肯堂诗法，李刚己得其传，虽未出蓝，已能具体。刚己光绪甲午进士，官大同知县。初为莲池书院高材生，为吴挚甫及肯堂所激赏。其古诗辞气驱迈，雄怪惊人。五言如《哭外舅朱公》云：“天风扬海波，大地随飘荡。浮世茫无根，顷刻迷归向。客此今四年，三归哭死丧。哀哉一不归，妇翁遽黄壤。翁本淳朴人，童年违父养。读书百无获，孤寡茕相傍。外接乡里欢，内营甘旨饷。往往饥肠鸣，宏葛震闾巷。晚节境颇丰，爱子复夭枉。零落惟一身，忧勤逾万状。报施乃如斯，神理诚惝。贱子狂且愚，幼腾百口谤。萝蔓附蓬麻，安能逾寻丈。孰知《巴》与《里》，谬蒙锺期赏。听彼瓦缶鸣，隐若金石响。拭眼望云霄，铩羽悲草莽，敝帚索千金，期我亦云亢。十年战艺文，三度沦显鞅。自惭长平北，独信孟明将。癸巳小报捷，病眸忽一放。日出阴霾豁，天地重开朗。（公素有目疾，闻刚己乡捷欠喜，双眸遽明。）去年捷南宫，见我喜且怅。自嗟蒲柳衰，恐后风云壮。我诗戏谓翁，前路谁能量？终及陈平侯，莫疑王适诳。但恐江海姿，不安鲁门飨。呜呼几何时，生死如反掌。万语皆虚空，一穷仍昔曩。翻思平生恩，泪落不能仰。矧无五尺童，岁时扫陵圹。薄俗何万端，衰门谁一障？百年不敢知，身在吾何让。愁绝他日归，独谒蒿里葬。”吴辟疆评曰：神似杜公。后半ㄈ诡环奇，悲愤沈郁，兼而有之。七古如《辟疆见和再依前韵答之》云：“中夜落笔群灵趋，海风吹下蓬莱书。茫洋德水含五采，望气知有千年珠。吾学枯瘠不自腴，牛铎哄市真粲如。却忆中兴贤太傅，一杯遥奠莫愁湖。”吴评曰：神到之作，兴会淋漓。《送姚笃生之桐城》云：“鱼蠹口丝守故纸，世间视我螟蛉似。迎门一笑故人来，灯火繁如木犀子。雪虐风饕海路寒，前年战血成冰山。中有悲魂乡里旧，为我收入风骚间。（故人于丁夫，前年威海战殁。”）吴评曰：后半气变神变，与杜诗屈赋，相通矣。《辟疆以诗送别，即次原韵答之》云：“湘乡太傅轲雄俦，笔力横挽三千秋。吾师继之道益大，如开沧海朝群流。罗蛛网玉不知数，我瓦砾耳犹相收。束发受书今十载，足疲路远无时休。扶摇羊角未能上，飞抢还作榆枋游。天寒岁晚林木死，风烟惨淡交龙虬。凄绝曾张旧游处，白日一跌归冥幽。孤寒八百沦草莽，大帙三万开穷愁。孰料纷燕雀际，鸾章凤质惊双眸。吐气刚如断马剑，论文高似元龙楼。诸公谁司荐达事？萍藻可以为神馐。昨来苦语更牵挽，归期已决焉能留。事变真难巧历算，出处或作山灵羞。侯王将相亦人耳，空有余贲如山邱？”吴评曰：此等诗高踞千仞，自杜公外，不复作第二人想。《苦雨遣闷，用杜工部秋雨叹原韵》云：“秋花烂烂满庭宇，霪风肆虐失芳鲜。愁条悴蔓纷拄地，苔藓得意铺连钱。众水交汇汾流急，长风蹙浪如山立。便恐崖崩天柱拆，千年石湫蛟龙泣。”次首云：“揲蓍问蔡徒纷纷，惜无长彗扫浮云。坐看平地变川泽，嘉谷稂莠谁能分？天日暗淡氛霾黑，饥鸟绕树啼不息。两翅湿垂黄鹄病，嗟汝愤何由直？”三首云：“九雨一晴何足数，蚓窍蜗涎满墙堵。富者悬釜燃湿薪，贫无儋石泪如雨。天公号令风云寒，鞭电笞霆欲住难。遮莫弹残河岳气，后无涓滴救枯乾。”吴评曰：惊心动魄，一字千金，入之杜集不能辨。按：数诗自精警，吴评亦稍溢。
