“当当”，大路沟的水面上飘来锣声，丫丫一听，兴冲冲地跑了出来，看到了刘麻子的船。
刘麻子的船是双层大木船，油漆透亮，两头尖翘，四周开着玻璃小窗，挂满彩色的纸花，打扮得很花哨。大路沟窄，宽大的木船行在水面上，不停地挤擦两岸。
丫丫回家告诉奶奶：“刘麻子的船回来了。”
“他怎么回来了？”奶奶惊讶地带着丫丫走到大路沟岸边。
村里的孩子听到水面上飘来的“当当”的锣声，也都聚来了，大路沟两岸站满了人。
大木船上有风筝卖，有染料卖，有香味浓重的头油卖，有小亮片、五彩线卖，还有装在瓶里的红红绿绿的糖球卖。
刘麻子的木船总是在年前回石家村一次，待上一个月，等春天到了，河水解冻，就开到很远的地方去做生意。
现在是夏天，刘麻子的木船回来，石家村人有些吃惊。刘麻子站在船头，跟村里人招呼着：“听说咱村里人跟大河南人打架，伤了不少人，在外面不放心，就回来看看。”
奶奶说：“这事别提了，你一回来，锣鼓一敲，热闹了，那事就过去了，幸好没伤着人命。”
河两岸的人都顺着奶奶的话说：“哎，晦气过去了，过去了。”
孩子们心急，争着往船上爬，买那木船里渴望已久的各种玩意儿。爱美的买一副耳环，嘴馋的换几块小糖球，没钱又没东西换可嘴又馋的，故意念：“糖精糕，糖精糕，一吃屎一冒。”
刘麻子跟村里人说话，他儿子刘留跟孩子们做生意。
丫丫对木船上的什么东西都喜欢。石杏在一旁指点着：“丫丫，让你奶奶买个小戒指给你戴。”一会儿又喊，“丫丫，让你奶奶买个橡皮擦给你。”
丫丫没了主意。
石榴从鸡窝里掏出几只鸡蛋，来到河边。刘麻子一见石榴，眼睛唰地一亮，这闺女长得多标致，才半年不见，就长成大姑娘了。刘麻子问石榴：“你爹好一些了吗？”
“好多了。”石榴羞涩地低着头。
刘麻子喊刘留：“石榴来了，快给石榴包颜料。”
刘麻子长得五大三粗，黑脸上密布着麻子，而刘留的身上没有一点儿刘麻子的影子，纤柔的脸，瘦削的身材，微带忧郁的目光都像他娘。
石榴看了刘留一眼，觉得他不像村里的小伙子。二哥景峰晒得黝黑，白林的表哥一张白脸，每天涂白雀油，走到人面前一股香味，景峰说他“娘娘腔”。石榴琢磨着，刘留到底像村里的什么人？
刘留把桃红、柳绿的颜色包好，递给石榴，朝石榴看。
石榴脸红了，离开了河岸。
石杏拦住石榴：“给我买一块橡皮擦。”石榴没有回头，匆忙走了。石杏追在后面喊：“姐姐，给我买一块橡皮擦。”
奶奶说：“别喊了，二婶给你买橡皮擦。你可要好好念书。”
“我会好好念书的。”
奶奶对刘留说：“给我拿两块橡皮擦，秋天，丫丫也要上学了。”
丫丫拿不定主意买什么，正苦恼着，奶奶帮她拿了主意，给她买了一块橡皮擦，她既高兴又不高兴。平日，村里来个摇货郎鼓、挑着担子的货郎，奶奶都给丫丫买一样东西吃，这成了规矩。丫丫是喜欢橡皮擦的，可嘴馋，想吃点儿什么，又不敢跟奶奶要，就赖在河边不走。
奶奶猜出丫丫的心思，不想扫她的兴致，但也不想破了规矩。奶奶说：“大木船难得回来一次，丫丫，你再拣一样好吃的东西买。”
丫丫也识趣，买了最便宜的一袋糖。那糖像小药丸，孩子们管它叫“老鼠屎”。
丫丫拿着橡皮擦，吃着“老鼠屎”，心里圆满了。
卖完东西，船开始往前行，孩子们在两岸跟着跑，一直跟到大木船出了大路沟，停泊在蟒蛇河岸。
刘麻子做这生意是上辈留给他的，多年的积蓄让刘麻子在石家村成了一个财主，岸上有幢洋楼，高高地伫立在村头，十分气派。
二十年前，刘麻子从外地买回了一个漂亮的媳妇，那时，船到哪儿，河岸就会挤满了人看新鲜，心急的孩子从大人的裤裆里钻出头来，争看船上的女主人。
那女子皮肤白净，嘴唇殷红，一对眸子清明如水，刘麻子非常得意。却不知，漂亮女人脚板痒痒的，跟一个到石家村唱戏的小白脸溜了，给刘麻子留下了不到两岁的刘留。
刘麻子伤心透了，再也没动过重娶媳妇的念头，独自守着大木船，带着刘留。不知是刘麻子感到丢了脸，还是外面生意好做，那以后，船就开出石家村做生意了，一年只回来一次。
刘留的身上没有一点儿刘麻子的影子，这让刘麻子心里有了刺，对刘留唬着脸，不想正眼看他，甚至有点儿厌恶他，刘留也恨自己像娘不像爹，便刻意地模仿着爹，这更令刘麻子不满。
刘留在刘麻子厌恶的目光下，畏畏缩缩地长大了，每次回到村里，奶奶看到刘留有些惧怕的神情，心里就涌起一丝怜悯。
那年，刘留先出生，接着出生了景峰、白林的表哥、石榴，年三十晚上，又出生了白林。
这五个孩子，个个长得标致玲珑。转眼间，都长成大人了，奶奶一想，心里就有些疙瘩。当年，大爷爷想让石榴跟景峰换，他家没有儿子，奶奶没有女儿。后来，奶奶没有舍得，觉得，大爷爷家会有儿子的，自己也会有乖闺女的。
老天爷不顺人心意，大爷爷家接着又添了石桃、石竹、石杏，个个长得水灵，可石桃十岁时病死了，大奶奶从此吃斋念佛。奶奶生下景峰后就不生了。这么多年，就这么遗憾着，奶奶一想起景峰，心里就冒火，骂着：“半天不见人影，不知死哪儿闲荡了，二讨债的，一点儿也不省心。”
丫丫吃着“老鼠屎”，讨好地说：“奶奶，我去村里找二叔回来。”
丫丫一家挨一家地跑着玩，把找景峰的事忘到后脑勺了，跑了一会儿，突然肚子疼了，就掉头回家，嘴噘得老高的。
奶奶说：“小气包，怎又生气了，是你二叔逗你的？”
“不是的，我肚子疼。”
奶奶抱起丫丫，搂着丫丫的肚子：“谁让你嘴馋，吃‘老鼠屎’的。”
丫丫这些日子常喊肚子疼，爷爷说丫丫肚子里有蛔虫，几天前，就把药放在床头柜上。这些日子，两岸打架，什么都乱套了，奶奶忘了给丫丫喂药。
丫丫这一疼，奶奶想起了药，把丫丫抱上床躺着，去倒水给她吃药。
一会儿，丫丫不疼了，跑到石杏家玩了。
天黑了，景峰和丫丫都回来吃晚饭了，丫丫吃着吃着，眼皮重得撑不开，握筷子的手软绵绵的，夹不住咸菜，筷子伸到碗外面来了。
景峰看了笑。
丫丫跟奶奶说：“我困死了，想睡觉。”说着就伏在桌上睡着了。
奶奶叨咕着：“这丫头疯了一天，累瘫了，醒醒，跟奶奶洗脚睡觉去。”
丫丫爬起来，双腿一踉跄，跌在景峰的身上，景峰用手一托，吃惊地喊：“娘，丫丫昏过去了。”
奶奶伸手来抱，见丫丫软手软脚，没有呼吸声，把景峰一推：“快，快去小镇找你爹回来。”
奶奶一声声叫唤着：“丫丫，丫丫……”
姑姑们过来了，难得出门的大奶奶也跑过来了，连忙跪在地上念着：“阿弥陀佛，阿弥陀佛。”
丫丫昏过去的消息，眨眼间传遍了整个村子，村里人都跑来了。
丫丫没有呼吸声，心跳渐渐弱了，脉搏跳得十分缓慢，不管奶奶和全村人怎么呼叫，丫丫就是睁不开眼。
景峰一口气跑到小镇，看到爷爷，急得直哭：“爹，丫丫昏过去了，没有呼吸声，也听不到心跳声。”
爷爷一听，浑身哆嗦，拿起药箱直往家跑。
景峰害怕了：“爹，你年纪大了，不能跑这么快。”
“你别等我，你跑得快，先回家，把窗子打开透气，丫丫不会有事的。”
夜幕下，景峰像一道白光闪过，向石家村飞奔。景峰刚爬上大堤，就听到了凄惨的哭声，吓得一屁股瘫在大堤上，呜呜大哭。
爷爷在后面跑上来，听到景峰在哭，村里人在哭。他拉起景峰：“回家，爹会把丫丫救回来的。”
爷爷一到家，人群闪开了，爷爷走到丫丫床边，伏在丫丫身上听。
瞬间，一片寂静。
老半天，爷爷才抬起头，满眼泪水，深深叹口气：“我听到丫丫的心跳声了，但很弱。”又问奶奶，“丫丫吃什么了？”
“刘麻子船回来了，我给她买了一袋‘老鼠屎’糖，后来，她喊肚子疼，我就给她吃了几颗打蛔虫的药。”
爷爷紧张了：“你从哪儿拿的药？”
“前几天，你把药放在床头柜上，不是让我喂丫丫吃的吗？”奶奶拿起床头柜上的药瓶。
爷爷一拍脑袋：“都怪我，这是给白爷吃的镇静药，我随手放在床头柜上了。”
一村子人都呆住了。
丫丫吃错了药，村子里人内心不安，窃窃私语起来，兰婶恨啊，骂白爷：“死老头子，要不是你掺和打架，一个个要石二爷看病，石二爷会随手放药吗？丫丫要是有个三长两短，这可怎么办呢？”
爷爷给丫丫打针，输液，隔一会儿就听丫丫的心跳。
夜深了，爷爷让村里人回去睡觉。村里人一个也不愿离开，只是退出屋子，坐在外面，一起等丫丫醒来。
大辫子的女子也来了，可躲着村里人，一个人站在大堤上，紧张地屏住呼吸，焦急地朝村里望着，等丫丫醒来。
一夜过去了，丫丫依旧那样，心跳还是很弱，村里人慌了，问爷爷：“我们去把景潭大哥和大嫂喊回来吧。”
爷爷摇摇头：“会吓坏他们的，丫丫会醒来的，她能挺过这一夜，就能好过来。”
一村子人没有心思吃饭，没有心思睡觉，没有心思照看那些被打伤的人。
到了中午，丫丫的心跳清晰了，爷爷激动地抓住奶奶的手：“丫丫挺过来了，丫丫挺过来了。”
奶奶抹着眼泪：“景峰，去城里叫你大哥大嫂回来，丫丫吃苦了，等她醒来的时候，能看到她爸爸妈妈。”
景峰走出屋子，感到两条腿摇摇晃晃的，这才想起自己一直没有吃饭。
黄昏，丫丫的爸爸妈妈回来了，丫丫还没醒，呼吸声均匀了，脸色红润了一些，看上去在酣睡，可不管怎么叫，就是睁不开眼。
半夜里，丫丫喊了一声：“奶奶。”
奶奶一把抱起丫丫：“小心肝，奶奶在这儿。”
一家人激动得哭了。
过了好一阵子，丫丫才睁开眼，迷糊间，看到爸爸妈妈，惊喜地咧开嘴笑了。
一场灾难过去了。
第二天，景潭挨家挨户地去看受伤的人，谢谢大家对丫丫的关照，然后，带丫丫进城去了。
丫丫坐上了大轮船，蟒蛇河岸的景致吸引着丫丫，她把脸贴在玻璃窗上，目不转睛地看：“爸爸，你看，多漂亮的水鸟。”一会儿，又喊，“妈妈，船靠岸了。”
妈妈怕丫丫累着：“丫丫，躺在爸爸妈妈腿上睡睡。”
“我不累。”
爸爸笑了：“人家都睡了一天两夜了。”妈妈听了这话，心抖了一下。
丫丫去了城里，石杏天天问：“二婶，丫丫什么时候回来啊？”
“过几天就回来。”
丫丫走了几天，奶奶觉得丫丫像是走了一个月了，晚上，跟景峰说：“你大哥大嫂忙，没有时间照看丫丫，明天，你去城里把丫丫接回来。”
爷爷笑了：“看你一天也不能离开丫丫了，受了那么大的惊吓，你还想把丫丫留在身边带。”
“老头子，不是你把药放错了，会出事吗？”
“当年，我叫你认字你不认，说不认字一样把家当好，看吧，差点儿把孙女的命丢了。”
老两口笑了。
丫丫跟景峰回来了，像燕子一样扑到奶奶的怀里：“我想死奶奶了。”
奶奶笑得合不拢嘴：“你哄奶奶开心吧。在城里玩疯了，有爸爸，有妈妈，有汽车，还有那么多好玩好看的东西，哪有空想奶奶啊。”
“城里没有什么好看的，还没有刘麻子的大木船好看呢。奶奶，刘麻子的船走了吗？”
“没有，等丫丫回来呢。天天‘当当’地敲，敲得可热闹了。”
爷爷说：“刘麻子跟我大哥是一样的人，睡在地上摸天上，既精明又小气，一分钱舍不得花，这次，居然买了一大堆东西给大哥补身子。”
“呵，这真是大姑娘上花轿——头一回啊！”
“你以为那礼是好收的啊，一早，刘麻子请兰婶来说媒了，想石榴做他的儿媳妇。我刚才给大哥打针的时候，大哥跟我商量，听那口气，大哥挺满意的。”
奶奶愣住了，让丫丫找石杏玩去，她出门去探听兰婶的口风。石榴虽是侄女，可奶奶一直把她当闺女疼着。
刘留这孩子长得虽瘦弱一点儿，但眉眼俊秀出众，跟石榴能般配。刘麻子家有洋楼，有木船，生意红火，家底厚实，奶奶尽量往好处想，可心里始终酸溜溜的，恨大爷爷没有让石榴读书。当年，奶奶都说好石榴读书的钱由她拿，大爷爷还是没有舍得让石榴去读书。要不，石榴读过书，奶奶肯定要让景潭把她带到城里去，可转而一想，那也不见得过得好。四丫头嫁给镇长的独生子，面子上风光，可心里憋屈得很。
奶奶自言自语着：“姑娘家是雪花命，飘到哪儿就哪儿，一人一个命啊。”
刘麻子的船是双层大木船，油漆透亮，两头尖翘，四周开着玻璃小窗，挂满彩色的纸花，打扮得很花哨。
——大木船