从表面看，麦提格尔岛上的生活犹如八百年前般地宁静。日升日落，朝阳与晚霞一次次温柔地抚过森林中那华丽的、与大自然相生相息的木晶王宫。木晶仙子在王宫周围，在岛的每一处，祥和地生活着，日出而作，日落而息，让森林更加幽深碧绿，让田野更加肥沃多产。人们安静地工作着，享受着劳动的愉悦和安宁。这里的木晶仙子和其他许多生灵一样，自八百年前起，就习惯并乐于安享这样的生活。在布鲁斯达人打碎这个世界的宁静并统治了麦提格尔岛以外的世界后，岛上生灵的平静中就多了一份不安与悲戚。人们会想起正在岛外受苦的同族，以及那些连生命都被剥夺的不幸的人们。
麦提格尔岛上的智慧生灵没有一天不想扭转世界的方向。这被毒气环绕的岛屿虽然保护了大家的命运，但是也使人们失去了离开小岛去帮助外部族人的机会。
如果没有艾西丝的预言，麦提格尔岛的人们或许也会失去改变的意志，会在漫长的时间之河里渐渐失去悲凄的记忆，一点一点地忘掉岛外沦为奴隶的族人。因此，麦提格尔岛需要预言。而艾西丝预言中的人物，已经在几天之前来到了我的面前。
今天，是我给艾西丽塔看那本魔法书的第三天。
清晨的阳光淡淡地洒在她正坐着的树藤之下，让她的银色长发看上去多了一点点金色。她正在如饥似渴地阅读那本神奇的、只有她能读懂的《王城恋歌》，以便用最快的速度掌握书中的魔法和咒语。她想要尽快运用自如，甚至达到融会贯通的地步。这是不容易的，我知道。
自打我抱着她湿漉漉的身体进入王宫的那一刻起，她就像一团火焰，瞬间点燃了我心中深藏的悸动。
她不会知道这些，因为无论我心中涌起多少对她的异样情愫，我都要藏起来。她为未来而生，为所有木晶仙子而生，不是为我。我将努力抚平心中的波涛，以兄长和国王的目光去看待她。
我一边拿着一枝刚刚从森林里拾起的小枯枝把玩，一边站在距离艾西丽塔不远的垂着树藤的树雕柱子旁，静静地凝视着她。她没有发现我的目光，她太专注了。
忽然，她的嘴角露出一丝笑容，像是书中的某个法术令她感到新奇和愉快。然后，她又轻轻闭上眼睛，心中仿佛念念有词……刹那间，我惊讶地看到，她的上空出现一道道垂直光晕，光晕中花瓣点点，如雪般飞舞，即刻又变成了灵动的各色彩蝶，在光晕中不断舞动，香翅振处，还有金光闪闪的粉末飞出，此闪彼落，好不耀眼。伴着这阵迷人的奇景，我又闻到了一股随着微风飘来的香气。那种香，不属于岛上任何花草，那别样的味道让我心神荡漾。
一会儿，艾西丽塔睁开眼睛看着眼前这神奇的一切，伸出一只手去轻捧那些下落的金粉，金粉触到她的手，就如一阵烟般消失无踪了。她还去轻触在她周围飞动的彩蝶，蝶儿仿佛也在和她游戏，不让她触到，也不离她远去，只是在她身边讨巧地舞着。
我怎能放过这奇美的画面而去观看别的地方呢？我的眼睛情不自禁地被她和她演绎的魔法紧紧捉住。我知道我必须放弃对她的私人想法，一旦我露出内心感觉，就会影响我鼓励她去从事的事业。
这时，艾西丽塔看见了我，她上方的魔境也随即消失。
“艾尔塔，你看到我变出来的东西了吗？我只是那么一想，然后念了咒语，结果那些情景就出现了！”她欢快地喊道，肩头银瀑抖动，眉下紫眸晶亮。
“我看到了，真是太美了！”我微笑，“我想，岛上有任何庆典的时候，只要有你的魔法，就能把整个王宫装饰得更美。”
“我知道真正需要的并不是这种魔法，但要试试我究竟有没有这个能力。毕竟，我不能在木晶仙子的王宫里施放任何攻击性的大咒语，只能试验这些可爱的小咒语。”
“那个不用试验，我知道你一定能行。”我发自肺腑地给予肯定，望着她时不得不压抑心底的悸动。
“不过可以小试一下。我想再让你看一个小魔法，你手里是一根枯枝吗，你把它拿在手上向外伸着，好吗？”她的笑容绽开在美极了的脸庞上。
“当然，我等不及要看了。”我如实照做。
她正灿烂地朝着我微笑，但从她的眼里，我可以看出她正在心里念咒。很快，艾西丽塔像是念完了咒语，轻轻地伸出纤细玉指指向我手中的小树枝。霎时，我就看见有一道细细的华光从她的指尖射出，伴着五彩色泽，瞬间便击中我手中的小树枝。小树枝起火了，是一团一层层向外闪动着蓝色和白色光芒的火焰，在那无比美丽的小小烈焰下，小树枝顷刻便化为细细的灰烟从我手中落下去，在地上摔成一片灰迹。我手中只留下枯树枝的根部。
“太神奇了，这是什么魔法？”我惊讶地问。
“这是被我缩小的一种攻击性魔法。”艾西丽塔从容地解释道，“如果依照原样使用它，它的攻击目标可以是一座城堡、一面城墙抑或聚集在一起的一整支军队，又或者是和这个魔法类似的其他攻击性魔法！”
“嗯，是一个很强大的魔法，也许当一座城市中只有敌人时，你就可以使用它了。”
“摧毁城市？”她问。
“万不得已的时候。”
“我不确定这能不能对付更强大的巫师，”她静静地说，“但我会努力的。”
“你愿意休息一下，和我去罗布海边看看吗？海水在白天蓝极了。”
“当然，我很想坐在海边，听听风吹海浪的声音。”
“那我们这就出发。”
飞龙奥吉依我的命令降落在王宫前的空地上，看到我和艾西丽塔走出来，就欢愉地叫了一声。
“你好吗，奥吉？”艾西丽塔微笑着抚了抚奥吉的长颈。
奥吉又叫了一声，声音里透出欢快和荣幸。我知道，它和我一样，以艾西丽塔为荣。
“它等不及要带美丽的公主去看海了。”我说。
“我很高兴和它一起飞行。”艾西丽塔让我扶着她坐上奥吉的背，我坐在她身后，搂住她的纤腰。
奥吉长鸣一声，舞动着巨大的双翼，腾空而起，越过木晶王宫，飞过碧绿的森林，一直飞向岛的边缘，那与罗布海水相接的地方。
不久，奥吉落在一处沙石细洁的海边，那儿正好有一块较平的大石可以供我们静坐。此时，海水一层层涌上岸来的声音已经传进耳中，蓝色罗布海的壮观浩渺落入眼帘，令人心头一震，神情倍感清透。
我和艾西丽塔面向着海水，遥远处迷漫着的毒气在这时看来也有着朦胧的美丽和神秘。生活在麦提格尔岛上的一些生灵并不知道八百年后的帝国大陆究竟是什么样子，如今只有艾西丽塔亲眼看过。而她正坐在我身边，我甚至可以闻到她身上飘来的肌肤清香和发间气息。
“艾西丽塔，”我压下胸中的情感问道，“在麦提格尔岛之外，你所看到的现在的帝国是什么样子？”
“我只看到一小部分，”她没有把眼光从海面上收回来，只是双手抚膝叹息着说，“最开始，我在沙漠里一间奇怪的圆形房子里醒来，那里有很多木晶仙子。他们大多非常憔悴，金色长发黯淡无光，多彩的眼睛也寂寥无神，就像被施了咒语，不说话，也没有任何表情。后来我知道，我们都是帝国用来祭典罗布海神的活祭品。我醒后不久，帝国王子就和其他布鲁斯达武士一起把我们押上囚车，走过一段长长的沙漠，一直把我们押到王城海边的罗布天台，在那里进行献祭仪式。”
“原来是这样。”我轻声附和着，看到她的眼睛忽地向下垂去，仿佛有个令她感觉异样的事物进入了她的心脏。
“在路上，”她很快平静了一下，接着说道，“我先是看到酷热的沙漠在烈日下显得苍白耀眼，后来我昏了过去，等我醒来就到了海边。在海边，我看到所有被驱使的都是木晶仙子，还有少量其他种族、生灵，而所有耀武扬威、享受豪华马车和其他美好事物的都是布鲁斯达人。远远望去，王城非常雄伟，但在我的眼中，却充满无尽悲情。你知道吗，在王城宽阔坚固的石砌道路上，嵌着一颗颗闪光的七芒星钻！那曾经都是一个个鲜活的生命，如今他们的一部分就嵌在那儿！”
我揽住她颤抖的肩，内心也因愤怒而震动。
“更悲惨的是，他们祭海的方式竟是用一个魔镜里射出的可怕的红光将木晶仙子活活烧死，身体化为轻烟，最后只剩下七芒星钻无声地躺落在祭台上。”
“焚仙魔镜！”我痛苦地说道。
“对，就是休曼金的魔镜。开始它发出的是白光，那时我还在祭台上，没有什么感觉。随后我就被带下来，我不知道我为什么会在半中央被带下祭台。在我目睹了其他人惨死的情景之后，我被迫登上一只小船，船上放着沾满油脂的木柴，他们射来一枝带火的箭，点燃了小船。”
“残忍的布鲁斯达人！”我怒道。
“我不想被烧死，所以就跳进水中。我发现自己能在水中呼吸，就一直在水底游动，真到我筋疲力尽被奥吉救起。”艾西丽塔转头看着我，动人的双眸中闪动着思维的火花，“我猜想，布鲁斯达人一定是要我死的，但要我死得和其他人不一样，也许他们期望我死在海里。可我一直不明白，我死在海里会对他们有用吗？罗布海中真的有一位海神等着拿我当美味晚餐，或是让我成为永远的奴隶？艾尔塔，你见过这位海神吗？”
“没有人见过罗布海神，倒是有人见过海里隐隐游动的奇怪鱼类。海底深处危机四伏，生活着种种我们想象不到的可怕生物。”
“你是说海怪吗？我想是有的，比如大食人鱼，我的脑海里潜藏着这种怪鱼的名称，也潜藏着很多事物的名称以及来龙去脉，我并没有见过或经历过这些，可当我遇见时，我的脑海里马上就会有回应，这些回应让我立刻明白了很多事，就像我曾经经历过一样。”
“你非常勇敢。”我由衷地赞美她。
她轻轻地摇摇头：“我只是愤怒，外加悲伤。”
“我们愤怒和悲伤了八百年。有时，漫长的时光流逝似乎会令人忘掉那些远去的不幸，麦提格尔岛周围浓密的毒气隔绝了我们看到同胞受难的路。即使这些热血和勇气都已沉睡，身为国王的我也有责任和义务将它们重新唤醒。”
“我们会顺利离开这里的，艾尔塔，我们会找到复兴的路。”她望着我，目光郑重而果断。
我迎向她的目光，发现那绝色倾城的紫眸里有一种不解，有一些惊奇，还有一些谜。艾西丽塔美丽的眼睛望着我，让我心动不已。然而她的眼里似乎还存在着另一个人，她在看我，又像是在看别人。
“你在想什么？”
“我想到一个人，一个跟你长得很像的人。”
“是谁？”我感到奇怪，也有些伤感。这么说，在她产生意识后的短暂生命里，已经有一个男人给了她深刻的印象，而我只是令她想起了他？
“说来你都不会相信，那个人就是帝国王子，我在祭海仪式前后都看到过他。你和他只是肤色、发色和眼睛的颜色不一样，你的额头有七芒星钻而他没有，但你们的脸形、身材、五官、高度，甚至走路的样子，都那么像！也许说像不太合适，应该是一模一样。”她仍然看着我，目光中流露出想要探求谜底的意愿，“也许这只是一个偶然，你和他完全没有任何联系。”
“我们其实是有联系的。”我淡淡地说，“布鲁斯达人很早的时候喜欢与木晶仙子通婚，特别是王室。如果他是帝国王子，那么他的身体里多多少少也有一点点木晶仙子的血，而且是木晶王室血液，而我就是木晶王室成员。即使经过了漫长的八百年，说到根本上，我和这位王子还真的有血缘关系，因为他是我妹妹艾西丝和休曼金的后裔。”
“但他仍然是布鲁斯达人！”
“是的。”
一阵带着潮湿气息的海风从海面吹来，吹起她那银光闪闪的长发和我的金发，一金一银两道闪亮的丝光在风中缠绵舞动。
艾西丽塔将眼光转回海面，迎着风，远望着前方遥远处那片迷离致命的雾气，轻叹一声。
“艾尔塔，多告诉我一些木晶仙子的事吧。”
“你想知道哪方面的事？”
“当我还是帝国送给海神的活祭品时，我看到了很多木晶仙子，他们有的像老人，有的像孩子，有的像青年人。如果木晶仙子拥有不死即可永生的能力，又怎么会有老幼之分？”
“木晶仙子也会像其他生灵一样繁衍，木晶男人和女人也会相爱，结婚，生育他们的孩子，你当然会看到小孩子。木晶仙子的小孩子也会长大，有些人长大到青年，会永远停留在那个样子上，一直不变。有些人也会长得老一些，但也有可能再从很老的样子变回年轻的样子。怎么说呢，这应该叫作个体差异吧。在和平年代，木晶仙子也会有意外的死亡，比如不小心掉进海里、从高高的树上跌下来，等等。”
“你恋爱过吗，艾尔塔？”艾西丽塔的目光直率地投进我的眼里。
我低下头，不知该如何回答这个问题，最后我说：“没有。”
“一直没有？”
“是的。”
她也低下头，轻轻地说：“我一直在想，爱上某个人会是一种什么感觉。如果你也从来没有恋爱过，那我就无从知道那是什么感觉了。”
我的确从来不曾恋爱过，并不知道相恋是什么感觉，是否真的像吟游诗人描述的那样令人魂牵梦萦。但我已经知道暗恋或是单恋是什么感觉了，那是一种火热的渴望，一种酸涩的甜蜜，一种心脏的震动。如果艾西丽塔的心房不曾为我开启，那么，我决不刻意将她的心打开。
“你拥有可以永生的生命，会惧怕死亡吗？”她问。
“如果必须死亡，我不会惧怕，只会遗憾。”
“遗憾有些事还没有来得及做就要离开这个世界，对吗？”
“但愿不会有遗憾。”
“其他人呢？”
“我不知道。毕竟，永生是一笔极大的生命财富，一旦失去，就永远失去了。所以，木晶仙子最擅长的可能是等待，用他们无止境的生命去等待黑夜离去，就像冬眠中的动物那样，并不急着醒来。只是他们沉寂得太久了，需要有人让他们醒来。”
“争取自由将是一个漫长和艰难的过程。”
“很漫长，已经等待了八百年。”
艾西丽塔缓缓站起来说：“我想沿着海边走一走，这温和清爽的地方，我还从来没有好好感受过。”
轻轻的海风中，我眼中举世无双的美丽女神漫步在小石遍布的海边，过膝的银色长发丝丝顺滑地垂在她身后，随着她的脚步轻轻飘动。我慢慢地走在她身后，静静地欣赏她无与伦比的美丽与优雅，即使是背影，这世上恐怕也找不出第二个美到如此极致的人，哪怕是我的妹妹艾西丝！
一直停在一边的飞龙奥吉这时轻轻地叫了一声，我回头看了它一眼，发觉它的眼中有俏皮的神情。