第二天中午,一个侍卫忽然匆匆赶来,叫花溶姐弟跟着上船.
侍卫叫许才之,花溶见过他是赵公子的两名侍卫之一.许才之说：“因为临时有急事,船马上要启程,赵公子叫你们一起上路.”
花溶和少年都很意外,但也立刻就辞别静雪一家,跟着上船.
大船上,船舱关得紧紧的,门外站着一整排的卫士,戒备森严,好像里面在商量什么紧要事情.
花溶姐弟不敢多看,只到甲板上看茫茫的海景.
花溶自逃亡以来,海洋上处处是凶险,几乎每时每刻都是提心吊胆,唯有此时,才放下心来,见海面上,雪白的浪花翻滚,天空蔚蓝,偶尔一只海鸟飞过,浩瀚奥妙,长长舒一口气,觉得心里从未有过的轻松.
“姐姐,大海还真漂亮……”
“是啊.可是,我却再也不想回到海面上了.”
少年知她心事,安慰她道：“姐姐,以后我会照顾你的,我娘也会喜欢你的.”
花溶暗叹,离别这么久,也不知他娘还在不在人世,但见他满心欢喜,就不忍对小孩子说出这样残酷的话,笑笑,没有做声.
到得傍晚,姐弟二人从大船的第二层下来,却见那间紧闭的船舱已经打开,在中间开阔的甲板上,放着一桌案几,赵公子正在写什么东西.
姐弟二人走过去,远远地看着,好一会儿,赵公子忽然抬起头：“过来吧.”
二人走过去,花溶但见纸上写的是一首诗：
高居大士是龙象,草堂大人非熊罴.
不逢坏衲乞香饭,唯见白头垂钓丝.
鸳鸯终日爱水镜,菡萏晚风凋舞衣.
开径老禅来著茗,还寻密竹迳中归
她心里一惊,这诗并非什么绝顶佳作,但气魄极大,完全不是寻常人的口吻.再看那纸行书,真是天纵其妙.
赵公子见她的目光,忽然大感兴趣：“姑娘,你也识字？”
“略略识得几个.”
赵公子笑道：“姑娘不妨写几个字我看看.”
她立刻肃然道：“不敢献丑.”
赵公子却不由分说就起身,把位置让给她：“姑娘不必过谦.”
花溶无法继续推辞,坐下,很是认真的写了几个字.
墨迹未干,赵公子拿起看看,心里很是惊讶,竟不知一个女子,也能写出如此漂亮的书法,尤其可贵的是,除了女子的柔媚,还带了一丝健劲的刚烈.
“好好好,很好……”
他一叠连声地说了几个“好”字,“姑娘,能否把这墨宝赠送与我？”
“谢谢公子厚爱,小女子实在汗颜……”
赵公子大笑着,亲自收起来,嘱背后的许才之,“把字收好,带回去.”
“是.”
收了字幅,三人坐在一起,看着茫茫大海,一路上,谈起各地的风土人情,赵公子见花溶才思敏捷,对一路的见闻讲得头头是道,她模样娇怯怯的,仿佛弱不禁风,但言谈举止间,却很是果敢.
心里那种奇怪的感觉更是强烈,这个女子,身上仿佛有两种极端的性格,然后,这两面又完美地结合在一起.他突发奇想,要是她是个男子,会有怎样的本事？
姐姐不凡,他发现弟弟也不俗,跟着海盗历练一番,却未沾染任何不良习气,本性纯良,而且十分忠勇大胆,小小年纪,竟给人一种顶天立地的印象.
他有心栽培这少年,就道：“你想不想学一些本领？”
少年喜道：“学什么？”
“我有一个朋友,武功出众,精通兵法,你可以拜他为师.”
姐弟俩对视一眼,花溶立刻察觉到,也许,这样的机会可以改变少年一生的命运,否则,回到乡下,一辈子成为无知无识的农人,就再也无法出头了.
少年见姐姐点头赞成,立刻道：“谢谢赵公子.那真是太好不过了.”
花溶问他：“那位前辈居家何处？”
赵公子微微一笑：“就在京城不远处,你们到了,自然就知道了.”
大船上岸,改走陆路.
朝廷昏庸,金国和辽国又连年侵扰,加上盗贼横行,这一路上都是兵荒马乱.为了方便,花溶主动要求换上了男装.
这一来,速度就快得多了.
赵公子本来顾念着花溶身子娇怯,要给她安排马车,却见她翻身上马,动作十分矫捷,绝非寻常小姐可比,更是赞赏,众人就一路浩浩荡荡往京城方向而去.
在距离京城一百五十里地左右,众人在一栋大院子前停下.
只见这座庄院十分整齐,前迎湖泊,背靠山峰.几千株槐树柳树郁郁成林,三无处待客的厅堂.再往前走,开阔屋角处,牛羊满地,大卖场上,鹅鸭成群.一些庄户来来去去,皆有礼执,并不若外面世界的饿殍遍野.
花溶心想,这个世道,还有如此好地方,主家会是谁？
一名庄客迎上来,许才之低声说了几句话,庄客立即进去通报.
不一会儿,只见一个中等身材,红光满面的老者,威风凛凛地带了七八名军士快步出来,拜倒在地：“参见九王爷……”
花溶心下骇然,虽然早就猜测赵公子身份不凡,没想到他却是皇宫里的“九王爷”.如今是赵家天子,难怪他自称“赵公子”.
只见九王爷亲手扶起了老者,非常客气：“种将军不必多礼,快快请起……”
花溶听得他称“种将军”,心道,难道这个老者就是远近闻名的老种经略相公种师道？他可谓是本朝大大有名的名将,为人正直,侠骨热肠,一路逃难的时候,她曾听过他不少的事迹,说当今抗辽的,也只得这位种将军了.
众人一一见礼,种将军以为他们都是九王爷的随从,都请了进去.
花溶穿了男装,又见九王爷表明身份时并未回避,略加思索,就随着众人一起进了里面正厅上,分宾主坐定.花溶姐弟只站在九王爷身边.
奉茶之后,种将军笑道：“王爷今日来得巧,末将这里有几名惯于滋事之徒,要来一番较技.王爷武艺出众,可否指点他们一二？”
九王爷大感兴趣,立刻道：“本王很有兴趣,请上来比试吧.”
种将军一声令下,外面侯着的几名汉子走进来,前面几人皆紧身衣裤,拖着哨棒；后面一个汉子却是个军官模样,头上戴着一顶罗万字的顶头巾,上穿一副鹦哥绿伫丝战袍,腰上系一条绣着两只黑乌鸦的青绦,脚下穿的则是一双老鹰皮制作的干黄靴.再看他的人,鼻直口方,面圆耳阔,起码身长十尺.
九王爷喝彩一声：“真是一条汉子.”
种将军笑道：“这是经略府的鲁提辖,还不快见过九王爷？”
那汉子立刻行礼：“见过九王爷,小人姓鲁,单名一个达字.”
九王爷对此人很是满意,点点头：“鲁达,不用多礼,今日看你表现.”
“谢九王爷.”
众人一番比斗,直打得天昏地暗,半晌分出胜负,却是鲁达一人大胜.九王爷大喜,立刻赏赐他一锭百两的大金子.
少年见他如此英雄了得,不禁大喜过望,悄悄问一边的花溶：“姐姐,九王爷就是要我拜此人为师么？”
花溶尚未回答,只听得九王爷道：“种将军,今日做了不速之客,小王原是有个不情之请……”
“王爷但说无妨.”
“这名小哥叫岳鹏举,小王见他尚有几分慧根,还请种将军收为弟子……”
少年机灵,不待种将军回答,已然跪了下去：“弟子拜见师父……”
种将军大笑着伸手提他起来,在他颈项上一摸,见这少年筋骨奇佳,大喜过望：“行行行,我收下了……”
花溶一旁见种将军的下属鲁达已这般了得,这将军不知武功更是如何惊人,她心念一转,忽然做了个极其大胆的决定,立刻就拜倒在地：“九王爷,望你恩准.小人也想拜种将军为师……”
九王爷吃了一惊,微一沉吟,竟然也点点头：“种将军,你意下如何？”
种将军毕竟是老辣之姜,起初没注意,现在细看这身形瘦弱的少年,倒有好几分瞧出是个女子来.本朝早前有杨门女将,穆桂英挂帅,闹得轰轰烈烈,巾帼英雄,天下称颂.所以,女子习武,也不算什么石破天惊的事情.种将军阅人无数,见这女子目光坚定异常,
加上又是九王爷请托,大笑道：“好好好.习武的苦,你可要吃得.”
花溶再次拜倒,然后才抬起头,毕恭毕敬道：“无论什么苦,我都能吃下,谢谢师父.”
乱世逃亡,无一技防身,途中不知吃了多少苦楚,沦落秦大王手中,受尽凌虐也丝毫反抗不得,如今,竟然有了个学习本领的机会,花溶激动得心都要跳出胸腔来,只默默起身,站在九王爷身边,对他的援助十分感激.
又一遍遍告诉自己：无论千难万难,我都要学得真本事,这样,才能真正有报仇雪恨的一天.
这一夜,种将军设宴款待九王爷等人,花溶姐弟末座奉陪.她细细观察,无论是路上还是种家庄园,九王爷跟大家一块喝酒吃肉,身上颇有几分江湖义气,礼贤下士,无丝毫架子.
饭后,种将军和九王爷一番密谈,花溶被安排去一个独立的院落,里面有一名小丫头水儿服侍日常起居,而岳鹏举则随了鲁提辖而去,被安排在一众种家弟子里,共同习武.
第二天一早,九王爷等人就起程上路,准备返京.