时光流逝，扬州已入严冬，几场冷雨过后，朽叶落了一地。
谢云书与娇妻忽生嫌隙，面和心违，此时谢府上下已无人不知。
谢家三公子自爱妻有孕之后再未曾开颜，疏离之态与旧时恩爱相差甚远，难免私议渐起。好事者的猜度如蚊蝇滋生，一旦萌发便不胫而走。
“公子传讯说，今日有事晚归。”霜镜轻声禀报。
谢云书每日晚归已成常态，她毫不意外，瞟了下黑沉沉的窗外，以竹片挑起糨糊，小心将绵纸糊在竹骨上，一个小小的纸鸢终于成形，仅有手掌大小。娇俏的面容泛起满意之色，她将纸鸢擎在指尖把玩，得意道：“看来也不是很难。”
“这样小的纸鸢？”霜镜捧过热水替她净手，“小姐怎么不做个大些的？”
“打发时间而已。”她懒懒应答，顺手调出五颜六色，信笔涂抹。
“昨儿个听说沈小姐已至洞庭。”霜镜见她心情不错，有意引她一笑，“她嚷嚷着玩遍好山好水竟是真的，墨鹞这一路倒是快活，说不准回来就能办喜事了。”墨鹞打着护送的名义尾随而去，其心昭然若揭。
“难得他能动了真心。比起来还是碧隼聪明些，近水楼台，拐了身边人，省了千里苦追的麻烦。”佳人淡笑，少见地揶揄。
霜镜霎时飞红了脸，半晌才讷讷出言，“大家都看好这一对，就怕门第有差，将来沈家不答应。”
“是碧隼的主意吧？叫你替墨鹞来探我的口风？”
霜镜唯有讪笑，“一切都瞒不过小姐。”
“让他自个掂量，只要明珠愿意，用什么法子随便，但不许让淮衣父母伤心。”
“是。”最怕的便是这条，霜镜暗里叫苦。
“墨鹞跟了我这些年，何至于连这也拿捏不好，没有把握他根本不会追过去。”纤手拎起纸架吹干，鸢面花花绿绿一团凌乱，犹如小儿涂鸦。与某人所绘相差甚远，她不由得摇头，“过两天请个师父来教我习画。”
“何须多此一举，小姐身边自有高手。”霜镜转了个话头，希望借机化解连绵日久的冷战。
意兴阑珊地丢开纸鸢，她微不可觉地蹙眉，“还是另请高明为好。”
要这般斗气斗到什么时候，公子整日绷着一张冰脸，托词晚归，私底下却关心得要命，霜镜着实不以为然。见小姐露了倦色，忙小心服侍她就寝，以绫帕覆住照亮的明珠，唯留下壁角一盏夜灯，轻手轻脚地退了出去。
做工精巧却画得糟糕至极的纸鸢搁在黑檀桌面，谢飞澜好奇地翻看。
“三嫂画的？不是一般的差。”很难想象是出自那等绝色美人之手。
谢云书取过去，没有搭腔。
“明明推了应酬，又这么在意她，干吗还躲在我这儿。”谢飞澜也看不下去了，“三嫂有了身孕，三哥再气也应该容忍些。”
“她身边有人照顾。”谢云书连日沉郁，已成常态。
“侍女能代替丈夫吗？三哥到底在恼什么，气她瞒着你要了孩子？”看来谢飞澜并非不理解，“虽然手段过了些，却是情有可原，三哥何必为细枝末节耿耿于怀？”
果真应了父亲的预计，却未料到她行事如此利落。他很羡慕，所以更看不过兄长的阴郁。
“莫非孩子不是你的？”
一句话犹如重石落水，谢云书立时抬起了头，吼道：“你说什么浑话！”
谢飞澜无视兄长的斥问，反驳道：“哪个男人会因妻子有孕而冷落疏远？平日又恩爱得要死，除非她怀的是……”
谢云书冷冷地瞪了他一眼，“这种话以后不许再提，对她对我均是侮辱!”
“我不说，别人不会不想。”谢飞澜轻哼，不怕死地反唇相讥，“能怪得了谁，三哥最近的行为太过分，若不是你一反常态，谁敢往那儿想。”
谢云书沉默了片刻，“还有谁在说？”
“很多，私底下闲言碎语还有更难听的，说指日可见你休妻。”谢飞澜故意说得夸张。时下确有风言，多半当茶余饭后的谈笑，君翩跹闭居深苑护卫重重，两人鹣鲽情深又是有目共睹，稍有脑子的都不会信。
“哪一房传出来的？”俊目冰寒，已然动了真怒。
谢飞澜回避了追问，“不管何处而始，三哥别再反常，流言自会不攻而破。”
对峙了许久，谢云书稍散了怒气，只余疲倦。
“说得对，全是我的错。我……”俊逸的脸庞再藏不住深埋的恐惧。
谢飞澜几疑看错，“你……怕？”
见兄长没有反驳，愈加愕然，“怕什么，她都不怕你怕什么？”
“你错了。”满腹难以名状的苦涩，化作无人能懂的低喃，“她从来不怕任何事，怕的人……永远是我。”
莹白的肌肤在微光下犹如软玉，清秀分明的眉是一弯优美的月，尾端的弯曲隐约显出执拗刚烈的性情，浓密的长睫遮去了灵动的眼，它总是呈现着温暖与冰冷、眷恋与无情的神色，截然迥异。他知道她的外表有多坚硬，也清楚她的心有多柔软。
这矛盾的，教人又恨又爱的小东西。
小巧的鼻翼微微翕合，她睡得很沉，很安静。为了让她更好地休养，近期的方子加入了宁神的药材，所以他才能在深夜来看她，也不怕她惊醒。
静静地凝望许久，他不由得除下外衣掀被躺进去，紧紧搂住了娇躯。
“小姐，三公子说今日事忙，请小姐自己去主苑，他在那里等。”
她只是漫然应了一声，没有多说，换上华裳，在妆台前坐下。心灵手巧的女侍将如云青丝绾成优美的发髻，描眉点唇，薄施粉黛，又自漆奁中挑出钗饰，将她装扮得雍容绮丽。最后披上白狐裘鹤氅，霜镜撑伞扶着她出门。
纷纷扬扬的雪落满世间，静谧无声，唯有小羊皮靴踏在雪地上的轻响。
“小姐该多穿些华贵的装束，既衬容色，也更合气质。”霜镜劝道。
呼吸着冬日的寒气，她拥紧了手中的暖炉，还是没答话。
若非年节，她哪有兴致这般烦琐。必不可少的家宴，每年总有几次躲不了的需亲身敷衍的场合，往常全是那人陪着，寸步不离，接过一应酬酢。今年是不行了，他还要别扭多久？
今日晨起后，她发现昨日画坏的纸鸢被人剥去绵纸重糊了一遍，绘上了纷杂的蝶纹，细微之处亦极尽精细，令人爱不释手。
结缡数年，又逢争歧，难得他还这样细心。
清冷的黑眸柔光流动，忽而嫣然，雪中景致别有一番味道，走走倒也不错。
前方有人在等。
锦衣如墨的男子迎面而来，自霜镜手中将她接了过去，倾着伞替她挡住了落雪。原以为不会来的却不期而至，她的心底无由地多了一丝欢喜。
谁也没有说话，静静享受这一刻温馨。
雪簌簌而落，遥遥有冷梅香气浮动，天地间仿佛盈动着暖意。
谢府家宴设在遍植梅花的冬苑。
飞雪迎春红梅朵朵，端的是新年祥瑞。可惜嘈杂纷乱，不免大失清雅。
谢家人丁兴盛，除却五位公子，另有叔伯数人各有妻妾子女，旁系亲眷极多。逢年过节其势不小，绝不亚于一场送嫁迎婚。
家宴所需，往年皆由谢夫人主持打点，每每为此头疼，视年节如遇虎。过了除夕又逢元宵，内外酬酢不断，累得人身心俱疲。谢震川心疼爱妻，今年全丢给谢云书主理，忙得他几无喘息之机，堪堪挤出一点时间接了佳人过来。恰好即将入席，喧嚷辞让之声不绝于耳。
众亲齐聚，多的是私议相谈。谢震川近年将事务移交给三子，颇有歇隐之势，下任家主是谁不言自明，因此三公子更是招人关注。三少伉俪连月异常，传闻纷纷，一众亲眷揣度纷纭，好奇心泛滥。此刻见两人齐现，目光瞬时迎了过去。
君翩跹本就神秘，入门之后久闭深苑，唯年节才见华服盛妆而出，更是引人注目。雪夜中只见一袭狐裘裹着红裳，踏着满地落梅的小径袅袅行近。蝉鬓云鬟，眉目如漆，雪白的额间衬着一落梅妆，清艳不可方物。身边的男子俊美无俦，风姿如玉，一只手扶在玉人腰际，半边肩头落了不少雪，随意掸了掸，伴着娇妻去父母长辈前问安。
相依相携，俪人如璧，满堂华彩竟不抵这一对三分风流。
喧闹声停了一瞬，又低低响起来，半晌方回复如初。
谢夫人见三媳身骨渐好，又有孕在怀，益发疼怜，细细说了好一阵。谢震川一如既往的严肃，瞥了眼儿媳的气色，只点点头并未多谈，眼见亲眷到齐，转首吩咐开宴。
女眷依例另入旁席，谢云书将妻子安排入座，与左右嫂姨寒暄数语，已有人趋近请示，只得径自去忙碌。
谢家五位公子难得齐聚，谢飞澜更鲜少参与家宴。见席间不分长幼多半俱在张望，青岚压低了声音谑笑，“每年三嫂出来均是如此，像头回见似的。”
“那是三嫂露面太少，旁人又不像青岚，能时常进出三哥的独苑。”二叔的长子谢临夏笑驳，“少见难免多怪，暗地里瞧的何止是我们。”
这话倒是事实，许多长辈亦在打量。
“三嫂的身子你究竟有无把握？”谢飞澜强迫自己收回了视线，转头问二哥。
谢景泽停下了箸，“本来有点悬，但这一阵汤药进补效果不错，已有了七分成算。”
才七成……
“终有些冒险，难怪老三心绪不佳。”谢曲衡远远望了眼三弟，“老二多想点办法，务必要弟妹母子平安，否则……”
一桌人皆静了一刻。
“原本觉得三哥运气真好，君府小姐又是个罕见的美人，没想到……”谢临夏不无遗憾，“她身子若再好一些就十全十美了。”
“其实何必……”谢飞澜垂目低喃，并不赞同父亲深远的预谋。
“三嫂太想不开，让三哥纳个妾不就成了。”谢临夏对此颇为不解，“以她的美貌又不致失宠，非死心眼自己生。”
“君随玉对亲妹视同拱璧，不会容云书另聘。”谢曲衡摇头否定，“老三也绝不肯的。”
“三哥只求她能平安到老，已是心满意足。”谢飞澜淡道。
“四哥说得没错。”青岚点头，想到那个冷冰冰的女人会如何应对怯弱的妾室，不由得打了个寒噤，“三嫂和大嫂不同，她不可能和别人共侍一夫。”
话一出口被谢曲衡瞪了一眼，青岚没趣地摸摸鼻子。
与其他各房不同，谢家家长谢震川从未娶妾，已成家的几个儿子亦如出一辙，唯有谢曲衡前不久纳了一房小妾。幸赖长媳性情柔顺，与妾室姐妹相待波澜不兴，谢夫人念了几天也就作罢。此事大违了父母之意，谢曲衡好容易敷衍过去，自不愿兄弟再提。
不过这话倒是提醒了谢临夏，颇关心地探问谢景泽：“二哥不是一直想将红颜知己收进府内，何不趁此机会一起办了，省得夜长梦多。”
谢景泽常年出门行医，偶然救了一位卖唱的伶女，两人情投意合，缠绵难分，纠结多年，早已是公开的秘密。连苏锦容都曾风闻一二，一度探上门去打骂。若非得了小厮传信溜得快，必定闹得满城风雨。此后谢景泽心有余悸，谨慎收敛了许多。有情人不得已分隔两处久矣，时闻谢景泽长吁短叹。
谢景泽苦笑着摇摇手，“我家里那个……怎能和大嫂相比，娶回来反而糟践了人家，不如断了，由她另择良配。”那般纯良的女孩，入了门只怕备受折磨，耽误下去又蹉跎了青春，宁愿送笔丰厚的嫁妆让她改适他人，或许还能觅得幸福。明知如此，却是眷恋难舍，脸上不自禁带出了伤感，显见的口是心非。
谢家无人不知谢景泽惧内，尽皆哄笑起来，推杯换盏地灌酒。时值岁末繁务暂搁，心情轻松便放纵了些，兄弟间肆无忌惮地笑闹。
厅堂满座，笑语喧哗，与翩跹同席的，除了大嫂、二嫂，余者多为各房叔伯妻妾，均有贴身丫鬟随侍。大嫂笑颜问起近况，亲切温柔与谢夫人一般无二。
她吃得很少，一来胃口不佳，二来年节盛宴的菜色总不及苑内膳食合意，随便挑几筷子便作罢了。闻得男席上阵阵声浪，这厢女席也渐渐随意起来，言语之间调笑无忌，猜枚划拳不让须眉。二嫂苏锦容连声吩咐侍女倒酒，喝起来全不推避，颇有江湖豪气，不多久眉梢眼角已染上醉色，说话也有些不利索了。
“这杯我敬弟妹。”一杯酒撂下，苏锦容喝遍一席，终于到滴酒未沾的人面前存心为难，“弟妹是君府千金，瞧不上我们，今日过节总该赏个薄面吧。”
清颜平平如常，随口推拒，“二嫂醉了，翩跹有孕在身，不敢饮酒。”
“有孕又如何，两三杯无碍，别当是多大的事。”苏锦容咯咯轻笑，扬手掠了一圈，“不信你问席上的嫂嫂、姨娘们，生儿育女天经地义，谁不是过来人，哪有你那样费周章。”
大嫂一听不妥，从旁相劝，“锦容别闹，翩跹还在用药，岂可饮酒，方子还是你家老二开的呢。”
“无非是些补药罢了。”苏锦容借醉轻讽，“听说君公子又送来不少灵药，这般深厚的兄妹情谊实在难得。”
“二嫂说的是。”她淡淡应了一句。
席上的笑闹不知何时停了下来，听着苏锦容明讥暗讽，神色各异，大半存了看戏之心。
君翩跹嫁入谢家后，鲜少与亲眷往来，隔膜颇深。谢夫人又是多加疼惜偏袒，任由谢云书溺爱呵护，行事殊异，屡屡破格，女眷们暗里早有不满，但究其根底来势非小，地位亦数年稳固如一，无人敢轻慢。唯苏锦容风头凌厉，素不饶人，前次受挫引为大恨，此刻窥得谢云书不在，赶紧趁酒寻衅，着意羞辱。
“谁能想弟妹是这样的造化，流离多年还能重归君府；入了谢家又有三弟承担一切，舒舒服服坐享其成；好容易有了身孕，弄得大家跟着战战兢兢，唯恐出半点纰漏，简直可比皇后孕龙胎了。”
声声刻薄之句犹如风过，她耳畔听着，不着痕迹地瞥了一眼主位。谢氏夫妇所在的席面只剩下稀落几个人，连带五个儿子俱不在位，想是送父母回苑歇息去了。翩跹一见此景，明眸一暗，心下微恼，眉间凝起三分冷意，立时盘算着退席。
“……三弟对弟妹百般爱护，怎么近日反而疏远起来？”苏锦容随之看了一眼，见公婆及谢氏兄弟皆已离席，更放了胆子，一意要撕下对方平淡无争的面具，“自弟妹有孕后，三弟时常出门整夜不归，让嫂嫂好生奇怪。”
“锦容！”见她越说越是离谱，大嫂脸色发白地斥责，“你喝多了，乱说些什么！”
苏锦容听而不闻，愈加咄咄逼人，“听闻弟妹是用君王府的秘珍令汤药失效才怀上了孩子，贵府豪阔秘藏无数，我这寒门小户见识少，倒不知什么样的珍物有这等奇效，何不借来让大伙开开眼？别是子虚乌有的玩意儿，教江湖骗子给欺住了。”
如此含沙射影的言辞，内藏之意使霜镜异常愤怒，肃然变色，“二少夫人信口开河，尽说些无根之谣，究竟是什么意思？！”
君翩跹弹了弹指压住，黑漆漆的眸子深不见底。
“二嫂想说什么？”
“我正是为弟妹的清誉着想，盼能拿出凭据辟谣。如今府里流言纷飞，弟妹或许是不曾听闻，怎样难听的都有，还有人说……”苏锦容微微冷笑，似不经意地瞥过身畔，伶俐的丫鬟飞快地接下去，“说三少夫人怀的未必姓谢，不知是……”脆亮的嗓子突然道不下去，绝美的娇颜立时骤冷，瞧着竟然吓得哆嗦了一下。
席面霎时寂静如死。
流传虽多，皆知不实，所以台面上无人敢擅言，连在谢氏兄弟面前都闭口不谈。苏锦容此刻故意揭破，众人尽知不妥，唯恐受其牵累，无不色变。
“弟妹可听见了，空穴不来风，是不是该……”苏锦容犹在倨傲地讽笑。
“若非二嫂提醒，我还真不知府里生出此等不堪的传言。”翩跹竟丝毫不怒，慢吞吞地打断，清颜毫无火气，只平静召唤，“来人。”
语音并不高，飞檐上立刻落下两个矫健的身影，毕恭毕敬地俯首。
“小姐有何吩咐？”
“把这丫头拖下去打二十杖。”淡淡的话语水波不兴，“打完了送刑堂论处，惩其传谣惑主，妄言诽上。”
苏锦容险些以为听错，气得说不出话，身边的丫头已被揪住拖了下去。这丫鬟自苏府陪嫁而来，一向得主人心意，仗着有人撑腰，跋扈行事，哪受过这等惊吓，骇得面无人色，张嘴就要呼救。
秀致的眉梢一扬，无须出言，尖叫尚未响起即已消失。
“住手！”苏锦容连声喝止，君家的侍卫置若罔闻，转眼拎着丫鬟离去。谢家随侍立在一边，拿不准该听谁的。谢云书虽排行第三，却比谢景泽更让人忌惮。
满堂皆惊，所有眼睛皆望了过来，不解内情的宗亲尽在观望，好心的大嫂在旁边劝解，被苏锦容一掌挥开。
这泼妇此刻涨红了脸，怒发冲冠，“什么意思？打给我看！你有何资格发号施令？！仗着是君家小姐横行无忌，一言逆耳就摆威风，干脆连我一起打好了！”
君翩跹拈过素巾拭了拭手，仿佛不曾看见苏锦容愤怒至极的神色，轻描淡写道：“二嫂心慈，驭下不严，竟出了这等嚼舌谤主的，妹妹代为教训一下自是应该。若让外人听了无根之言，谢家声名遭污，谁担得起？留她一命已是宽仁，二嫂不会不知轻重地护短吧？”
苏锦容几欲暴跳，“轮得到你来教训我？你算什么东西，明明是你不……”
心知对方欲将事情闹大，她黑眸一瞟，霜镜立时制止了滔滔欲出的辱骂。苏锦容虽有武功，却荒怠多年，加上猝不及防，瞬间受制，身不由己地被霜镜按回了椅子上，双眼睚眦欲裂。
“弟妹你……”吵嚷声渐消，大嫂松了一口气，又开始犹豫，“锦容她……”
“二嫂与这丫鬟主仆情深，遇事难以淡处，却忘了此下正属年节之宴，想必冷静一会儿就该明白了。”
安抚完大嫂，她又伸出纤手，轻拍苏锦容的肩，“谢家家规五十六条，凡传谣惑主，妄言诽上者，责二十杖，逐出府外永不复用。规矩如此，落在谁手上都是一样。二嫂勿恼，不服只管去爹娘跟前说个明白，是非曲直自有公道，何必为一个下人生此闲气，区区二十杖还死不了人。”
兔起鹄落，纷乱极快便平静下来。在场的多半只听见二嫂嚷了几句，犹在懵懂，临近的虽洞悉首尾却不敢沾惹。及至幽冷的黑眸一个个瞧过去，被望得心底发寒，尽皆低下了头。
苏锦容的脸红里透紫，险些生生气晕过去。
“二少夫人太过分了！”霜镜替她卸去钗环，拔下簪饰，犹自气怒难平，“真该连她一并打上二十杖，看还敢不敢胡言乱语。”
温润的白玉簪玲珑精致，纤指漫不经心地摩挲，“她毕竟长我一节。”
“她说得那样难听，难道就这样算了？怎么说也该给她个教训。”
“教训她？我岂可以下犯上？”清颜淡淡一笑，转了下细长的玉簪，“只是我这病多承二哥费心，也该有所回报了。”
“小姐是指？”
“听云书说二哥的妾室在外有孕了，怎可任其无依，明日着人接进苑里，既与我做个伴，就近照料也免了二哥时刻牵念。”
霜镜登时明白过来，几乎要笑出声。
“这主意真好，夫人一定赞成，总不能让谢家的骨血沦为私生子吧。”
唇角弯了弯，她丢开簪子起身宽衣，懒懒道：“待孩子出生，挑个吉时正式纳了，圆了二哥一番苦恋，这才是皆大欢喜。”
一片狼藉的席面空空荡荡，饮宴已罢，家人均已退去。只剩几位女眷和去而复返的五位公子，多数人知趣地提前离场，两边都不愿得罪，始料未及的尴尬局面避之唯恐不及。
霜镜制穴的手法为君随玉所授，旁人无计可施。苏锦容迫不得已做了半天木头人，穴道一解，立即扑进丈夫怀中痛哭，又撕又闹了好一阵。谢景泽措手不及，人又文弱，被折腾出了一身汗。
其余人已从大嫂口中得知了事情原委，脸色均难看起来。
“老二，带弟妹回去休息。”示意谢景泽点了夫人的睡穴，斜睨着终于静下来的女人，谢曲衡面沉如水，极是不悦，“回头教她明白点分寸，嫁过来这么多年还是一点规矩没有。”转首又责备妻子，“你在跟前也不拦着，竟由着她信口胡说！”
“不关大嫂的事。”谢云书看着二哥歉意的眼神，俊颜铁青，“是我自己失常，才惹出风言。”
好好的一场家宴横生意外，谢曲衡叹了一声，挥下手，对云书道：“你回去好生陪陪弟妹，这边的事我来处置。”
青岚在一旁附和道：“大哥说得对，二嫂一定是喝多了，三哥千万别往心里去。”
陪着兄长走过湿冷的石径，雪停了，只觉寒气凛然。
“三哥打算怎么办？”谢飞澜忽然问。
沉默良久，谢云书淡道：“前一阵我接得传书，苏府近年行事乖僻，屡屡仗恃谢家姻亲张狂放肆，得罪了不少江湖同道。”
谢飞澜一怔，有些不敢置信，“你要……不怕爹反对？”
谢云书轻吁了一口气，“任其张扬下去，将来出了事反受牵累，让谢家陷入被动。不如趁现在敲打警示，促其收敛，只要不损亲家情面，爹不会说什么。”
谢飞澜听着想叹又想笑，“三哥一怒为红颜，不怕爹看出来？”
耳边闻得轻哼，谢飞澜错愕地见兄长神色，讽意十足，“这不正是爹的意思？”眸中掠过一丝洞悉的眼神，“娘或许不知，可谁能比爹更了解家里的情形。他早知流言却故意放纵，就是为了今天。翩跹平日鲜少出苑，二嫂家宴时才有机会教她难堪，又怕有人回护，所以叫走了我们兄弟几个。”
难怪爹借口娘身子疲倦提前退席，又点了五个儿子过去聆训……
“他想逼翩跹出来应对，借她的手调教二嫂。”思遍前后，谢云书有些愠怒，“爹只知让她顺理成章地接过娘的担子，也不顾她现在……身子还那么弱，连生育都有困难。”
“难怪……”谢飞澜半晌无语。
“什么？”
“难怪大嫂说，她送三嫂回去的时候，听见一句奇怪的话。”明明见兄长气恼，谢飞澜却着实想笑，越说越觉得滑稽，“大概是三嫂自言自语，她说……那只该死的老狐狸。”
静了一阵，谢云书也笑了，怒色化成了柔情。
“爹真是个老狐狸。”话中已没了恼意，只余不甘心地抱怨，“这样处心积虑，我一个人不够吗，非把翩跹也算计在内。”
谢飞澜笑了半晌，“我倒是想问，如果三哥将来心疼妻子受困于烦琐纠葛的家务，娶回来的儿媳有足够的能力做得更好，只不肯接手，三哥会怎么办？”
谢云书哑然无语，许久才悻悻道：“可翩跹身子太弱，根本受不住。”
“娘当年身子也很弱，据说生大哥的时候爹操碎了心，同你此刻一般无二。”谢飞澜在苑前停下了脚步，眼中掠过一抹复杂的情愫。
“她不是寻常女子，方能和你比肩而立。但既做了你的妻子，又岂能只当一介弱女，三哥该明白这一点。”
谢云书沉思，“四弟的话，我会好好想想。”
“三哥能想通是最好。”谢飞澜吁了一口气，“我走得也轻松。”
谢云书微感意外，“你要走？”
“我还是喜欢泉州，过完年也该动身了。”谢飞澜凄然一笑，遥望了一眼夜色中的朱楼，“路途遥远，再回扬州不知何年，好在有兄弟们照料爹娘，我也少了牵挂。”
“你决定了？”飞澜的话语中有着不容劝说的坚定，谢云书已知无需多言。
谢飞澜点点头，“三哥肩上担子不轻，好生保重。”
兽香不断，锦幄低垂。
纤弱的人儿仅着薄薄的丝衣，对着铜镜梳理一头长发，白玉般的足踏着绵软的地毯，素手轻握发尾，顺滑黑亮的乌发随梳拂动，犹如水瀑滑落。
等她回过神，谢云书已拥住了被自己疏淡多日的玉人，道出了纠结的情绪。
“对不起。”
她微微一动，又柔软下来，丢下梳子倚入坚实的胸膛。
谢云书缓缓道出沉沉的话语，伤痛而失落，“真想把你藏在我心里，除了我谁也找不着。”
环绕的气息盈满不安，她长睫轻垂，注视着交扣腰间的手臂。
“云书。”她极少唤他的名字。
“嗯。”
“我不会死的。”
黑亮的眸子瞬时凝住，平淡的话语刺中心底隐秘的恐惧，喉头突然哽住。
“我，一定不会死。”轻抚着埋在肩颈的头，清冷的容颜溢满温柔的爱意，她继续低低絮语，“我不会死，会平安地生下这个孩子，所以不要怕。”
他忽然僵硬起来，良久才逐渐平复。
一直说不出口的恐惧，纠缠多时的梦魇，刹那喷涌而出，他终于有勇气面对。
“你可知道我恨你？”
“嗯。”
“为什么要瞒着我，这么多年你仍然不信，不信我能处理好一切，让你无忧无虑地生活……起初我真恨你。”他低声倾诉，袒露出内心的怨怼，“后来我又恨自己。”低沉的声音苦涩难当，“我把你卷进了这个家，却忘了你从不喜欢让别人承担。归根究底是我不够决绝，逼得你铤而走险。”
肩头慢慢渗开了湿意，她轻轻把脸贴上去，感受着发际的温度。
静寂了很久，她附在他耳畔轻语，“你对我，非常重要。”从未说这样的情话，雪色双颊微微发烫，“我不想你俯下身来护着我，孤独地背负一切，我想和你一起担当。”
她轻触刀裁般的鬓角，嘴角泛起微笑，“因为你太好，所以我不能那么自私，让你的世界只剩下我。以后，我不会再骗你了，真的。”
他没有抬头，双臂搂得更紧，她忍了一会儿，羞红着脸提醒。
“云书，孩子……”
手臂立时松开，她长吐了一口气。两人头抵额间，清亮如水的俊眸柔情无限，落下了一个缠绵至极的深吻，良久才分开。
娇颜绯红的轻喘，好容易呼吸平稳，她仰望着他，调皮一笑，拉过修长的指掌放在自己的小腹。虽已怀数月身孕，腰身却并未有多少改变，他隔着丝衣小心摩挲。
“这是你第一次摸，会不会有点奇怪？”
他低头吻了一下，“我每天晚上都会来摸摸，在你睡着以后。”
她张大了眼，颇为讶异，“我以为你讨厌他。”
“我是很讨厌。”他淡淡道，指下仍然轻柔，“我时时期望他不要长大或干脆消失，一想到可能危及你的性命，我就想掐死他。”
她忍不住轻笑，在棱角分明的唇上咬了一口。
“其实我开始也不喜欢，总觉得很麻烦，要不是……我才不愿生他。后来想，如果有一天死了……”臂上一紧，她无奈地换了个说法，“万一将来我先走一步，必得你好生安葬，若复多年你也过世，届时又由谁来将我们合葬呢？这么一想，觉得生一个孩子也不错。”她低头看看小腹，漾起一个微笑，“总得有人把我们埋在一起。”
听到这些，他早已出不了声，许久才喑哑道：“说好了，一起老，一起死。”
“嗯。”
不知何时，屋外又下起了大雪。
跳动的烛火映着窗棂，百子石榴彩蝶纹的窗花红艳而喜气，隔绝了尘世的喧扰，只余暖意融融。