只隔着一片黑黝黝的森林,两边便是不同的风月.按照金兀术的判断,花溶受伤,一定走不了多远,估算时辰,约莫就是在宋金两国的边境.
可是,金国边境无人,是不是已经回了宋国？
武乞迈先勒马：“四太子,过了这里就是宋国,可不敢贸然行事……”
金兀术语气甚是烦躁：“是又如何？”
武乞迈提醒他：“宋金暂时休战,又放了一批俘虏回去,如果再起争端,会不会引起不必要的麻烦？”
“我记得这一带的守将叫王大龙,也是个败军之将,宋国在这里的都是老弱残兵,根本不足为惧！不过,近日有消息,说曾有宋国名将川陕节度使吴阶的大军路过,也不知还在不在……”
这倒是真的,武乞迈从军多年,每每和宋国交手,除了岳鹏举和海上那一次,几乎没遇到过宋国军队多少像样的抵抗.可是,吴阶的威名,他们只听过,从未交手,本着对宋将虚报战功夸大其词的认识,他们对吴阶并不以为然.
但是,武乞迈见金兀术要越过宋国边境,还是很犹豫,急忙建议：“这一带,有耶律五马的军队驻守,不妨召来有备无患.”
金兀术不置可否,忽心生一计.此次归还部分战俘,无论是宋国还是金国,许多人都认为这是金人议和的开始.如果这种看法和风气蔓延开去,势必影响已经渴望在家享受掠夺来的女子财富的金军的参战情绪.
这对主战的金兀术来说,自然是非常不利的.
搜山检海之后,金兀术看准了赵德基的软弱,本质上是不主张议和的,但见狼主除掉宗翰的人马后,逐渐有大权独揽的趋势,而且对和战态度不明朗.
他内心里,也不愿意狼主权利就此巨大无边,否则,自己迟早也会成为下一个宗翰.唯有战争,才是将领和君主谈判的筹码,不妨就此一战,既算给宋人一个警告,也算是表明大金的一种态度,反正小范围内,也不会引起太大波动.而且,如果能顺利灭了吴阶的一股力量,更是大大有利,扬自己声威的事情.
他立刻吩咐传令耶律五马,布置好了一切,趁着黄昏,便打马越过宋国边境,直往前面而去.
鄂龙镇.
岳鹏举的伤口已经得到控制,强忍住疼痛,焦虑地在营房外面张望.
一名坛子飞速回报：“前面发现金军踪迹,我们的据点被摧毁了两个……”
“立刻按照部署行动.”
“是.”
张弦等人整装待命,见岳鹏举又拿了自己的长枪和佩刀,急忙说：“岳相公不必亲去,小将自当率人前往……”
岳鹏举摇摇头,对于这一次的战争,他和吴阶已经酝酿许久,故意放出了消息,让耶律五马等得知一部分大军路过,为的也是试探金国的态度.金军果然急于拔除这根眼中钉肉中刺,趁乱偷袭.
耶律五马率众一路横冲直撞,正喜宋军还是老样子,毫无阻拦,正得意着吩咐众人：“急行百里,攻下鄂龙镇,旺春镇,富春镇,女子财宝随意取……”这三镇相距百里,都是边境的大镇.
众人得令,加速前行,过了一片密林,就是旺春镇了.
刚一停下,只见前面滚滚的烟尘,此时方当正午,烈日当空,烟尘在太阳的光圈下飞速起舞,生石灰和着尘土在女真兵眼前晃开,众人眼睛都睁不开,只能看到一层一层的光圈在飞舞.
只听得一阵震耳欲聋的喊杀声,一队宋军冲出来,也不能分辨有多少人,金军四散奔逃,溃不成军.
耶律五马居中指挥,从来不曾见过宋军这种阵仗,吓一大跳,立刻抽刀斩杀了一名逃军,想稳住阵势,没想到根本止不住,金军仍旧亡命溃逃.
他也不敢停留,正要败逃,只见对面,一面旗帜出来,上面绣着一个大大的“吴”字,他更是慌乱,立刻明白这就是大名鼎鼎的吴阶.只见马上坐着一员战将,四十开外,白面美髯,威武中又很有孺士风度.
吴阶大笑：“耶律五马,赶紧投降,饶你不死.”
耶律五马大怒,提刀就来战吴阶.
这一场厮杀,胜负很快解决,耶律五马一腿被砍瘸,滚落马下,两名吴家军抢上前,一左一右揪住他.
吴阶大笑：“耶律五马,你服是不服？”
耶律五马本是辽国降将,每一次随军作战,女真将领都要他做前锋,以保存女真自己的势力,他对女真早已心怀不忿,为人更谈不上什么气节,立刻跪倒谢罪.吴阶一挥手,将他带回去.
金兀术趁着耶律五马为先锋,自己却只带了一股精骑悄然出击.本来是寻找花溶,可是,一到边境,他立刻改变了主意.金国多次想拔掉鄂龙镇这个据点,也不知因为什么原因,一直让它立在边境.
一路拔除哨点,他才发现,这里的警备,已非昔日王大龙在的时候可比,心里一下就有了警惕,越过第二个据点时,立刻下令改变方向.
武乞迈有些意外：“四太子,不攻鄂龙镇了？”
“我寻思着,这里颇有古怪,莫非宋国换了驻守将领？”
“小人并未探得这个消息.”
金兀术正要后退,只听得一声呐喊,一员猛将提着长枪从斜地里杀出来.
“岳鹏举,是你？你怎么会在这里？”
“自然是我！金兀术,你竟敢不顾协议,擅闯边境,今日就是你的死期！”
“哈哈,本太子来你宋国,直入无人之境,想来便来,想去便去,你能奈我何？岳鹏举,花溶呢？”
他这两句话完全前言不搭后语,众人听得莫名其妙,唯岳鹏举心知肚明.花溶下落不明,他早已忧心如焚,对秦大王早已恨之入骨,见金兀术也如此无礼,竟敢当着自己的面,肆无忌惮地问自己妻子下落.他此时,已经对这两个觊觎者满是愤恨,当下也不动声色,呵呵一笑：“多谢问候我妻.我妻甚好,四太子不用挂念.我妻猜知四太子一定会撕毁协议,擅闯宋国,你果然来了……”
金兀术见岳鹏举口口声声“我妻”,竟似花溶早已回去,完好无损一般.他心里一咯噔,花溶受伤他本来就不曾亲眼所见,又见岳鹏举谈笑风生,完全是没事人一般.花溶是他妻子,如果花溶真的出了什么事情,他岂能如此轻松？莫非,花溶和他做局诳自己？
他一转眼,看到张弦等人.他认得张弦,既然张弦等能活着回去,花溶岂会独自遇险？
两军对垒,张弦出使金国时,多受金兀术折辱,最后一次甚至被捉到宗翰府邸受尽折磨,又恼恨金兀术无耻行径,一再对花溶肆无忌惮地觊觎,此刻,自然会向着岳鹏举,跟他一唱一和：
“岳相公,夫人出使金国,曾遭受这厮关押,今日,正是报仇雪恨的好时机……”
“四太子,既然你送上门,自家就不客气了……自家出征前,答应我妻,一定拿你回去,由她亲自发落……”
金兀术此刻已经完全认定花溶必是安然无恙,怒喝一声：“好个无情无义的花溶,宋国贱女,竟敢如此欺瞒本太子！岳鹏举,本太子今日先取你狗头……”
岳鹏举听他出言不逊,辱骂妻子,大喝一声,王贵,张弦举枪上前就战金兀术,而其他人宋军也和金军混战起来.
金兀术敌众我寡,又疑心上了当,不敢力战,这一怯,就更是乱了章法,立刻下令撤退.岳鹏举已经决心擒拿于他,不再容情,他虽然受伤,没法力战,但张弦等绝非庸手,金兀术一时也战不下来,败逃无门.
岳鹏举见二人久战不下,自己又没法亲自上阵,正焦虑时,只见张弦一刀挥下,王贵又侧翼补上一刀.
金兀术就地一滚,一只手臂已经被斩伤,血痕累累,动弹不得.
岳鹏举正喜得计,却见金兀术绝地里跃身而起,拼命往张弦撞去,他这是两败俱伤的打法,张弦不敢硬碰,一让,就这一个空隙,金兀术已经翻身上马,乌骓马昂叫一声,四蹄飞扬.
“追,快追……一定捉拿金兀术……”
众金军见主将败逃,更是不堪一击,张弦等人追出七八里,哪里还有金兀术的影子？
岳鹏举赶上,顿足长叹,如此好的机会,竟然又生生让金兀术这厮给逃跑了.所幸这一战,缴获了不少良马和装备,倒也收获甚丰.
虽然如此,他却倍感失落,连金兀术也在问花溶的下落,花溶到底去了哪里？是死是活？
吴阶的大营,因为这场大胜,更是喜气洋洋,几名歌舞妓正在吹拉弹唱.吴阶虽是武将,但很有名士风范,在老家,因为成都府女子美貌,便多有妻妾；随军中,和当时的所有大将一样,也有歌妓在身边服侍.
他听得岳鹏举前来,亲自迎出去,大声说：“鹏举料事如神,果然大胜一场……”
他称呼岳鹏举,由“相公”到“鹏举”,显然是有了更进一步的亲近之意.岳鹏举拱手行了一礼：“吴相公厚爱.”
他二人定计,散布消息,金军一向喜欢两手方针,一边议和一边备战,无论是攻打开封还是后来的淮扬,都是如此,大宋每每都处于被动地位.吴阶自然不如其他将领那样苟安,判断出这次和议,如果真要放回战俘,一定也有警告的一面,即便不是金兀术,其他将领也会趁机夜袭.吴阶威名赫赫,原是对抗西夏辽国等,这一次首次大战金军,大获全胜,喜悦之情自不必说.
他将岳鹏举请进去,他这营帐,虽然依旧透出临时指挥所的简陋,但比起岳鹏举的鄂龙镇,不知豪华宽敞了多少倍.酒菜上来,早有两名歌妓弹奏琵琶,以助酒兴.