去？”
“来了这么久,他也不走,唉……”她想起那天被秦大王闯进来,犹心有余悸.岳鹏举见她神色不安,立刻道：“他又欺侮你？我明天就将他赶走.”
她伏在他怀里,闭着眼睛：“他有一天晚上闯进来,又出去了.”
岳鹏举急道：“他又伤害你？”
“这次没有.不过,我真的不愿意见到他.”
那是姐姐的噩梦,他明白.
“姐姐,别怕,有我呢.”
“嗯,我不怕.”她嫣然一笑：“先别管秦大王,他爱在军营就在军营,待你出征,我就随你离开……”
“姐姐,我再也不能留你一人独处,那太危险了.”
“嗯.”她靠在他怀里,听他的心跳得那么强壮有力,所有的不安统统消失了.
“姐姐,九王爷就要登基了.”
“是啊.鹏举,你说,大宋会不会从此真正厉兵秣马,收复沦陷的国土？”
岳鹏举想起一路的所见所闻,叹一声：“什么时候文官不爱钱,武官不怕死,才有希望.”
花容压低了声音：“鹏举,我也不知道是什么原因,我总觉得九王爷变了.”
“怎么变了？”
那晚得九王爷承诺,花溶原本以为那100名美女都被放走,没想到,事后打听,只放得少许抢来之人,按照许才之的说法,剩余的女子是因贪慕富贵,自愿留下的.她不知实情如何,只知道黄潜善不但没受到任何处分,相反,九王爷貌似很器重他,登基的不少重要文件皆出自他之手.
甚至前几天,她在暗处,悄然见到黄潜善伴随九王爷左右,二人交谈,甚是密切,黄潜善,仿佛拥有很大的权利,可以在九王爷的寝宫自由出入.
花溶隐隐地,很是失望,就将这些事情以及秦大王对九王爷的那番评价都告诉岳鹏举了.这些,她内心深处是决不愿对其他任何人提的,只有在岳鹏举面前,才能毫无顾忌.
她的声音轻不可闻：“九王爷如果当初发兵刘家寺,也许,尚可以决一死战.”
“真如此,也许他就没有机会登基了！”
花溶心里一震.
“我这一路所见的‘勤王之师’,几乎都是以‘勤王’为名,实则保存实力,逃亡以保护自己的财产和家眷.金军离开刘家寺时,不过8万余人,而勤王之师有20余万,再加上群情激昂的开封三十万民众,并不是不可与金军一战的！”
岳鹏举十分激愤,花溶这才明白,也许,政治真的比自己想象的更残酷得多.她忽然想起那天亲眼所见的九王爷的悲痛,难道,这些也是假的？
岳鹏举沉思了好一会儿,才道：“也罢,姐姐,我们先尽力而为.”
“也只好如此.只愿九王爷保持本色,励精图治,大宋那就真正有望了.”
“但愿如此.”
姐弟俩的心情都很沉重,但对九王爷的期盼以及重逢的喜悦,毕竟超过了心里的隐忧.花溶微微一笑,理理微微散乱的鬓发：“鹏举,我煎茶给你喝.”
“好啊.”
她微笑着点燃屋子里一只小火炉,放了一口小铜锅子,盛了清水,取了一盘上等龙凤盘茶,放在旁边的案几上,捣,碾,筛,然后将茶末放入沸水,用了一根竹笏轻轻搅拌……
岳鹏举但见她身姿轻盈,姿势美妙,茶叶的香味慢慢随着沸水在屋子里飘荡,一室的茶香.他自幼孤独成长,长期军旅生涯,从未享受过家庭温暖,如今,第一次有家的感觉,心里有种迫切的激动和渴望,目光一瞬不瞬地落在她身上,但觉她一举一动都那么赏心悦目.
花溶偶尔抬头,见他目光如痴如醉,柔声一笑：“鹏举,傻啦？”
“呵呵,姐姐,你什么时候学会煮茶的？”
“在家里的时候就会了.我父亲教我的.但那时我们喝的都是散茶,远不如现在的茶叶,这些茶叶是九王爷赏赐的,我一人在家时不耐烦做这些,原就计划等你回来,煮给你喝……”她柔声地回答,又给岳鹏举讲解煮茶的要方,岳鹏举见小小一杯茶水,还有如许学问,直听得津津有味.
待茶水沸如鱼目,花溶就用木勺舀了,盛在钧窑所产的玫瑰紫茶盏中,正好是一勺水,一盏茶.