乾陵侧畔，永泰公主墓，姑获鸟镇墓兽。
秦北洋恍然大悟，想起两年前的留日生涯，在京都嵯峨野，安倍晴明墓所背后的“妖怪博物馆”，看到过一只姑获鸟的标本或干尸。
姑获鸟本是失去孩子的孕妇冤魂，穿上毛衣即为飞鸟，脱下毛衣即为女子，常常偷窃别人的幼儿抚养，以至于会被误认为人贩子。
永泰公主李仙蕙难产而死，奉帝命为她建造镇墓兽的秦氏墓匠族，利用公主生前遗物种魂，造出这尊惟妙惟肖的姑获鸟镇墓兽。一千两百年来，这尊姑获鸟陪伴着永泰公主与驸马的遗骨，忍受母子一尸两命的痛苦，思念腹中未能出生的孩子。此墓多次被挖出盗洞，虽然盗墓贼都被姑获鸟消灭，却给了它逃出地宫，完成墓主人遗愿的机会——就像传说中的姑获鸟，去偷窃人家的孩子来抚养。
果然，秦北洋觑到地宫角落里，有无数小小的骨骸，分明是小婴儿的头颅骨，还有迷你型的股骨、胫腓骨、琵琶骨……
姑获鸟本无害人之心，却造成别人骨肉分离，婴孩白白命丧地宫！这恐怕不是永泰公主在天之灵所愿吧。
此时此刻，姑获鸟怀中的小婴儿，必是附近的农家孩子，最近刚被它偷窃到地宫抚养。
“交出孩子！”
秦北洋高声一喝，姑获鸟反而瞪圆双眼，发出恐怖的咆哮，一阵黑烟席卷墓室，让人不由得退避三舍。但他按捺住小镇墓兽九色的冲动，免得它在打斗中伤了孩子，正如投鼠忌器。
不过，它的翅膀已为唐刀所伤，残破的羽衣被卸在地上，恐怕不会再有飞行能力。
他独自匍匐着靠近姑获鸟，双眼柔和：“永泰！永泰！你可认得我？可认得我？”
姑获鸟的目光变得疑惑，斜着脑袋，垂下发丝，仔细端详秦北洋的面孔。连带着它怀里的小婴儿，那双水汪汪的眼睛都似在说：哇，好眼熟呢。
终于，姑获鸟——不，是永泰公主李仙蕙，认出了这张脸。
她的堂弟，睿宗李旦第六子，终南郡王，李隆麒。
刹那间，姑获鸟脸上写满各种表情，喜怒哀乐，酸甜苦辣，就差泪眼婆娑。同为高宗李治与女皇武则天的孙辈，一千两百年相隔，姐弟在幽冥之下重逢。
“永泰，告诉你个秘密——你已化作魂魄，往生西天极乐世界。”秦北洋用半生不熟的唐朝长安音韵说话，有几个字用了日语的“汉音”，他编了个谎言，“听我说，我就是这个孩子的父亲！请将她还给我。”
姑获鸟将信将疑，再看襁褓中的小婴儿。没想到，这孩子竟然眨着眼睛，又点了点头，同意了秦北洋的说法。
秦北洋对孩子嘻嘻一笑，九色也同样地笑了。
永泰公主墓的地宫深处，这其乐融融的气氛有些诡异了……
于是，姑获鸟镇墓兽将小婴儿交到秦北洋的手中。
这孩子非但没有哭，反而给了他一个笑脸。
漂亮的婴儿，头发乌黑而柔软，脸形轮廓柔和，再看那双眼睛，必然是个小女孩。
忽然，姑获鸟想起了什么——刚才的决斗，正是秦北洋用唐刀斩断了它的翅膀。
它再次目露凶光，伸出刀尖般锋利的指甲，冲向秦北洋的后脖子，要夺回手中的小女婴。
九色伸出雪白鹿角，及时挡住它的指甲，救了秦北洋的性命。
与此同时，一团琉璃火球，再次击中姑获鸟的胸口。
这一回，怕是打中了镇墓兽的心脏灵石。姑获鸟惨叫着摔倒在石椁中，倒在墓主人的木棺旁，奄奄一息。
突然，孩子哭了。一双粉嫩莲藕似的小手，向着姑获鸟抓去，好像那才是它的亲生母亲。
秦北洋没抱过孩子，手忙脚乱地哄着她，低头看向石椁中的姑获鸟。
它恢复了正常的少女容颜，也许是永泰公主李仙蕙生前真容，它忧伤地看着秦北洋，看着貌似自己堂弟李隆麒的面容，幽幽地吐出几句话——
“奉天山兮茫茫，青松黛栝森作行，泉闺夜台相窅窱，千秋万岁何时晓？”
这是永泰公主墓志铭最末的四句话，几乎是对十七岁夭亡公主悲惨一生的总结。
然后，姑获鸟闭上眼睛，作为一尊忠诚的镇墓兽，结束了一千两百年的生命。
九色向它低头叩首，并没有像对待其他镇墓兽那样，吞吃它们的心脏灵石，显然是对永泰公主存有一份敬畏之心。
秦北洋微微叹息，抱着小婴儿往外走，却看到她伸手指着那头梅花鹿。
地宫角落有许多草料，甚至有一堆掩盖鹿的排泄物的沙土。母鹿胸腹晃着两只鼓鼓的乳头，必是在哺乳期。姑获鸟是镇墓兽，不可能产生乳汁，而这婴儿如何在古墓里生存？就是吃这头母鹿的乳汁啊。
姑获鸟想得倒是周到。它从山上抓一头哺乳期的母鹿回来，将它圈养在地宫后室，提供草料等食物，以便它能产出乳汁养活这小婴儿。
怪不得这孩子声音响亮，面色红润，手脚都有力量，生命力旺盛得不得了。原来是吃鹿奶长大的，就像一头风驰电掣的小鹿！
秦北洋想起父亲说过——庚子年，自己刚出生在白鹿原时，娘亲就去世了，回北京的路上，是一只母羊的奶养活了他。
他看着小镇墓兽九色说：“如果她的名字跟你一样该多好！”
尘埃落定，告别姑获鸟，告别永泰公主，秦北洋将女婴与梅花鹿都带出地宫。
不过，还有那只黑猫，始终跟随在秦北洋脚边，眼巴巴地张望襁褓里的孩子，不晓得它为何在这里。简单分析，得出三种可能——
其一，黑猫被姑获鸟从野外抓到墓里来陪伴小女婴，免得她孤单寂寞。
其二，黑猫循着古代盗洞，自己钻入地宫，却不知如何钻出去。出现在此，纯属巧合。
其三，黑猫原本就是唐朝永泰公主的宠物，作为陪葬品埋在地宫一千两百年。如果是，便似古埃及的猫木乃伊。至于为何又活了，鬼知道！
有一点可以肯定，黑猫是一种有灵性的动物，正好与这唐朝古墓与姑获鸟还有母鹿的气质相配。
这只猫，不一般。
果不其然，小镇墓兽九色讨厌这只黑猫，总想喷出琉璃火球烧死它，但被秦北洋阻止。
他们沿着墓道，拾级而上，将盗墓贼的尸体留下。再过一千年，考古队员进来，也会像他发现五代宋朝的盗墓贼遗骨一样惊奇。
最后，秦北洋猛吸几口唐朝大墓的气息，想着能帮自己多熬几天对付癌细胞。
走出墓道口，回到大年三十的雪夜。还没来得及深呼吸，就发现坟冢四周全是火把，上百个明晃晃的枪口与刺刀对准自己。
什么情况？
九色刚要变身幼麒麟镇墓兽，就被秦北洋制止。他的怀里抱着小婴儿，绝不能伤及无辜。
唐朝永泰公主墓外，包围者身着蓝色北洋军制服，还有马匹嘶鸣，估计是西北的骑兵。士兵们骂骂咧咧，把秦北洋当作盗墓贼，正要开枪将其正法，背后响起一个响亮的声音：“等一等！”
有个戴着少校肩章的军官，看年纪不过二十出头，牵着秦北洋的汗血宝马而来。幽神并不听话，不停地尥蹶子，四周人等纷纷让开。
“这匹汗血宝马非同凡响，我想你不是普通的盗墓贼。”对方指着秦北洋的双眼，眯起眼睛说，“你怀里抱着什么？”
“一个女婴。”秦北洋也拧着浓眉，借着闪烁的火把，打量那位年轻的少校，“远山？”
“你是……”
齐远山摘下军帽，仔细端详秦北洋的面孔……
他俩上次分别，是在1919年夏天，北极冰海中的孤岛，维京人的陵墓，已相隔整整十八个月。
在这十八个月里，无论是秦北洋还是齐远山，都经历了人生中的大起大落。两人的容貌也发生了许多变化，不再是弱冠少年，而是已步入成年人的世界，比如娶妻“生子”的齐远山。
去年夏天，齐远山带着妻女来到陕西，奉命筹建北洋政府陆军部驻陕西联络处，实为在大西北打入直系军阀的势力。齐远山在乾陵驻军，认定高宗李治与女皇武则天的陵墓，无论是从地形还是风水看，都足以扼守关中平原，还能借助大唐帝王气。谁能料想，来到乾陵的第一夜，农历七月半，欧阳安娜的女儿九色，就被姑获鸟妖怪偷走，飞入中元节的茫茫黑夜。
五个月来，齐远山和安娜没有放弃寻找女儿。搜索范围从乾县全境扩大到附近的五个县，然后是整个关中与渭河流域，最终是陕西全省。北到延安宝塔山、榆林长城外，东到黄河壶口瀑布，西至秋风五丈原，南抵汉中定军山，到处留下他俩寻女的足迹。
无数人劝他们放弃，这孩子被姑获鸟偷走，十有八九已经夭折。但安娜固执地相信女儿还活着，而且就在乾陵附近某个地方，只是从未想过，居然会在古墓地宫之中。
欧阳安娜听说过姑获鸟，也知道镇墓兽，但没人会把姑获鸟与镇墓兽联想在一起。
齐远山也没放弃，反而加紧修建营房与工事，征召附近的农民参军，建成步、骑、炮多兵种混成的西北模范团。他堪称军事天才，办事效率奇高，带着从日本陆军学来的作风，训练出一支铁血强兵，保卫乾陵，监视西安，同时搜索失踪的孩子。
除夕夜，齐远山与安娜毫无过年的心情。夫妻关系徒有其名，两人平常都是分房睡觉。安娜房里始终留着女儿失踪时的摇篮床，她坚信九色一定会回来。
是夜接到通报，附近又有盗墓贼出没。齐远山治军严厉，哪管什么春节过年，立即率队出营，前往四周巡逻。来到乾陵的陪葬墓之一，永泰公主墓，发现坟冢前有两个被打晕的盗墓贼。军队便守在墓道口外，等候盗墓贼出来一网打尽……
此时此刻，齐远山紧紧抱住秦北洋。
“慢着！”秦北洋几乎要被他抱得喘不过气，“别压坏了宝宝！”
齐远山低头看到北洋怀中所抱的小女婴：“谁家的孩子？”
“远山，你绝对想不到的，这座墓里的镇墓兽，竟是姑获鸟！”兄弟俩久别重逢，秦北洋来不及叙旧，先说了刚才奇遇，“这孩子被姑获鸟偷来，吃着鹿奶长大的呢！”
“姑获鸟？”齐远山眼眶发红，从秦北洋手里接过襁褓，低声颤抖着说，“九色！”
“对，九色在这儿呢！”
秦北洋将小镇墓兽抓过来，也让它给齐远山撒撒娇，却被九色嫌弃地躲开了，琉璃眼球仿佛在说话——真当我是宠物狗啦？
“不，我说的九色是她！”
齐远山快速翻开女婴的襁褓，只见孩子的后脖颈上，有两块鹿角形的赤色胎记。
只有两秒的工夫，齐远山又将襁褓恢复原状。秦北洋正好低头跟小镇墓兽说话，错过了这一发现。
五个月过去，仅仅通过相貌辨认，可能会有所偏差，但是胎记不会说谎。还有这女婴的眼神、眉宇之间的气质，都有几分像她的妈妈，甚至有几分像秦北洋。
九色长大所在的陵墓主人，与秦北洋出生所在的陵墓主人，一个是永泰公主，一个是终南郡王，是有血缘关系的姐弟。
齐远山双手在颤抖，该不该告诉秦北洋呢？这个被他亲手所救的小女孩，就是他的亲生骨肉，秦北洋与欧阳安娜的女儿——她叫九色。
齐远山抱着女婴，失而复得，喜极而泣，竟把自己哭成了泪人，让秦北洋不知所措。
在九色被姑获鸟偷走的五个月里，齐远山用尽一切方法，不惜任何代价地寻觅，他是多么喜爱这个小姑娘啊！
“她叫九色。”心中反复思量之后，齐远山决定只说后半句话，“她是我的女儿。”
秦北洋瞪大双眼，想确认这不是一句玩笑话。
“你是何时结婚生孩子的？”秦北洋亲了亲小女孩肥嘟嘟的脸蛋，“太有缘分了！我在除夕之夜，闯入永泰公主的地宫，决战姑获鸟镇墓兽，竟然救了你的女儿！”
“这是天意！”齐远山悲伤地长出一口热气，他是明白一切之人，唯有秦北洋蒙在鼓里，“你还活着！但你终究要回来，回到我们的面前。”
“是，我还活着，这是一个奇迹！说来可就话长了！远山，你竟用我的小镇墓兽九色来给女儿起名字，可真有你的。对了，你媳妇呢？快带我认识一下，我得叫她一句‘嫂子’是不？她也一定想念这孩子呢，就当是我给你们的新年礼物。”
秦北洋的这一句，说得齐远山后背发麻——自己的媳妇就是秦北洋最爱的欧阳安娜。
但这一天，终将来临，谁都无法回避。
齐远山抱着女儿上马，吩咐士兵封闭墓道口，绑上两个被打晕的盗墓贼返回。
除夕夜，秦北洋骑着汗血宝马，带着小镇墓兽九色，穿过乾陵雪夜，进入一对奶头山前，固若金汤的营盘。
一路上，齐远山默不作声，秦北洋心中生出一丝隐忧。
那只永泰公主墓里出来的黑猫，始终奔跑着跟随在马队后边。
新造的瓦房中，一名少妇身着棉袍出来，自来卷发丝垂在耳边。她闪烁着琉璃色目光，看到齐远山怀中的孩子，又惊又喜地接过来，在烛光下端详小脸蛋，当下泪如泉涌。
她的注意力全在孩子和齐远山身上，并未看到丈夫身后的那个高大男子，也未看到男子脚边那条“猎犬”。
她急匆匆奔回卧房，打开襁褓，确认是个女孩，又看到脖颈背后的鹿角形赤色胎记——如假包换的齐九色，正是中元节之夜丢失的心肝宝贝。
她再次失声痛哭，五个月不见，女儿仍然认得妈妈，至少记得妈妈身上的气味。
安娜还有奶水，即便女儿失踪的日子里，她也保持每天挤奶的习惯，为了女儿回来的那一天，能吃上一口妈妈的奶。她解开衣襟，将饱满的乳头塞到孩子的小嘴里。吃惯了鹿奶的九色，吃起母乳又是另一番味道。女儿吃得很香，吸干了左边再吸右边，直到在妈妈怀里心满意足地睡去。她将女儿放在摇篮床上，锁紧门窗，外面还有铁栏杆，以免再有妖魔鬼怪来偷走孩子。
擦干眼泪出来，她紧紧抱着齐远山，在他耳边呢喃：“谢谢你！远山！你救了我的女儿！”
除夕夜，七个半月的女孩九色，完璧归齐。
齐远山回了一句：“我们的女儿！”
泪眼蒙眬的欧阳安娜，依然没注意到暗处的秦北洋，她忘情地送给齐远山一个香吻。
这是他俩结婚以来，第一个真正的吻，四片嘴唇的相聚。
齐远山惊慌地挣脱，反而牵住秦北洋的手，用力拽到身边：“安娜，救回九色的人不是我，而是他！”
她狐疑地走近烛光处，才看到秦北洋二十一岁的脸，依然一副小工匠打扮，只是皮肤多了些阳光与时间的痕迹。
“你……”
眼泪哗哗地奔流而下，她刚要扑入秦北洋的怀抱，看到一旁的齐远山，又紧锁眉头地后退。
“安娜！”秦北洋不是傻子，刚才那一幕，安娜与齐远山的吻，就在眼前发生，他摇摇头说，“嫂子。”
“你说什么？”
“远山！安娜！”秦北洋微微一笑，抓着他俩的手，让它们握在一起，触碰到安娜左手中指上的玉指环，没想到她还戴着这枚他送的礼物，“祝福你们！”
齐远山立时把手抽回来，低声说：“对不起，北洋，所有人都以为你已经……”
“以为我已经死了！不错，在北极的维京人陵墓，你们亲眼看到我坠入火山口，粉身碎骨，化为灰烬……全世界都会这么觉得！天经地义！有时候，我感觉自己并不是一个活人，而是一个孤魂野鬼，只能住在古墓之中。”
秦北洋爽朗地大笑起来，拍了拍齐远山的胳膊：“远山，你有了自己的军队和地盘，以后就是一方的诸侯啦！”
他又看着安娜琉璃色的眼球说：“安娜，你的女儿太漂亮了，而且她跟我很有缘分！我可以做她的干爹吗？”
安娜先是点头，却又摇头：“你不可以做九色的干爹。”
刹那间，她真想大声说出口——秦北洋，你是九色的亲爹！
如果欧阳安娜活在二十一世纪，她一定会这么说出口，并且毫不犹豫地选择跟齐远山离婚，带着女儿，重新嫁给秦北洋。
可惜，这是中华民国十年，公元1921年，留给安娜的选择不多。
留给秦北洋的选择更少，他笑着说：“我是个将死之人，你们一定要好好的！远山是个顶天立地的好男人，安娜嫁给远山真是有福气，真是天作之合。对啦，请忘了我吧！告辞！”
“北洋！别走！”
他谢绝了齐远山的挽留，骑上汗血宝马幽神，一路狂奔出兵营。
小镇墓兽九色紧跟在他身边。那只黑猫却留下来，循着小女婴九色的气味钻入营帐。
士兵们还在营房里守岁，吃着火锅唱着歌。为了庆祝过年，有人放起烟花爆竹。
秦北洋背后的星空，升起绚烂的烟花，宛如东风夜放花千树。九色与幽神都停下来，驻足观望灿烂的苍穹。寒冷空气中充满火药味，烟花一度照亮整座乾陵与无字碑。考虑到火药与烟花的发明时间，这必是武则天生前从未见过的美丽幻景。
“走啊！畜生！走啊！”
正月初一的凌晨，已过三更，秦北洋第一次咒骂幽神和九色。他用马刺猛击汗血宝马的腹部，促使它撒开四蹄狂奔，远远离开焰火盛开的乾陵。
烟花与流星在天上飞。
他的眼泪在风里飞，泪水转瞬被风干，留在脸上的泪痕，北风下刀割般的疼，脑中闪过两句小杜的诗：“狂风落尽深红色，绿叶成荫子满枝。”
只可惜，他并不知晓这个“子满枝”，就是他秦北洋自己的“子”。否则，他必然转回去再找安娜，抱起自己的亲生女儿——九色。
冥冥之中，能从古墓中拯救这个孩子的，唯有她的亲生父亲，秦北洋。
而能在唐朝古墓中存活下来，并且吃着鹿奶长大的孩子，也必然是出生在唐朝地宫棺椁上的秦北洋的女儿。
秦北洋对此却一无所知……
他骑着汗血宝马狂奔一天一夜，踏着冰面渡过渭河，绕着古老的西安城墙而过。这是二十一年前，父亲与娘亲逃难走过的路。
中国人说，叶落归根。若要给自己选择一块死亡之地，那就是选择在出生之地。
正月十五的清晨，秦北洋望见了白鹿原的悬崖。