郑老师摇摇头：“家里可没多余的钱给我，这些都是我自己挣的。” 马小跳插嘴：“郑老师，你不是说之前三年都在老实读书吗？哪来的时间挣钱？” 郑老师笑笑：“我比较走运，上大学前把当时手头上所有的钱都购买了股票，没想到今年一查，本金居然翻了几十倍，可以算是一笔天降之财吧。” 郭大宝迷糊了：“郑老师，股票是什么东西？怎么这么赚钱啊？” 郑老师解释：“可以称做一种零和游戏吧，在你认为值得的价格上买进一件商品，然后在你认为不值的价格上把它卖出。” 郭大宝仍然不懂，可又问：“那你为什么不接着买股票呢？干嘛要把钱拿出来投资商铺？” 郑老师苦笑：“就是因为它挣钱太快，我才不敢碰了。我本来想把它当成一种长线投资手段的，没想到它的波动这么大，这已经超出了我的认知范畴。趁现在赚了点儿，当然是尽快地获利了结了。” 马小跳肃然起敬，眼前这位居然是中国第一代的老股民，而且心态这么好，知道在恰当的时候见好就收。现在炒股的风潮还没刮到这座小城市，可几年之后，这里的许多人都将为它癫狂。
不知道多少人因为不懂得见好就收的道理，最后赔了个倾家荡产。马小跳亲眼见过的因此跳楼的就有两个。 他这下可是对郑老师更加佩服了，没的不说，就人家那份心志，他两辈子都赶不上。 又闲扯了两句，郑老师把话题拉到了红星商贸中心上，说今天上午没事去看了几眼，确实如马小跳所说，那地方稍稍有点偏，不过能看出来发展的潜力很好。他还跟中心的管理人员谈了谈，看的出也有些志向要做大，不是那种光想着盘剥商户挣快钱的周扒皮。末了就问马小跳考虑的怎么样了？ 马小跳跟郭大宝对视了一眼，点点头说：“郑老师，我们商量好了，决定跟你一起合作。” 郑老师一笑，伸出了手：“那就预祝咱们合作愉快。” 马小跳和郭大宝都有点儿不适应，腼腆地伸出手去，三只手握在了一起，用力地摇了摇。 郑老师收回了手，一本正经地说：“好了，现在咱们可就是生意伙伴了，今后可得同心协力，干出一番大事业来。” 马小跳两个说不出什么话来，只是呵呵笑，稚嫩的脸上，尽是掩盖不住的兴奋。
敲定了商贸中心和跟郑老师合作的事，马小跳就只等着高圆圆爸的回信了，依他对高建国的了解，八成会答应下来。可是世事无绝对，人家要是真因为种种缘由拒绝了，他也没办法。可是这货源的问题就真成了问题，虽然可以交给郑老师去解决——依他的手段，肯定有解决问题的办法。可马小跳不想事事都依靠郑老师，他牢记着他们之间是合作关系，只有在合作双方保持各自地位的基础上，这种关系才能稳固。要是事事依靠对方，那这种关系很快就会变味，进而分崩离析。 一连三天，高建国一直没有答复过来，马小跳强忍着再打电话去问他的冲动，那样恐怕只会适得其反。只要高建国没明确拒绝，那就是还有希望。可是拖了这么时间，倒让马小跳有了点不好的想法，他的印象里，高叔叔不是那种拖泥带水的人啊？广州那边跟开放齐名的是它的混乱，三教九流，龙蛇混杂，他还真怕高叔叔出了什么事儿了？ 他没敢把这个猜测告诉高圆圆，怕她们娘儿俩担心，自己倒是担心受怕了好几天。幸好第三天晚上高圆圆又来找他，说是高建国打电话过来了。 高叔叔的声音里透着一股子疲惫，但更多的是兴奋。
他告诉马小跳，这三天里，他几乎把广州城转了个遍，着重考察了大大小小的批发市场，所见所闻给了他很大的冲击。之前如果说他还有一些犹豫的话，经过了这几天的见闻之后，现在的他已经完全没有了回去的心思。 他答应了帮马小跳做事，可即使没有马小跳，他也要想办法在这里立下脚来，不混出个人样来，绝不回去。 又一件事情尘埃落定，马小跳心里面一块石头落了地。高建国这两天已经在银行开了一个户头，问清楚之后，马小跳说明天先给他打一笔钱过去，不用急着进货，反正这里要开张的话还得等两个月，可以继续熟悉市场，看看那边什么最畅销。高叔叔爽快地答应了。 星期六，郑老师出面去和红星商贸中心签合同，本来马小跳让他之前几天就去的，他却执意要等到周末，说是签合同这种大事一定要合作伙伴双方都在场才行的。高圆圆和郭大宝都不愿意去，只好马小跳一个人舍命陪君子。
结果简直是一场悲剧，好容易等到一位大客户的商贸中心以极高的规格接待了郑老师，好几位人员围着他团团转，马小跳却被直接无视，枯坐在一旁呆了半天，就算拿到合同后郑老师把他叫过去一起看也没能引起重视。 因为下手早，他们挑的商铺几乎全都是地势最好的，因为这个，郑老师熟络地给那几个人每人塞了个红包。马小跳在一边只有暗暗佩服的份儿。这个郑老师，实在是太面面俱到了。 按马小跳的计算，他们暂时只需要用上两间，其它的将视情况转租给其它商户或者留给自己扩大规模。转租的事不急，要等上几个月后，原来的向阳商贸中心拆迁，这里的租金才陡然上升了一大截。他们要忙的是自己要用的那几间店的装修，马小跳已经跟郑老师谈过，他同意入股经营服装，并且大度地同意采购权交给高建国。他还愿意承担负责装修的工作，马小跳依据自己前世的记忆，对此提出了几条意见，郑老师都一一接受了。 一周后，期末考试来临了，马小跳荣幸地被刘老师选中，代表二（五）班参加数学抽考。他的语文也不错，但却没入马列主义的法眼，现在马列主义看他简直就像看一只苍蝇，虽然不再像以前那样处处针对他，却从来没有给他过好脸。
星期四，全部考试都结束了，马小跳放松了一口气，终于也能把心思投入到自己的店铺中去。不单是他，初次有了自己的事业的郭大宝更是没事儿就往商贸中心跑，尽管他的投资额最少，操的心却一点儿也不比其它人少，看着店铺一点点有了模样，天天乐的合不拢嘴。 高建国那边也经常与马小跳联系，郑老师有时候也过问几句，但绝大部分情况下都把决定权留给马小跳。在他们的店铺日渐有了模样的同时，第一批货也由高建国亲自运送了回来。 因为带的东西多，高建国是坐长途客车回来的，这不免又让马小跳担够了心，根据他的记忆，那几年也是车匪路霸极为猖獗的时期，经常发生拦车抢劫的案件，一直要到几年后，接连几次恶性事件发生后，中央痛下决心，才真正的把那些附着在公路上的毒瘤一一铲除。 幸好高建国一路平安，货物全放到了商贸中心。为了贪图方便，最近郑老师干脆搬到了那里住。回来之前高建国已经和女儿订立了攻守同盟，这些秘密全瞒着陈阿姨。高建国在之前的电话里就跟陈阿姨说过了，他在广州找到了一份工作，所以留在了那里，这次回来呆几天就走。 高建国回来后，由郑老师提议，几位经营者第一次聚在了一起。
郑老师跟高建国是第一次见面，可两人很快就熟络了起来。互相客套寒暄了几句之后，几个人又开始商量今后的打算。 说是一起商量，其实高圆圆和郭大宝两个人几乎可以忽略，高圆圆是根本没把这事当成一回事，郭大宝却是没什么可说的。决定权就落在了其它三个人的手上。高建国因为是拿钱替人做事，不免谨慎了一些。郑老师却不知道因为什么，坚决地把发言权让给了马小跳，所以这场会面，差不多成了马小跳一个人的表演。 马小跳心里头的打算其实很多，可受限于一些客观条件，现在适合他做的事情却很少。他现在唯一操心的就是要把商贸中心这一块儿搞好，这事关他正式创业的第一步，只许成功不许失败。而事实上，以他们现在的基础，想失败都很难。 但马小跳的眼光看的长远，他分析，在红星正式开门后，原来唯一的商贸中心向阳很可能因为条件老化而进行一次大的休整，时间将长达数个月或一年。在这段时间里，红星将逐步取代向阳的地位，而随着附近几个居民区的陆续竣工，这种地位还将不断加强，即使向阳重新开门，也很难再恢复往日的地位。 可以想见，有了这种天时人和，他们又坐拥地利，将迎来一段非常美好的挣钱时光，而这段时间，也将成为考验他们能不能更进一步的关口。