一路飞驰，谢云书紧抿着唇一言不发。
“老三，你打算怎么办？”谢曲衡的一颗心提起来，悬在了嗓子眼儿。
“调动谢家在扬州所有暗伏的眼线。”阴沉的眼神压抑而狂乱，潜藏着不顾一切的风暴，“求大哥帮我。”
“你疯了！爹的寿诞将至，此时调动眼线必酿喧哗，你可想过后果？”谢曲衡闻言变色，“再急也不能不分轻重地乱来。”
“我管不了那么多！”
闪过一脸惊讶的青岚，谢云书咬牙切齿地扔下几个字，转身进了书房。谢曲衡又气又怒地跟了进去，激烈的争吵几乎掀翻了屋宇。高高兴兴迎上来的青岚一时无语。
趴在窗口偷听了一会儿，青岚越来越心慌，及至见三哥径直去了豢养飞鸽的信苑，大哥摔门去了父亲起居的主苑，不禁团团乱转。
沈淮扬恰好找过来，见他这副模样不由得奇怪，问道：“你怎么了？”
“完了完了，谢家要乱了。”终于抓到一个可以说话的人，青岚语无伦次。
“怎么回事？”见他哭丧着脸，沈淮扬也紧张起来。
“我三哥要调动全部人手去找人，爹一定会气坏了。”
“找谁？他每天出去私会的那个？”沈淮扬的神色怪异起来。
“嗯，叶姑娘不知被谁捉走了，不晓得是哪个天杀的混账在这个时候捅乱子。一屋子的贵客……我的天，爹一定会大发雷霆，到时候三哥就惨了。”
“不至于吧。”听着青岚的哀号，沈淮扬有些不自在。
“你没看我三哥的样子，简直跟疯了一样。”青岚心有余悸，“不过我大哥也疯了，是给三哥气的。”
“就为了那个魔女？怎么可能弄到这般境地？”
“就是为了她，你不知道我三哥有多在乎，我从没见过——”渐渐觉出了不对，青岚止住了牢骚，诧异地瞪着伙伴，“魔女？你怎么知道她……我不记得告诉你这个，被我三哥知道……”
“我——听别人说的。”沈淮扬惊觉失言，退了一步。
“是谁？”慌乱的神色加深了青岚的怀疑，这件事被父亲列为机密，除了家中数人，一律禁口，谁敢不守规矩？
疑惑的目光瞧得沈淮扬心慌，只好随便编了个借口，“我也不记得了，约莫是下人闲谈。”说着就要离开，“我还有事，先走了。”
下人闲谈？更不可能，谢家历来治家极严，青岚本想追上去问个清楚，沈淮扬反而用上了轻功疾奔起来，更显得有鬼。
两人功夫相当，一个拼命逃，一个使劲追，好在谢家的院子曲折深晦，没那么容易让人逃出，几个来回飞入了圆门，青岚眼尖见三哥带着四翼经过，扬声急唤：“三哥快拦住他，他知道叶姑娘的事。”
沈淮扬的心倏地沉了下去，眼前撞见的人，可不正是寒意凛人的谢云书。
听着青岚结结巴巴地说了经过，冰寒彻骨的目光扫过来，沈淮扬顿时打了个冷战，平日俊美可亲的世兄忽然变成了可怕的陌生人。虽然害怕，却把心一横抵死不认，“我真是听下人说的，其他的什么也不知道。”
“哪苑哪房的下人？在何处听闻？”青岚也是气急，“你倒是说清楚！”
沈淮扬直着脖子硬扛，随口胡诌，两人吵了个声震寰宇。
谢云书没理会，轻声吩咐了碧隼一句。不一会儿，两名谢家的守卫腾掠而至，精悍而机警，单膝跪在身前，像两枚钉子钉入地面。
“昨夜沈公子住的客苑是否有人外出？”
其中一名身子僵了僵：“回三少，无人外出。”
另一人躬身而答，“回三少，沈公子于卯时出，辰时归。”
“确定无误？”
“属下亲眼所见。”
“很好。”
谢云书转头对汗如浆出的另一人道：“自己去刑堂领罚。”
待两名守卫退了下去，谢云书抬眼盯着沈淮扬。
“请问昨夜沈公子去了哪里？”
“我……睡不着，出去走走。”被那样锐利的目光审视，话未出口已虚了半截。
“天都没亮你出去散步，骗鬼啊！”青岚气急败坏地反诘，对朋友的欺瞒愤怒而不解。
“想必沈公子也听说了，昨夜夏初苑的叶姑娘出了事，时间恰巧在卯时至辰时之间。此刻情势紧急，得罪之处务请见谅，改日我再去洛阳向沈世伯负荆请罪。”谢云书淡淡的一席话说完，示意青岚噤声。
沈淮扬还是哽着喉咙不开口。
“沈公子脸上的伤是怎么来的？”
沈淮扬下意识地偏头，徒劳地想避开利刃般的视线，青岚上去扭着看了看。
“像指甲划的。”
碧隼按了按脉，细细研究了一番，皱着眉头迷惑不解。
“他中过碧落散和迦罗香，但主上帮他解了，不然哪能活到现在，看来去夏初苑劫走主上的就是这小子。”
谢云书的眸光闪了闪，“他被解了毒？”
“不会错，指印就是证据。”碧隼比了比沈淮扬脸上的抓痕，“过血方解。”
众人一时沉默，望着中间的人，尽在猜疑。
“你们在说什么，我根本没中过毒。”承受不了静默的压力，沈淮扬争辩。
“这小子经验太浅，中了毒都不知道。”银鹄摇了摇头，“我很难相信主上会栽在他手里。”
“按说他根本走不出主子的房间。”碧隼也纳闷，蹲在沈淮扬身边耐心地说明，“你没发现房里的烛芯有毒？你一点火就吸入了迦罗香，又碰了主上，碧落散随着肌肤渗入，两毒相合，你根本活不过半炷香的工夫。就你这点道行，就算主上功力尽失也能弄死七八个。”
沈淮扬呆了半晌，冷汗一丝丝渗出，“我不信，我一点中毒的感觉也没有。”
碧隼叹了口气，“等你有感觉就晚了，神仙也救不了，在毒发之前主上就替你解了。她划破了你的脸，那个时候已种下了解药。”
“她为何要这么做？”沈淮扬仍是不信，微颤的声音却出卖了他。
“我们也想知道为什么，这么看，她是心甘情愿被你掳走的，真是奇怪。”
“她一定是想害莎琳。”沈淮扬恍惚自语，想到此，心都凉了。
“莎琳是谁？”久未出声的谢云书问。
沈淮扬沉默不答，青岚忽然想起，问：“是不是你这几日去会的姑娘？”随即迅速把跟踪所见向众人说了一遍。
“那处行宫在什么地方？”谢云书的眼神越来越冰冷。
青岚回忆了下，说了个大概方位。
“南郡王世子。”杀机盈目，连青岚都禁不住畏缩了一下，“又是他，这次居然利用了沈家的人。”
“莎琳没有利用我，是我自己愿意。”沈淮扬抗声替心上人辩解，“莎琳和那个魔女有杀父之仇，她是毁了莎琳终身的罪魁祸首，我是看她迷惑了谢世兄才答应动手的。”
“杀父之仇？你知道莎琳是什么人？”
“莎琳本是善若国的公主，尊贵无比，只怪那魔女以色相诱刺杀了国主，她的叔父争得了王位，把她送到中原为质，现在连王府新纳的嫔妃也不如，受尽欺凌，天天以泪洗面，我看不过去，自愿帮她。”一口气说完，沈淮扬的脸涨得通红，“我才不像谢世兄，沉湎于美色，是非都不分。”
善若国的公主。
谢云书愣了一下，没理会对方的指责，碧隼听不过去，上前踢了一脚，骂道：“你还敢说自己明辨是非，还不是蠢得被女人骗晕了头，当枪使了都不知道。”
“我问过她是不是魔教的人，是不是杀了善若国主，她自己都点头承认了，还有什么话好说。若她不是魔教中人，我才不会对一个女人动手。”
这回连银鹄也上去踢了一脚，“魔教的人怎么了？杀了你爹还是娘？真是让人冒火，主上若有何不测，我非剁了你不可！”
谢青岚不忍心看伙伴挨打，上前拉开两人，沈淮扬的声音反而更响了，“魔教的人杀了我大哥，我凭什么不能报复，我偏要见一个杀一个，有本事你们现在就杀了我！”
“杀了令兄？沈大哥不是失踪了吗？”青岚一愕，忘了挡开碧隼，误中一脚，疼得直龇牙。
“听他胡扯，魔教何时杀到中原来了？”银鹄不屑一顾，冷笑道，“反正在他眼里什么坏事都是魔教干的。”
沈淮扬死死瞪着银鹄，“当年大哥无由地没了音讯，我们家人一直等，就盼着他能像谢世兄一样突然回来，结果……”少年红了眼眶，话音渐渐发涩，“月前有人送来一个玉坛，还附了张字条，说大哥九年前就死在渊山了，只剩了骸骨。”
听着听着，谢云书的脸色变得极难看。
“一个坛子你就信了，我马上出去就能弄七八个。”碧隼轻嘲。
“不会错的，里面还有大哥走前娘给他缝的平安符。”眼泪转了几转，强忍着没流出来，“都盼着……想不到早就死了。”
谢云书僵立了半晌，走近沈淮扬，“你大哥叫什么名字？”
“沈淮衣。”终于有一滴泪坠落地面，激起一缕微尘。
“你们长得很像吗？”
“你怎么知道？”沈淮扬意外地抬起头，“谢世兄见过我大哥？”
一时间心潮翻涌，谢云书深吸了一口气，终于明白迦夜为什么明明控制了局面，却放弃诛敌的机会，反替对方解了毒。
那是她唯一的不堪触碰的软肋。
他根本不敢猜测此刻的情况，一想到她可能被凌虐羞辱，几乎心神欲裂……
“你知不知道玉坛是谁送去的？是谁从魔教中枢起出骸骨，又不远万里送回沈家？”难以言喻的苦涩溢满了胸膛，苍凉的命运如一张灰色巨网，缠缚着挣扎的众生，每个人都逃不开。
谢云书俯下身，平视着一脸茫然的少年，惨然一笑。
“就是你今晨带走的人。”
她只觉得虚软，身上仍然没有一丝力气，甚至推不开无礼的手，好在死亡的青黑色慢慢从碰过她的地方蔓延至禽兽的心口，夺去了放肆者的性命，那些人一个个倒下去，扭曲的面孔恐怖至极。
耳端有模糊的叫喊咒骂，有人用厚布缠住了手，把她丢进马车。颠簸了一阵后，被昏头昏脑地甩入一个冷硬之处，随着一声钝响，转入了完全的黑暗。
一片漆黑中她试着摸了摸，震耳的敲击声和沙沙的土壤滑落声先后响起，她几乎要笑出来。这样的结局……不是不可以，反正教王死了，淮衣也回了家，至于娘，那个人应该会找个地方好好安葬。
那么，这样的下场也没什么不好。
她默默闭上眼。
“纵然爹不在，也不许你肆意妄为，没有我的令符，你没资格动用全部暗卫。”谢曲衡大为光火。
“不用全部了，三分之一就够了。”谢云书冷静至极。
“那也不是小事，等爹回来再做安排。”
“来不及了。”谢云书的声音很低，“算我求你，所有的责任我一力承担。”
“你真要为了一个魔女不顾一切？连自己的家人也不放在心上？”谢曲衡看着弟弟坚毅如铁的眸色，失望又痛心。
“她是被南郡王世子擒去的，为什么得罪他大哥难道不清楚？谢家一直秉持的就是这样的江湖道义？”
“你这一动，谢家与魔教扯上关系，便是声名全毁。”
“届时就说我盗用了令牌，请爹将我逐出家门。”他已预想好了对策，“这样可保家声清白。”
“你！”谢曲衡委实说不出反驳的理由。
谢云书趁机伸手夺过令牌就走，谢曲衡立即跟了上去。
“大哥！”
“我跟你一起去，总不能让你一个人发疯。”谢曲衡气极地低咒，“青岚留在家里看顾。”
听到后一句，正欲随之奔出的青岚拉下了脸。
短时间内启用谢家长期伏在扬州的势力殊非易事，但沈淮扬与莎琳约见的时间在数日之后，又不清楚行宫的格局，无法探寻，唯一的办法只有强行硬索。不曾惊动驻留的客人，一重重消息迅速传递，如庞大的节点陆续探动，最终精缩为一支惊人的力量，依照指令，调动分明，井然有序。
待一切部署完成，已是乌云四合，山影沉沉，夏日里暴烈的急雨将至，闷得让人透不过气。路上的行人急着赶回家，远空隐隐有雷声滚滚，行商的摊贩忙着收起物件聚拢一处，提前结束了一天的营生。
四骑在大街上狂奔，飞纵过街巷石桥，急急赶往目的地，一辆马车从后方追上来，紧随急驰，谢曲衡望了一眼，缓下了缰绳。
“玉公子有事？”
车内探出一张冠玉般的脸，已无平日的沉静笑容。
“我与叶姑娘有数面之缘，今日闻其遭逢意外，无法袖手旁观，请谢兄准我随行，或可助一臂之力。”
“此乃谢家私事，不敢有劳玉兄。”谢曲衡在马上拱手，客气婉拒。
“谢兄勿作客套之言，在下真心相助，绝无旁意，不论今日发生何事，玉某定然守口如瓶，誓不让外人得知，如违此言，天人共弃！”
玉隋说得极其郑重，谢曲衡不禁动容，“不瞒玉兄，此事牵涉南郡王世子，非同小可，玉兄还是不趟这浑水为好。”
“谢兄放心，我虽不才却也不惧些许伎俩，此时救人如救火，在下自知僭越冒昧，万请准许随行，只要探得叶姑娘无恙自当退回，绝不令谢兄为难。”
玉隋言辞恳切，句句入理，谢曲衡正待措辞推脱，对方再度开言。
“我曾闻得北方武林道上的前辈谈及有关南郡王世子的秘事，说不定可挟之放人，请谢兄务必相信在下之诚，若能稍减干戈也算报谢家厚待之情。”
最后一句令谢曲衡动了心，思量再三，叹了一声。
“玉兄古道热肠，谢家铭记于心，请吧。”
谢云书没说话，眼下的一切都入不了心间，一心只牵挂着那个生死不明的人儿。
求见南郡王世子并不难，在扬州亮出谢家的名号，纵然是郡王也不得小视，何况是曾经交过手的萧世成。
世子正好整以暇地在山间茶亭品茗闲谈，见着众人来起身相迎，不着痕迹地扫过每一个人。一旁的赤术眼光微动，心底禁不住暗讶。
“谢家两位公子忽然到访必有要事，可否明示？”萧世成对谢云书的眼神极敏感，抛掉了寒暄，直问来因。
“请世子恕在下鲁莽，此来是向世子要一个人。”与过去随在迦夜身后的沉默截然相反，此刻的谢云书俊颜冰寒，目露煞气，如一把亟待饮血的利剑，锋芒毕露。
“要人？”萧世成用笑容掩饰起悚意，很快发现这并不合适，谢云书敌意更深，杀气侵体而来，“不知我这里有什么人是谢三公子想要的？”
“善若国公主莎琳。”
赤术立时错愕。
萧世成想了好一阵，隐约忆起有这么个人。
“谢三公子所指的可是家父近宠之一？”
“不错。”
“三公子未免太过无礼。”萧世成沉下脸，“不说你来势汹汹言语放肆，单凭莎琳是家父爱宠，便不可能凭你一句话擅自交人，你将南郡王府的声名置于何地？”
“我今日要定了她，世子答应自是最好。”没有委婉虚辞的耐心，谢云书言辞僵冷，毫无转圜之地，“若不答应，在下唯有得罪。”
萧世成未料到对方如此无礼，怒极反笑，“你要如何？凭谢家之力扫平这南郡王行宫？”
几句话便冲突至此，赤术惊疑不定。
谢云书没有再说话，绽出一个冷笑，食指放入齿间打了声呼哨，哨音异常古怪，如一只折翅的鸟被扼住了喉咙，尖厉而不祥。哨音连响三声，山壁间重重回荡未绝，暗如幽夜的山涧忽然亮起了火光。
火光一现即隐，仿佛有人在远处晃亮了火折。
一点微明本不足道，但连绵不绝的微光不断闪现，汇成了一片星海，足以令见者目瞪口呆。数不清的光点一现即隐，黑暗中不知伏了多少人，静静地等待一个指令。
赤术只觉头皮发麻。
萧世成也僵住了。
“在下唯有一个请求，请世子交出莎琳公主。”谢云书的声音镇定逾恒，因平静无波而愈加可怕。
“你仗势逼人，当知今日所为的后果!”意气之下，萧世成反而更加强硬。
“世子若再坚持，未必能看到后果。”毫不在意对方的威胁，谢云书语出如冰。
针锋相对的场面僵持不下，萧世成脸色铁青，阴晴不定，贵为世子，素来心高气傲，何曾被人如此要挟？
一直在后方的玉隋踏前一步，趋近说了句话，离得极近的众人竟未听见，显是用了传音一类的功夫。
仅一句话，萧世成瞬间震愕，异常惊诧，在玉隋身上打量了许久，突然松了口，“既然三公子执意索要，定然事出有因，我可以答应你，但要知道理由。”
萧世成的猝然软化令谢曲衡松了一口气，无论是出于何种原因，与南郡王府正面冲突绝非善了之局，能避免自是最好。
见萧世成示意随侍传唤莎琳，谢曲衡替弟弟道出情由。
“莎琳公主于今晨着人劫走了叶姑娘。”不忘自觉地续上随即会被问及的缘由，“恰逢叶姑娘身体不适，暂时失了功力。”
萧世成的神色难以形容，全然无法置信。
“莎琳？那个徒有容貌的幼稚公主？雪使被她掳走，怎么可能？！”该不会是虚言搪塞，心有所想，眼中已流出不信之意。
“偶然的巧合。”谢曲衡禁不住苦笑，“若非证据确凿，我们也不会出此下策。”完全是被逼上梁山。
说话间莎琳被侍卫带了过来，妙目扫过场中诸人，望见谢云书的一刹那突然亮起来，玉容雪白。
“你……记不记得我？”美丽的公主娇躯轻颤，足以激起男人的保护欲，“两年前，善若国，你放过了我……”
不等说完，纤颈被修长的手扼住，冰冷的双眼全无感情，一味急切地逼问：“沈淮扬今天早上交给你的人呢？”
“唔——”莎琳拼命拉扯，却挣不开那只冰冷的手。见她要断了气，手忽然一松。
“她在哪儿？”
“我不会告诉你的。”珍珠般的泪从眼眶落下，在衣襟上跌了个粉碎，“她是妖女！该死的妖女！”
赤术望着眼前的一切，脑中乱成了一团。
“她——在——哪儿？”显然，再控制杀意已异常困难。
纤细的脖子上出现了指印，所有人等着她。喘息了半晌，莎琳泪落如雨，委屈而怨恨，吼道：“我要她死！她杀了父王，像你这样的人根本不该和她在一起!”
其余的听来无所谓，但这最后一句，倒是让谢曲衡心有戚戚焉。
“你把她怎样了？！”
每过一刻就多一分焦灼恐惧，平日的冷静理智化为乌有，一想到迦夜或许……谢云书几近失控，险些生生掐死了手中的人。
赤术突然想起，蓦地脱口问出：“莫非你真的用了那个方法？”
对上杀气十足的眼，赤术急急解释，“今天莎琳问我，有什么让人死得痛苦的方法，我没想过是因为这个，告诉她……”稍一犹豫，转向了莎琳，“你把她埋在哪儿了？”
“埋了？！”众人一齐惊叫起来，连萧世成都骇然变色。
所有的思维瞬间凝固，谢云书甚至忘了指下还扼着一个人，断断续续地听着赤术的解释。
“善若国主常将活人钉进棺材埋入地下，让对方在黑暗中挣扎窒闷绝望而死，过一日再挖开来欣赏……”
“你把她埋在哪里了？”谢云书失去了理性，径直吼了出来，手一用力掐入肩骨，疼得莎琳放声大哭。
“西郊乱坟岗，那个妖女肯定已经死了，你去挖她的尸体吧！”
数人白了脸，谢云书甩下莎琳狂奔而去，玉隋几乎同时冲入了夜幕，银鹄、碧隼同谢曲衡一道追赶上去。
赤术跟了几步，怔怔地目送一行人离去。
萧世成心烦意乱，思索了片刻，道：“赤术，你也去，看看她是不是真死了，万一——”顿了顿，抬手指向瘫在地上痛哭的莎琳，“把这个女人也带去，要杀要剐随谢三的意，别让我再看见她！”
说不出口的纷乱如麻，夹着混淆难辨的情绪，那般强势的女人，不会就这么死了吧？
闷雷一声接一声地响起。
风刮起来，卷着尘土掠过了树梢，青郁的杨柳被狂风吹乱，像无数根鞭子舞动挥打。闪电在黑压压的云层隐现，仿佛蓄势要击毁地上的一切。
谢云书疯狂打马，离得不知多远。其他人皆在玉隋的马车中，四匹神骏的速度较匹马犹有过之，此时在玉隋的鞭下奋蹄疾奔，车声如雷，掀起了一路黄尘。
车中一片沉默，唯有莎琳哭声不断，抽泣到几度噎住。
碧隼被她哭得心烦气躁，若不是碍于对方是个女人，早冲过去痛打一顿了。
“哭什么哭！万一主上真的出事，你马上要跟着去，到时候多的是机会哭。”
谢曲衡横了一眼，没说话。
赤术低声问：“你何时把她埋进去的？”
莎琳只是哭。
赤术忍下一声叹息，又问：“你还对她做过什么？”
莎琳猛然抬起泪痕斑斑的脸，“我想杀了她，让她尝尝最痛苦的事，比我更痛苦十倍。”
赤术涩涩地扯了扯唇角，“她不怕，我试过。”
碧隼的眼睛立刻带上了敌意，“这会儿倒忘了殿下是北狄王子，当年差点儿让主上和老大丢了性命。”
莎琳愣住了，停了抽噎，问道：“你也是毁在她手里？那为什么你不恨她？为什么不肯帮我？”娇美的脸庞困惑不解，“你们都要救那个妖女，她到底用了什么妖术？她一定是吸人血的精怪……”
“你给我闭嘴！”碧隼重重的一拳打在她身畔，骇得她眼泪再次滚下来，索性豁出去叫喊。
“塞外都说她是渊山深处永远长不大的妖魔，不知杀了多少人，她用容貌诱惑了父王，又下毒手暗害，还迷惑那个男人对她言听计从，他是个好人，不应该和她在一起，一定是她用了邪术……”
碧隼的额上青筋乍现，一直未开口的银鹄阴恻恻地瞧了她一眼，狠道：“再说一个字，我就撕了你的衣服，让你光着身子滚出去!不信你就试试。”
正哭闹得欢的莎琳立刻闭上了嘴，碧隼简直佩服得五体投地。
谢曲衡咳了咳，“两位可否告知前因，听起来她似乎认得三弟，而且颇具好感。”与对某人的刻骨仇恨截然不同，这点显而易见。
银鹄、碧隼对视了一眼，别过了头，不想开口。
车厢内沉寂了片刻，赤术开了口。
“莎琳是善若国的小公主，善若国主昔年倚仗实力强盛，触怒了魔教教王，招来了杀身之祸。大概是雪使下的手，利用善若王的弱点刺杀成功，父亲一死，莎琳被继位的叔父视为累赘，便送给南郡王以博取欢心。她前些时日在琼花宴上认出了雪使，便处心积虑报复。”
这么说，还是那个女人自己惹来的麻烦，谢曲衡顿时不以为然，对莎琳也有了几份同情。
碧隼看出谢曲衡的变化，冷笑一声，“原本此事无须亲为，只是当时雪使拒绝侍寝激怒了教王，以致把该由弑杀营执行的任务丢到我们头上，先是老大去的善若国，功败垂成，全是因为这个女人挡在善若王身前，一时心软没刺下去。”
“我不怪他，是他放过了我和父王，都怪那个妖女……”提起前尘旧事，莎琳忍不住插嘴。银鹄手一动，她立刻噤声，碧隼接着说下去。
“对，老大放过了你们，结果是自己性命不保，按教中律例当处以酷刑，钉在受刑台上七日七夜活活痛死。你以为我们有资格选择？做不好杀手，连生存的机会都没有。”
谢曲衡毛骨悚然，方知弟弟一度如此之危，追问道：“那后来……”
“后来雪使面谒教王揽过了责任，亲身前去刺死了善若王才将老大救下来。我敢打赌，老大一定很后悔没一剑把你们父女俩都杀了。”
“你胡说，明明是她的错，害我变得这等下贱，害得善若为王位内乱血流成河，一蹶不振；害得伊曼姐姐被沙勒国主冷落，最后连性命也保不住，被活活勒死。她本来过得那么幸福，是那个女人毁了一切！”
受不了碧隼的冷言刺激，莎琳又哭出了声，眼泪就没停过。
谢曲衡暗自叹息。
“你真要逼我说实话？那就掀开来说，你仔细点听好了。”银鹄架起了双腿，眉目冷诮，“杀人是我们活下去的方法，和身娇肉贵的王孙贵族不同，我们自幼在血腥杀场里滚过来，将来也是这么活下去。诅咒的时候不要忘了先为自己的好命祈祷，不曾像野狗一样被人驱使着互相残杀。
“善若王对你来说或许是个好父亲，可对于别人……”银鹄不出声地讽笑，目光刺得人发憷，“他以铁腕闻名，冷血无情，擅杀下臣，又嗜好幼女，每个月从皇宫后门抬出来的女童尸体少说也有七八具，他若死得冤，被他折磨而死的那些女孩又算什么，活该被你父亲享用凌辱？
“至于你姐姐的不幸，完全在于你父亲。他色欲熏心，连自己的亲生女儿都不放过，仗着善若强盛，把怀有孽种的女儿硬塞给沙勒，嫁过去不到七个月就产下了死胎，哪一国的国主能容得下这种耻辱，塞外第一美人又怎样，善若国力一衰，她会有什么结果可想而知。”
银鹄轻鄙地摇头，残忍地挖苦道：“告诉你，若不是雪使杀了他，下一个步上后尘的必定是你。无知之人真是幸福，连自己的处境都看不清。”
莎琳呆住，连哭都忘了，喃喃自语，“你骗人……父王不是那样的。”
“骗人？我在雪使手下专司收集各国消息，王室肮脏的秘事瞒得了我？再说这种丑事三十六国谁不知道，你何不问问身边的人?”银鹄冷笑，抬脚踢了踢赤术，“殿下，我说的可是事实？”
赤术叹了一声，算是默认，谢曲衡听得瞠目结舌。
莎琳望了半晌，扑过去揪着赤术的衣领，歇斯底里。
“不可能！父王和姐姐不可能是这样！骗子！你们都是骗子！”绝望地哭骂着，几近崩溃。
碧隼听得心烦，转去坐在银鹄身边。
“会不会一下跟她说得太多了？”并无同情，只觉麻烦。
“她活该，也不知道雪使会不会……”银鹄闭眼撞了下厢壁，吐了一口气。
“像她那样的女人，没那么容易死。”赤术挣开了莎琳的手，淡淡地跟了一句，银鹄望了他一眼，没做声。
又静了好一会儿，赤术复问莎琳，“你何时把她埋下去的？派的什么人？”
莎琳再没有反抗的意志，木然抽噎着回答，“……两个时辰前，我用珠宝贿赂了几名侍卫。”
两个时辰。
众人一时心都凉了，隔了许久，赤术又道：“你还对她怎样了？”
“我想折磨她，对侍卫说怎样都可以。”一滴一滴的泪坠下来，肩抖得越来越厉害，“可是他们不敢，碰过她的人全死了，她一定是个妖女。”
谢曲衡顿时色变，“是毒？”
碧隼半晌才点点头，“雪使一定是在自己身上用了碧落散。”
可杀不可辱，赤术半是佩服半是苦笑，车内一片死寂。
疾奔的车马倏然停下来，带得人滚成一团。众人跳下车，只见乌云如墨，四野空旷，迎面拂来的风挟着阵阵腐朽的死气，眼前已是一片高低错落的乱坟岗。
谢曲衡落在最后，玉隋的背影入眼，心下大悔。
适才心乱，竟忘了此人在车外驾驭，一番不宜为人所闻的秘事必然被听了去。尽管目前来看是友非敌，但万一流于他人之耳，谁知会掀起怎样的风浪，须得及早设法防范。
谢云书已挖开了一座新坟，一见不是，丢下改掘另一处，众人皆散开寻找。荒凉阴森的坟地四处传来了扬土之声，并非莎琳亲手所埋，她也不知道在哪一处，瘫软在地上看众人的举动，神情呆滞而麻木。
谢云书疯狂地挖开掩土，冷汗从鬓间滑落，隐入潮湿的泥土。随着不断探掘，一张扭曲的脸浮现出来。被泥土掩盖的衣饰下依稀可辨南郡王府的徽号，泛青的面色正是身中碧落散的症状，他心脏狂跳，越加用力地掘土。
尸体摞了几层，一个坟坑里竟然有三四具人体，他一一丢出去，最深处的棺板终于显露出来，异常的动作吸引了其他人聚拢来，鸦雀无声地盯着坑底的棺木。
碧隼跳下来帮着将浮土扫开，谢云书深吸了一口气，赤手将棺盖掀开。长长的棺钉发出了刺耳的断响，木屑划破了手掌，他完全没感觉，怔怔地看着棺木里的人。
真的是迦夜。
夜很暗，棺材里的人极白。
这个纵横大漠、倥偬杀伐的人儿，此刻躺在狭小细窄的棺中，已完全没了动静。
被撕得零碎的单衣显然被整理过，掩住了大部分身体，露出了赤裸的纤足，额角还带着磕撞后的淤青。秀小的指尖痉挛着，抓在心口，颈上有几丝血痕，全无面对死亡的恐惧，紫色的唇边犹有一抹淡嘲。
一瞬间，狂风顿止，时间也凝定了。
碧隼腿软了软，险些站不住；银鹄张着嘴发不出声；玉隋脸色惨白；赤术无法置信地盯着棺中的人；谢曲衡的目光扫过，忧心地望着一动不动的弟弟。
谢云书却很平静，除下外衣裹住她，抱着跃了上来。
“迦夜，醒醒。”他轻声诱哄，像怀里的人在沉睡，温柔而有耐心地呼唤。受伤的手按在她的背心，不停地输入内力，试图给冰冷的身体一点温度。
“迦夜，别再睡，你不是想离开扬州吗？起来吧，我带你走。”
仿佛世间只剩下两人。
“……你不会死……”他轻触着柔嫩的脸，手上的泥弄脏了细嫩的肌肤，又被他以衣袖拭去，“你这样子真难看……醒醒……”
怀里的人一动不动，像一个精致的木偶，毫无生命的气息。
“你不是喜欢纸鸢吗，我给你做更漂亮的，你醒醒……迦夜……”
他不停地唤，小心翼翼地诱哄，渐渐开始着急。
“……还是这么冷，你总是这样……”
他俯下头，一次一次把呼吸送入她的口中。
荒野上，闪电一下接一下，天空骤亮，映出了紧拥的轮廓，古怪的吹气声像一个溺水濒死的人喉间的低吟。
“醒醒……你醒醒……那么多伤你都能撑过来，怎么可能这样死掉……”冰冷的手垂在地上一动不动，他呢喃轻语，甚至去探她的睫，指际温热的血坠在眼角慢慢滑落，鲜红而刺目。
“……迦夜……别这样，睁开眼看看我……迦夜……求你醒醒……”
绝望笼罩在每个人的心头，令人窒息，风将坟场腐臭的气息吹散，无情地扫荡着一切。
谢曲衡哽咽得难受，想上前拉开弟弟却迈不动脚步，玉隋趋近探向无力的细腕，被谢云书翻掌打开。意料之外的猝袭激起了内力反制，冲击之下，玉隋退了一步，谢云书抱着迦夜不曾运力，唇角登时溢出了血丝。
对方仅是好意探察，三弟过激的反应令谢曲衡觉得抱歉，嗫嚅着想说什么，银鹄代为道了一句，勉强算是解释。
“主上身上有毒，碰不得。”
谢云书没有管自己的伤，心无旁骛地望着迦夜。
长长的睫毛微不可觉地颤了一下，始终不曾离开视线的玉隋蓦地亮了眼，惊得变了声调。
“看！”
清秀的眉微皱，像是被人箍得难受，唇一动，猛然呛咳起来。
“还活着！她还活着！”碧隼激动地扑到银鹄身上猛摇，银鹄没推开他，同样是难以抑制的喜悦。谢曲衡松了一口气，赤术紧绷的身体也松懈下来，才发现拳一直握得太紧，指节都发疼了。
一阵要命的呛咳过后，她终于有了微弱的呼吸，发青的脸逐渐趋近正常。
谢云书抱着她，虚软地跪倒，冷汗这才渗出来，浸湿了后背。
时间似乎过去了许久，又似乎只有一瞬，黑黑的瞳孔茫然无光，突然开始推拒挣扎，谢云书制住了绵软的手，哑着声音抚慰道：“是我，是我……别怕……”
感受到熟悉的气息，怀里的人安静下来，在他的引导下抚上了轮廓分明的脸。
“……殊影？”
自到了江南，她从未叫过这个名字。他拉过纤小的手覆上眼额，压制住心底翻涌欲出的情绪，喑哑地回应。
“是我，别怕。”
她又想起什么，急急要说出来，却呛住了。谢云书把她扶起来，轻轻抚着她的背，“我身上有毒，碧落散……”
“嗯，我知道。”
一道闪电亮过，谢曲衡瞥见弟弟的脸色发黑，分明是中毒之兆，惊得非同小可，大叫起来，“老三！”
谢云书回头对着兄长笑笑，托起迦夜的尾指划过被木屑刺伤犹在滴血的手背，让解药进入血脉，回道：“不妨事，这就解了。”
不再理会谢曲衡的惊悸，他转向怀里的人，细白的指正摸索着眼睛，“是夜里吗？我怎么什么也看不见。”
“你刚从……刚睁开眼，眼睛一时不能适应，过一阵就好了。”低哑的声音极其温柔，怕惊吓了她。
“棺材里？”苍白的脸近乎透明，“我知道。”她呼吸紊乱，顿了一顿，极疲倦地笑，“其实这种死法不错……至少是全尸。”
“别乱说。”健臂箍得又紧了些。
感觉到他的不安，她将头轻轻倚在他胸前。
一声响雷划过长空，豆大的雨点砸下来，烫出了一股浓烈的土腥气，迦夜忽然梦一般低喃：“我看见娘和淮衣来接我……”
“一定是瞧错了。”谢云书像是没感觉到旁人，喃喃地轻哄着她。
“也对。”濒死的禁制令感官失常，迦夜分不清真实还是梦境，恍惚而错乱，又轻语道，“他们都是我杀的，怎么可能来接我……”
“是教王杀的，不是你。”他吻了吻她苍白的眉睫。
“杀人者是我。”她的声音微弱而虚乏，憔悴地反驳。
“是教王，你已杀了他报仇，没有人会怪你。”谢云书怜恤地看着毫无焦点的黑瞳，心底柔软得疼痛。
迦夜不再坚持，漫无边际的倦意泛上来，她将脸埋入坚实的胸膛，小小的身子蜷起来，掩去了难以化解的孤寂。
“我累了。”
“我知道。”许久，他微哽着回答。
酝酿已久的暴雨终于落下来，将天地化作了一片苍茫。
所有人皆离开后，玉隋又回到了空空的土坑旁，指尖轻摩翻转过来的棺盖。静默良久，温雅的面孔苍白如死，任雨水倾盆浇下。
简单的清洗更衣后，他守在浴房外，直到一个健壮的婢女扶着迦夜出来。换了干净的衣衫，散发着沐浴后的清香，迦夜的脸色仍然苍白，但已无气息奄奄的衰弱之态。他接过来抱在怀里，走入春泽苑的主房，与夏初苑的一池碧莲不同，春泽苑草木繁茂，夏日仍在姹紫嫣红地怒放，一如活泼招摇的盛妆女郎。
“先住这儿，待夏初苑收拾好了再搬过去。”别的倒无妨，处置打碎的各色玉瓶必须得极其谨慎。
迦夜点点头，由他放在了冰蚕丝褥上。
打开置在一旁的药匣替她上药，裹起臂上的掐伤，用药酒揉开额上的淤青，温热的指尖触着微凉的肌肤，药酒的味道弥散开来，她渐渐合上了眼。
嘴角被什么碰了一下，她睁开眼，见他细致地敷着药粉。
“不碍事，不是什么大伤。”避开他的眼，拉着他在床畔坐下，换她替他处理受伤的手，白皙的指掌犹有残余的木刺，她细心地以银针挑出。
“迦夜。”
“嗯。”
“其实你根本就不想活，对不对？”他的声音像浮在冬日湖面的冰，眼睛却烫人心神。
迦夜没说话，也没抬头，继续清理他的手指，直至挑出最后一根木刺。
“你明知解了沈淮扬的毒就等于弃了自己的命，却还是那样做了。
“你在棺材里明明醒了，却没有丝毫挣扎，那时你想什么？
“你没指望获救，一味等死，是不是？
“杀了教王之后你就不一样了，什么都不在乎了，哪怕自己的命，到底为什么？”
他捉住了她的手，不让她逃避，俊颜紧盯着她，“告诉我！”
雪白的颈项低垂，长睫静止不动。
“迦夜！”
“我……”她勉强应了半声，又咽了下去，“我没有反抗之力，你知道，旧伤复发之后的虚乏会持续一整日。”
“那不是理由。”他不想听虚假的借口，“没人会在棺材里一动不动，连试着推开的意愿也没有。”
“我试过。”
“你没有，棺盖上一点划痕也没有。”忆起发现她的情景，他几乎要发抖，既庆幸于她不曾妄动消耗空气，又愤怒于她完全放弃了求生的意念。活生生困在漆黑狭窄的幽暗空间里，呼吸一点点变得困难，死亡逐渐逼近，而她只是拉好衣襟静静等死，彻底放弃了挣扎。
“是因为沈淮衣对不对，你觉得那是报应？”
黑瞳呆了一瞬，又把脸别开。
“反正你要做的事已达成，也就不在乎自己的下场，是不是？！”
她终于抬起了头，怔怔望着眼前气息激荡的男子，那样透彻的目光仿佛探进了她心底，俊美的脸痛楚而愤怒，握着她的手却坚实温暖。
他是与她完全不一样的人，有一种吸引人靠近的东西，或许是光，或许是暖……
他猜得很对，她不在乎怎样的死法，在令人崩溃的幽闭的棺内，她曾忆起过他，忆起他的体贴宽容，百般疼爱，还有，他的吻……
反正总会死，不过是提前一点，有什么可惧的？她真这么认为。
为什么他的愤怒会让她错觉自己是不可或缺的人？仿佛被那双怒气点亮的眸子催眠，指尖轻轻抚上了他的俊脸，吻上了棱角分明的唇。
第一次主动吻他，柔中带刚的触感十分舒服。
没有反应。
她试着回忆他曾经的吻，探出舌尖舔了舔，他微微震了一下。嘴角的药粉落入唇间，苦意漫开，她皱了皱眉打算放弃，刚离开少许，健臂紧紧箍住了腰，狂烈的吻不容分说地烙了上来。
不给她半分喘息的空间，带着心慌急切地索取，动作近乎粗蛮。她没有退避，尝试着迎合，不再似过去那样被动，更助长了他激烈的火焰。
他的手流连在纤弱的肩背，极力抑住扯开衣襟的冲动，勉强控制着，将深吻转成了浅尝，才发现自己的意志如此薄弱，几欲全面溃散。
迦夜的脸微红，黑眸中有了轻漾的水光，淡淡的唇色被吻得鲜艳欲滴，多了一份难言的娇媚，美得令人窒息。
她还活着，在他怀里。
绵延良久的恐惧缓缓沉淀，想继续方才的问话，脑中却一片空白，诱人心魂的肌肤香气撩拨着摇摇欲坠的底线。
水润的眸子望了他半晌，忽然推开他。
薄薄的外衣散落，接着是中衣、亵衣，一层层如褪下的花瓣飘落，最后袒露出娇小的身体。漆黑的长发披落肩头，雪白的胴体粉嫩柔滑，纤细的双腿蜷跪在床上，散着莹玉一般的微光。
“你……”他忽然口干舌燥。
“你不想要？”明白幽暗炽热的眸子意味着什么，在这种目光下几乎想立刻遮住身体，可她最终平静地发问，仿佛是再正常不过的一件事。
“你知道自己在说什么？”
“嗯。”滚烫的目光令人不安，她强作镇定。
静寂了半晌，他始终没有动，空气越来越热。
她狼狈地咬咬唇，伸手去拾衣服，一只手从背后圈住了她，炙热的气息拂在颈侧，灼得人心神不定。
“迦夜……”蕴着浓浓的情欲，语声低得让人心颤，胸前已被修长的手覆住，他轻啃着粉白的耳垂，像在叹息。
“你身子太小，会有些疼……”
没等她神志清醒，没等她理解这句话的意思，吻已沿着秀颈落至肩上，渐渐接近了隆起的胸。他的身体很烫，紧紧熨帖，视线流连着纤秀的曲线，陌生而鸷猛。衣裳渐渐剥离，赤裸强健的身体纠缠着柔白的人儿，一寸寸燃起烈焰。
他吻着优美的锁骨，指尖轻抚细弱的腰，与过去截然不同的异样灼热从小腹涌起，她只觉得惶乱无措，无处可放的手抓住了他的头发，直觉地想拉开。
他低哑地笑了笑，“别怕，你一向什么都不怕……”
“求你放开……”从没想过自己会求饶，可那一声软软的央求分明是出自她的嘴，莫名的畏怯袭来，她突然害怕。
“来不及了。”肆意抚弄着令人疯狂的娇躯，他的背上也渗出了汗，霸气又温柔地看入她的双眼。
“我不会再放开你。”
醒来的时候，她一阵茫然，耳边有遥远而熟悉的声音，什么东西被雨打得不停作响。大雨落了一夜，隔绝了整个世界，唯有身边温热的人是最真切的存在。
他深深看着她，眼睛出奇得明亮，像又变回了曾经的飞扬少年。
“什么时候了？”声音很陌生，有种奇异的慵懒，竟不太像自己的。
“天亮了，你睡了一夜。”他俯下身吻吻她的额，疼惜而歉疚，赤裸的胸膛让她想起了昨夜的事。
他牵起嫩白的手臂轻吻，那一点鲜红已消失无踪。
“对不起，我弄疼你了。”
她只觉得脸更烫，咬了咬唇试着坐起，被他强揽在怀里，赤裸的身体相触，她本能地悸动，想找些话来打破尴尬。
“那是什么声音？”
他侧耳听了听，微微一笑。
“雨打芭蕉。”
明明窗外是纷纷不停的落雨，心底却觉得异常静谧，极为安适。小巧的足趾蹭着长腿，整个身体都觉得温热。
两人许久没有说话，这一刻的宁静弥足珍贵，做梦般的不真实。
长发拂在身上痒痒的，她拨到一旁，不料竟与他的发混在了一起，纠结难分。他也瞥见，松开她拨弄了半天，久久仍未解开。待他的手放下，她才发现乱发已被他理顺，居然打了个结，再度联在了一起。
瞪了半晌，她实在说不出话。
“你……手真巧。”
他伏在颈边低笑，俊眼流光，暖暖的气息拂过，似春风融雪。