“左传背景”
闵公元年，鲁国刚刚爆发了一场内乱，闵公刚刚即位。齐桓公派仲孙湫来观察鲁国的政治。齐桓公问仲孙湫鲁国现在是否可以攻取。仲孙湫回答说鲁国的祸乱是从庆父开始的，庆父死了鲁国的祸难就会停止。另外，鲁国人民还秉持了周礼，不是轻易可以灭亡的国家。
东莱先生认为仲孙湫所考察的结果是基于鲁国民间的风俗，而不是它的政治，并认为民风淳朴可以维系动荡的政治，不使倾塌。
“原文”
观政在朝，观俗在野。将观其政，野不如朝；将观其俗，朝不如野。政之所及者浅，俗之所持者深。此善觇[1]人之国者，未尝不先其野而后其朝也。入单父[2]之野而见弃鱼之俗，则已知子贱[3]之政矣。入中牟[4]之野，而见驯雉之俗，则已知鲁恭之政矣。彼所以一见其俗，遽许二人之贤，不复考察其政者，殆有说也。盖善政未必能移薄俗，美俗犹足以救恶政。自武而成，自成而康，历三世而商人利口，靡靡之俗未殄。自高而惠，自惠而文，历三世而秦人借锄，谇[5]语之俗犹存。以政而移俗，其难如此。汉氏之东，至于桓灵，其恶极矣。然政乱于上，而俗清于下，奸雄豪猾犹知畏义，未敢遽取焉。桓灵之时，汉禄已终矣。建安之际，复延数十年之祚者，非汉之力也，实流风遗俗扶持之力也。
“注释”
[1]觇：观察。
[2]单父：地名。
[3]子贱：孔子的弟子，受到孔子的称赞，是个贤能之士。
[4]中牟：地名。
[5]谇：责难。
“译文”
在朝廷观察政治，在民间观察风俗。要观察一个国家的政治，民间不如朝廷；要观察它的风俗，朝廷不如民间。政治所触及的肤浅，风俗所维持的深厚。这就是考察别人国家的人没有不把民间放在朝廷之前的原因。进入单父的民间看到放生鱼儿，就知道子贱的贤能了。进入中牟民间，看见野鸡都很温驯，那么就知道鲁恭侯的政治了。那些人之所以一看到他们的风俗，就马上赞许这二人的贤能，不再考察他们的政治，应该有个原因。因为善政未必能使下层的风俗改变，好的风俗却足以挽救暴政。从周武王到周成王，从周成王到周康王，经过了三代，但商代的遗民还喋喋不休，萎靡的风俗还没有消灭干净。从汉高祖到汉惠帝，从汉惠帝到汉文帝，经历了三代，然而秦朝的遗民还想暴动，谩骂的风俗还存在。用政治改变风俗，就是如此困难。东汉的时候，到了汉灵帝，他的罪恶已经到了极点了。然而上面政治混乱，但下面风俗淳朴，奸诈的豪杰还知道害怕礼义，不敢突然篡权。汉桓帝、汉灵帝的时候，汉朝的气数已经尽了。建安的时候，还延续了几十年命数，不是汉朝的力量，是遗留下来的风俗扶持的力量。
“原文”
彼觇国之兴亡者，不占诸风俗，尚谁占耶？齐仲孙湫来省[1]鲁难，其反命[2]也，齐侯问曰：“鲁可取乎？”曰：“不可。犹秉周礼。周礼，所以本也。臣闻之，国将亡，本必先颠，而后枝叶从之。鲁不弃周礼，未可动也。”呜呼！仲孙湫之所谓秉周礼者，果谁欤？闵公，鲁君也；哀姜，君母也；庆父，大臣也；闵公生甫[3]八年，固未识所谓周礼。若哀姜，则弃位而姣。若庆父，则弑逆之贼，凡周礼之大禁，举犯之矣。观鲁之朝，三网沦，九法斁，指何物以为周礼耶？吾是以知仲孙湫之观鲁，不观其政，而观其俗也。
鲁自周公、伯禽[4]以来，风化浃洽[5]，其民耳濡目染，心安体习，无适而非周礼者。揭[6]于观[7]，藏于府，讲于泮宫[8]，流于洙泗[9]，被[10]于弦歌，形于冠服，郁郁[11]乎，其文也！洋洋[12]乎，其声也！井井乎，其有条也！虽经哀姜庆父之难，能易其主而不能易其礼，能夺其权而不能夺其俗。举鲁国之俗，皆秉周礼。其为恶者，独哀姜庆父二三人耳。寡不胜众，安得而败乎？此所以鲁祀既绝而复续，哀姜庆父之势亦已成而复倾也。仲孙湫可谓妙于觇国矣。
“注释”
[1]省：省察，观察。
[2]反命：回命，回去报告。
[3]甫：才，刚刚。
[4]周公、伯禽：伯禽为周公之子，都是鲁国的先祖。
[5]浃洽：和洽。
[6]揭：张贴。
[7]观：宫殿前的高大建筑。
[8]泮宫：鲁国宫殿名。
[9]洙泗：洙水流域和泗水流域，为孔子和孟子的故乡，乃文物鼎盛之地。
[10]被：遍及。
[11]郁郁：兴盛貌。语本《论语·八佾》：“子曰：‘周监于二代，郁郁乎文哉！吾从周。’”
[12]洋洋：盛大，浩大。
“译文”
那些观察国家兴亡的人，不从风俗中去占测，还要占测什么呢？齐国的仲孙湫来省察鲁国的祸难，他回去报告，齐侯问道：“鲁国可以攻取吗？”回答说：“不可以。鲁国还秉持着周礼。周礼，是国家的根基。我听说，国家要灭亡的时候，根基一定会颠覆，然后枝叶跟着颠覆。鲁国还没有丢弃周礼，不可以动它。”呜呼！仲孙湫所谓的秉持周礼的人，到底是谁呢？鲁闵公，是鲁国国君；哀姜，是鲁国国君的母亲；庆父，是鲁国大臣；鲁闵公刚刚八岁，当然不知道所谓的周礼。至于哀姜，是丢弃名位而施妖媚的人。至于庆父，则是篡逆的叛贼，所有周礼中的大禁，都冒犯了。看鲁国的朝廷，各种纲常制度沦丧，法律松弛，所指的周礼是什么东西呢？所以我知道仲孙湫观察鲁国，不是观察它的政治，而是观察它的风俗。
鲁国从周公、伯禽以来，风俗和洽，它的百姓耳朵经常听到，眼睛经常看见，内心安乐，身体习惯了，到处都是周礼。张贴在台观前，收藏在府库里，在泮宫讲习，在洙泗之间流传，遍及管弦和歌唱，表现在服饰上，兴盛呀，它的文化制度！浩大呀，它的声音！很整齐呀，它的有条理！虽然经过了哀姜、庆父的祸难，能改变它的国君但不能改变它的礼仪制度，能夺取它的政权却不能夺取它的风俗。整个鲁国的风俗，都秉持周礼。那些作恶的人，只不过是哀姜、庆父两三个人而已。少不胜多，怎么能够使它衰败呢？这就是为什么鲁国的祭祀断绝了又续上了，哀姜、庆父的势力已经成功了又被颠覆的原因。仲孙湫可以说是很会观察一个国家。
“原文”
周公、伯禽培[1]其风俗于数百年之前，而效见于数百年之后，其规模远矣哉！子孙之不能常贤也，国之不能常安也，法之不能常善也，固也，虽圣人亦未如之何也。是数者，既未如之何，独有养其礼义之风俗以遗后人，使衰乱之时，犹可恃之以复振，四邻望之而不敢谋。其虑后世亦深矣！世之弊精神于簿书、期会、视风俗为迂阔者，果足以知此哉？鲁之风俗能存鲁于既坏之馀，盛矣！苟鲁之此君，当闲暇时，因已成之风俗，加以政事，则其治孰能干之耶？救已坏之政，甚难；因已成之俗，甚易。今风俗尚能救政事之疵，而政事反不能因风俗之美，是风俗不负鲁，而鲁其负风俗也。悲夫！
“注释”
[1]培：培植，培养。
“译文”
周公、伯禽在几百年前培植它的风俗，而它的效果在数百年之后被看到，它的规模很久远啊！子孙不能一直都很贤能，国家不能长久地安稳，法律不能永远都很完善，这是必然的，即使是圣人对此也是没有办法的。这几点，既然没有办法，只有培养它的礼义风俗，留给后人，使得在衰乱的世代还可以再以此为依靠复兴振作，邻国看到了但不敢算计它。他们为后世忧虑得可以说很深远了！世间在文件和会议上浪费精力而把风俗看成迂阔的人，真的能够知道这些吗？鲁国的风俗能在国家政治败坏的时候还留存，真是兴盛啊！如果鲁国的国君在这闲暇的时候，借助已经形成的风俗，加上政事，那么他的兴盛谁能冒犯呢？挽救已经败坏的政治，很难；依靠已经形成的风俗，很容易。现在风俗还能够挽救政治的瑕疵，然而政事却反而不能依靠良好的风俗，这是风俗不辜负鲁国，而鲁国辜负了它的风俗。可悲啊！